桃花小筑如今的防护是更加森严了，以前的霁月小姐现在升级为大帅的如夫人，大帅过来的次数也比以前要多得多，加之桃花小筑又在城外，警卫便成了一个大问题。路一鸣尚海波多次要求李清将霁月夫人迁到城内来，但霁月在这个问题上执拗得紧，就是不挪窝，两人没办法，只能多派人手，护卫桃花小筑。
桃花小筑周边多了数十户人家，虽然隔着桃花小筑有着一两里路，但隐隐地却是将桃花小筑包在了中间，住在这些普通庄户人家模样的房子里的，自然不是一般人，基本上都是由茗烟自军情调查司里抽调出来的精干人物。在这件事上，清风不闻不问，也没有人敢在这件事上去片求她的意见，这是摆明了霉头的事情。
而刘强也由云麾校尉升了一级，变成了鹰扬校尉，手下人多了两倍。小筑内外，遍布明岗暗哨，虽然今儿天气干冷干冷的，风吹在脸上，便像小刀子在割一般，但刘强仍然守在桃花小筑门口，刚刚已有信传了过来，大帅今夜要过来。
刘强现在过得极舒心，官儿升了，而且侍奉的主子也是一个极温柔的人，对他们这些卫护是极好的，每每隔三岔五都会来慰问一番，酒肉那是少不了的，要知道，肉在定州不稀奇，但酒却是一个稀罕物，在定州，现在一般人还真得不是那么容易喝上好酒的，外面卖的大都是一些掺了大量水的，没啥酒味，只能稍稍解解馋的东西，但霁月夫人拿出来的可是货真价实的好酒。
今天虽然冷，刘强却也没敢喝一口暖暖身子，要是让大帅闻到自己身上有酒味，那可不太妙，听闻现在便是大帅，也极少喝酒的。
外面传来马蹄声，门楼上的卫兵探出身子，高声叫道：“刘校尉，大帅过来了！”刘强忙指挥着手下士兵打开大门，门刚刚开时，李清和他的随身护卫便一阵风般地掠了进来。看着大帅等人进去，刘强对士兵们大声道：“今天大帅会歇在这儿，都给我警醒一点，分成两班轮值，晚上没有睡觉的明天我放他假，让他到城里去快活一天，夫人那边肯定也会有赏赐，要是出了丁点岔子，你就不用在这呆了，都听清楚了吗？”
士失们兴奋地一齐道：“听清楚了，校尉！”
霁月在房中听到马蹄声，满心欢喜地站了起来，对于她来讲，等待李清的过程是一个期待，而与李清呆在一起便是一种幸福，贴身丫环巧儿看到霁月过来，会意地打开房门，房门一开，一股冷风吹来，霁月不由激零零地打了一个寒战，巧儿赶紧拿来披风，要与霁月披上，却被霁月推开，外面，李清的身影已出现在霁月的眼帘之中。
虽然战事紧密，内政诸事多如牛毛，但李清还是隔三岔五地便来桃园小筑与霁月相聚，也只有在这里，听着霁月的软言温语，清澈而毫无杂质的琴音，看着霁月翩翩起舞的曼妙身姿，李清才觉得自己能真正地放松下来，享受难得地一份平静。
“霁月，外面这么冷，你站在门口作甚，还不进去！”看到霁月衣着单薄，倚门而望，李清不由心疼地大步走到霁月面前，拉起一双冰冷的小手。
霁月娇笑道：“那里便冷了，大哥过来，霁月心里高兴着呢！”
李清摇摇头，回顾道：“虎子，你这些天也累了，便好好歇歇吧，这里便交给刘强！”
唐虎笑道：“大帅，我总得去巡视一遍才能放心。”
房门关上，将干冷的天气也一并关在了门外，牵着李清的手进了内室，暖洋洋的热气扑面而来，屋中铜盆里的炭火烧得正旺，替李清脱掉披风，取下佩刀，将他们一一挂在墙上，霁月笑道：“大哥，我这里可是准备了热水，先烫烫脚去去乏，再小酌几杯去去寒气可好？”
李清笑道：“既来到了你这一亩三分地上，自然是听你安排。先烫脚，再喝酒！”
巧儿从外屋端进热水，霁月将李清按在椅上坐好，却是自己蹲了下来，亲自为李清脱靴脱袜。脚没入水面，一股热流顺着脚板心流转全身，李清不由舒服地吁了一口气。霁月轻轻地替李清按摩着，麻麻痒痒的让李清甚是受用。
趁着这当口，巧儿已是将几样精致的小菜和一壶温好的酒端了进来，摆在桌面上，然后轻手轻脚地走了出去，为二人拉好内室的门。
轻轻地按摩着脚上的穴位，霁月抬起头，问道：“大哥，以后你还会经常过桃花小筑来么？”
李清有些诧异地问道：“霁月，你这是说什么话啊？”
霁月抿着嘴，低声道：“倾城公主要来了。”
李清不由恍然大悟，原来这丫头是担心这个啊。当下笑道：“当然要来，和现在一样，隔三岔五总得来看看我的小霁月啊！”伸手在她的小脸上轻轻扭了一把。
霁月脸红红地看着李清，“可我知道倾城公主是很厉害的哦！大哥，你想想，能把宫卫军那群凶汉整治的服服帖帖，可见倾城公主是很有手段的，我挺害怕的。再说了，你们大婚后，我还要去拜见她啊，要是她不喜欢我怎么办？”
李清嘿嘿一笑，倾城公主以前他了解的不多，映象最深得便是那次校场比武，她被自己打下马来的声景，接下来便是她自京城出发后，一路之上的所行所为，虽然还是那样彪悍，不过依李清的理解，像她这种彪悍的女子一般是不屑于做些见不得光的事的，多半便是明刀明枪的杀过来。
“嗯，这个嘛，见那是一定要见的，这是规纪嘛，再说以后你们两个还要相处呢！倾城这个人，应当不坏，就是可能脾气有点不好，嘿嘿，公主嘛，自然是有一点架子的，你小心应付就是，要是处得来，便多走动，要是处不来，你便呆在桃花小筑好了，她总不能跑到这里来找你的麻烦。”
霁月嗯了一声，“大哥，那我依礼去拜见她之后，便呆在桃花小筑了，我可不去你那镇西候府的。”
“行，行！”李清爱昵地拍了拍霁月的头，“只要你喜欢，呆在那里都行，哦，对了，明天我让虎子把记录倾城公主一些事情的案卷给你送来，你好好琢磨琢磨倾城的性子，说不定你们会处得很好呢！”
“啊！”霁月吃了一惊，“大哥，这些案卷应当是绝密吧，拿到我这里看，会不会不太好，要是尚先生他们知道了，一定会不高兴的。”
李清很喜欢霁月的这种小心，“放心吧，这是我拿给你的，不告诉他们便行了，你看完之后，我再让虎子拿回来，嗯，就这些事情中，依你的聪明，应当可以看出倾城是个什么样的人了。”
“那我就谢谢大哥了！好了，大哥，我们喝酒吧！”替李清的擦干净脚上的水迹，霁月快活地站了起来。
天气一天天变冷起来，尚海波被李清派到了乌颜巴托，天气愈冷，便代表着定州军与虎赫狼奔的决战愈近，李清思忖再三，终是有些担心吕大临无法有效地指军王启年等人，尚海波此去，不是为了接管指挥权，而是在一定程度上为吕大临撑腰，协调两大军队之间的配合。
尚海波的到来着实让吕大临有些惶恐，起初还以为是大帅对自己被阻乌颜巴托有些不满，所以派了尚海波过来，但在尚海波与吕大临一席密谈之后，吕大临终于是将一颗心放到了肚子里。
决战在即了！吕大临伸出手去，看着手心里落下的几粒雪籽，笑顾尚海波，“狼奔虽勇，但被我们在这里拖了一两个月，他们的后勤辎重已不堪重负，粮草已后继无力，恐怕虎赫已在考虑怎么保持有生力量，怎样将军队更多地带回蛮族老巢了！”
尚海波点头道：“虎赫是劲敌，这一次我们有绝好的机会将他留下来，便一定要抓住罗！吕将军，你有何考虑？”
吕大临沉吟道：“双方十几万军队交战，虎赫如果想跑，倒还真是一个难题，我的目标是尽可能地歼灭狼奔的有生力量，这样即使虎赫走脱，但狼奔全灭，他对我们的威胁也不大了。”
尚海波摇头，“虎赫此人性情，要么他带着狼奔走脱，要么便会与我们死战。他绝不会抛下部队，轻骑而去，吕将军，你考虑过这个问题吗？”
吕大临呼了一口气：“我也正在想，如果我是虎赫，会怎么做？”
“你想出来了吗？”
“有了一点所得。”
“那你准备怎么做？”
“派出一支部队，绕过乌颜巴托，到蒙鲁！截住他的退路。”
尚海波点点头，“这是一个方法，但派出去的这员大将必须要有自己的主见，能随机应变，随时根据战场形式调整部署，你这只是给出了一个可能，而虎赫不见得会这么做！”
“是啊！”吕大临道：“这是最为难的地方，这支军队人数不可能太多，但又要能打硬仗，能在堵住虎赫后支撑到我们主力部队赶到，尚先生，我军之中勇将很多，但这样的智将太少啊！”
“我可以给你推荐一人，你考虑考虑！”
“尚先生请讲！”
“横刀立马，唯我关大将军！”尚海波笑吟道。
“独臂将军关兴龙。”吕大临脱口而出。