下了早朝，步天似乎百无聊赖，在花园散步，走走停停的，也没个赏风景的心情，宁儿小心地随侍在侧，一直在沉默。这是宫中最常见的情景，有哪次陪在步天身边的人是秋霜影，只会说明宁儿办事情去了。
“宁儿，东海王有几日不曾进宫了？”步天突然停下步子问一句，想想应该好像很久了吧？不知道他的伤好的怎么样了，再见到他时，会不会还气。
“回皇上，三天了。”宁儿乖巧地答，她一直很疑惑到底是谁伤了东海王，想问又不敢，怕这个刚好又是步天的忌讳。
才三天而已？怎么感觉像几年那么漫长，“他的伤，怎么样？”步天抿抿唇，睫毛轻轻一动，似乎有晶莹的东西落下来。他会让宁儿随行，不就是为了东海王的伤，虽然那时候他没跟宁儿说出实情。
“王爷的内伤有点儿严重，但不会有性命之忧，奴婢回来之后，曾开了药方给王爷送去，就是不知道王爷照方服药了没有。”宁儿是据实回禀，那之后她也没再见东海王的面。也许人家并不信任她的医术，弃之不理了呢。
“是吗？他内功修为亦少有人及，不会有事。”
步天淡然一笑，目光越过宫墙落向远处，东海王的内力修为本就不差他太多，何况为了离开这里，他一直日夜苦修，内息只会越来越强，那点小伤应该早没事了吧。
“是。”
宁儿想了想，还是算了，不要多事比较好，如果是别有居心之人伤了东海王，皇上一定会为他讨回来就对了，何须她多事。
“宁儿，那聂宜真当真是天仙绝色？”
步天回身看她，神情叫人看不出喜怒。东海王为他寻觅绝色佳人，不过是想借以替自己承欢于他而已。难道他始终不明白，步天会一直说“不”吗？他要的是东海王，没有谁可以代替。这些年东海王为他寻到的美人，也的确个个美貌无双，但也只是美貌而已，没有什么叫他动心的东西。
“……是。”
宁儿咬唇，想坦然回答，但却办不到，声音到底还是有点儿颤。在马车上时，她跟聂宜真有刹那的碰触，那如婴儿一般圣洁的容颜，一直萦绕在她脑海中，挥之不去。只要想起他，那贴身收藏的玉佩似乎也会微微地颤动起来。
“比东海王如何？”
步天似乎来了兴致，眸子闪着亮光，连宁儿都说好，看来这次东海王的确会给他一个惊喜。
“各有千秋吧，王爷出尘脱俗，聂公子……不染纤尘。”话一出口，宁儿不禁有些赧然，好像这两种说法差不多吧？
“呵呵，”步天轻笑，“你跟东海王都将那聂宜真说到天上少有，朕都等不及去看看了。”
“东海王的眼光，皇上不是一向信得过。”
步天远去，宁儿才长舒一口气。可是，皇上见了聂公子，会不会对他做出什么事来？她突然觉得相当不忍。“为什么要答应进宫来？你就那么不爱惜自己吗？”站在原地发了会呆，她才疾步跟了上去。有些事情要发生的时候，反正她也阻止不了，想那么多做什么呢。
东海王府离皇宫这样近，绝对是步天故意的，这样一来一去之间，才不必花更多的时候。何况步天一身修为独步天下，“花影乱”身法施展开来，只须一柱香功夫就可到达。不必人通报，不必人领路，步天直入后堂，聂宜真所在的房间。门没有关，东海王
也不在，整个后堂静得可怕。
宁儿随后进来，静立在步天身后。她赶得还真快，居然没落下步天多少，难道她也是个高手？
还是那间屋子里，聂宜真正伏桌而睡，浑身都在抖。相思毒差点又被引发，身上被东海王种下银针处又疼得厉害，他会好受得了才怪。看来他才睡去没多久，呼吸都有些不稳。
是他？步天微一侧首，问的自然是身后的宁儿，宁儿略一点头，低垂了眼睑，接下来要发生的事，她能不能不看？
“果然，超凡脱俗。”
待到看清伏在桌上的人儿那张脸时，步天不自禁地怔了怔，眼眸更黑更亮，聂宜真的这种苍白，这种清静，步天是第一次见。即使初见东海王时，也曾被他绝美的容貌所震撼，但那时的东海王眼神是星茫然而暴戾的。但聂宜真不同，真的很不同。还想再看得仔细些，步天似痴了一般，慢慢靠近，低下头去。再低一些，再低一些---
睡梦中的聂宜真似察觉到异样，猛地睁开了眼睛：“谁？！”映入眼帘的脸近在咫尺，他吃了一惊，本能地起身，却重重摔了下去，“哦……”浑身的骨头一起叫嚣着疼，他痛苦地痉挛着，根本起不了身。
“你---”
宁儿失声惊呼，本能地想要上前相扶，却突然意识到什么，以更快的速度收回脚步。孔雀王面前，哪里有她出手的份。
“你是怎么气到东海王的，值得他对你下这样的狠手。”
步天轻叹，伸手扶他，就算人再不听话，也不用下这样的重手，会折磨死人的。
“别碰我！”
聂宜真嗓音已嘶哑，沉肩躲避，手肘处又是一阵剧痛，几乎要就此晕去。骨间有银针，无论多么小的动作都会令骨头移位，光是用想的，也知道该有多痛。
“你不愿意？就是说，东海王强逼于你？”
步天倒也不勉强，站起身来。东海王说过的，这种事要两情相悦，他为步天找来的人，都是自己愿意。这次东海王却破坏规矩了，难怪他要在聂宜真身上布防。
“他……没有，别人骗了我。”
聂宜真剧烈地喘息着，想起来，却怎么都动不了分毫。对于站在门口的宁儿，他只淡淡地看了一眼，就像从来不认识她。
“是吗？那就好。”
步天扬眉，伸手就拉起了他，动作那么快，快到聂宜真都来不及反应。
“你是孔雀王？”
聂宜真喘过一阵，大概觉得好受些了，这才抬起头来看他，眼眸闪烁着。其实不用步天回答，他也可以确定，应该就是吧，步天这份气度不是谁都会有的。
“我是，你的眼神告诉我，你对我很失望？”
步天背负双手，淡然站定，在聂宜真面前，他居然不以“朕”相称，很“低调”嘛。
“草民不敢，是皇上对草民失望吧，草民不懂得讨人欢心。”
聂宜真皱着眉，为免晕去，他慢慢坐到椅上。真是没想到，这么快就见到孔雀王，他还没想好要怎么面对他呢。而且他必须得承认，乍一见众口相传如恶魔转世一般的孔雀王，他着实吃惊不小。这样年轻、俊秀、莹润，甚至有些苍白的少年，真的是孔雀吗王？这事实跟传言，是不是差得太远了些。
“那倒不必，是朕想要的人，不必讨朕欢心。”步天扬眉笑笑，这倒是事实
，他从不喜阿谀奉承那一套。说着话，他俯下身去，以手撑住桌沿，将聂宜真禁锢在双臂之间，轻声说道，“而你，朕要定了。”
聂宜真应该会惊慌失措，跳起来就跑吧？结果他料错了，聂宜真似乎也想明白了什么，脸容很平静，淡然一笑：“皇上错爱，草民不敢当，草民无才无能，若皇上不嫌草民粗手笨脚，草民愿为皇上效犬马之劳。”他的意思就是做步天的奴仆而已，不是暖床奴，当初答应东海王入京，他也没同意做这个。
“呵呵，”步天轻笑，直起身子，“那倒不必，朕的犬马已经够多，不差你一个。”
“那，只能怨草民无福，不能侍奉皇上。”
聂宜真似乎松了一口气，身子死死倚在桌边，在右手肘上轻轻捏着。他这是在装傻呢，步天话里的意思，是个人都想得明白。
“不是这样，”步天突然摇首而笑，很惋惜的样子，“聂宜真，你是不是真的这么天真，以为这样就可以躲开朕？”
宁儿下意识地捏紧了拳，心直落谷底，这次聂宜真是在劫难逃，说什么都没用的。她静静站在门口，一声不出，这屋里的氛围还真是奇怪。
“草民没有要躲皇上，草民是要见皇上的。”聂宜真喘息着笑笑，眼神很无辜。
“要见朕？你，有话要对朕说？”步天反倒沉得住气，坐了下来。
“是，草民会随东海王来京城，是草民自己愿意的，东海王没有逼草民。”
聂宜真年纪不大，思虑问题倒周全，东海王陷他如此境地，他竟不恨他，还替他善后。
“然后？”
步天一扬下巴，静侯下文。
“是塔祺族族长用草民妹妹的命相威胁，草民才不得不答应，不过族长也是为了族人，草民请皇上不要怪罪他们。”大概身上痛得更厉害了吧，聂宜真皱眉，气息都有些乱。
“那么，你是想……”
步天眼中笑意越来越深，倒是没想到，聂宜真美是绝美，心思这么单纯。
“族长没有放草民的妹妹出来，草民想去找她。”这才是他最担心的事，临行之前他因中毒而昏迷，都忘了问莫千回是否履行了对他的承诺。
“那倒不必，朕会着人把你妹妹找来，与你团聚。”只是这件事吗，很容易，而且他已经命人去做了。步天忽然就觉得心情大好，又倾下身去，“至于你，留在朕身边就是。”因为他对他很感兴趣，比以往任何一个美人都要来得强烈。
宁儿脸色突然发白，抿紧了唇。说来真是奇怪，自从跟在步天身边，东海王进献的美人她也见过不少，却从来没有像现在这样有心疼的感觉。她这是找死呢，步天若是知道她的心思，那还了得。
“草民手脚粗鄙，无福侍奉皇上。”
聂宜真眼中终于闪过惧色，到底还是挣扎着起身，想要往外逃。东海王性子都那么冷酷，更不用说阅人无数的孔雀王了。落在他们手上，他的确是在劫难逃。
“别动，”步天翻腕压住了他，“你要乱动，银针入骨，神仙也取不出来。”银针现下在他骨缝中，若他动来动去太多了，磨穿骨头，针入骨髓，谁还救得了。
聂宜真脸色一变，不只为浑身上下的痛，压在他肩上的、步天的手，看看似温柔，却如有千斤重，叫他怎么躲？相比较起来，骨缝间的银针实在算不得什么。
（本章完）