洛阳。
烟云卷舒，洛水泱泱，万木森下，千宫对出。
紫微宫前为朝区、后为寝区，安禄山入主之后喜欢住在亿岁殿，除了喜欢宫殿的名字，他每日睁开眼还可望到东南方向的天堂、明堂。
明堂已快要完成最后的改建，他则将在元月初一生日那天登基称帝。当然，那不过是一道仪式，他如今已与称帝无异。
预想中，成为圣人会非常快乐，可真走到了这一步之后，安禄山发现并非如此，相反，他比以前忧虑得多。
他付出的第一个代价是长子安庆宗的死，在他攻进洛阳不久之后便听闻了此事，安庆宗在众目睽睽之下被腰斩，身体断为两截之后依旧未死，承受着剧烈的痛苦用双手爬行，拖着半截身子请求禁军给他一个痛快，肠子与脏器流得满地都是，哀嚎声经久不绝。
“圣人厚爱，臣万万不敢当。”严庄脸上鞭伤未愈，却是感动得眼中隐有泪水。
他没能享受，因为局势已每况愈下。
严庄挥了挥手，便有人走进粮窖，踩着粮食往前走了几步，任粮食没过他的靴面，但他也没有再陷下去。
“该杀……该杀……”
末了，薛白说安守忠的女婿杨齐宣是个聪明人，已经为丈人铺好了退路，唯请他屈步走上这条康庄大道。
安禄山眯着那不太舒服的眼睛看了一圈，抚着肚皮叹道：“可惜没有人打羯鼓啊。”
薛白今日在信上正是以此来试图策反他，称只要他愿意倒戈，过去的罪名既往不咎，朝廷还会承认他平贼的大功，边境的生意可以继续做，且做得更大。
“安将军！”身后响起了田干真的呼喊。
叛军战力虽不俗，可眼下遇到的最大问题在于人心浮动。
十余万大军猛攻潼关不克，而洛阳的储粮让人极为失望。
然而，火光在点燃的瞬间，也响起了巨大的爆炸声。
他兵力虽少，但此番提兵洛阳却准备充足，王难得在前为先锋、殷亮在后保证后勤，据着白马寺为辎重中转。他们不求很快攻入城中，只要把旗帜在城外晃一晃，已足够打击叛军士气。
“荐奠之日，神室梁生芝草，一本十茎，状如珊瑚盘迭。”龙首黑猪口里念念有词道：“臣当重寄，誓殄东夷……”
树立了威望，并未让安禄山感到满足，他下诏让官员们为他献上美人。可那些美人一个个都无比呆滞，不仅远没有杨贵妃的明艳动人，甚至不如边塞的胡女鲜活。她们眼神里除了恐惧毫无其它。他把她们一个个杀掉，威胁她们在他面前展现出美来，可她们却愈发空洞乏味，只会在他面前瑟瑟发抖。
田干真往城下一瞥，道：“薛贼又遣使玩攻心计了？他信上说什么？”
薛白快步跟上，却见前方肥胖的安禄山披着龙袍，手持一柄火杖，正在鼓乐之中准备登基。
“又是他。”
而当年那个小杂胡，如今贵为圣人了……
最先出现的是王难得的旗帜，经过数月转战，那杆旗已经有些残破了，却更能给人一股威慑。等唐军先锋进行到城门前五百余步，其主力也跟上了，正是常山太守薛白亲自率军来了。
“这……皆有可能。”达奚珣道，“河南常有灾年，常需开仓赈灾，再由江淮漕运粮食补上，也许是赈灾之后便未再运进来。”
“你来做甚？”安禄山道：“我马上要化龙了……快！”
“末将愧对圣人！”
也许，安禄山也正是知道他们这种德性，才决意调回一部分精兵阻挡薛白。
“什么？阿浩败了？！”
有宦官匆匆入内，打断了安禄山的歌喉，趋步到了他面前，小声禀道：“田干真败退回来了，薛白已经杀往洛阳了。”
“这是怎么回事？！”
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千里镜的视线里，看不到那漫天飞舞的纸片，却能够看到城头上两个人的动作。
达奚珣当时正在户部任职，亲自参与了此事，因此非常确定，且印象深刻。
“臣猜想是如此。”
“有何疑惑？”
“裴耀卿在运河上修了三个粮仓，江淮船只把粮食运至河阴仓就卸货返航。之后分两路走，东都所需粮食沿洛水至含嘉仓；关中所需粮食沿黄河至集津仓，再开凿十八里山路避过三门峡天险，把粮运至盐仓，由盐仓继续船运至长安。如此，三年内关中储粮便达七百万石，昏君不再至东都就食。”达奚珣道：“可我疑惑的是，运粮之费虽然节省下来了，农夫所种的粮食却未增多，甚至兼并愈烈，隐田、隐户渐多，而田亩日稀。然天宝以来，昏君十年不出长安，糜用日增，挥霍无度，漕运至长安之粮犹源源不绝，而无论灾年、丰年，洛阳储粮依旧只增不减，岂非怪事？”
严庄转身瞪着那空空如也的巨粮窖，双拳紧攥。
安守忠这才命人吊下城墙，去翻那二人的信件，展开看过，不由眉毛一挑。信是薛白写的，先说虽与安守忠从未蒙面，彼此却常有生意往来，可谓神交。
“一些离间我们的小伎俩，不要看。”
“将军，唐军派了使者前来。”
含嘉仓有“天下第一大仓”之称，有四百余个粮窖，粮窖是挖在地下的，呈圆缸形，挖好之后以火烘干，窖底摊着草木灰，上铺木板，再铺上夹着谷糠的两张草席，以免粮食受潮。大窖可储粮一万石以上，小窖亦可储粮数千石，故而安禄山一直听闻含嘉仓储粮五百八十余万石，足够大军支用无忧。
“唐军来了，快击鼓！”
薛白屏息以待，以为会见到李遐周，但不是，方才的一切都只是梦。
“严卿，上次打了你，我向你赔罪。”安禄山竟再次显得憨态可掬，与发怒时的凶恶模样判若两人，亲自陪了一杯酒，道：“来来，我为你唱歌。”
巍巍明堂，在这个瞬间爆炸开来，轰然倒塌。
“不！”
“轰！”
“哈哈。”
安禄山用力揉了揉他那豆子大的小眼睛，不敢相信，他可是总在长安听说“东都有粮”才决定先攻打洛阳的，此时不由有种深深的受骗感。
衣袂飘飘的道人回过身来，淡淡看着他，问道：“你来了。”
起兵以来，也许是因为太过操劳，近来他一直眼睛不舒服，此时病情忽然恶化到这等地步，身子晃了晃，差点摔了下去。
“据臣所知，至少在开元二十四年，含嘉仓的存粮确实是满的。”面对询问，达奚珣思忖着缓缓应答。
“该杀！该杀！”
安守忠一听，连忙把手里的信收起来，转头道：“阿浩，你伤还未好，怎又上城头？”
“说是无头冤案，确是贴切，这些财宦皆已无头矣。”
“不可啊！”严庄连忙站起，道：“薛白不过数千兵马，哥舒翰却有二十万大军。防备薛白，岂需主力精兵回援……”
“臣等一定擒来长安昏君，为圣人打鼓。”座中不少将领识趣地应道。
严庄听懂了，脸色愈发深沉。
而薛白站在那，看着眼前的一切消失，一股热浪扑面而来，炙得他的脸发烫。
当然也怕陕郡的十余万边军骁骑，可若是安禄山真的到了要调精兵回援的地步，那对主力的士气又是一种打击，而薛白大不了再撤回偃师，另外，哥舒翰或许还能捕捉到机会。
他的头太大，不喜欢带头盔，任由卷发垂在脸边，却遮住了他眼睛下方深深的眼袋。
安禄山则几步卧在了金色的御榻之上，化为了一头黑猪，然而，随着殿中的祭乐作响，黑猪竟是渐渐长出了龙首。
安守忠故作爽朗，哈哈一笑，拿出那封信，随手撕成碎片，往城外一抛。碎纸被风一吹，漫天飘散。
安禄山想到粮草不足，心情又开始烦躁起来，命人把一个个粮窖都打开看看。
这一刻，面对李隆基留下的乱摊子，这个纵容了叛军烧杀掳掠百姓的反贼竟显得十分正气凛然。完全忘记了这一路而来他们把无数的无辜者杀得血骨累累。
“我不信，他那么大方，家底一定很厚！”
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晨光洒在洛水之上，波光粼粼。
“是我……严庄……咳咳……我是严庄……”
此事不假，安守忠确有不少产业，让他这种粟特人不做生意就像是让男人不碰女人一样难受。而他手下的商队近年来难免有用到飞钱之处，竟是因此被薛白的人收买了好几个管事、账房。
“韦坚？杨慎矜？王𫟹？这些人皆被斩了，岂非成了无头冤案？”
除了这些，还有一件事，薛白想要知道颜春卿、李遐周、樊牢等人如今的情况。
一队叛军匆匆登上石阶，站在洛阳城上东门的城头向外看去，能看到还有溃兵往这边涌来，正聚在城下嚷着要进城。
“人神协从，灵芝瑞应！”
安禄山大喝一声，口一张，吐出火来，要点燃明堂上方的火球。只要火球一亮，他便真的要化龙了。
“得派兵马夺取江淮，保证粮草……”
“怎么办？怎么办？”安禄山问的是眼睛怎么办。
安守忠披着盔甲，里面穿的却不是戎袍，而是一件紫色的官袍，他昨夜没去宫中宴饮，而是在家中饮酒、赌搏，天亮前得到任命，才匆匆赶来的。
同时，他死死掐住了另一人的脖子，口中发出可怕的呓语，是在用粟特语说自己快看不见了。
听到薛白的名字就让人心烦，但是叛军主力正在潼关鏖战，难以调动。安禄山遂命高尚赶赴开封，希望高尚一人能抵万军之力，击败薛白，打通江淮粮道。等到冬月，登基大典将近，同时叛军粮草即将告罄，偏偏陈留郡却还不明所以，没能攻破雍丘。
安禄山的愁思被打断，小眼珠子里透出惊惧与怨恨的神情来，道：“命安庆绪火速遣兵回来救洛阳！”
随着这一句话，众人的目光纷纷看向了达奚珣。
安禄山屠洛阳官员之日，达奚珣亦在乾元门，当时活下来的人十不存一，他也险些被杀，是躲在一具尸体下装死才侥幸保住了一条命，此后每次见安禄山都是诚惶诚恐，两股发颤，再也不敢像以往那样在心里嘲笑安禄山的肥胖与滑稽。
说着，两队拜火教的祭司向薛白拦了过来。
安守忠毕竟是久在边疆的大将，随着太阳升高，他渐渐从酒色中清醒过来，数了唐军兵力，抬手一指，又道：“唐军只有数千人，连一面城墙都排不满，看他们如何攻城。”
“你知我会来？”
座中一个大将当即站了起来，惊讶于田干真之败，之后议论纷纷道：“来的是薛白。”
而李遐周只顾大笑，张开双臂，与安禄山一起化为齑粉。
他梦到了那巍峨壮丽的明堂，他登上那象征黄踪的台基；踏上台阶，每阶二十五级，象征从凡人到圣人二十五等；走过象征四季的四个殿宇；穿过象征每季三个月的三道门；登上象征十二时辰的第二层、象征二十四节气的第三层；在象征上天的二百九十四尺之上……他终于见到了李遐周。
“贫道已尽力了。”
此事一开始还算顺利，谯郡太守望风而降。然而没过多久，河北竟接连战败，连史思明都没能挡住薛白、李光弼、郭子仪等人的反击。之后，薛白更是渡过黄河，联合真源县令张巡、单父县尉贾贲等人收复雍丘，堵在了叛军东略的路上。
安禄山身体很不舒服，不仅是背上生疮、视力模糊，脚也开始发烂。但想到若有一日李隆基称自己为“圣人”，心里实在是期待。他什么荣华富贵没享过，之所以造反，不就是为了这个吗？
他遂命人拿了琵琶，边弹，边唱了起来，唱的是粟特的歌谣，是一首思乡曲。他近来常常想起来幼年时随阿娘改嫁、寄人篱下时的生活。
薛白驻马看了一会儿，转回营寨，命将领们防备叛军夜里袭营，这是他如今常用的计划。
“还有高仙芝。”达奚珣小声补充道。
严庄却会错了意，答道：“万不可告诉旁人，会动摇军心的。”
那将领欲言又止，他已经听到了溃兵的言论，说是开封、荥阳都退了，唐军才会杀到偃师，又说洛阳已经粮绝了，总之，叛军已有被剿灭之势。
李遐周长袖一挥，自往内走去。
李遐周问道：“这明堂，比你后世所见的如何？”
由此，安禄山任命了李庭望为陈留节度使，张通晤为副，出兵东略，意图占据江淮富庶之地，保证长久的粮草供应。
“将军，与其等唐军杀到洛阳城下，动摇城中士气，不如主动出城迎击。”安守忠麾下有将领劝道。
严庄还想再劝，却牵动了脸上的伤痕，想了想，只好应喏。
遂有一队力士上前，铲出粮窖上层铺着的粮食，只见下面竟还铺着一层木板，掀开木板，一个空空如也的巨大仓窖便出现在了面前。
忽然，他脑中灵光一闪，泛起一个想法，喃喃道：“莫非那昏君心中知晓，他挥霍的无数钱粮里便包括了含嘉仓的储粮？所以他明知韦坚、杨慎矜、王𫟹不可能造反，还是斩杀了他们。”
有人把脸凑近了。
“你是说含嘉仓的粮食也被运到关中了？”
最可气的是，每掀开一个粮窖，都能看到上面铺着的粮食，让人心怀期待，可只要拿竿子一捅，便知那只有薄薄一层。
渐渐地，追在溃军后方的唐军也出现在了他们的视线之中。
“是。”
……
此事之后，薛白突然杀到偃师，斩首高尚。形势急转直下，安禄山连忙命田干真东向抵御，等到李怀仙兵至偃师，局势稍缓，他遂依着田干真的谏言，摆酒设宴，邀严庄到紫微宫。
爆炸吞噬了一切，也把安禄山的猪身炸烂，他遂怒吼着，扑向李遐周。
“圣人请看……掀开！”
薛白猛地惊醒过来，见到前面有一团火光正在闪动。
开元盛世是不假，可正因是盛世，关中人口急剧增多，田地不堪重负，在最盛世的时候，关中一年尚有四百万石的粮食缺口，昏君犹要带着几十万官员、禁军就食洛阳，怎么随着他越来越怠政、越来越挥霍无度，关中的粮食反而够用了？
安禄山才不管什么转漕法、和籴法、轻货法，听来听去，听到了最关键的问题，道：“你们是说，昏君把我的钱粮都花光了？！”
不多时，只见十余唐兵策马上前，其中两人赶到城下，喊道：“我们是李怀仙麾下校将，被官兵俘虏，受命递信！”
“不见。”安守忠道：“射杀他们！”
“可这是国家的储备粮！他岂可为一己之欲，不顾天下人之死活？！”
达奚珣本就惊魂未定，遇此情形，吓得手一抖，手中筷子掉落在了地上。
来的是王难得，正举着灯笼在看他。
周围有士卒连忙赶上前来扶他，他却已愤怒到不可遏制的地步，怒吼着一推，将一人推进两丈高的粮窖。
“我知道，还有呢？”
鼓声中，一员大将走到了城门楼上，正是安守忠。
安禄山不听，依旧下诏道：“传令陕郡，命安庆绪回师！”
“可是……”
“我没与你说笑！”严庄怒道。
“轰！”
安禄山怒气上涌，眼睛却愈发的模糊起来，好像有脓水遮住了视线一般，他看不清粮窖里的景象。
众人一掀，下方又是个巨大的土窖。
他愈发为难，沉吟着，又道：“这些年，韦坚、杨慎矜、王𫟹、杨国忠等人相继担任转运使，为昏君运送无数珍宝钱粮，何止亿万贯？若说他们没动这六百万石粮食，我是不信，毕竟谁都知昏君不愿再到洛阳。”
“阿浩，伱这是怎么了？”
“我，我不是叛徒……不是我，我与薛白有怨……”
田干真拜倒在地，述说了偃师一战的详细经过，末了，他总结战败的原因，咬牙切齿道：“此战败在了李怀仙、朱希彩的背叛。唐军都是新招募的乌合之众，战力不足为虑。需要提防的是他们的攻心之诡计，请圣人务必防备城中的叛徒！”
“都是你！”安禄山猛地将手中的琵琶砸向严庄，骂道：“若不是你劝我造反，怎么会变成这样？！” 一声大响之后，严庄擦了擦脑袋上的血，依旧为大业尽心尽力，道：“圣人勿虑，洛阳有兵力三万，有大将镇守，足以击败薛白。此子兵力不足，并无攻下洛阳的可能，此来必为动摇我等军心，万不可中计。”
得到消息时，安禄山正在乾元门接受洛阳官员们的朝拜，因长子惨状而暴虐发狂，突然下令士卒们砍杀那些投降的官员们。于是，青的、绿的、红的、紫的，身穿各色官袍的人们被关在乾元门内遭到了屠杀，任他们如何求饶哭诉都没有用，伤者倒在地上被反复踩踏，比安庆宗临死前哀嚎得还要久，到最后，只有数百降官在这场屠杀中活了下来，总共杀了七余千人，尸体堆积成山，像是另起了一座血红色的明堂。
脑子里总想着这些，是夜，薛白做了一个梦。
转漕输粟之法，只能让天下各地运粮往长安变得方便，至于牛仙客的和籴法，杨国忠的轻货法，也只是节省朝廷征粮的花费，却都不会使固有的粮食增多。
“不。”安守忠看着远处薛白的旗帜，并无信心，摇头道：“圣人已下诏，调回陕郡精兵，现在不是由我出风头的时候。”
到了洛阳不久，有一日，严庄捧着粮册进了殿，与他说粮食清点出来了。他看过之后非常震惊，终于摆驾去了含嘉仓。
就连过去的旧部也开始与他愈走愈远，严庄、张通儒、平冽等人总是对他提出各种要求。可他之所以要当圣人，并不是因为没事找事做，他只想要享受。
安禄山终于忍不住，不顾肚子大得已经快要拖到了地上，亲自奔到一口大粮窖边，喊道：“掀！我不信全都是空的。”
既得利益者之间的互相指责轻而易举。
颜春卿见了高仙芝，可如今高仙芝已被处决，那他去了何处？樊牢带了数百人以及火药，为何没有用上？李遐周成了安禄山的国师，是降贼了还是另有目的？
“那正好是在裴耀卿办成‘转漕输粟’的第二年，长安昏君下旨罢免了张九龄、裴耀卿。右相……李林甫代张九龄成为中书令，曾经清点过含嘉仓，存粮超过五百万石。”
接着，他话锋一转，有了些不确定的语气，道：“此后，存粮必然得一年比一年多。直到天宝八载，超过了五百八十万石，占天下储粮的一半。可此事，臣思来亦感到疑惑。”
“为何是开元二十四年？”严庄问道。
安禄山原是想召高尚回来面授机宜，让严庄将洛阳无粮之事相告，商议出办法。结果，严庄却反过来劝他亲征潼关，惹得他大怒不已。当时他甚至拿鞭子狠狠地抽打了严庄。往日他鞭打李猪儿这样的奴才是常有之事，眼下对待身边的重臣却也如此，可见脾气已然失控了。他还命令达奚珣拟旨、叱责严庄、高尚，严庄恐惧无比，不敢再有谏言。
田干真用他仅剩的左手一捉，捉住一小片，见上面写的是半个“钱”字，微微冷哼。
过了一会，安禄山眼前稍微清晰了一点，才发现那险些被自己掐死的原来是严庄，他这才松开手。
“打开！”
“做噩梦了？”王难得似乎觉得有些好笑，道：“看你，一头的汗。”
骂声在窖壁上引起了回音，像是土地用它沉闷的声音呐喊着。
严庄是不会回答这种问题的，他侧过身，任安禄山将达奚珣招来询问。
梦中的薛白吃了一惊，向后退了两步，身子一晃，差点摔下近三百尺的高楼。
事实上，叛军大将们进入洛阳之后，眼看潼关攻不下来。以安守忠为首的一批人已经迅速失去了上进心，每日沉湎酒色之中，尽可能地享受这一段时日的富贵荣华。
城上遂箭矢齐发，将那两人射杀当场，远处的唐军骑兵见状，连忙遁去。
其后，田干真入内，众人都被吓了一跳，只见他一只手断了，脸上亦是血肉模糊。
薛白眼看安禄山马上要化龙，偏是被那些祭司们拦住，不由向一旁袖手旁观的李遐周喝道：“你还不拦住他？！”
“拦住他！”薛白喝道。
与此同时，明堂上方的火珠开始晃动，嗡嗡作响，像是感应到了主人一般。
“这不是有吗？”安禄山凑近了，眨了眨眼。
到了一个大窖前，严庄大喝了一声。士卒们上前挖开封木、掀开粮窖上的木板，掀开铺在上方防潮的席子，便显出里面的粮食来。
“明堂……”
薛白晃了会神，转头看向洛阳城，喃喃道：“我在想，李遐周的计划也许是在安禄山登基之日，炸毁明堂？”