清晨的阿姆斯特丹特别冷清，除了几只小鸟在雪地里觅食，一个行人也看不到。一夜的飞雪盖住了海黄瓜大街上凌乱的脚印。1037号地下会所里，霍华德紧皱着眉头，盯着面前的电视机屏幕。
他扭头望去，已疯狂了一夜而本应在此刻沉睡的聚会者们都醒着，和他一样屏息凝神，彷彿在思考什么。
会所里安静地可怕，连地面小鸟的叽喳叫声都能隐约听到。
霍华德跟随着第二领袖的思路，一直在自问：我是谁？从哪儿来？来这儿干什么？
他的头有点疼，脊背发凉，感觉自己的神经从脊椎骨里钻了出来，像蛛丝一样伸向远方幽暗的角落。
他听见一个声音说：别听她的，你是盖亚之子！
又听见另一个声音说：斩断它，你就自由了！
霍华德的心猛然跳了起来，不知自己的意识里怎会出现这样不同的声音，又来自何处？
他仔细辨别，发现这两个念头似乎都不是自己的，但他确定此刻周围没有人用精神力在影响他，而且这个会所里的人都是组织精英，没有人的精神力强大到能同时影响这么多人而不被发现。
难道自己的意识深处本就隐藏着这样矛盾的念头？那又来自于哪里呢？
不知道为什么，霍华德突然想起了黄粱。这个自己一手培养起来的中国人，身上却总有着一种让人看不透的东西。第二领袖选中了他，让他去了北美，也不知道任务完成得怎么样了。他此刻是不是也听到了这样的声音呢？
电视的声音又响了起来，把霍华德的思绪一下子拉了回来。他受了惊吓一般，意识猛然回来，把那连接遥远的精神丝线给挣断了。
他听到了如弓弦断裂时一样的“铮”的一声响，震得他脑袋嗡嗡的。然而，一种从未有过的轻鬆突然席捲全身，让他忍不住瘫软地坐倒。
……
“我们的思想中总是装着这样那样的使命，我的肩上总是担着这样那样的责任，我们的一生彷彿与此不可分割，冥冥之中注定着我们要去做这样那样的事情，变成我们命运中的种种羁绊，而让我们不得自由。
可是同志们，你们有没有想过，如果我们连自己从哪里来，来干什么都不清楚，我们又是哪里来的使命？”
赛琳娜的语言并不慷慨激昂，但却有一种叫人难以抗拒的魅力。
“盖亚之子的终极使命是消灭人类。可是，我们为什么要消灭人类呢？
如果我们仅仅是为了生存，大可以悄悄的佔领人类的躯体。如果地球不足以承受我们的进化和发展，大可以一走了之，任由人类自生自灭，而我们为什么要消灭人类？
假如寄生是一种事实，消灭宿主对寄生者有什么好处呢？”
……
“刚才我们说到，寄生意识在本质上什么都没有，没有物质、没有形象、没有记忆、没有思想，什么都没有。既然什么都没有，就等于它不存在，那么我们寄生者又是怎么回事呢？你们难道就不曾怀疑过，这世上也许根本就没有寄生者？
我并不是说莱斯特先生错了。我只是想说，我们也许可以换一个角度来看问题——你的身体没有变化，你的记忆没有变化，你身边的人也没有变化，一切都显示你还是过去的你，唯一变化的，是你对自己的认知，你突然就认为你自己不是地球人了，你属于‘盖亚之子’了！
这样的突然不显得太突然了吗？
那么我们是不是可以认为是你自己的精神状态出了问题，是有人影响了你原本的思想，改变了你的认知，而不是一个新的意识体代替了你原来的意识体？”
……
坐在办公桌前认真听着的梅以求忽然笑了起点，放在嘴上的烟斗又掉了下来。
“难道所谓的寄生者只是一群精神病患者，而地球为此紧张了好几年，甚至差一点发生世界大战？当然，这如果是一种传染病的话……倒的确挺严重的……哈哈哈……”
教授笑着笑着，忽然面色一沉，又变得悲戚起来，“赛琳娜呀，赛琳娜！你这又是何苦呢？网都织好了，饵也撒下去了，没必要这样做呀！你知不知道，你这样会让我担心的啊……”
……
夜色中的温哥华笼罩着一层朦胧的光晕，给城市披上了一件遮掩繁华的纱衣。这是温哥华独有的韵味，璀璨，而又不失温婉，不像纽约那样张扬，也不像蒙特利尔那样浓艳。
温哥华街头原本穿行的车流此刻都停了下来，路上的行人也都不见了，全都聚集在广场和商场的大屏幕前。
青木挤在人群边缘，盯着屏幕看了一会儿。
他当然知道赛琳娜说的不对，寄生者真实存在，否则他在夏文远和老沃尔夫梦里见到的影子是什么？
真正的觉醒者自然知道意识和精神的存在。
但他也不否认从另一个角度，从地球科学认知的角度，赛琳娜说的也没有什么问题。虚无的东西没有存在的必要，把寄生意识入侵看成自身的精神问题也并无不可，至少从结果上看是一样的。唯一不同的是，精神出现问题理论上有修复和逆转的可能，而寄生成功后不知道能不能还原。
从电视大屏幕透出来的，瀰漫在空气中的风一样轻柔的精神波动里，青木已经明白了，赛琳娜这次讲话的重点不在于她讲了什么，而是她通过这样的行为传达的精神。她讲话的对象也不是全人类，主要是她的“同志们”。
青木拿出了手机，开启视频软体，然后插上耳机，退出了人群。
他必须儘快赶往狄金森教授的家，而见鬼的是，街上拦不到一辆出租车。
……
狄金森坐在沙发里一动不动，脸上似笑非笑，就像在听一位老朋友叙述家常。
赛琳娜的讲话还在继续：
“……不管是人类，还是寄生者，我的朋友们，同志们，你们有没有想过，你的每一个念头都是从何而起，你的每一个选择都是怎样做出来的？你有没有迷茫过，后悔过？有没有一种感觉，彷彿所有的事情都不是我所愿，是冥冥中有人在左右我的思想，影响我的意识。
我们何时能得到真正的自由？
我不想在这里长篇大论自由的价值，这是一个普世皆知的东西。我只想说，真正的自由，首先在于我们能真正决定自己的思想，能真正控制自己的念头。假如连念头都不能控制，那么我们的灵魂便不是自由的，我们的意识便不是自我的。我们只是章鱼的一直触手，在遥远的虚空之中，有一个巨大的章鱼之脑在控制我们。
作为一个人，无论你在认知上是地球人，还是盖亚之子，你都应斩断这只触手，在意识和灵魂上获得独立……”
……
狄金森摸了摸脖子上的肿块，自嘲地笑起来，自言自语道：我又何尝不是一只触手呢？
而当赛琳娜透出来的精神之气愈发强烈起来的时候，狄金森有些不安的朝着虚空之中说道：“她……她这样不会出事吧？这……这简直是在自杀！”
大脑里一个声音回答他：“把自己的精神散播到全世界，她将真的与世界同在！她是个伟大的人，人类历史上会留下她的名字的。”
他们说话的时候，赛琳娜的讲话还在继续。就在撒撩丁说人类会记住她的名字的时候，赛琳娜说出了那句此后对人类文明影响深远、以至于在几万年后人类冲出银河、把文明的种子撒向全宇宙时依然振奋人心的口号：
“凡人自由！”
与此同时，狄金森家的门被推开了……