昨天遭受了强对流天气,薄弱的电网、可怜的小麦,都成了这次大风和冰雹的牺牲品,整个城区基本都停电了,幸好死亡人数较少,但是更新被迫停了一天。
两位兵马都监辞别梁中书后,李成立即升帐,只见威风凛凛,相貌堂堂,便是急先锋索超又出头相见。李成传令道:“宋江草寇,早晚临城,要来打俺大名。你可点本部军兵离三十里下寨:我随后却领军来。”
索超次日,点起本部军兵,至离城三十五里地名飞虎峪靠山下了寨栅。再一日,李成引领正偏将,离城二十五里的槐树坡处按下了寨栅。周围密布枪刀,四下深藏鹿角,三面掘下陷坑,众军摩拳擦掌,诸将协力同心,只等梁山泊军马到来,便要建功。
“梁山军马,大小人兵,不计其数,离寨约有二三十里,将近到来!”三日后,正在飞虎峪寨索超接到流星马的报说后,立马飞报到李成的槐树坡寨内。李成听了,一面报马入城,一面赶到了前寨与索超会合。
原来梁山军行至半道探听到布防消息后,知道卢俊义性命无碍,行军速度有所降低,以保证遇敌时能有充沛的体力,而且梁山军均绕过较大的城镇,加上高塘州在先,所有州府都和梁中书一样,快马将情报送往京城,而无人敢轻易杀出。虽有部分武将不服,可是却要听从贪生怕死的文官,因此路程虽远,却没有遭到任何损失。
且说知道梁山军第一日战败的晁春在离官兵二十余里处安营扎寨,次日五更造饭,天明拔寨都起,前到庾家村,列成阵势,摆开一万五千人马。
对面李成,索超,全副披挂,门旗下勒住战马。平东一望,远远地尘土起处,约有五百余人,飞奔前来;当前一员好汉,乃是黑旋风李逵,手拿双斧,高声大叫:“认得梁山泊好汉黑爷爷麽?”
李成在马上看了,与索超大笑道:“每日只说梁山泊好汉,原来只是这等腌臜草寇,何足为道!先锋,你看麽?何不先捉此贼?”
“不须将军出马,有人建功。”言未绝,索超马后一员首将,姓王,名定,手捻长枪,引领部下一百马军,飞奔冲将过来。李逵被马军一冲,当下四散奔走。索超引军直赶过庾家村时,只见山坡背后锣鼓喧天,早撞出两彪军马,左有解珍、孔亮,右有孔明、解宝,各领五百小喽罗冲杀将来。索超见他有接应军马,方才吃惊,不来追赶,勒马便回。
李成问道:“如何不拿贼来?”
“赶过山去,正要拿他,原来这厮们倒有接应人马,伏兵齐起,难以下手。”
李成道:“这等草寇,何足惧哉!”将引前部军兵,尽数杀过庾家村来。只见前面摇旗呐喊,擂鼓鸣锣,另是一彪军马,当先一骑马上,既是一员女将,引军红旗上金书大字“女将一丈青”,左手顾大嫂,右手孙二娘,引一千余军马,尽是七长八短汉,四山五岳人。
李成看了道:“这等军人,作何用处!先锋与我向前迎敌,我却分兵剿捕四下草寇!”
索超领了将令,手拿金蘸斧,拍坐下马,杀奔前来。一丈青勒马回头,望山凹里便走。李成分开人马,四下赶杀。忽然当头一彪人马,喊声动地,却是扑天雕李应,左有史进,右有孙新,著地卷来。李成急忙退回庾家村时,左冲出解珍,孔亮,右冲出孔明、解宝,部领人马,重复杀转。三员女将拨转马头,随后杀来,赶得李成等四分五落。将及近寨,黑旋风李逵当先拦住。李成,索超冲开人马,夺路而去;比及至寨,大折无数。
宋江军马也不追赶,一面收兵暂歇,扎下营寨。却说李成,索超慌忙差人入城报知梁中书。梁中书连夜再差闻达速领本部军马前来助战。李成接著,就槐树坡寨内商议退兵之策。
此时的闻达巴不得看李成这名竞争对手的笑话,说话间织染有着一分藐视和嘲笑道:“疥癞之疾,何足挂意!”
第二日四更造饭,五更披挂,拔寨而起,杀奔梁山军驻地庾家村。却见梁山军马似乎早已预料到,摆开阵势正在等待。
闻达急令军马摆开,强弓硬弩,射住阵脚。梁山军中早己捧出一员大将,红旗银字,大书“霹雳火秦明”,勒马阵前,厉声大叫:“大名滥官污吏听著手!多时要打你这城子,诚恐害了百姓良民。好好将卢俊义、石秀送将出来,**奸夫一同解出,我便退兵罢战,誓不相侵!若是执迷不悟,亦须有话早说!”
闻达听了大怒,便问:“谁去力擒此贼?”
说犹未了,索超早已出马;立在阵前,高声喝道:“你这厮是朝廷命官,国家有何负你?你好人不做,却落为贼!我今拿住你时,碎尸万段!”
秦明听了这话,一发炉中添炭,火上烧油,拍马向前,轮狼牙棍直奔将来。索超纵马直居秦明。二匹好马相交,一个急先锋、一个霹雳火,二人正棋逢对手,斗过二十余合,不分胜败。
索超正在拼尽全力,突然飕地只一箭,正中索超左臂,原来是小李广花荣的神射。
虽然是神射,但是晁春知道索超是一个能够收服的马军将领,因此将原来历史中暗箭伤人的韩滔转换成了花荣,他实在是对韩韬的骑射技术缺乏信心。
晁春一看索超中箭,马鞭稍稍向前一指,大小三军一齐卷杀过去。正是尸横遍野,血流成河,大败亏输。直追过庾家村,随即夺了槐树小寨。当晚闻达直奔飞虎峪,计点军兵,三停去一。梁山军就槐树坡寨内屯。
当晚晁春再次用林冲好不容易打造出来的四千骑兵,兵分四路,连夜杀奔飞虎峪。而闻达也绝非浪得虚名,大败而归后责令全体将士不等解甲休息。
然而北宋各郡县驻扎的都是战斗力不强的厢军,加上白天战败已经是军心动摇,半夜面对杀入阵中花荣、秦明、凌振、林冲等大将带领的四千铁骑,根本无人能当。幸好退入城中的李成听到杀喊声后,立即出城接应,方平安入城。而梁中书得这个消息,惊得三魂失二,七魄剩一,连忙点军出接败残人马,紧闭城门,坚守不出。
由于梁山缺少战马,所谓的四千铁骑已经是梁山骑兵发展的顶峰了,而且由于战马都是数次战斗中抢夺的,良莠不齐,加上缺乏训练,不要说与汉唐骑兵相比,就是与北宋禁军中的骑兵也相差甚远,但是夜袭已经军心动摇的厢军还是绰绰有余的。
然而三天后的梁中书发现前两日到城下叫阵的梁山军突然没有了动静,远远望去,十余里外的营帐毫无生机可言。梁山军到底怎么了,派出去的探子竟然说营帐是空的,一万五千人的大军都到哪里去了?要救卢俊义的晁春会这么容易消失吗?一个个问号令令老谋深算的梁中书苦恼了。