大宴那日, 圣上一早与皇后前往明阳山祭祖祭天，晚时的大宴分工由董贵妃调配，昌德宫中众人被调往孔雀台布置宴场, 而胭脂因要替昌德宫出一则歌舞, 便随传召公公到了内务处, 先被搜检身体及身外之物, 随后被安置在孔雀台下西南角。
西南角安置了红绸制的帘子, 将舞姬歌姬隔在其中，所有人近乎等待了一整个晨昏，为了身姿仪态只进清水。
百里扶桑从孔雀台下走过, 喊住在前方领路的两个护卫，他在其中一段红帘前站住了脚, 昏黄的夕阳穿过回廊, 将里面交头接耳的人影照的清清楚楚, 他望着角落里那个一动不动抱着琵琶的小人影，以为她睡着了, 又以为不是她，他扭头对身后的小松说：“你不必跟着，回昌德宫取一些点心给她，来去小心别给人看见。”
他又站了一会儿，久久的看着她的身影, 直到眼睛有些花了, 才举步往大殿去, 他已下了决定, 独自一人对圣上坦诚世子失踪之事, 无论圣上在不在意这个世子，知不知晓此事, 也无论他陈情后是生是死。
他不为此担忧，在夕阳下隔着红绸的那一刻，他脑中想的竟是从此后与她的身份悬殊，真是可笑。
一路到了大殿，很快有公公前来领路，他独自跟着走过正殿，停在乾波殿门外。
百里扶桑问：“圣上呢？”
“回公子，圣上还在路途中，未能回宫。”
他一愣，“那方才是谁在传唤？”
“是我。”
他转身看见一人从乾波殿昏暗的门中缓缓走出，身子显在阳光下，脸上神情疲倦，脸颊微微凹陷，眉宇却依旧锋利，“是我传唤你。”
公公见状立刻屈身告退：“既是世子在，那么老奴告退。”
慕连侯虽满面倦容，却浅浅一笑，双眼直勾勾望着百里扶桑：“你这么看我干嘛？难不成我是假的？”
他将他端详半晌，才问：“这么长时间你在哪里？如何回来的？”
他慢吞吞的摆了摆手，“无非是困在雪山上，差点饿死然后被人救起了，送回了宫，这过程不重要。”他从阶梯上缓缓走下，笑了一声：“重要的是我赶回来的很是时候，否则你现在来这，很快就要被诛九族了。”百里扶桑默不作声，他继续说：“没想到我一回来正是皆大欢喜，父皇早回来了，看来我们去天山迎驾全是白费功夫，全无意义。”
“你回来几日了？”
“三日。”
“为何不回昌德宫。”
慕连侯走到他面前，道：“宫中传的风言风语，到底没人敢传给父皇听，我是想看看，有没有人来亲自告诉他。”
“昌德宫的人都很担心你，你何必这样？”
“担心？若我如今死在天山，担心有用吗？既然担心无用，我为何要回去？”眼前的慕连侯心绪有些乱，早已不像半月前事事嬉笑的少年。
百里扶桑看着他，目光显得犀利非常：“你觉得在天山上是有人暗中加害你吗？”
“不错。”
他沉吟半晌，道：“看来你觉得那个人是我。”
慕连侯的脸上缓缓浮现一丝无所谓的笑意，“我不知道是谁。”
百里扶桑愠怒，蹙起眉，“倘若真是我，你还能回来吗？”他转身便走。
慕连侯眼中情绪一闪而过，匆忙上前按住他肩头：“喂喂，不过是一个玩笑，我好不容易活着回来，咱们兄弟还没说上两句你就要走，未免太冷血了。”
“你的玩笑可不太好笑。”
“我道歉，这一路上心情不好，找你发泄几句罢了，天山上的事我知道是意外。”
“世子要记住方才那些话，在这里发泄就罢了，离开这里再也不要提。”
慕连侯点头称是，又与他细说了如何命大的从山崖跌落，却落在极厚的积雪上没能摔死，又被一个来凿冰运雪的商队发现，救了起来。
“说起来我真是福大命大，居然没死。”他想起什么，叹了口气，“我入宫第一日便听说父皇已经回宫了，便启程往回赶，没料到他见到我之后，好像只是见了一个陌生人，他根本不知我多日不在宫中，我有时候真怀疑，我到底是不是儿子。”他双手枕头靠在阶梯上，“你也不必再安慰我，没用的，他不在意我这个儿子。”
“圣上只有你一个皇子。”
他点头：“也只有这是事实，否则哪儿轮得到我当世子啊。”
二人又在宫门外聊了许久，直到有公公前来通报，才前往孔雀台。
申时，孔雀台四周已是人声鼎沸，皇亲国戚早已满座，虽然过去数年暗斗不断，如今却相聊甚欢，不知是怕圣上追究，还是为自保广拉人脉。
当慕连侯出现时，人群安静下来，所有人都停下动作望着他打量他，心道这世子还真是回来的时候。
他坐下身，抓起杯酒一饮而尽，又将它重重砸在桌上，“你们看什么？”台下逐渐恢复了人声，只是声音低沉下去，窸窸窣窣不大悦耳，只有陆太傅与百里尚书为首的一派人欣喜若狂的上前询问。
不多时，圣上与皇后双至，二人今日容光焕发，均是一身黄袍，在灯火下格外耀眼，那国师不紧不慢跟在身后，面色缓和，嘴角含笑，三人坐定后，接尘大宴才开始。
宴席盛大，人数是前所未有的多，百里扶桑匆匆向台下扫视，看见了当朝几位大将军，以及陆太傅、百里尚书为首的世子一派，董贵妃苏如仕一派，皇后燕南风一派齐齐在场，无一人虚座。
他目光扫过，落在燕南风身上，突然见他从人群中抽身，缓缓退到灯火外围去了，他走向了西南角，百里扶桑心中一紧，起身跟上，怎知在一处拐角竟跟丢了。
他独自走到红帘外，天色暗，里面燃着一盏灯，火光摇摇晃晃，他又看着胭脂的灯影，他想进去，却听见身后传来一声暗笑，燕南风出现在他身后。
“百里公子又要托举世子，还要忧心旁的人，真是辛苦，一个相貌平平的姑娘何以让你如此费神？”燕南风眼中有一种笃定的光，在这一刻百里扶桑才明白，此人不可揣度，似乎早已知道点什么了，或许红帘中一动不动的人影早已不是胭脂，她被他换掉了。
他心中一紧，抬手揭开红帘，把里面的舞姬歌姬吓了一跳，只有角落中孤零零的胭脂，正怀抱着一把粗糙的梨花木琵琶，昏昏欲睡着。
还以为她会怀揣不安，没想到这么安逸，他放下心，垂下手中红帘。
燕南风：“你太在意她了。”
“有什么问题？”
“你没有必要。”
百里扶桑平生第一次，生出一种恶意，他揭开红帘走进去，拍了拍胭脂的肩，她睁开眼有些吃惊，他问：“小松送来的点心吃过了吗？”
她想起什么，垂下手从一旁白盅内捏起一块点心塞在口中，“现在吃过了。”
“害怕吗？”她还没回答，他又说：“不要怕，大宴结束后来找我，我等你。”
他离开时刻意从燕南风身边走过，二人对视一眼，却什么也未说。
大宴照常进行，圣上祝酒，众人接应，看上去歌舞升平一片祥和，没有什么不妥。只有胭脂十二分的安静，她对于过去竟有一丝的怀念。
她想起这些年是如何渡过的，不过是一日撞一日，扫着旁人的庭院得过且过的，虽然曾幻想有今朝，却也不相信还能有今朝。
今日之后，或是平步而起，或是万箭穿心，不过没关系，她已把自己放在事外，她的执念太深，已经什么都不在乎了。
传唤的宫女进来，请她准备登台，她抱着琵琶走了出去。
外面灯火恍然，登台的路很长，她走了很久才站在孔雀台中央，面前全是白晃晃的人影，她想到在许多年前，孔雀台下也是如此的，只是白晃晃的光里坐着她的皇祖母和至亲。
风将她的长袖往身后翻卷，丝竹与鼓瑟声相承而起，她环抱臂中的琵琶，缓缓坐下，抬指拨动了第一根琵琶弦，一声声一寸寸被散入风中。
还是和年少时一样，她用尽气力，迎着风踏着气，可是这一次她听不清自己奏的乐，耳畔空荡荡全是呼啸的风声，身姿旋转时天光渐渐暗下来，眼前天旋地转，她的身子被风带着四处去，她眼前是雪夜里的大火，是八王府瞬间坍塌的墙壁，是榕树上父王的人头，是深宫紧闭的朱门，是风是雨是雷鸣电闪。
风好大，她脸颊冰凉，她突然明白了此刻的眼泪，并不是为了八王府而流，而是为了自己。
父王母妃，女儿终于回到了孔雀台，你们看见了吗？
她指尖用力一勾，弦音穿破长空，夏然而止，琵琶从她手心滑落，重重落在地上，这一声惊起了孔雀台下所有的人，鼓瑟丝竹也停了下来。
众人看见台上的舞姬脱下了七彩的舞衣，摘下发髻上的长簪，随后下颌处揭开一层皮，在煽动的灯火下，她的长发散入黑夜中，面容却比冰雪还白，是一张似曾相识的脸。
她跪下，缓缓磕了一个头，声音清明只一句话：“朔州八王府慕挪见过圣上。”
便只是这一句，便在孔雀台四周引起轩然大波，众人上前围住她，想要将她看清，有人喃喃“怎么可能”，有人道“她竟活着”。
圣上起身快步走到她面前，她站起来却觉得肩头千斤重，一阵大风刮过，灯火明明灭灭，她眼前的世界天旋地转，她闭上双眼身体重重跌在地上。
是时候好好睡一觉了。
数载后，传言被烧死的晋安郡主重登孔雀台，而在那一刻，又因中毒昏死过去。
这夜乾波殿内外灯火通明，太医奔走忙碌，御厨房的药烟几乎弥漫整个宫房，一个时辰后，郡主才将毒液呕出大半，而大理寺已查明她所中的是柳叶桃的毒，毒汁被人掺在一块出自昌德宫的点心中。
事未查明，世子慕连侯与兵部尚书之子百里扶桑，双双被关押大理寺。
寅时有凉风起，天渐明，燕南风复了皇后之命后，离开了慈宁宫，他路过凤仪台时，陆千芊正迎面走来，他一言不发仿佛没看见。
“燕南风，你这是做什么，没看见我吗？”
他走的更快了，“看见了，我劝你回去歇息。”
“你要去哪里？”
“死守皇城一向是皇城司的职责，夜而不眠很正常。”
“你要去乾波殿？”燕南风不回答了，她心头烧起一把火，声音冷下去，“你要去看慕挪那个贱人。”
他猛然站住，“你最好别这样叫她。”
陆千芊一把拽住他的衣袖：“你干什么！我不准你去看她！”
“放手。”他冷道：“你为什么这样恨她？”
她咬着牙，“这世间没有一个女子不恨心仪的男子眼里的那个人，我没有错，即便有，也是她的错。”
从年少时慕挪便万般宠爱集一身，她一直站在目光的中央，皇太后宠爱她，世子亲近她，她已是这样耀眼，偏生还要夺她所爱，死前要夺走他所有目光，死后亦夺走他大半念想，未料到如今依旧，她怎会不恨？
“所以从头到尾，她所错的，就是被我所在意？”
“对，我就是无法不恨她。”
燕南风回头望着她：“所以你幼时推她下水，少年时对她百般针对，现在一旦知晓她的身份，就让自己的下人对她投毒？”
她从未见过他有这样愤怒的神情，目光如刀似剑，近乎让她受尽千刀万剐，“那她呢！心怀叵测的潜藏在陆公府，也用过手段害人骗人，难道就我一人有错吗！”
他抽回手，“试问谁没害人杀人，只不过心各有不同。”
陆千芊如被五雷轰顶，再次拉住他：“心有什么不同？都是一样的自私，何况你的这份心，她知道吗？她对你一无所知，她瞧不上你！你也配不上她！懂你的只有我！”
燕南风转过身，语气温柔却无比冷漠，“今年伊始，我还在想你毕竟是个女孩子，我不该对你太淡漠，可今日起，我觉得从前对你的所有淡漠都是对的，你现在不该纠结于我，而是应该好好想一想，你要怎么处理你手中投毒的下人，更重要的是如何面对因你而被关押的世子和百里公子。”
这么多年她对他时而百般讨好，时而若即若离，时而又假意倾慕他人，费劲心思，百般折磨，最后竟是这样？全都是因为慕挪，她为什么没死，为什么还会回来，她满腹坏水哗众取宠，死了就好了，死了就真的好了。