除夕之夜，三娘让管事置酒于后堂大厅，又摆设好锦筵桌席，放下毡围暖帘，铺陈着锦绣毯兽炭火盆，又设下销金帏帐。通晚各处佛堂并灶王供前都焚着香，供着时鲜果蔬。父亲正房院内设着天地纸马香供,二娘三娘并我们几个子女居住的院落正门上也挑着大明角灯，两溜高照，各处皆有路灯。上下人等也都打扮的花团锦簇，喜气洋洋。
棠璃说按惯例晚膳后须得大家一同守岁，守岁之俗由来已久：除夕之夜，家人朋友互相赠送礼物，称之为馈岁；设下酒食共同分食，则称之为别岁；长幼聚会举杯共饮祝颂，又称为分岁；大家终夜不眠围坐一起以待天明，便称为守岁。年长者守岁为拜辞旧岁，珍惜光阴。年轻人守岁，则是为父母长寿而祈福。
往年裴婉桀骜不驯，即便除夕夜也只一人在房中焚香炼丹，不与家人亲近。今年既然是我代替了裴婉做这家的一份子，便由我来做好这大家闺秀该做的事。
年夜饭由外间厨房做好了一一传上来，有燕窝冬笋烩糟鸭子热锅、烙润鸠子、煎三色鲜、百宜羹、汁清杂胡鱼、蟹肉双笋丝、松树猴头蘑、五香腰果、三丝瓜卷、红烧麒麟面并大小菜式二三十个。
长姐皱着眉头，只看着这些菜便有呕的意思，更别说吃了。我将面前一碟藕粉桂花糖糕推到她面前道：“姐姐试下这个，既然受了凉，便不想吃饭也罢了。”她感激的瞥我一眼，拿着三齿小银叉叉起一块糖糕慢慢咀嚼。三娘忽而娇笑道：“娴儿这样倦怠懒食，倒让我想起一个人来。”
她坐的离父亲近，父亲听见便笑问：“你又想起什么人？”三娘似笑非笑道：“当年夫人怀婉儿时，倦怠不堪。因是夏日，每日里饭也不想吃，也只喝些香薷饮了事。”父亲一怔，眼神飘渺，想是忆起了往事，感慨道：“转眼都十六年了。”
三娘这话说得轻巧，虽然只用长姐倦怠引出陆氏，但人人心里想的不同，便各有各的侧重，父亲想起了夫妻情分，我和长姐却想到了腹内身孕。我微微侧头装作夹菜，与长姐对视一眼，彼此都觉得心惊肉跳。
一顿饭虽是山珍海味，却因着心中有事，吃得味同嚼蜡，食不知味。饭毕，丫鬟们上来撤下席桌，又拨亮了油灯，燃起了熏香。父亲因说：“我老了，一家人围坐炉旁的日子不知道还能看上几回。”二娘先嗔道：“这是哪里话，老爷正值壮年，还不到知天命的年纪，什么老不老的！”父亲面色微微放松，笑道：“管你怎么说，今年我是不能通宵守岁的了。明日还要进宫朝贺，就由你们来替我担了这些福分吧。”
二哥笑而不答，长姐伏在我肩上，借机将腹部藏在我身后。媜儿拿根小银签剔指甲缝儿，淡淡的不说话。父亲恰巧瞟见，便出声问道：“你这孩子也跟娴儿有样学样的，今日你通共说了不到十句话，又是谁惹了你？”媜儿神色如常道：“只许长姐懒怠，就不许我寡言么？”
三娘忙喝道：“这是说的什么，你父亲问你，好好回话！”媜儿打了个呵欠道：“天气冷了，越发困的厉害。”父亲终究是宠儿女的，即便媜儿如此他也不生气，反而带笑道：“若是困了就在里间偏厅榻上小憩一会儿，到了正点再叫你。”在父亲眼里，只有辈份的高低，而没有嫡庶之分别。即使是逢年过节也不讲究。在东秦看似庄严肃穆的繁琐礼仪下，恐怕是仅存的一丝温暖。
媜儿闻言笑道：“父亲说话可当真？那我就去了！”说完便笑逐颜开的向父亲拜倒，脚步迅疾的去了后面。
一夜连双岁，五更分二天。虽然除夕守夜是旧礼，但闷闷的坐着也实在无趣。父亲见我们几个都百无聊赖的样子，便道：“罢罢罢，你们都到正门看看烟火去。”二哥说：“我们也不小了，焰火花灯不看也罢，还是陪着父亲要紧。”
父亲起身笑道：“少给你老子说这些口是心非的话，你年许不回京城，在那蛮夷之地住着，能不想看看热闹？快去快去，只不准走得太远，照顾好姐姐妹妹要紧！”长姐在背后用力拉扯我的衣角，我会意，便起身给父亲道了谢福了身，搀着长姐一同出门。棠璃绛珠是随时都跟在后面的，二哥也单独走在后面。
走出正门，便看到万盏彩灯垒成灯山，漫天遍处都是花灯焰火，当真是金碧相射，锦绣交辉。大街小巷，茶坊酒肆都正门大开，齐崭崭的燃着灯烛。锣鼓声声，鞭炮齐鸣，百里灯火不绝，家家户户都悬挂五色灯彩。
街上游人如织比肩接踵，很多戏台子和扮神佛的人载歌载舞，舞姿翩翩，万众围观。歌舞百戏，鳞鳞相切。我们站在自家府邸出头的巷子口，身边是络绎不绝的人，长姐大声对我说：“这些人要一直鼓乐游乐，喧闹达旦，明日清晨才算圆满！”
我只仰头看着高处的花灯焰火，照耀了漆黑的天际。绛珠过来说：“小姐回去吧，外面太吵了，对身子不好！”她说话间微微扭转手肘轻轻用指尖碰了一下长姐的肚子，我这才意识到这么大的噪声对胎儿发育是非常不利的。便会意过来说：“姐姐别感染了风寒，先回去吧，我过会儿就来找姐姐一起守岁！”长姐由绛珠半扶着回去，棠璃便走到我身边候着，又帮我挡着身边的人。
我并没有回身看他，他终是慢慢走了过来。
苏合香的味道由淡转浓，我只凝神看着面前的人海，装出雀跃的样子。他叫我，我只做没听见。直到棠璃轻轻拉扯我的衣袖，我才不得不转过脸来。二哥张嘴说着什么，周围语笑喧阗，爆竹噼啪，我离他间隔两三步的距离，根本听不见。他见我没听见，又走近一步。不知怎的，我下意识退后了两步。
二哥定住了身形，看向我的眼神里有疑惑、诧异、不解还有失望，我心里五味杂陈，又想他过来又怕他过来。而他没有再说话，也没有再动步，就站在那个位置，离我几步之遥的地方，坚定的站成一棵树。
一夜人声嘈杂，我不知道站了多久，只觉得脚脖子酸软的厉害，棠璃也被人群推来桑去的隔开了，我叹口气，正想转身回去，几个布衣打扮的小孩举着爆竿朝着这边跑来，那爆竿上的炮仗噼噼啪啪燃的正旺，孩子毕竟是孩子，只管嬉笑吵闹，没顾着身边还有人，我一时躲避不及，眼看就要被爆竿的火星字冲到。
一双手稳稳的从背后伸来，将我拦腰抱起转了个圈，我看见四周的花灯和焰火旋转起来，璀璨闪耀，像是年少时坐过的五彩旋转木马。等我心思平定双脚落地时，那双手也默默撤去，我已经被更换了起先的方向，现时面朝着自家府邸大门，两个石狮子默默的瞅着我。而喧嚣热闹的人群则被挡在了身后。
棠璃惊慌的推开人跑了过来道：“小姐没事吧？”她着急的查看我衣服前襟后挂，生怕沾染上了火星。我抚着胸口道：“没事没事。”二哥沉声道：“哪有千金小姐看焰火看到人堆里去的？你也算是东秦第一人了！”他才刚于拥挤人潮中捞出我来，心急气盛，也是难免。
棠璃见我没事，恢复了以往沉稳道：“二爷别怪小姐，小姐平日里不出门，爱看看热闹也是人之常情。”二哥只冷着脸，若是以前，我必定撒个娇哄他高兴，可今时今日，他既远离着我，我又何必要上赶着亲近他？为了避他心里的嫌，我便是心里如火灼烫，也再不能自取其辱。
我徐徐抬起头来，他正看着我。我便对上他的视线，原本以为他会闪躲，没想到今次他居然直愣愣的看着，半点退让的意思也无。他的眼睛像一汪墨黑的寒潭，将我的影子深深镌刻进瞳孔里，我也被那样专注的眼神吸引的迷离起来。
如果，如果他不是哥哥，该有多好。心里这个念头又一次压抑不住的升腾起来，我凝视着他，便有千言万语也只能梗死在喉头，我不能说，对任何人也不能说，相比起长姐未婚先孕的事来，倾慕自己的亲生兄长，才是真正的羞耻。
月色如水，映照在我的绿色弹花暗纹锦服上，月牙白的金丝白纹昙花雨丝锦裙裾散在地上，像一层洒落的月光。棠璃咳嗽一声，我倏然醒过神来，再看二哥，他也些微有些不自在。棠璃说：“小姐，婢子喝了风，喉咙难受得紧，想先回去歇歇……”二哥居然抢在我前面应承说：“去吧！”
棠璃一向精明识礼，从来不会做出不分尊卑的事来，这时说喉咙难受要先回去，大概是以为我兄妹之间有嫌隙，故意留出空间。二哥既然抢着应承，约莫也确是有话要说。
我微微颔首，棠璃便去了。果不其然，二哥与我同肩并立，略有犹豫，还是说道：“你这些天为何一直避着我？”我不禁冷笑出声道：“哥哥说哪里话，我并不敢避着哥哥。”他听了急道：“你分明刻意躲着我！”
一个极大的焰火升上了夜空，灿然绽放出菊花图案，我站在天幕底下，波澜不起道：“那日在雪中，哥哥不是说兹事体大，要我做好妹妹的本分吗？离哥哥远些，不沾染哥哥清誉，便是妹妹的本分。”他见我轻描淡写，想是动了真气，一把掐住我的胳膊道：“你这算什么？”