?见后面的女孩快追上来，少年朝妙如的方向揖了一礼，就闪身离开了。
??等他过去后，妙如才记起傅红绡来，忙提醒她们转过身。
??“咦，是茜表妹啊！你怎么在这，不跟姐妹们在一起？宴席马上要开始了。”傅红绡认出后面追来的小少女。
??“三表嫂！”她脸红得像盛放的桃花，向这边行完礼后，也没过多解释，就告辞追过去了。
??望着她匆匆的背影，傅红绡介绍道：“她是相公二姨家的表妹，吏部郎中曹大人的女儿。刚才追的那男子，想必是她姑姑家的表哥——镇国公罗世子。一直听小姑说起，茜表妹她姑姑想亲上加亲，有意撮合表兄妹俩！”
??“镇国公？有些耳熟！对了，上回有人落水的隔壁船上，不就挂的是镇国公灯笼吗？那天救起的小公子，就是工部侍郎谢大人家的，后来说是罗公子的表弟，镇国公夫人不是姓谢吗？”
??这些关系，把妙如的头都绕晕了，听她提到镇国公，妙如才想起来：刚才那位是——五谷杂粮的罗哥哥，难怪看着有些眼熟！前两次见他都是在月光下，看得不大真切。
??原来是他啊！
??“曹氏是他的继母，他生母好像是姓谢！”没想到温柔守礼的傅红绡聊起八卦来，也头头是道，女人的天性使然！
??点了点头，妙如心中暗想，原来也是此等复杂的关系！难怪初次见他时，一副心事重重的样子，还要上山找师傅他老人家来开解。
??回到宴席上，妙如里外找了一圈，发现母亲她们还没回。就寻了个不打眼的角落，静静坐在那里等。
???“看见没有！那就是丁老伯爷最小的嫡子娶的新媳妇！是书香门第傅家的嫡长女，她娘从江南娘家带来的嫁妆——玲珑绣庄也跟着陪了过来！丁家这媳妇娶得，人财两得！”左边两贵妇，在离妙如不远的地方正聊着天。
??“也难怪！听说三公子虽也是个精通诗书的，可承不了爵位。想是丁家嫂子怕她最疼的小儿子，以后生活没着落，帮他找个嫁妆丰厚，能过安稳日子的媳妇。将来分府出去单过，小两口生活也有个保障！”
??“可不是！俗话说‘嫁汉，嫁汉，穿衣吃饭’，这娶媳妇也是一样，没有权势，就得有财势。忠义伯这块牌匾，对江南那些在京中无人的世家们来说，还是蛮有吸引力的。”
??“说起这个，你听说没有，曹家那小丫头片子，又追着罗家世子在外面东躲西藏的。罗曹氏也不想想，自己娘家是什么出身？！就算镇国公应允了，宫里的宸妃娘娘也一准儿不答应！”
??“听说你二伯那房，有意跟罗家结亲？”
??“没的事儿！是罗世子常来家里，跟我那小子一起练骑射。老祖宗相中了他，想拉他做孙女婿，才起了一点意思。谁知我那二嫂，硬是舍不得女儿嫁过去吃苦，嫌他家关系太复杂。推说已经相准了婆家。要我说，他俩站在一起，倒是蛮般配的，家世也适合。等老的走后，那曹氏还不得跟她亲儿子到一边过去。这有什么打紧的！”
??“以曹氏的心性，怕不会那般简单。舍了她亲侄女，新进门的世子夫人，哪会有好日子过？婆婆的规矩向来都能折腾死人的！”
??她对面的妇人深以为然：“可不是！罗家最重规矩了，曹氏进门后，没少受她婆婆的敲打。以后这气，没准会撒到她便宜媳妇身上。难怪那小子整天不着家，总爱往咱家跑！想是逼得太狠了！”
???“你家小子跟着那罗世子，在骁骑营练得咋样了？我娘家外甥回家整天就叫苦！”
??提到她儿子，那妇人有些得意道：“我家那混小子，倒没喊苦。就是整天怂恿他爹，要到边关去。嫌京郊军营场子太小，练不开！其实还不是他那狐朋狗友，躲不过曹家人的纠缠，自己想去的！勾得我那不孝子也呆不住了！”
??原来他跟自己一样，也是个有家呆不得的苦命娃！生作男儿身就是好！这样跑出去，既躲过了逼婚，又能闯一番事业回来。
??看来，想有个好归宿，她也得早作打算了。打造自身的优势才行！手中所持的东西越多越硬，越能掌握自个的命运！
??这晚坐马车回去时，钟家母女三人各怀心思，谁也没多说话。
??车外月光如水，只听得马蹄打在夜街的石板路上，噼啪作响。
??独自坐在马背上，钟澄心绪起伏难定：那些人提起父亲时，交口称赞。望向他的那些目光的有些复杂，却并不难懂。有婉惜，有鄙夷，有嘲讽，有同情，有不屑！
??一阵寒风刮来，将他醉熏熏的头脑，吹得好似清醒了些。他摇了摇头，想让自己清明下来！怎奈那酒的后劲挺足，刚上马时没什么感觉，快到家时，反倒上头了！
??一路摇摇晃晃，钟澄终于蹭到了家，把跟在后面照看他的星魁吓得不轻！
??“小姐，姑爷回来时，好像喝多了！这是个机会！乘着姑爷对您今天的表现还算满意，赶紧再去添把柴。亲自给姑爷送些醒酒汤去！”刚回到院子，崔妈妈就提醒杨氏。
??“吩咐厨房，赶紧上醒酒汤，我先去沐个浴！”?说着，杨氏就往净室走去，突然她停下脚步。转过头，喊住正要出门的崔妈妈，在她耳边又小声吩咐了几句。
??“倩娘，倩娘，你终于肯出现了！”春晖斋里间的床榻上，钟澄四仰八叉倒在上面，嘴中还念念有词，“你是怪我……照顾好咱们的女儿？……都不肯……来见我！倩娘，倩娘，别走，你听我说……”
??“澈之，我不走！”杨氏放下手中的汤盅，坐到床榻边上。她脸上虽有愤恨表情，还是咬着牙，换了称呼，试着温柔地安抚着床上的醉鬼。
??“倩娘，你这是……怎么了？！恨我再娶了？！”钟澄起身拉着杨氏的手，不禁伤起心来，“人都说，忠孝……不能两全！如今你夫婿我……两头不是人……不是人！对皇上的忠……没做到！对爹娘……孝道也做得……不够好。亏我还自诩得……圣人之道，谨身节用……”话没说完，就又倒下了。
??……
??第二天，寒风把屋子的窗棱，带得呼啦呼啦作响。
??一觉醒来，钟澄只觉得头痛欲裂。才想起昨晚喝多了。正要起床，发现身边还躺着个人，顿时吓得他魂飞魄散！再环顾屋子四周，是家中书房没错！松一口气。扳过那张脸，见是杨氏，他的眉头又皱了起来，脸上满是懊恼之色！
??这时杨氏也醒来了，见丈夫盯着她松开的中衣看，脸“噌”地一下就羞红了。讪讪地解释道，“昨天相公喝多了，妾身是来送醒酒汤的！后来拉着人家，不肯放人家回去！”
??钟澄望着案上的汤盅，里面汤水却丝毫未动，心下就明白过来。
??恢复往日云淡风清的那表情，钟澄就催她赶紧起来：女儿们快来请安了。
???“早过了请安的时辰，她们被守在外头的崔妈妈打发回去了！”杨氏想也没想，脱口而出。说完后才意识到失言了。
??钟澄眉头都没皱一下，也没深究她装睡背后的用意，出去梳洗起来。
??回到正院，崔妈妈就凑上来恭喜杨氏。
??她却见后者一脸麻木的表情，脸上没一丝喜气。
??杨氏坐在窗前发呆，心中却五味杂陈，各种滋味泛滥开来。
??有什么好恭喜的！还不是做了那女人的替身！
??别人的夫君，宁愿过继，都不动其他女人。自己的夫君，正等着妻子生不出儿子来，好再进新人！
??那人现在的一切，原本是该属于她的，若当时不那么激动，去主动退亲的话……
??同样没生子嗣，她就不用忍受跟别的女人抢相公，还被呵呼得无微不至……
??也不对！她跟那三公子也没感情基础，不比他们青梅竹马。说不定还不如嫁钟澄，起码他还不敢明目张胆直接纳妾，留几房小妾在家里碍眼。
??说来说去，还是感情问题！
??可她如何争得过，已不在了的那个人呢！除了陪他吃过苦，她还为他送过命，留给他的印象全是美好的！
??杨氏觉得自己的婚姻，像一件千穿百孔的华丽袍子，让人舍不得扔掉，又补不回来。
??想跟他好好过下去，难道就非得捧着他们的女儿，乞求那丁点儿施舍来的恩爱？！
??自从那天起，杨氏突然低调起来。
??暗自观察许久后，妙如觉得母亲此次可能是真的改了！不像上次那样有时会刻意示好，有时又懒得敷衍。妹妹有的，她现在都能被安排上了。
???不管她是听了别人的劝导，还是真的想通了！或是要在新人进门前，先占个有利地形，打造主场优势。
??总之，对于任何转好的迹象，妙如都是乐见其成的，哪怕只是短暂的开始。
??有了好的开头，谁又能料定，不会朝好的方向发展下去呢！说不定，慢慢坚持下来，她哪天真的彻底顿悟了！
??人们有些改变，起初时是连自己都无法预料的！她宁愿相信人的天性是向善的。只是还没逼到那一步而已。
??幡然醒悟，还是偏执到底，只在一念之间！
??家中的烦恼，暂且放下了。妙如两姐妹去掇芳园上学途中，又遇到了新的麻烦。
??天气惭惭开始冷了。这天还没下课，窗外飘起了鹅毛大雪。
??对于小孩们来说，铺天盖地白茫茫的一片，像换了个世界，给他们凭空增添了许多乐趣来！
??可是，掇芳园是建在山坡上的。天一冷，山路上就容易打滑，无论是坐轿还是坐车，都有些不便。
??妙如把此事说与父母听，想偷懒不去了。反正快到年底了，在家练习也是一样的！
??钟澄对此表示赞同，而妤如不干了：“映姐姐说要我们就留宿在掇芳园里，不用每天跑来跑来那么麻烦！”
??“人家这是客套话，好心收留你俩读书，还赖在别人家里不走了？！她家就那般好，让你乐不思蜀了？连爹娘都不要了？！”望着二女儿舍不得回来的样子，钟澄打趣道。
??“不是客套，长公主奶奶都发话了，大姨和表哥在一旁都在点头。”妤如近来跟汪家兄妹们，在雪地里玩得很开心，不想失去玩伴，就想极力促成寄宿的提议。
??她又拉起妙如的袖子，哀求道：“姐姐，你也说句话嘛！岑夫子整日都夸你，映姐姐也开始认同你了！你不是喜欢画画吗？掇芳园的景致多好啊！处处可以入画……”
??望着母亲带着恳切的目光，想到她最近的改变，妙如觉得该给她多些时间。也不好驳她们母女的面子。只得含蓄说道：“是不是客套话，得看后继的行动。咱们也不好一厢情愿，是不？！”
??话刚说完，门外传来小厮的声音：“老爷，太太，小姐，汪家表少爷来了！”