十六铺，这里是上海十里洋场的起始地，许是清晨的缘故，繁华的十里洋场上弥漫着厚重的浓雾，令十里洋场模糊的了许多，五十米以外的景物都被包上模糊弥漫的外壳。
立于船头，陈默然看到有几处耸立的高楼在雾气中只显现了最高的几层，成排的窗洞内闪闪烁烁射出惨黄的灯光，远远地看去，似浮于半空中的蜃楼，给人一种似假非真之觉，全没有一点威武的气概。
而这浓雾是无边无际的，行于黄埔江的货船冲破了窒息的潮气向前，就是近在咫尺的人物也都成了晕状的怪异的了；一切都失了鲜明的轮廓，一切都在模糊变形中了虽然后雾水打于身上的呢绒大衣，陈默然依然立于船头。
“这……就是上海了！”
在无数人的记忆中，旧上海只是一张泛黄的黑白照片，它是贫穷落后的中国和外国列强交媾下的一个怪胎，但每一个了解它的人都知道，在另一方面它是有钱人的乐园，冒险家的竞技场，不过却是贫苦大众的人间地狱……
之所离开金陵来上海，原因非常，电！没有电，自己的机器就无法运转，而金陵虽说有一座小电厂，但供电不过供官府、富绅、兵工厂点灯之用，一无背景，二无实力的陈默然想在金陵开动自己的机器，怕只是痴人说梦。
“老爷，船靠码头了！”
船梢头必恭必敬的施礼言道，从金陵到上海，包船五百两，这等高价怕还是头一曹，不过话说，为运眼前这老爷的那两大铁皮柜子，这沙船上，又是锯板，又是垫板的，倒也费了一番功夫，在金陵时若是没码头上那两木吊同时施吊，怕那两大铁破柜子，连船都上不得。
“嗯！”
陈默然点点头，回头看眼覆于帆雨布下的那两只集装箱，那两只集装箱，就是自己一切。
“船在码头上候等，停一天，我出一天的银子！”
话了，陈默然便朝跳板走了过去，走在晃悠悠的跳板上，脚一踩上上海的土地，心脏猛然一跳，呼吸也随之加重，这就上海的地界了。
一座高门楼，后面的是二进式的南派宅院，那门楼带着门厢，红漆底子的大门紧闭着，门上匾额从右向左横书金字“世代书香”，正宗的汉隶，柔中带峻，平和之中又透着险奇。
那宅院白墙青砖，院中海棠挂雪，虽于置于南国，挂雪海棠倒平添些北国之色，一面貌秀俏丫环端茶的进入正堂。
正堂上，坐于首座的孙镜南正喝着茶，虽年过五旬，但精神矍铄，身形同是瘦而不柴，端坐在椅上，身板很直。
这正堂里陈设虽不豪华，但透出家境殷实和主人的品味，冲门是大漆的八仙桌椅，桌角和椅子扶手上的枣红漆虽被岁月磨淡，露出木质，却显家传久远，搁几上方中堂副着一从很旧的海棠映雪，虽不识那画上狂草，但端着茶的陈默然却多少猜出，这许是出自名家之手。
坐在太师椅上的孙镜南，此时只言不发，只是低头品茶，似对眼前这人所道，全无兴趣，
“五千两！”
简单的数字，却令铜臭气顿时在这个房间内弥漫开来。
听到这个数字时，孙镜南只是微微一笑，继续喝着他的茶。
“孙先生，这个价格已经很高了！”
眼前这孙镜南的淡然，让陈默然只觉一阵头痛，从自己来到这间书房，这个人就没说几个字，只是偶尔问自己一些事情，对租房一事，似乎没有一丝兴趣。
尽管如此，陈默然也只能一味的奉承，这个曾中过探花，又当过道台的孙镜南，可是自己找到的那处房子房东，那处房子后院靠河，还通着电不说，单就是厂后那小码头恰还有一木吊机，这倒解决了机器上岸进厂的难题，在上海寻了数日，好不容易才寻到这处合适的厂房。
只不过似乎这位南萍先生似乎并没有对外出租的念头，否则自己也不至于亲自己登门拜访。
银子，虽说在金陵的典了手表、项链，弄了一万两千两，可为了把那两重达十几二十吨集装箱弄上两艘沙船，就花了一千两，租船的运费，船靠码头三天的开支，再加上这几天在上海到处奔跑，这前前后后将近三千两银子，早就没了影儿，好不容易找到这合适的地方，结果那人却还不愿租，说是自家老爷许是年后自用。
这不一急，陈默然才会来火急火燎的租了辆马车，从上海跑到这松江县来，而这会嘴上开出五千两，那可差不多是他能开出的最高价了。
“还请的孙先生成全晚辈！”
话了，陈默然一起身，虽说左腿传来隐痛，但仍然恭敬的弯腰施礼。
“你这陈瘸子，若非你自外洋归国，对国朝礼数不甚，单是先前那话，我怕早已令人将你轰出去了！”
孙镜南微微一笑，随口斥责一句。
“啊！”
这孙先生的话，倒是让陈默然一愣，这是怎么回事？礼数？自己从小到大还没对那人这么恭敬过，还说什么礼物。
“然之，方才你说，你刚从外洋归国，不知你对当前时局有何看法。”
孙镜南煞有兴趣的看着面前不解的陈默然，从这个拄着拐杖的年青人进了这正堂，他就来了兴趣，无他就是因他之前说在英美游学二十载，诺大的大清国，又有多少人曾在欧美游学二十载。
尤其是他在租房办厂提到的那句“实业救国之念”，更是令孙镜南有知己之感，那处厂房原是江南制造局废下的，多年前自己购下后，原是打算办厂，不过这一拖就是数年，原本打算年过办家工厂试试，未曾想现在倒有人看中那厂房了。
“当前时局？”
陈默然顿时被这个问题难住了，说什么从外洋归国，那根本就是托词罢了，眼前这时局，自己又怎么可能有什么了解，嗯！好像辛丑条约快签定了。
辛丑条约？
忆起这个词来，陈默然记得大学时曾读过的一番论文，那会的自己好像还因此和人争论过。
虽说多年前即看透官场黑暗，辞官经商，但对国事孙镜南却是一日不敢相忘，仍然自去年，八国联军占了京津，太后和皇帝西逃西安，联军据京数月，期间更不断南侵，更令孙镜南的忧心忡忡，虽说报上常道洋人无灭清之谋，但总还是有些担心。
“然之，你自幼长于英美，你觉得，英美是否人灭我大清之心？”
他的这么一问，倒让陈默然大松一口气，虽说不是学历史的出身，但再怎么着也知道那辛丑条约的4亿五千万两赔款，既然赔了钱，国肯定是不会灭的，更何况那篇论文里，更是对这个原因分析的头头是道，甚至还如马后炮般的加了番点评。
“南萍先生，然之不过一后生，对军国大事不甚了解，但八国除俄日外，他国倒无灭我中国之意。”
话时陈默然注意观察着眼前这孙镜南的表情。
“哦！何谓，除俄日外，他国无灭我中国之意？”
孙镜南一下陈默然的话吸引了，或是因好奇所至倒忽视了陈默然语中的大逆之词。
“八国之间的对中国的政策与矛盾，决定了他们的根本不可能分割中国！即无从分割，又谈何灭我中国之说！”
将茶杯放于搁几上，孙镜南身体不由向前微倾，一副兴趣盎然之意。
“哦！然之，细细说来听听！”
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