花开不过刹那芳华，纵使深宫佳丽三千。故，争宠，就该趁着花初绽。莫待，春残花落红颜老，望眼欲穿无奈何。
入夜，月随人影微移，稀光散落，映衬得慕容晗缃，心里多少有些孤寂，刚沐浴舒心，润发飘香，仅用浅紫丝带轻束秀发，未施粉黛，便换上一身清雅宫装，天蓝无瑕，步履轻逸，优娴中透着贞静。盘算着后宫争艳的心思，这些天已分别让宫女辛萍，预约几位品级尚不高，逐一邀至寝室密谈。听说，亦更衣曾甚得皇上恩宠，故对其多了几分好奇，若论品级，因让其来请安才对，但为拉拢人心，细思量，还是自己前来较好。
永和宫 梨花小筑，更衣 亦沉落之居所。风吹仙袂飘飘举，犹似霓裳羽衣舞。镜中貌，月下影，隔帘形，睡初醒。亦沉落静倚塌上，绣屏斜倚，略微慵懒。着一袭青绿色宫装，半素雅，无奈摆首，手腕上的镯子叮叮咚咚发出音韵，这是她娘亲唯一留下的遗物。
她连声轻叹，这后宫冷了…冷了啊…弹指岁月，多少女子为博帝王宠？为的到底是什么？看不清，亦也道不清。一池荷花可以宠辱不惊，那自己呢…可以吗？澄妆影于歌扇，散衣香于舞风，拭珠沥于罗袂，传金翠杯于素手…后宫皆妃，眉目口齿，般般入画，伶牙利齿的，一个胜一个。眼看岁月如梭，摸不着，看不着。一晃啊，多少年就过去了。
见宫娥芯琳徘徊于门外，亦沉落心中早已有了打算，唤其进来。只闻慕容贵人前来拜访，微愣，而后轻颔首，示意其退下，随之起身，不经意间碰触到珠帘发出清脆悦耳的声响。
亦沉落稍敛裙摆，半仰首，不华贵，不卑微，尽量使自己不卑不亢，缓缓莲步，出门迎接。初次见那慕容贵人，稍作打量一番，算是绝色难求，肌肤皎洁如月，贝齿小巧伶俐，不由稍稍吃惊但很快平静下来，巧笑倩兮，娇莺初啭：“亦氏沉落参见慕容贵人，给贵人请安。”月光映伊人影，红灯笼挂房檐。一片融融，却反倒让她心里却有种说不出的寂寞。
慕容晗缃移步近至梨花小筑，浅时，见亦沉落已至门前相迎，遂愿，上前，纤手轻挽其臂，甜甜一笑，勾唇道：“姐姐无需多礼，妹妹深夜来访，还望姐姐见谅。”待其抬眸，细细打量，佼佼乌丝，巧眉杏眼，朱唇绛脂匀，可谓妩媚多姿，不愧是风华正茂，倒让晗缃顿生几分嫉妒。
后宫瞬间万变，此人这般倾城容颜，他日晋升，只怕绝不低于自己，倒是不得不防，也不可得罪，若能拉拢，于吾而言如虎添翼。晗缃浅思，续而回眸，柔和一笑，只为拉近两人的距离，也好慢慢试探其意。“姐姐，可方便请妹妹入内一坐？”
亦沉落抬眸，秋眸三转，隐隐中藏着一丝冷漠，贝齿微露，勾唇一笑，柔荑轻摆，敛裙角，笑道：“怎么会呢？姐妹情深，又怎会怪罪？”看她仙姿玉色、金枝玉叶、白璧无暇、桃羞李让，又怎怪皇上不爱呢？枕边如此伊人，怪不得夜夜笙歌。
亦沉落微顿，婉转双蛾远山色。笑比褒姒，轻语：“妹妹请。”屋内暗香袭人，颜如玉，气如兰。罗帷绮箔脂粉香。步履轻盈，珊珊作响。
进屋后，亦沉落似笑非笑，唤来芯琳，清喉娇啭：“妹妹快坐。”
待其入座，亦沉落方才坐下，柔桡轻曼，妩媚纤弱。握其玉手，浅浅道：“姐姐本是要去探望妹妹的，哪知。妹妹这般懂人心。”稍顿，幽韵撩人。“姐姐闻妹妹给皇室开枝散叶，喜得贵子。特意给妹妹备了薄礼，还望妹妹不要见笑的才好。”
侍女奉上盒子，亦沉落素手轻放置于桌上，花纹盘绕在其盒身，显得许些华贵，仔细看，却又朴素。“妹妹何妨不打开看看？”
而慕容晗缃从刚才莲步轻移，随她同行入其闺房，即闻清香弥漫，舒心幽思。闺中双娇，恰似镜花水月倾城仙子，轻纱曼拢，腰身玲珑，云髻堆翠，环佩铿锵，靥笑春桃，唇绽樱颗。
晗缃浅笑如往，闻其唤声“妹妹”，于吾而言，是自入后宫第一次愿意姐妹相称，而内心不怀敌意，反倒多了几分莫名的亲昵。“谢谢姐姐，姐姐请一同上坐。”按品级高低而论，其该反唤吾为姐姐，向来爱与人计较的自己，为何听了“妹妹”却反感觉亲切？
与她先后邻近而座，晗缃柔荑轻轻相握，望其双眸深意，又含几分真与假？叫人难以揣测。不，后宫无真正的知己，就算是亲姐妹，亦难免争宠夺势，何况外人乎？莫单凭听其言而轻信其行，以免损兵折将。此刻的一味阿谀奉承，表里不一，不过是彼此心知肚明，只为遵循宫中礼仪，避免招惹事非罢了。矛盾的心，进一步纠结，深宫中天外天，人皆两面具，需防，难防，慎防。
见其唤来宫女，递来锦盒于桌，光见盒身繁花似锦，纹路优美，赏心悦目，晗缃半勾唇欢声道：“姐姐真好，只是妹妹怎好意思收呢！”自诞皇子，早以习惯这些礼尚往来，却要一再故作客套地婉谢，真不理解“礼数累人”，还是人自愿的。
晗缃忽闪一念，对待异人不同方式，倒不如一试，假以坦诚相见。“姐姐这般友善，倒叫妹妹愧不敢当。姐姐莫怪，妹妹入宫尚浅，曾闻些闲言碎语，误解姐姐乃持宠而娇，故今日前来，本是有意挑衅。却见姐姐这么贤淑，叫妹妹自叹不如，还望姐姐见谅。”
亦沉落闻其言，脸上依旧笑靥如花，让人揣测难安，面赛芙蓉，却不语。人家又怎么会收呢，是强加，还是莫要自讨苦吃？随之敛回思绪，微愣，秋眸微低，贝齿稍咬朱唇，唤芯琳摆上茶具。
陶瓷薄似透明璃，发出叮叮咚咚清脆悦耳声，亦沉落素手轻抚，微眯眸，闻其“恃宠而骄”笑意更浓。恃宠而骄？真是好笑。
亦沉落轻颔首，绣幕芙蓉一笑开，摆弄着茶具，缓缓开口道：“沉落，什么都不知道。”顿了下，又续道：“但是沉落知道，贵人是不会听那些宫人闲言碎语的，所以那谣言自是不攻而破。”
转眼间，桌上已是多种茶品，碧螺春，普洱、茉莉花……多种味道混合在一起，香满堂。
“我就知道，贵人姐姐，是不会轻易听信的，沉落，亦不会怪罪姐姐。”语毕，亦沉落浅浅一笑，玉手轻指桌上差，嘤然有声：“还请姐姐挑选茶。”为含金柳，为芳兰芷，为雨前茶。片刻复又巧言：“若是姐姐不喜欢，妹妹可以再换。”
晗缃见其一时愣神，螓首微颔，垂眸，抿唇不语，似乎很在意。将心比心，若是此刻处于下风的是自己，又会怎想？必须保护自己，莫忘兄长的告诫，勿以一时得利，忘乎所以。
晗缃月眉星眼，璀璨流光，绛唇映日，歪首浅忖，意在安抚，嫣然巧笑，清喉娇啭：“姐姐，虽说人言可畏，但日久见人心，虚实自现，还请姐姐别介意。”自入宫升得品级，熟习宫规与礼仪，谨言慎行，几乎不敢由着性子来，最多是暗自揣测。“对了，姐姐，觉得这宫规有些怪么？不按年纪称姐妹，反倒以品级而论。刚开始觉得别扭，后来才慢慢习惯。不知姐姐是否也觉得？”
方见其传唤宫女上茶，转眼已送至桌上，茗茶异香，随风阵阵袭来，晗缃不禁舒缓幽思。“嗯，姐姐真好，考虑如此周到。忆往昔在晨曦山庄，妹妹向来随意惯了。谢谢姐姐这般款待，只是实在不需这般……若姐姐不嫌弃，不如私下便称晗缃为妹妹吧。不瞒姐姐说，晗缃在晨曦山庄，排行最小……”明知深宫不可轻信于人，又必须适当拉拢人心，恐真假难辨，防不胜防，还需日后进一步观察。
后宫之地，步步皆殇，却亦又不能步步为营，这表面之事，亦要做得圆滑之极，让他人无处挑刺。可是真能做到得，又能几人？思至此，亦沉落柳眉轻翘，朱唇微开，秋眸稍转，笑道：“姐姐自是不会介意的。”
闻其提起宫规，亦沉落微愣，片刻而后，续而摆弄着桌上的点点茶具，目光渐渐移开，言道：“自是宫规，就便必有它独到之处和在理之处，只是姐姐和妹妹未领会，姐姐才疏学浅，或许待个十年八年的，就知道其中之处了。”闻乃慕容世家幺女，自是被家人宠着的，这后宫的大波大浪，大起大落，也定当是要经历的。随后她浅笑之，应道：“便可。”
慕容晗缃灵眸转动，忽生心思，浅笑依然，红唇轻启，佯装疑惑道：“这后宫中，事事难料，只是妹妹有一事觉得蹊跷。不知姐姐可曾听说，万小主跳池一事？妹妹总觉得事出有因，想这万小主，呆宫中也不是一天两天的事了。再说了，哪池不跳，专跳碧波池？众所周知，那可是陛下常经之处呀！”有意挑拨，妒嫉的心理，只想排除异己，又不能单凭一己薄力。“姐姐，你说！若万小主是有意，而陛下信以为真，宠幸于她，日后咱们还能好过么？一个人连死都不怕，还有什么做不出来的？姐姐，咱们得想个法子，拆穿她的阴谋。”
亦沉落秋眸微眯，问其道起万宝贤跳池一事，自是有耳闻，只是不想言说。怕那般人又故意挑着刺乱嚼舌根，好不自在，既已把她当作姐妹相称，为了排除眼中钉，路中刺，何而不为呢？
亦沉落思量一番，玉手轻抚，让芯琳点了紫檀香，让人略微痴醉，缓缓颔首道：“略有耳闻，也这倒是，跳哪个池儿不好，偏偏挑了碧波池，这倒是让人不想都难啊。”微顿，气若幽兰，言之：“若是陛下宠幸了那万小主，别说姐姐了，妹妹的日子也定当不好过。”嫉贤妒能之心人皆有之，只是在于他有没有表露出来而已罢了。“只是这阴谋不阴谋的，现在下定论。他定会判我们个定论太早，抓到证据。才亦是让他人心服口服。不知妹妹意下如何？”
慕容晗缃双眸灿若星光，忆当日与万小主几番对白，顿觉可笑，暗暗诅咒，粉拳紧握。“姐姐所言即是，妹妹亦曾顾虑这点，只是一时为难。前些时日妹妹故意请万小主帮着照料恒灏与蝶萱，就是为了制造机会。”心里怨恨暗骂道，万宝贤，吾要设法让你不得翻身。你竟能以命作赌注，煞费心机接近陛下，日后必碍我大事，不除难消心头之恨。
亦沉落表面上荣辱不惊，其实内心汹涌澎湃，洗过茶后，再将碧水倒入壶内，待其清香四溢，才道：“姐姐素喜茉莉花茶，不知妹妹喜欢什么？”闻其玉言，思绪敛回，似有似无颔首，半笑道：“皇子和帝姬近来可好？妹妹可得防着点，将双嗣交予万小主，虽说这万小主同为宫内之人，理应的给她一份信任的，可是涉及双嗣，还是的看着点。”语毕，茶已闷好。未有开茶之意，倒入青花瓷杯内，芳香四溢，心思不在茶之上，微愣。
听其一番关切言语，实在，慕容晗缃连连点首赞同，尤其是所顾及的，吾亦曾费思，但众目睽睽下，料那万小主也不敢明目张胆，胡作非为。“多谢姐姐提醒，妹妹多些防备便是。若能回晨曦山庄，对他们来说才是最安定的居所，可惜，身为皇室，金枝玉叶，经不得路途颠簸，想必陛下也放心不下……”
晗缃抬首睨视，见其愣神，若有所思，听得那几句言语，重比千金，有感真诚。为何心里自然而然的相信，眼前人不会为敌，甚至多了几分亲和，但愿日久见人心。她享受茶香于空散发，两人闲谈许久，直到夜深困倦方言告辞。“姐姐，夜已深，妹妹先行回去，来日方长，再与姐姐闲聊。”
亦沉落闻其言，细品其中之味，颔首，笑看世道，曰之：“也是，那就暂且安顿于宫中，多派些人手，以免惊吓了双嗣。”心里若有千斤重，她亦为慕容家幺女，亦是慕容家的后宫势力，而我却为宇文家客卿。
亦沉落面色不若粉似桃花，略有阴沉，但未表露，水平如镜，起身，敛裙，福身礼道：“亦沉落恭送贵人。”待其会意，浅浅一笑，而到晗缃走后，亦沉落久久直视茶盏，一夜未眠。