队列和体能的操练大概搞了两个半月，虽然搞得全山疲倦不堪，但各连连长、排长、班长们都深切地感到了手下士兵们脱胎换骨的变化。精气神有了本质的区别。
这个过程中龙谦最大限度地加强了伙食的营养，除掉已在曹州立住脚的由吕骅鲤主持的那间货栈外定期接济物资外，他海派遣宋晋国用高价向周围的庄子采购猪羊，这对于蒙山周围的村子绝对是件新鲜事，他们也知道买东西的人是山上的，但来人拿的是白银，又给出高价，自然没什么好说的。于是成群的猪羊被赶上了山，成为山寨的盘中菜。
王明远是少数常和龙谦深谈的人，他私下对龙谦说，“现在大家很稳当，没人有什么不满。包括三队六队甚至那些俘虏，就不必三天两头吃肉菜了。我觉得你手里那点银子吃不住这么花销的。”
龙谦知道王明远不理解自己的做法，于是解释说这是保证训练效果必须的，吃饭对于一支军队来说绝不是可以忽视的事，吃好饭对于士兵的身体至关重要。而士兵的体能，就是力量，耐久力等指标决定着战争的胜负，“鲁山、时俊，还有其他人，都对我订立的军规有些不满。觉着过于清苦了些。咱是土匪，不是守戒律的和尚。你是不是也有这种想法？订立军规是必须的，以后你就会知道，那几条军队其实根本算不了什么。我还准备再搞几条条例出来，将各方面都规范起来，让大家真正成为军人而不是穿着军装的土匪或者农民。反过来讲，如果大烟不准抽，酒不准喝，女人不准碰，抢劫老百姓更是不许，也没几个人能坚持下来。因为这支部队的还没有灵魂。所以，就必须在允许的范围内给大家谋点福利，吃好饭是最基本的，不能含糊。等条件允许了，我还要给大家发饷呢。不发饷，算什么军队？至于钱嘛，现在手里还有些，关键是物价还算便宜，老百姓缺钱哪，自己养的猪羊舍不得杀了吃，能卖给山寨，对他们也是好事。这个，我心里有数。”
王明远总是对龙谦嘴里不断冒出的新鲜词汇着迷，过去就注意到这点。但现在更多了，随时会听到和发现龙谦的新奇之处。今天王明远对龙谦将士兵的伙食提升到如此高的地步内心还是不以为然。但两个月来山寨兵丁焕发出的崭新面貌又令他吃惊，现在的队伍，别说原先的那支蒙山军，就是纪律最好的老八队也比不上了。于是放下了伙食问题——他不相信龙谦是刁买人心，龙谦也用不着收买人心。有自己等一帮骨干亲信，队伍牢牢地掌握在他手里。令王明远欣喜的是，曾经对龙谦地位造成严重威胁的周毅已经完蛋了，因为负伤不能行动，大练兵他便没有参与，这样就脱离了队伍。王明远的连队就有十来个原三队的人，这些人的情况他完全掌握，已经接受了龙谦，不再有其他的想法。
王明远于是转而问龙谦为什么如此简单的办法便能让山寨面貌发生如此大的转变。
“简单？”龙谦哈哈大笑，“明远，我制定的训练方法可不简单。原来给你们说过，平民与军人最大的区别在于服从性，队列操练便是打消掉平民身上的散漫，将军人最核心的东西印在心上的最好方法。的确，队列训练除掉可以提高体能外，对于实战没有任何的用处，但当今世界所有军事强国的军队，对新兵的训练都是从队列训练开始的，这绝不是偶然，因为简单的立正稍息向左向右转便能培育士兵良好的服从性。”
“你怎么知道列强的军队训练方法？”
“呵呵，明远，我知道的东西多了，何止这些？”
“就这样我们练下去就能练出与列强军队一样的强军？”王明远继续追问，此时已经聚拢过来好几个队官和排长，静静地听龙谦讲解。
“不，强军的标志有好多，当然打胜仗是最根本的一条。往小了讲，比如武器装备和后勤，都是很重要的因素。其实，我们的老祖宗孙武所著的《孙子兵法》就讲了决定战争胜负的主要因素，他在开篇的《始计篇》中便归纳了五条：一是道，就是民心，老百姓是否与当权者一心一意，是否全力支持战争；第二是天时，就是战争爆发的天气是否有利，第三是地利，这个你应该懂了；第四是将领，孙子提出了良将的五个标准，智、信、仁、勇、严；最后一条是法，指军队的训练，国内制度的优劣。你看，他提出的决定战争胜负的因素中，训练只占了五分之一还不到。但我个人的见解，训练程度和装备精良，还不足以决定一支军队的强弱。”
“那，那什么才是呢？”相貌如美女的叶延冰插进来问道。
这段时间，出身六队的叶延冰和冯仑比三队的人更好地融入了八队为主的蒙山军中，担任连长后的叶延冰尤其好学，经常在训练之余向龙谦提出练兵方面的问题，而龙谦也倾囊相授，毫无保留。
“军魂。一支军队铸就了自己的军魂，就像一个人有了自己的理想和信念，这样的军队将战无不胜！”
“什么是军魂？”叶延冰追问。其实，对于什么是理想，什么是信念，叶延冰一样不懂。但这帮排长连长们已经基本适应了龙谦的谈话方式，对他层出不穷的新名字总能理解的八九不离十了。
“简单的说，就是为什么当兵，为什么打仗。延冰，你能告诉我你为什么当兵吗？”
“我……”叶延冰一时间没有组织好语言。
“你不要说了，我知道你们每个人都有一个不同的故事，但绝不是为了理想和信念上山入伙的。没有理想的军队，或许可以靠严格的训练，精良的装备，严酷的军法来维持士气，绝不会在任何时候都保持旺盛的斗志。不会在队伍损失十之八九都军心不散，一往无前。”
“你说的那种军队有吗？”宁时俊不知什么时候也站在了圈子外面。
“如果我说有那么一支军队，遭遇强敌围攻，被迫离开自己的老窝，踏上漫长的毫无目的的征途，整整一年中面临十倍于己的敌军的围追堵截，没有后勤，没有补给，甚至全军断粮，靠煮皮带吃草根充饥﹍﹍不仅如此，在打仗之余，每天平均保持一百里以上的速度行军，翻越十几座人迹罕至甚至是终年积雪的高山，跨过十几条奔流湍急的大河，最困难的是走过杳无人烟的大沼泽地……要知道，过沼泽可比爬雪山难多了，松软的沼泽，一不小心就会陷进去，越挣扎陷的越深，直到淤泥将你彻底吞没，没人帮助的话，就像鲁山那样的壮汉一样出不来。但即使如此，队伍依旧走出了大草地，继续向着遥远的前方坚定前进……在到达目的地时，他们的中百分之九十都倒在了漫漫征途中，每个人都瘦得皮包骨头，武器也差不多丢光了﹍﹍但是，剩下的人依然军心不散，令行禁止。这个故事，你们相信是真的吗？”
“不信！哪有这种军队，编故事吧？”叶延冰摇头。
宁时俊是遍读史书的，也说龙谦在编故事。
“编故事？你觉得你能编出这样的故事？我又为什么编这样的故事骗你们？”龙谦站起来，神情肃穆，“有的，真有这样的军队。他们之所以克服人类军事史上难以想象的艰难困苦，是因为他们从统帅到士兵，都怀着崇高神圣的理想，决心打造一个没有剥削，没有压迫，人人平等幸福的新国家。正因为有了这个理想，他们才能忍受他人难以忍受的痛苦，为着那个崇高的理想努力奋战。我要打造的，就是这样的军队。愿诸君努力！”
说这番话时，龙谦脸上有一种神圣，让本来不信这个故事的人也肃穆起来。
听龙谦讲故事的人多起来，后面这段话却打动了很多人，王明远动容道，“我不知道什么是剥削。但知道人人平等幸福的意思。队长，如果你带领大家建立这样的国家，我王明远将誓死追随！”
“队长，你说的那支军队最后成功了吗？他们真的建立了那样的国家了吗？”封国柱追问。
几个连长多是苦出身，对龙谦所说的人人平等幸福的描述十分向往。
“他们在经历了那次艰苦行军后，又艰难奋战了十几年，经历了对抗外敌和内战，最终建立了一个国家。”龙谦却不想多说了，那个曾有着浓厚乌托邦色彩的国家并未真正实现人人平等幸福。平等不是简单的算术加减，社会财富的创造和分配是极为高深的科学，究竟应该怎么做，龙谦自己也说不清楚。
好在这帮人并未一味追问剥削压迫和平等的含义，他们似乎陷入了一种从未有过的崇高的体验中。
出差刚回来，还好还在22日。