南方的冬季向来萧瑟，光秃秃的什么都凋零了，雪也下得不多。凛冽的寒风，将浸入骨髓的冷意，把人们露在衣袄外边的耳朵、手指、甚至鼻子冻得通红，直至发紫。?
这样的夜晚，钟府的小姐少爷们，自是不用担心明天再去上学的了。?
鹿鸣学馆早关门闭户放了假。妙如就读的女子书院，早在冬月下旬就把学生打发回去过节了。不仅如此，就是在家由父亲亲自教授的妤如、婵如也像脱缰的野马，早就没了管束。只因她们的父亲钟澄，自初八那日起，就带着刚认的义子离家访友去了。?
躺在床上快一个时辰了，窗外街上的梆子早已响过两声。妙如还是翻来覆去睡不着。?
思绪不觉飘到前些年，在京城度过的冬天。漫山遍野的大雪，还有那年掇芳园湖边亭子里，吹箫的孤独少年。?
脑中画面又是一转，她被贼人劫持，那人挺身而出，换他自己为质，解救下她。耳边又仿佛渐渐响起雨中的箫声，那是承载她前世最宝贵记忆的曲子。?
是谁说过，一个人不孤单，想一个人时才孤单。?
以前她寂寞的时候，都找要学的事情来填满思绪。如今她连埋头苦学，让自己静下来的心境都没有了。不知从什么时候起，她只要一停下来，脑海就是那张笑脸，那双眸子，还有临走前那句让人心跳加速的话语。?
意识到掉进了温柔陷阱时，她已是悔之晚矣！?
是了，感情若能用理智控制，精心算计，那还会有什么烦恼？！即便是暂时压抑住了，在不经意的某个时刻，也会冒出来跟理智交战。?
她惦念的人。此时已经进了皇城的永定门，朝着城北的公主府飞驰而去。?
“前面是什么人？站住！下马接受搜查！”?
刚踏进正阳门大街，被一群巡防的兵卒，在前面挡住了去路。?
跟着旁边的小厮心悠，见状打马上前，拦在汪峭旭的前面。?
“我家公子是荣福长公主府的少爷，刚从江南回京，也需下马搜查吗？”?
“天王老子来了，也照搜不误！”?
“小马，是我！”跟在身后来接应他们的铁卫首领周成。走上前来招呼道，“这是我家公子，刚从南方回来，公主嘱咐周某到城门口接应来的。”?
“原来是周老哥您啊！放行！放行！”说着，领头的军官把手一扬，示意下属放这四人离去。?
刚进城门，他们就发觉周围气压有些不对。几条主街上到处都是巡逻的兵士，街上的行人较往常少了许多。?
“周统领，京中到底出了什么事？”汪峭旭朝左右望了一眼，终是问出了心底疑惑。?
“西南蛮族派的探子。刺伤了韩国公，全城正在搜捕刺客。”周成的声音有些发紧，脸上辨不出喜怒。?
“京中还曾发生过哪些事？”觉得他的态度，让人有些琢磨不透，汪峭旭连忙追问道。?
“少爷回府自然就会知道了，此时不宜在外久留，子时就要宵禁了。”他催促道。?
“那么严重？！”护送少爷回江南的铁卫江源，也问起他的老大。?
“这还是好的。”周统领不以为然。“半个月前西北惨败。有传言说几个鞑靼人混到了城里，那时夜夜都有宵禁。”?
“西北败了？！十一月初还听说打了胜战的！”初闻此等消息，汪峭旭有些意外。?
“此一时彼一时，姓符的那卖国贼，不仅献了布防图。还帮蛮子找到一条捷径，直通咱们这边。抄到咱们楚军后营。烧了粮草。听说副将罗世子也失踪了，不知是生是死，半个月过去了，都没回营的消息。”?
“那边关现在如何了？”江源一直有志到前线去历练，对战事十分关心。?
“还能怎样？镇国公领着一支人马，到边境寻儿子去了。太子姬翌又派了锦乡侯府二爷，押送剩下的粮草，跟着罗国公开拔。都走两三天了。”?
“罗世子勇猛过人，不会出什么事吧？”心悠插话问道。?
“难说，听说那姓符的，以前在骁骑营，就跟罗小将军有些过节。战死了还好。若是被俘了，那符青指不定怎么折辱他呢！”江源一直欣赏罗擎云，替他担起心来。?
“人家罗世子可比符青有本事多了，鞑靼那个什么汗，难道不知招安他？”心悠不以为然。?
“镇国公府世代忠良，岂是临阵投敌的宵小之辈？！再说了，他父姊都在京中，如何能变节？”江源坚决力挺自己的偶像。?
“这也说不准啊！若是罗家想拥立六殿下为储君呢！皇上都病半年了。”心悠抬扛到底。?
“只有你才把人想得那般龃龉，六殿下在皇宫里过得好好的。除非打进京城来，其他皇子都没了……”?
“你们俩少斗两句嘴，行不？这等国家大事，也是你们能谈论的？”见他们越说越不像话，周统领厉声喝止道。?
日子不知不觉到了年底。自从父亲离家去查访龚杉的身世，妙如就没一天能睡好觉的。?
一会儿担心最后查出的真相，是自己不能接受的。若真是杨家人干的，那父亲跟旭表哥，还有钟家兄弟姐妹间，势必会再起龃龉。?
一时又忧心，若查不到龚杉的身世，父亲是否会又要遭受一次打击。?
等到腊月二十七的时候，在一个大雪纷飞的晚上，钟澄风尘仆仆地回到了家中。?
听到父亲回来了，妙如顾不得外面的寒冷，披上斗篷拉上风帽，穿上一对木屐，深一脚浅一脚地赶到了父亲所在院子。?
谁知有人比她捷足先登。钟澄一回来，宋氏就派人把他，接到自己院子里细心伺候。?
望着西院里的仆人忙进忙出，有端着热水进去，有从厨房送来饭的。见到这情形，妙如不好再去打扰他们了，在外站了一会儿就离开了。?
第二日清早。她刚起床不久，钟澄就派人请女儿去了书房。?
一进门，发现原来龚杉也在。?
“你们可能真是兄妹！”望着女儿气喘吁吁，满头大汗的样子。钟澄挤出笑容，安慰她道。?
“真的？是查到了什么证据？”?
“你可还记得，那年大病初愈，许家婶婶带着你敬香的事儿？”?
“记得，当时还有怡心的舅舅也在！”?
“对了！爹爹此次不仅去了宝应，周家桥，还拜访了漕运总督衙门的漕运使大人。就是你见过的怡心她舅舅。还记得当年告诉爹爹的，说他觉得你像一个人？”?
妙如点了点头：“后来爹爹不是去问过许叔叔了吗？”?
“问是问过了，可当时他们也不确定。”?
“确定什么？”?
“你跟杉儿的关系呀！那年咱们回淮安守孝，路上遇到过你许叔叔，他还带着慎行侄儿赶路。跟咱们分手后，他随后就遇到了杉儿。”?
“啊？！”妙如吃惊转过脸来，问旁边的龚杉，“你还记得吗？”?
后者摇了摇头。?
钟澄望了一眼龚杉，继续道：“见他比一般孩童聪明许多，就随口问了姓名。或许是觉得跟你长得有些相像。以为咱们家什么亲戚，因为要赶路也没太在意。想来，那时你们都只有五岁，毕竟是双生，小时候长得相像也是有可能的。”?
妙如点了点头。?
“过了几年，你许叔叔的内弟来京里探亲，把梁家夺家产的事当成奇谈，说给了你许叔叔听。这才得知被称为神童的孩子。就是他当年遇到的那个。就建议内弟到龙泉寺见一下你，想再确认一番。若有可能，帮杉儿找回亲生父母。谁知慎行的舅舅回乡后，寻不到杉儿了。一打听，说是他被亲人接走，就没再管这事了。”?
真够曲折的。妙如心里思忖，接着又问道：“难道就这些？”?
“当然不止！爹爹上宝应调查，寻访数个接生稳婆，都不知道那事。倒是到了周家桥，通过爹爹同窗在衙门里的一些关系。查到了当年梁家分产官司的卷宗，目睹了梁家族人的证词，还有那稳婆的画押。”?
“找到那稳婆没有？”?
“没有，那稳婆供词中说。她当时在郊外拾到杉儿的。摸到还有气息，见着他可怜，就抱回来养了。没过两天，梁家大太太分娩产下个死婴，就把杉儿抱到梁家去了。”?
“可是。宝应跟周家桥还有点距离啊！”?
“这个爹爹查了，梁老爷那时候带着家眷在宝应做生意。后来梁老太爷过世了，他们才回老家继承家业的。”?
妙如这才明白，原来爹爹在外面跑了一圈，虽没找到直接的证人和证物，离真相却是又进了两步：一是龚杉确实跟她是同一个出生地；二是有人见过龚杉跟她小时候长得像。?
看到女儿脸上的神色，钟澄自我安慰道：“又进了一步不是吗？你许叔叔郎舅俩能证明，你们小时候长得像……”?
她老实倒出自己的想法：“这像与不像，全凭个人感觉，能作证据？”?
钟澄颓然坐在那里，无奈地最后决定：“那就‘滴血认亲’！”?
妙如心想，半遮半掩的这种状态，难道是老天故意安排的？！对其他人来讲，这何尝不是个最好的结局？！?
虽有点掩耳盗铃的味道在里面。起码夫妻勿需反目，翁婿不会成仇，子女不用成孽。?
想到这里，她又有点唾弃这种鸵鸟心态。若真相就是最坏的结果，祖母、生母和父亲、龚杉，包括她自己，岂不是太冤屈了！?
她哪里想得到，钟澄心里有同样纠结。在宝应他虽没找到有力的证据，可他查了当时的县志，并没提到母亲被救的地方，有因瘟疫封过村的记载。?
钟家父女心中隐忧，几年后，果真得到了证实，此乃后话。?