正如袁方所料，万理在前进了一天之后，断后的军队发来急报，距离他们不到百里，定州上万骑兵正急追而来，那怕心中早有预感，但万理仍是骇然，定州军的速度实在太过于惊人，自己本以为拉下对方几乎整整一天的时间，但这么快对手就反应过来并且追上来了。
一万余名骑兵，也就是说，过山风几乎派出了他手上的两个骑兵营。
“传令回去，告诉佟将军，就是断后的军队死光了，也得给我堵住他们，为主力挣取足够的时间赶到下马槽。”
看着传令兵纵马而去，万理脸上的皱纹更深了几份，在山阳遭过山风伏击，己部的士气几乎被打掉了八成，后军能够挡住对方多长时间，实在是一件值得怀疑的事情。
其实过山风派来的骑兵只有六千余人，不过一人三马，整个马队便达到了近两万匹战马，同时奔驰起来，其声势的确惊人，远远观之，便是一支超过万人的骑兵。而万理的哨探那里敢近前探查，只是远远地望见对方马队奔驰时腾起的巨大烟柱，便急急地打马而回。
万理麾下还有近三万人，疯狂地撒开脚丫子，奔向下马槽。整支军队拖出长达十数里的队形，基本已失去了阵形，但此时万理已经顾不得这些了，只能不停地摧促着部队快些，再快些。
而此时急于摆脱身后追兵的万理尚不知道，在宁勃边境线上，还有一支军队正急插向下马槽，距离下马槽的距离比起万理还要近一些。
这支军队是奉命奔赴青州与过山风汇合一齐驰援秦州的凤离师郭全所部。在刚刚进入青州之后，郭全便接到田丰命令，全军改道，急插下马槽，堵住裘志所部有可能撤退的这条通道。
拿下十万大山之后，马兰花旋即交出了羌族的控制权，暂时由孟均健与马珍一齐管理，而她自己则轻车简从，只带了马尔干这个老仆与几名键妇，陪着秦开元与儿子秦平赴定州定居，这也是她给予定州的投名状，如果不是如此，只怕秦开元与秦平都难以活命，放弃所有的权利，只求安稳地过后半生，马兰花的举动也让李清颇为赞赏，在马兰花赴定州的途中，李清便以周皇的名义下旨封马兰花为义国夫人，封秦开元为大义候，在定州为他们营造了一座规模不小的候府，算是对马兰花交出十万大山以及羌族控制权的回报，没有了马兰花的挚肘，无论是孟均健还是马珍，都无法在十万大山之中顺利的压服其它部族，这为定州在扫平中原后对千年以来都不曾驯服的羌族的改土归流扫清了障碍。
十万大山之事一毕，凤离师数万军队旋即奔赴青州，而孟均健与马珍则在田丰的带领下，率领五万羌兵压入勃州。
勃州裘志的防线顿时岌岌可危，青滩的失守使裘志失去了坚守勃州的意义，十数日之间，裘志所部大规模地开始撤退，并向着勃州城集结，准备放弃勃州，退往兴州。
田丰与吕大临所部会师，一面布署对裘志军队的追击，一面发函水师邓鹏，请求水师迅速进入莱河，切断裘志沿莱河撤退的归路。而另一边，则急令凤离师奔赴下马槽，切断裘志另一条退路，务必将裘志所部堵在勃州全歼，为明春大举进攻中原扫清障碍。
青滩，一艘千料战船浮在水面之上，船尾一根长长的铁链绷得极紧，船上的水手踩动叶轮，岸上一群纤夫喊着整齐的号子，纤绳在肩头勒出深深的印子，随着他们的大脚在沙滩之上一步步踏出，深深栽进水中的铁柱被一根接着一根地拔了起来。
在不远处，密密麻麻的不群正在拼命地清理着河道，站在青滩要塞之上，可以看到远处的水面上，上百艘千料战船已经汇集在一起，只要这边水道一通，便立即扬帆而上。
邓鹏，庄友宝等水师高级将领都已经赶到了青滩要塞。
“裘志已经开始撤退，一步由副将覃怀兵率领，另一部则由裘志率领，看样子，裘志是不想将鸡蛋放在一个篮子里，我们这边要堵住的是裘志率领的部众，他们已经领先了我们一天路程，不过只要河道一打通，这一点子路程与我们而言便不是问题，我们可以抢在裘志前面抵达勋城。挡住裘志。”
抬头看了一眼郑之强，“水师陆战队伤亡颇重，还能支持么？”
郑之强点点头，“青滩一役，我们伤亡了三千余人，目前尚有六千能战之军，裘志所部有即便分兵，也不会低于五万，的确很困难。”
邓鹏点点头，“这个我知道，所以我从水师舰队之中给你调派一万名水兵，另外，我将启元号上所有的神威大炮拆下来，随船运到勋城，配给你部使用，如何？”
郑之强顿时兴奋起来，在进攻青滩一役之中，神威大炮的威力他已是见识过了，根本不是人力所能阻挡，“都给我？”
邓鹏笑道：“不是给你，而是暂时配给你使用，两百门神威大炮，如何？”
郑之强一下子跳了起来：“两百门？我的天啊？”
河上传来一阵阵巨大的欢呼声，最后一根铁柱被拔了出来，黝黑的铁柱静静地躺在沙滩之上，而河上，第一艘战舰缓缓地驶进河道，畅通无阻地通过了青滩要塞，第一艘安全通过，远处的船只立即启航，首尾相连，一只接着一只，上百艘千料战舰一一驶了进来，靠向岸边，而早已等候在岸边的水师陆战队迅速登船。
万理后军佟风五千后军在李锋与布扬古六千骑兵的冲击之下，支撑了一顿饭的时间，便告溃散，对于满山遍野的逃军，李锋与布扬古没有任何兴趣去追击，他们的目标是万理。打马狂逃数十里的佟风发现身后根本没有追军之后，长叹一声，对尚自尾随在身边的百余名亲兵道：“大楚完了，我们也没有回去的必要了，大家各自逃生去吧。脱了军队，扔了武器，回家种田去吧。”
他率先脱去战甲，扔了兵器，牵着战马，神情落寞的向着远处走去，身后的百多名亲兵你看看我，我看看你，终于一齐动手，脱掉了身上的军服，扔掉了手中的兵器，赤手空拳地散向四面八方。
距离下马槽五十里的时候，万理的军队与凤离师前锋王振所部迎头撞上，毫无准备地双方立即投入到战斗之中，而较之万理所部拉成十数里长的阵形，凤离师严谨的阵形显然大占优势，开战不久，就将万理所部自中切断，两头各自为战。
这里爆发的战斗便如同一只肥大的诱饵，不停地将凤离师的部队吸引过来，吉通在一个时辰之后赶到，随即梁翼，周叔闻，赶到，到傍晚时分，郭全的中军亦赶到了下马槽。而万理虽然不停地向下马槽方向发起冲击，但随着定州军凤离师军马愈来愈多，万理占领下马槽的指望已经在一点点变小。
太阳落下山的那一刻，身后急骤响起的蹄马蹄声让万理完全绝望，远处飘扬的军旗显示那是过山风麾下的骑兵，断后的佟风完了，而万理本部也即将结束他的使命。
入夜，凤离师与李锋布扬古所部完成对万理残部的合围，午夜时分，万理率残部投降，下马槽为定州军所掌握。
三天后，当秦怀兵带领约五万马步军抵达下马槽时，看到的是一支戒备森严，早已恭候多时的定州军队。
勋城是一个不大的县城，但却是一勃州通往兴州的要冲之地，这片大陆之上的第一场大炮攻城的战事却是在这个名不见经传的小城展开。
当两百门大炮同时轰鸣，大段的城墙犹如纸糊一般的倒塌之时，不论是城里的居民，还是守城的士兵，神经都在那一刻崩溃，郑之强甚至没有出动一兵一卒展开对勋城的强攻，勋城之上已是飘起了白旗，勋城守将，勋城知县率全城投降。
二天之后，裘志抵达勋城，迎接他的是一万六千名定州兵和每三十余门一排，足足六排的神威大炮黑洞洞的炮口。
没有退路，在裘志的身后，是滚滚而来的吕大兵田丰集团以及数万羌兵，不能打开通道，便是全军覆灭。随着裘志中军大旗下的隆隆鼓声，第一波五千余人的先锋攻击部队展开了对郑之强部的强功。
李清编练新军，以严格的军纪，勇而赴死的精神著称于世，练兵之法在以后若干年中为大陆之上所有将领们所采用，裘志亦不例外，五千士兵，每五百人一个方阵，挺着长矛，举着铁盾，喊着整齐的号子，迈着整齐划一的步伐，向着前方看似单薄的阵形发起冲锋。
但他们面对的不再是传统的肉搏战，而是一门门神威大炮，军阵尚远在三里之外，第一排神威大炮便开始鸣响。
隆隆的巨响之声响彻战场，勃州兵们惊恐地看到，率先发起进攻的前锋阵营连一支羽箭都没有射出，连对方战阵的边儿都没有摸着，便已经是溃不成军，整齐的队列瞬间便七零八落，大段大段的空白出现在军阵之中，余下的士兵们惊恐地嗥叫着，慌不择路的在战场之上狼奔鼠窜，空中飞舞着的是无数的残臂断肢。