京师官驿很大，直属礼部的主客清吏司管辖，主管官员是正六品的官员，整整一天，这位叫王登鹏的官员算是给累翻了，平常官员很少接待过这么多的人员，一般的大官大都在世家大族出身，到了京师根本不屑来官驿这在他们看来很是简陋的地方，来这里的大都是一些小官员和出身平民家庭的官员，这些人寒酸得紧，随身也没有几个侍从，所以一直以来，官驿算是一个清闲职位，没什么大事，但谁能想到李清会到这里来呢？
李清要进京的消息早就按官方程序传到了主客清吏司，但不论是他们还是具体负责官驿的王登鹏，都没有将其当回事，李清是李氏家人，回京后不管是去国公府还是威远候府，都不会来官驿，所以，这里什么也没有准备。
但事儿就偏偏发生了，李清也不知中了那门子邪，放着好好的威远候府或者是安国公府不去，就来了这官驿，而且一来还是三百多人，这人吃马嚼，按大楚规纪都要清吏司提供，钱都好说，问题是什么也没有准备啊，一时之间，官驿内鸡飞狗跳，所有在外面游荡的官驿吏员都被招了回来，紧跟着便被王登鹏打发出去，购置一应所需，现在住在这里的可是一位边疆统帅，而且还是李氏家人，要是让他不满意了，王登鹏觉得自己还是直接辞官而去来得便当。
饶是王登鹏使尽了浑身解数，累得衣服也脏了，帽儿也歪了，满头大汗，但仍是到晚上，才勉强让这批人马算是安顿了下来，好在这批大兵们虽然看着凶狠，但对于官驿的手忙脚乱倒也没有大发脾气，只是沉默地等着官驿将喂马的豆子草料买了来，亲自去喂了战马，才一个个回到屋中休息，浑没有王登鹏想象到那种吵闹，惊诧之余，倒觉得这位年轻的将军治兵当真严厉得很，这批大兵除了值勤的，其余的居然都乖乖地回到屋中，倒头便睡。
忙活着将晚饭安排妥当，王登鹏这才喘了一口气，直觉得全身快散架了，直想赶紧回家，美美地睡上一觉，缓缓这一天的疲乏，刚刚揉着腿走到门边，便看到一顶大轿停在了驿馆门前，不由叫了一声苦，一看那八抬大架，以及护卫的架势，就又是一位高官显贵，今天这是怎么啦？一拨接着一拨，还让人活不活了。
那大轿停在门边，轿帘一掀，李退之走了出来，王登鹏虽然官不大，但处在这个位置之上，倒也认识这位左都副御使寿宁候李退之李大人，明白李候爷必然是来找李清将军的，赶紧跑了几步，来到李退之面前，躬身行了一个礼，“给候爷请安了。”
李退之淡淡地应了一声，“嗯，李将军一行都安置妥当了？”
王登鹏回道：“候爷放心，已经都安置好了，李将军就在这里最好的上房中，下官已吩咐要用心伺候。”
“李将军怎么样，长途跋涉没有累着吧？”李退之问道。
“李将军还好，看着挺精神的，不愧是将蛮子杀得鬼哭狼嗥的英雄人物，虽然奔波了这许多天，倒也看不出一点疲态，倒是将军的女眷身体有些不好，下官也找了医师，现在正在诊治。”
“女眷？”李退之略略一愕，旋即反应过来，应当是跟着李清一起进京的那位定州统计调查司的头头清风。
“前头带路。”
王登鹏心里发苦，脸上却还小心地陪着笑脸，一路引着李退之向李清的居所走去，心道想早点回去的梦想又落空了，这候爷一来，鬼才知道什么时候才走，他不走，自己也只能在这里候着。
轻轻地叩响房门，“李将军，寿宁候爷来了。”王登鹏道。
房门打开，李清出现在房门口，从李清身侧，李退之看到一位大夫正在为卧榻上一个女子诊脉，想必便是清风了，在暗影给李家的情报中，给这个女子十二个字的评价，貌美如花，心如蛇蝎，手段狠辣。但就眼前看来，她与李清的关系非同一般，竟然堂而皇之地与李清住在了一起。
“二伯来了，请进！”李清似笑非笑，与当年在定州时想比，无论是神态还是表现，都沉稳了许多。
“你下去候着吧！”李退之对王登鹏道，王登鹏唯唯而退。房中的大夫也知机地站了起来，对李清拱拱手，“将军，贵女眷身体并没有大碍，只是长途奔波，因劳累而导致，只需好生休养，小的开几副滋补的方子，便行了。”
李清听他将清风误认为自己的眷属，却并没有去纠正，反而对大夫抱抱拳，“有劳大夫了。”
“不敢，不敢！”大夫躬身而退，一边的李退之眼光却锋利如刀，在清风身上一扫而过，李清这是懒得纠正呢，还是有意做给自己看呢？他在心里思忖着，如今的李清身居高位，手握重兵，却都是能征惯战之将，在李家，李清现在已是举足轻重，他的婚姻当然也不可能这样草率，没有老爷子点头，他不可能随便结婚，但李清此人性子倔强，只怕此时自己揭开此事反而激起他的逆反心理，于今天自己来的任务反而不美，还是先解决了眼前之事再说。
清风被李退之一扫，已是满身的不自在，强自争扎着要起来，却又被李清按回到床上，“你身体不好，便在这里休息，二伯也不是外人，我们换个地方就好了。”
听到李清如是说，李退之一喜一忧，一是李清还是将自己当做李家人的，这便好得很，但看李清对这女子的宠爱，却又不大妙。一时之间，脑子都觉得有此发疼。
两人换了个房间，杨一刀早已泡好了上好的清茶，便退下去与李退之的护卫一齐守住房门，让他叔侄二人叙事。
茶杯里热气蒸腾，虽然还不是盛夏，但房间里已有些闷热，二人都没有饮茶，沉默相对，片刻之后，李退之道：“李清，回去吧！”二人都是聪明人，不需要多说，李清自然知道李退之的来意，转弯抹角反而显得矫情了。
李清沉默片刻，抬起头，“箭在弦上。”
“你父亲有些事情做得是不对，但子不言父之过。”李退之道：“你今天此举，已是大大地落了他的面子，加上前段时间在京师的流言，他现在已成了京师的笑柄了。这于你而言，也没有什么好处。”
“那不是流言！”李清冷冷地道。
李退之默然，虽然不知道温氏在候府涮马桶一事是如何传将出去的，但毫无疑问，这是有心人在离间李清与李氏之间的关系，而且他们的目的达到了，李清的反应是强硬而激烈的。
“老爷子说了，这件事是他对不起你。”李退之拿出了杀手锏，“他会给你一个满意的答复。但是他希望你回去，越快越好！”
李清果然动容，李怀远是什么人，当朝安国公，李氏的顶梁柱，避风墙，他居然会向自己道歉？
“老爷子说了，这是李家的内事，不必让外人看笑话。”李退之看着李清的脸色，趁热打铁。
“回去自然是可以的，不过恐怕要等到明天我晋见陛下之后方才能成行。”李清沉吟道，既然已撕破了脸，那架子自然要拿足，否则让人笑话自己虎头蛇尾，没有担代。
能得到如此答复，李退之已是喜出望外，“行，明天你晋见皇帝之后，晚上就动身搬回去，我这就回去让你父亲作好准备。再者，明天晚上去拜见老爷子吧，你这个孙儿老爷子还没有见过呢！”
李清脸上闪过一丝自嘲的笑容，若不是自己现在手中握有定州，只怕老爷子还是不会知道世上居然有自己这个孙儿存在吧！
使性子拿架子只是一种手段，眼下自己不可能摆脱李氏这个标签，也不可能在这个时代甩脱宗族这个大牌坊，自己在定州发展，要依靠宗族的地方还很多，他能想到皇帝对世家抱有戒心，想从皇帝那里得到实质性的东西只怕很难。
“好吧，二伯，我听你安排。”
李退之满意而去，不但得到了李清肯定的回复，而且知道了李清与清风两人之间有些特殊的关系，这事得早些告诉老爷子，让老爷子早做打算，不要到时又让李清拿住了。李退之暗自想道。
皇宫乾清殿，尚在披阅奏章的天启皇帝听着袁方的小声汇报，眉头不由深深地锁了起来。