而现在，这城市中的所有夜间小吃推车档，竟然在卖同一种肉丸，那样看来，极可能是背后有那么个利益财团，包揽这么一个生意，让胡十八这样的小角色再没有生存空间。
陆子光不禁也疑惑起来，他说：“究竟是什么人，在背后做这样的事情？连小贩的生意也抢去做了？还让不让人家活了？胡十八，你不用怕的，我们就是要查这背后的人到底是谁。”
胡十八说：“我也不知道这是什么人在做，只知道，以前那些小贩没有一个能做得过我，他们的生意都没我好，可现在，有一个人向他们供货，把一种现成的肉丸交到他们那里，然后让他们卖，可能是以一种分成的方式跟他们合作吧，结果，所有的客人都吃那种肉丸，都不吃我这种了。”
吴小婷继续以一种不可思议的语气说：“这就奇怪了，你的牛肉丸做得很好吃啊，连陆子光都觉得好吃，你可能不知道，陆子光是我们集团要派出参加比赛的唯一人选，这够厉害了吧？咱们集团里面上下几百个厨师，就选他去，他也觉得你的牛肉丸好吃，那还有人做得比你更好吃的吗？”
陆子光也在一边问：“胡十八，你吃过人家的那种肉丸吗？他们好在哪里？”
胡十八这时愣在那里，半天没有说话，只是说：“我没有啊，哪有心思吃他们的肉丸，都已经气到不行了，还要去吃吗？就算我吃过，又怎么样？现在是客人喜欢他们那种，就算我觉得我自己做出来的肉丸比他们好，也没用啊，你们说是不是？”
陆子光和吴小婷觉得胡十八这样说也对，可吴小婷却对他说：“胡十八！你这样是不行的，虽然你输了。可你还没弄清楚是输在哪里，你得尝尝人家的肉丸，看究竟是好在哪里啊，这样就算是输，也输得心服口服，而且，你还可以东山再起的，想办法超越他们，反败为胜啊，你觉得不可以这样吗？”
“是啊，胡十八，你不能觉得讨厌人家的肉丸子，就不去尝的，或许吃过以后，就可以吃出人家好在哪里呢。”陆子光也说。
吴小婷继续向胡十八做思想工作，对他说：“所以，首先你还是放下你的心魔，忍着反感的心理，去好好的尝尝，再想着怎样超越别人啊，而且，只要你把这个生意重新做起来了，我相信小娜也很快会回到你身边。”
胡十八听到吴小婷说起了他的女朋友叶娜，即时一阵伤感，可现在听他们这么说，或许真正需要做的，还是要重新振作，想办法把这个生意做起来，并且，正如吴小婷所说的，反败为胜也不是没有希望，只要尝过别人的肉丸子，看到别人的优缺点所在，或许就能做出战胜别人的肉丸子来。现在他就算找到叶娜，求叶娜回到他的身边，估计也没用，因为他现在是没钱没事业的男人，相反，如果他的生意可以重新做起来，相信叶娜知道后，确实会回心转意，再次回来的。毕竟现在他们只是处于冷战状态，双方的电话都可以打得通，只是不愿意接听罢了。
“好吧！虽然
我真的很讨厌那种肉丸子，也不愿意去尝，但正如你们所说的，如果不尝一下，或许就永远也不知道这种赢我的肉丸子，是好在哪里了，等我弄明白以后，我一定会想办法战胜它。”胡十八握紧了拳头，跟刚才那个颓废的劲头相比，此刻的他，显得无比振作，重拾了当初的斗志，准备再次跟外面的对手，扳上一场，来一个绝地反击，赢得这场战斗的胜利。
只是这个过程，也不知要持续到什么时候，他手上也没有一分钱了，由于牛肉丸子卖不出去，全部变质，他不得不全部倒掉，这个过程亏的钱，让他彻底的破产，没有一分钱在身上，连交房租的钱也没有了。
经济上的窘迫，只是叶娜最后为什么绝望到要离开他的原因之一，另外，他们之间还发生了激烈的争吵，叶娜也不是因为他没钱就不愿意跟他捱了，而是因为在那外争吵过程中，跟他意见相佐，从而无法再跟忍受下去。
胡十八不得不把自己的困境说出来，他说：“我现在手上一分钱也没有了，而我的手上，除了那个鼻烟壶之外，就没有任何值钱的东西。”
吴小婷在一旁对他说：“胡十八，你干脆把这个鼻烟壶卖掉换钱算了，这东西值得你长期留在身边吗？也不见得会升值啊。”
可是，当吴小婷提议让胡十八把这个鼻烟壶卖掉的时候，他即时气愤起来，对吴小婷说：“你怎么可以对我说这样的话，这个鼻烟壶是我爷爷留给我的，我无论如何也不会把它换钱的，你就不要再说了。”
吴小婷对他说：“可是，胡十八，你不是说一分钱也没有吗？你还想翻身赢人家？再怎么着也得重新买材料，做肉丸子再怎么着也得买些牛肉吧？你连这个钱也没有，怎么去赢人家？”
胡十八被她这样说得哑口无言，陆子光在一边却对他说：“胡十八，你如果真有信心的话，我可以借给你买牛肉的钱，但这个钱你得还的，如果你没有足够的信心，最后又把钱赔进去了，那最好还是别借。”
听到陆子光愿意借钱给自己翻身，胡十八即时看到了曙光一般，他说：“嗯，如果你可以给我这个机会，我一定会把握好的，如果我没有足够的信心去赢，是不会用你这个钱，放心好了，我只要吃过对方的那种肉丸子，就知道有没有可能赢得了他们，到时，再决定是否借你的钱吧。”
陆子光点着头，他心里在想，那个钱是从阿成那儿接过来的，当时阿成觉得他需要用钱，于是就借了这么十多张红色钞票给他，陆子光心想，这钱是无论如何也得还给阿成的，现在他听到胡十八说要翻身，就必须拿些钱出来打本，尽管觉得借这个钱给胡十八，存在一定的风险性，如果胡十八最后还是赔了，有可能永远也没有偿还能力，到时他可能得自己来啃这笔帐，钱最后当然是要还给阿成的。
然而，陆子光心里却在盘算，假如胡十八真的需要他这个帮助，他是义不容辞的，也觉得这样一点钱不算什么，他只要下个月发工资了，就可以把钱
还给阿成。
三个人经过商量后，觉得这个时候也差不多是入夜了，那些小吃摊贩很快就会出来，售卖那种弄得胡十八进入破产境地的肉丸子，究竟这种肉丸子有多好吃，可以完胜胡十八当初研制出来的爆浆牛肉丸？陆子光和吴小婷这刻倒真的期待，很想尝个究竟。
当然，陆子光想到，胡十八落败的原因，也有可能跟定价有关，不是他定得太高了，就是他定得太低了。有时候薄利多销也不是一件好事，胡十八极可能是因为没有核算好成本，结果最后做来做去不赚钱，还让客人觉得他这个肉丸子由于便宜，所以是低档货，没有人喜欢吃，结果就转投到别家去。
在出去的路上，陆子光跟胡十八问起这个问题，胡十八也不知道对方究竟是定了个什么价，反正他自己是卖得很便宜的，要多便宜有多便宜，他总觉得，这样的街边小吃，并且是无牌熟食小贩，如果定的价钱太高了，就不会有人来吃。
“等一会咱们就可以知道，人家是卖多少钱了，我估计，肯定比你卖得贵。”陆子光说，他的话语间透着一股自信，似乎觉得这个观点最终得到验证。
胡十八不解地问：“为什么你有这个想法？如果他们卖得贵，反而比我卖得要好？”
陆子光虽然并不懂什么消费者心理学，可他觉得，也有这样一个可能，客人们会觉得一种东西卖得太便宜，必定是用些廉价材料做的，相反，如果卖得足够贵，那用料也一定会用得很足，绝不会偷工减料，有相当一部分客人，是喜欢买更贵的东西，而不是更廉价的东西。
当胡十八听完陆子光的讲解后，觉得也有点对，可又不尽信。于是跟陆子光争论起来。
“咱们一会儿问过价格，就可以知道了，并且很快就可以吃到，现在再说下去也没用。”吴小婷在一旁听到他们似乎争辩得很激烈，于是就对他们这样说着，心想很快就可以试到那种肉丸子了，没必要再继续浪费唇舌。
这时，夜灯初上，城市的四周，正散发着一种浓重的生活气息。或许在这个时候，才是人们真正投入到城市环抱的时候。他们可以从繁重的工作中释放出来，然后寻找着各种可以刺激他们身心的消费和享受。
胡十八以及他那些竞争对手所面对的客人，主要是工业园区蓝领或附近一些打工白领，他们从工厂或公司下班后，出来逛夜街，往往喜欢品尝这些味道独特的小吃。有些是喜好这个，有些是受不住那香气的诱惑，尽管对于这种无牌小贩并不信任，可由于味道实在太好，是一般的酒楼食市中尝不到的，因此，这种小贩总是能在一晚上做到数额不菲的生意。
只是，这些小贩之间的竞争也是很激烈的。本来胡十八凭着他独到的本领，算是拥有很强的竞争优势。然而，自从那种打败他的肉丸子出现后，一切都改变了。
这刻，他压抑着心中的怨愤，也鼓起勇气，要好好的尝尝这种肉丸子，从而弄清楚，究竟为什么自己会输。
（本章完）