二更:
过了两三天,就到了许家嫁女的前一日。
三月春光烂漫,京城多户人家赶着嫁女儿。
乔迁宴那日来了不少到贺的世家女眷,以后少不得要一一还人情的。加之书院即将开学,三月份妙如甚是忙碌。
这天,妙如和二伯母搭乘马车,赶到位于京城西南角白帽胡同的许府。
在许宅门口停下来时,早已是宾客盈门。门房接过郡主府的马夫递上的帖子,心里大吃了一惊,忙不迭地进去禀报了。
大约过了半盏茶的功夫,许大人和许太太双双迎了出来。
双方一阵见礼,许太太满脸含笑把两人迎进了内院。
许府面积不大,收拾得却是极为整洁玲珑。一路走来,迎面而过的仆妇丫鬟穿着装扮颇为不俗。钟谢氏见了,在心里暗自点头。心想,不愧是江南书香世家出来的,底蕴还是摆在那儿。
许太太一边作陪,一边说道:“我还以为郡主和先生不能来了!”
“侄女从小就得婶婶照顾,跟怡心又情同姐妹,她要出阁嫁人了,妙儿哪有不到的理儿?!”妙如恭声答道,语气中没有半点的倨傲。
见她的自称并没变过,许太太心底涌现几分喜意:这孩子真是本分,没想到她如今身份不同了,竟还能这般嫌逊有礼。果然相公跟自己都没看走眼。
艾氏此时心中又升起了那个念头。之前听闻对方受封以后,两口子曾一度打消过的。
“兰蕙郡主和素安居士到!”
一道高声通禀,二门院子内,围住在一起闲聊的宾客,顿时惊住了。
许家后院歇息的,都是前来添妆的亲朋好友,还有许大人在都察院同僚家眷。听到这声通禀。皆以为自己听错了。
都没想到,如今在上流交际圈子里,最炙手可热的兰蕙郡主,竟然也来了?
众人窃窃私语起来。
“你还不知道吧?!许大人跟她父亲钟探花是同窗好友,又是同年,两家是通家之好呢!”
“我觉得是看在她家女儿嫁入学士府的原因吧?!”
“许太太的娘家跟她老家是一个地方的,两府是世交!”
“这你们就没我清楚了,素安居士是郡主的伯母,许家姑娘以前在江南,就读的是她开办的女子书院。”一个带着淮南口音的妇人说道。
一些人在讨论着。一些人已经伸长了脖子,出来瞧热闹了。
妙如和钟谢氏被人簇拥着,进了内堂时,屋里顿时寂静了片刻,过了一会儿,才开始恢复正常。
有认识妙如两人,上来打招呼寒暄的;有表示惊讶的;还有从江南赶过来的亲眷,认识她俩,过来见礼套近乎的,应有尽有。
在云隐山上呆了近三年。不说同窗无数,淮安本地的世家,妙如算是认识了个遍。当时经常被人请上门作画,或是一些大户里的女眷,亲自上门求画的,络绎不绝。把女儿送到汩润书院就读,认识钟谢氏的,也不在少数。
艾氏娘家在那里也算是望族。来的亲眷中有以前认识妙如的。见她如今身份不同了。私底下忙跟旁边的人,打听起这头衔的来历。
听到献画、救父,她们都不知所指,当听到有功于治疫时,南边来的宾客恍然大悟。遂帮着妙如,把那场瘟疫的事。当场就宣扬开了。
京中的官眷此时才听说整件事的详情,总算明白玄德帝,册封她的用意所在了。
南边来的亲眷,刚开始对妙如的新身份,还有一些敬畏。当她们听说她因治疫有功而封赐时,均放下心头顾忌,跟她亲昵起来。连连称赞陛下英明,顾忌百姓的感受。
跟厅堂里的女眷闲聊了一会儿后。艾氏亲自带着她俩,去了后院她女儿居住的屋子。
妙如一进门,许怡心就迎了出来,捉住她的手招呼道:“谢先生,妙姐姐。你们都来了!”说完,就朝两人行了礼。
艾氏在旁佯装恼怒地嗔怨道:“你这孩子,都要出阁了,怎地还这般不懂规矩,该改口叫郡主了!”
怡心扭捏了一下,用蚊子般的声音,叫了声“郡主姐姐!”
妙如赶紧握住她的手,嘴角噙着笑意,安慰道:“还是叫妙姐姐吧!反正没外人听见。”
听到她不以为忤,怡心高兴起来,说道:“心儿一直都盼着你们能来,这下美梦成真了!”
把添妆的饰递上后,钟谢氏跟着艾氏,就到外面闲话家常去了,留着两小姐妹说说私房话。
把对方拉到锦榻上,许怡心极亲热地问道:“妙姐姐,在宫里你都是怎么过的?”
见她好奇问起此事,妙如掩着嘴角,笑着答道:“当三陪呗!陪说笑,陪说书,陪画像!”
许怡心睁大眼睛,不可思议地叹道:“我们都还以为你入宫为婢去了。要等二十岁才放出来。想不到姐姐过得还十分精彩!”
妙如收起笑容,一本正经地告诉她:“我原来也以为,要过几年才被放出来的。没想到陛下安排二伯母来京里开办女学,我也要跟着出来教绘画了。幸好有这点末技,不然,真要陷入宫闱,以后得当白头宫女了。”
“什么白头宫女!听娘亲讲,姐姐之前也是品级的,别像小时候一样,哄骗妹妹了。不然,怎会得了陛下的青眼,封为郡主的?!”
见她不好逗弄了,妙如嘴角噙起笑容:“不说这些了,反正现在是半自由了,以后可以跟姐妹常聚聚了。”
许怡心也高兴起来:“这下好了,以后不用进宫,就可以看到妙姐姐了。”
“对了,你都这么忙了,还想着帮我绣枕套!给夫家的见面礼,都绣完了?”妙如关切地问道。
“早绣完了!从江南上京后,娘亲就把心儿关在家里,整天练女红。我现在绣得可快了!这点东西都是小意思。你搬新家嘛!总得送上亲手做的礼物,才够诚意。”许怡心不以为然地答道。
“变化真大,我记得三年前,你还是个坐不住小丫头!”妙如不由得感叹起来。
“妙姐姐,你也大不了我多少,怎么说起话,像长辈一样,老气横秋的?!”
失态被她现了,妙如忙敛起笑容,岔开话题:“上回到谢家上门作画时,见过谢家老太君,是个很慈*的老人,虽然较重规矩。对媳妇孙女孙儿却是极好的。你婆婆也是个随和的长辈。她们家里人关系融洽,嫁过去,你一定会幸福的!”
听到后面祝福的话语,许怡心下感动,状似无意地说了一句:“妙姐姐,你要找什么样的人家?其实,我家里的氛围也挺好的,我哥哥你也从小认识。”
说完,她低下头拨弄起喜帕边上的流苏来。
妙如心中一怔,不知她话中这是何意?
见她许久没有吱声,许怡心只得抬起头,朝她望了过来。
“其实挺希望你能当我嫂子的!”她突然又蹦出这样一句。
妙如有些笑哭不得,不知拿她怎么办才好。
她是想到自己即将嫁人,希望姐妹们,也能有个好归宿吧?!找到自己幸福吧?!
妙如有些触动,回答道:“这要看缘分的,我如今不能考虑这问题,想来你也曾听过我的传言了,许婶婶上次还是媒人呢!”
“若是我父母的意思呢?”许怡心并不放弃,又抛出让人惊讶的一句话。
想起和蔼可亲的许叔叔,还有面慈心善的许婶婶,妙如若有所动。许家倒是个不错的栖身之所。
不过,她随即就否决了这想法。
艾氏是上次订亲的媒人。还有许慎行,眼前浮现那个腼腆的少年时,她有些于心不忍。
人家一个身世清白的世家公子哥,凭什么后半辈子,要被人指指点点,活在旭表哥的阴影里?!
神色一凛,妙如定下了决心。
“妹妹忘记了,我是有誓言在前的。恐怕这事得靠天意!”
“姐姐是真的在佛祖前许过愿?”许怡心一脸的不置信。
“真的许过,况且这事连太后、太子妃都知道,岂能当作儿戏的?”她面上露出肃然的神情,让许怡心脸上神色,也跟着慎重起来。
“妙姐姐,你怎么这般傻呢!杨家人害你还不够吗?为何用这种决绝的方式,断自己的后路?!”她顿了顿,又说道,“不过,或许到时伯母显灵,让人捉到了那凶手呢!”
听到她安慰的话语,妙如心中一暖。旋即,她想起罗擎云,神色有些讪然,答道:“但愿如此,看老天的安排吧!”
从许家回府的马车上,她的思绪,还沉浸在刚才许怡心的话语中。
许家人若是真有这个意思,会不会跟父亲去信挑明呢?!她那番誓言,会不会已经传到爹爹耳朵里?
传到他耳中又如何?
如今她已经对他不再抱希望了,只是明俨会怎么想?!
想到哥哥,妙如突然忆起,一个月前当她转身时,那人所说的两个字——等我!
什么意思?等他,为何要她等他?!
罗家的麻烦,并不比她家的少!她的前半生已经够灰暗了,难道后半世又要重蹈覆辙?!
想起两人相遇的几次经历,她有些犹豫起来。(。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)