庄达虽然佩服和珅,却也从未如今天这样深刻的领会过和珅的政治理念,以前他只是觉得和珅想法新颖,行事不拘小节,为官知道体会百姓疾苦,加之靠山够硬,这才追随,说白了还是一次政治投机而已,可今日不同,和珅的话深深的触动了他,直到听了和珅这一席话,他才真正的明白了和珅的理想居然如此的崇高,他无法想象一个刚刚十六岁的孩子居然能够有如此远大的抱负,而事实又摆在眼前,让他不得不相信,强大的冲突让他心潮澎湃,不能自己,他有种冲动,发自内心深处的冲动,要看看和珅所描绘的那种场景会不会出现,为了达到这个目标,他愿意付出毕生的精力,
“草民愿意毕生追随大人,赴汤蹈火,在所不辞,”突然跪在地上,庄达说出了自己对于和珅的誓言,这誓言发自肺腑,虽然他不清楚未來究竟如何,但是他愿意去尝试,
信仰的力量永远是最强大的力量,金钱,女色,权利,都无法保证忠诚,只有同样的信仰,崇高的信仰才能做到这一点,
看着庄达虔诚的跪倒尘埃,听着他坚定的话语,和珅知道今天无意中的话语,彻底收服了这个年轻而又富有才智的人才,心里也有些澎湃,满意的看着他,良久,才伸出手來,将其搀扶起來,拍了拍他的肩膀,以示欣慰之意,
“宋三,你呢,”见宋三依旧坐在旁边,和珅忍不住再次问道,对于宋三,他是寄予厚望的,不然也不会在当初离开江南时叮嘱福康安不要伤害他的性命,更加不会冒着风险保住宋五的性命,,大清需要强大的水师,闭关锁国太久了,曾经拥有强大水上力量的国度,如今已经成了旱鸭子,他不敢将希望寄托在朝廷上,只能从别的上边想方法,宋三宋五一出现,他便将主意打到了他们的身上,
“‘官’字两张口,说的往往比唱的好听,”宋三说道,敏锐的眸子从和珅的眼神里捕捉到了一丝失望之色,心里暗动,“來日方长,我会一直关注大人的……至于出兵暹罗的事情,我尽力为之,定不让你失望就是,”说着话锋一转：“不过,我有个小小的要求……”
和珅明白宋三还在观望,虽则失望,却也无话好说,谁让如今官员的名声不好呢,打断他的话说道：“只要你用心的去做了,无论结局如何,我答应你,想办法放了你兄弟,”
“君子一言,”
“快马加鞭,”和珅朗声说道,伸手与宋三击掌,表示绝不反悔,完了想起一事,从怀里掏出一枚翠玉的簪子,抓住两头,在桌子沿上用力一磕,耳听啪的一声脆响,如意从中而断,
“少爷,这可是令妃送你的,你这是……,”春梅面色大变,忍不住说道,
“现在才想起收买我,晚了点,”和珅随意的说道,将如意大头那段递给宋三说道：“做个信物吧,我大概不会亲赴暹罗,我的弟弟和琳会去,他认识披耶达信,你们登陆之后,想办法先找到他,他会告诉你该怎么做,”
宋三接过半截如意放入怀中,端起桌子上的酒壶往两只杯子里分别注入白酒,端起一杯递给和珅,自己又端起另外一杯：“今日一别,不知何时再见,希望大人记住你的诺言,干,”说罢一仰而尽,
“我不善饮酒,”和珅端着酒杯在手里轻轻旋转,“不过你倒的酒,我喝,借花献佛,祝你一路顺利,功成之日,咱们不醉不归,”说着话也学着宋三的样子一仰而尽,饮的急了些,呛了嗓子,剧烈的咳嗽了起來,脸涨的通红,吓的春梅连忙轻捶他的后背,不忘狠狠瞪了宋三一眼,
宋三先是一怔,接着哈哈大笑,笑声中长身而起,冲和珅抱拳躬身：“大人豪爽,草民谢了,为等大人,上岸时间不短了,我先告辞,银两的事情……”
“文远,你跟着他去……”和珅好不容易顺过气來,吩咐庄达,见他欲言又止,便道：“今晚我会留在码头,办完之后,去码头上找我就是,”
庄达这才放心,点了点头,随着宋三下了楼,去交割那五十万两纹银不提,
“咱们也走吧,”和珅无心听那淫,词艳曲,起身说道,
“少主,不见见百花楼的老鸨儿了么,”慕容插口问道,
“算了,我虽名为少主,对这里边的事情其实不懂,这里井然有序,显见此处老鸨儿也是个人才,自己发展就好,我又何必多嘴,殊为不智,走吧,船上事情多着呢,”说罢再不迟疑,当先往门外走去,
庄达办事干练,自从两个多月前和珅派子墨去广东开辟新的生花墨染市场后,贩卖仙人膏并收购日本铜斤的生意基本上全都由他打理,现在卿靖又留在了京城,未來所有的重担都要落在他的肩膀上,
对于他,和珅还是十分放心的,不过还是有许多话要交代他,两人自从中夜一直谈到黎明,一些以前从沒说过的话題也涉及到了不少,包括对大清未來的担忧,包括对未來的设想,就像一对相知多年的知己,和珅将自己所有的想法全部跟庄达和盘托出,不但让庄达更加的了解了他,还收获了庄达绝对的忠心,
天下沒有不散的宴席,送庄达下船之后,和珅吩咐船员起锚出发,继续往南行去,这一回,中途再无停留,直达苏州,进入长江水道,然后逆江而行,两天后,终于到了水路的终点武汉,
此刻,时间已经过去了十多天,已是大年初五,
经过十多天沒日沒夜的忙碌,所有狙击枪已经全部制造完毕,一百多把按照后世特种兵专用配置的匕首也已打造完毕,不但狙击营的人,就连和琳春梅慕容等人都每人配发了一把,
此次南下,乾隆并未明发谕旨,就连邸报上也沒有提到过,属于秘密行军,所以当一百多名身穿草绿色打底黄黑相间图案迷彩服,脸上也画的花花绿绿的大汉,骑着高头大马上岸时,顿时引起了轰动,大家都不知道这一行从所未见却又充满杀机的人究竟來自何方,诧异之下,早就有人报告给了当地官府,等到和珅也从大船上缓步下來时,一队码头上负责治安的兵士与一帮子身穿各色杂衣,手拿刀棒的汉子们已经将己方团团围住,这是和珅沒有想到的,见此情景,不禁啼笑皆非,
“你们是做什么的,”兵士应当隶属于河道衙门,号卦上斗大的“兵”字,服饰齐整,加上人手一把闪亮钢刀,显得颇有些威势,和珅刚刚踏上地面,便有一名把总模样的人上前问道,神色间充满了警惕,
“咱们的身份你沒有权利知道,赶紧让开道路,不然爷的枪子可不长眼,”和珅落在后边,尚未來的及上前,便听前边己方狙击营一名汉子傲然说道,不由苦笑一声,心说这群丘八眼高于顶,这不是纯心找麻烦么,连忙加快脚步,分开人群往前走,
和珅的担心不无道理,那些河道衙门的人平日里跟码头上的帮派勾结,作威作福惯了,眼睛都长在脑瓜顶上,若非看和珅这帮人杀机凛凛又人数众多,早就二话不说先揍一顿了,根本就不会废话,现在听到那人如此不客气,那把总顿时大怒,仰天打个哈哈,斜睨了一眼,阴阳怪气的说道：“哟呵,人多是吧,有枪是吧,谁的裤裆开了露出个你來,爷在这码头上七八年了,还沒见过你这……,”
“啪,,”把总话沒说完,便被方才说话的那人抽了一个嘴巴,兀自不罢休,恶狠狠的说道：“给爷嘴巴放干净点,再他娘的多嘴,摘了你吃饭的家伙,”
把总不防那人说动手就动手,一巴掌挨的结结实实,脸颊上顿时肿起老高,他是武汉知府最喜欢的小妾的表兄,又有河道衙门的背景,平日在这码头上便是土皇帝一般的存在,何曾受过如此屈辱,顿时大怒,仅有的一丝顾虑也消失,破口大骂：“反了反了,狗娘养的的敢打大爷,都他娘的愣着干啥,给爷上,揍死这个王八蛋,”
那些帮派人士本來就是唯恐天下不乱的人,闻言顿时热血沸腾,比那些兵士还快一步,骂骂咧咧的一拥而上,兵士们也不怠慢,纷纷往前,眼瞅着就是一场大乱,
“都给老子住手,”和珅突然大喝一声,人已走到了最前边,先狠狠瞪了方才打人的那个汉子一眼,这才扫了群情激愤的对方一眼,最后将视线落在那名把总身上：“这位老兄,刚才都是我的兄弟不对,我替他给你道歉了,这是一百两银子,一点小意思,请兄弟们喝杯茶,”说着递上一张银票,
“大人……”方才打人那汉子不解的看着和珅,想不通他为何如此,却被和珅冷冷再瞪一眼,不服气的闭上了嘴巴,心里不免对和珅看轻了几分,
与他同样想法的人不少,狙击营挑选的人几乎都有背景,像索伦那样有着侍卫身份的人也不在少数,根本就沒把拦路的这帮人放在眼里,现在和珅的举动让他们大跌了眼镜,都想不通他为什么要对那把总如此客气,不过迫于身份,敢怒而不敢言罢了,