身无分文的周鸿不知上辈子做了什么善事，不但逃过了一劫，又在危难时刻遇上了顾菡，顾菡就像见到久违的故友那般尽情款待，倾囊相助，将自己一万八千元的家当拿出一万给了周鸿，周鸿转眼间就由无产阶级变成了万元户，而且连个借条都不用打，这个世界变得越来越精彩了，有时真让人摸不透、看不懂。
“学长，您就去前面的‘小华天大酒店’住下来，把头头脸脸洗干净一点，我一个小时后来接您去重型机器厂。”顾菡指着前面不远的宾馆招牌说道。
“好，宾馆不会很贵吧？”
“标准间八十八元，我随后就给宾馆总台打个电话，按三十八元特优价给您，您先交给总台一千块钱，以后不住了再结帐就是了。”
“好吧，拜拜。”周鸿往前面的宾馆走去，顾菡往商店走去。
如今这个社会，只要有关系一块钱能抵几块钱用，没有关系，几块钱还不如别人的几毛钱。八十八元的标准间，周鸿就凭顾菡的一个电话变成了三十八元。他拿着钥匙高高兴兴地走进电梯，给他的是618客房，连房号都是关照的吉利数。周鸿打开618房一看，果真达到了三星级标准，于是准备洗澡，脱掉衣服正想走进洗澡间，这才发现自己没有换洗的衣服，于是重新穿上衣服，准备上街去买，一打开房门，看见顾菡正走出电梯。
“学长，给您换洗的衣服和洗涤用品，您洗吧，我走了。”顾菡边说边将一塑料袋物品递给他。
“顾菡，真太麻烦您了。”
“别罗嗦，快去洗，拜拜。”顾菡说完又走回电梯。
顾菡今年二十九岁，是A市最年轻的正处级领导干部，担任市发展改革委员会主任的重要职务，既是全市的美女干部，又是全市的女中强人。向以果断、谨慎、泼辣而著称，这次不知道是她的脑子进了水还是神经短了路，竟在盘山公路上将个陌生男人当宝贝捡了回来供着，凡是认识顾菡的人，只怕没有任何人会相信这种荒唐事。
世界上的好些伟大创举都是从荒唐演变而成的，看起来越荒唐的事，成功后就越伟大，当初人们想飞上天够荒唐吧？现在的人能在天上行走和睡觉，够伟大么？没有当初的荒唐，能有现在的伟大吗？顾菡既然看中了周鸿，就绝对有她自己看中的理由，哪怕是再荒唐，只要有个理由就不荒唐了，如果没有顾菡的荒唐，也就没有周鸿的运气，这也是冥冥中注定了的。
周鸿洗完澡才把衣服穿好，顾菡就打电话要他去宾馆门口。周鸿穿的是顾菡才给他买的新衣服，短袖四方花格子衬衣，米黄色西裤，而且正是他穿的号码，穿在身上，更显得英俊潇洒、风流倜傥。他关上房门，立即就到了宾馆的门口，看见停着一辆现代轿车，这是顾菡的私家车，于是走了过去，果然见顾菡坐在里面正在打电话，他拉开车门就坐到副驾位上。
“衣服还合适吧？”她打完电话瞟了一眼身边的周鸿。
“您是怎么知道我的衣服号码的？”周鸿很不理解。
“因为我是个女人。”顾菡说完开着汽车离开宾馆去了西郊的工业区。A市是个老工业基地，解放初期就开始建设，因为这里是山区，适合当时的战备，就像他们正在去的重型机器厂，就曾为共和国的经济基础立下了汗马功劳。
“顾菡，现在重型机器厂有些什么产品？”
“主要是生产农用汽车车厢和打桩机，甚至还生产三轮车，没销路，三天打鱼两天晒网。”
“现在的领导叫总经理还是厂长？”
“以前是重型机器厂时，就叫厂长，现在已改名为重型机器有限总公司了，应该叫总经理，但职工们还是叫厂长，有的就叫老板，就跟现在的乡政府那样，还有些农民叫它人民公社。”
“现任总经理的任期没满就改选，岂不违反游戏规则？”
“上万工人发不出工资，如果遵守这样的游戏规则，工人不饿死才怪呢？”
“他也参加竞选吗？”
“他脸皮厚得很，也报了名，被审批时审掉了。学长，看见没有？前面那一大片就是重型机器厂的地盘，相当于一个小县城，里面还有火车轨道。”
“A市也通火车？”
“都已通了若干年了。”
汽车驶进了门楼壮观的“A市重型机器有限总公司”，从它的外表看，确实像一家现代化的大型企业，顾菡将车停在办公大楼的前面，由于已是晚上十点钟了，办公大楼里面黑灯瞎火，顾菡来前也没通知任何人，于是她带领周鸿往生产区走去，生产车间也没有一个工人，只有两名保安像幽魂似地在生产区巡逻，整座厂区黑乎乎，冷清清的。
最后顾菡领着周鸿到生活区的老工人马师傅家里做客，马师傅住在一套一室一厅的旧宿舍里，就他们两口子在家。马师傅不过五十来岁，前年裁员时下了岗，她妻子本来就没有工作。
“顾主任，快请坐，这位是？”马师傅似乎跟顾菡很熟悉。
“这是我的大学同学，姓周，我特地陪他来看望你们。”
“周同志，请抽烟，烟不太好。”马师傅拿出半包“大前门”香烟来，这香烟就像这个工厂的命运一样，几十前本来是一个响当当的老品牌，如今却成了低保户。
“谢谢马师傅。”周鸿拿了一支烟点燃抽了起来，哪怕是再不好抽，他也一定会抽完。
“马师傅，现在的生产怎么样？”顾菡问道。
“我和我老婆子如今吃低保，每月每人一百三十元，我已很久没去生产区了，听我的徒弟们讲，马上又要裁员了，搞得人心惶惶，哪里还有心思去做事？”
“又要改选领导班子的事您听说了吗？”
“听说了，大家都已经听腻了，都是换汤不换药，这个来了，带着自己的老婆、孩子和一大班人马去国外考察一番，回来喊几声口号，写几幅标语，开几次大会，将上面拨的启动资金花完了，屁股一拍就走了，又去另一个单位当一把手，发了当官的，苦了做工的。”
“马师傅，我们重型机器厂到底怎样才能起死回生？”周鸿问道。
“它就像一个重病人，身患多种疾病，但主要的是没找到好医生，每次来这里的厂长就像卖狗皮膏药的江湖郎中。”马师傅形象地说道。
“产品有问题吗？”周鸿继续问。
“产品问题也很大，没有自己的主打产品，把一个好端端的重型企业变成了小打小敲的机修厂。”
“设备呢？”周鸿拿出自己的烟递给马师傅一支。
“每换一个领导，都要向上面伸手拨款进一批设备，主要是领导想吃回扣，主打产品都没有，没有针对性地进设备有什么用？，好多设备进来后直到现在还没拆包装。现在欠银行几个亿，这样下去，只有越欠越多，连银行都将被拖跨。”
周鸿已经知道了这个企业的主要问题，于是不再问了。他们在离开马师傅家时，顾菡拿了一千块钱递给马师傅，马师傅怎么也不肯接。
“马师傅，您如果把我当朋友就接到。”顾菡生气了。
“当官的，我就你这么一个朋友，你也是靠工资吃饭的，你说你给了我多少次钱了？”
“既然把我当朋友，就应该互相帮助，你给我的帮助是金钱所买不到的。过几天我们还要到你家里来吃餐饭的。”
“好，随时来都行。”
马师傅将顾菡和周鸿两人送出了生活区才转身。他们的汽车离开重型机器厂后，顾菡说道：
“学长，有什么收获？”
“收获很大，我如果竞选成功，起码不会做江湖郎中，也不会乱花企业一分钱。”
“不过您要做好失败的思想准备，因为竞选只是一种标榜，真正起作用的还是关系和金钱，我会尽力量帮助您的。”
“顾菡，您也不要得罪太多的人，竞选不上就算了。”
“学长，明天上午九点钟您到市政府发改委来找我，我没时间到宾馆接您了，您坐出租车就是了。”车到宾馆门口时顾菡说道。
“好，我准时赶到。”周鸿边说边拿着顾菡给他的重型机器厂的有关资料下了车。
“拜拜！”顾菡说完开着车走了。