9月18日只打了那么一小仗,中国人没有向南,德奥联军也没有北进。战场出现了沉寂。73团已经全部调至前沿,2营展开于公路左侧,砍伐一片影响射界的杂树林,在被雨水泡软了空地上挖掘战壕。后勤科携带的铁丝网也被运上来,按照国防军野战操典布置防御阵地,工兵则前出至阵地一公里之外埋设地雷,骑兵分队——25师仅有的一个4连制骑兵营分为了十几股,向着更南面展开了威力搜索幕。
从73团1营最西端算起,到东侧的2营最东端阵地,73团正面防御宽度为3.5公里,只能起到扼守公路的作用。3营是预备队。一切都是按照在国内演习和训练的做法安排的。在73团的西面,另一个团——75团已经开过去了,掩护了73团的侧翼,东面不需要考虑,顺着布泽乌通向普洛耶什蒂的大路,25师其余部队及后续部队将源源抵达。上午时分,师属炮团在73团后面约2公里的一片树林间开始构筑阵地,24门75口径的野炮朝着西南方向昂起了黑洞洞的炮口,目睹了炮团进入阵地,让在炮团东侧休息的孟恩范中校心里安逸了许多。在炮兵构筑工事的时候,他将归属于他指挥的补充连派过去帮忙。午饭的时候,炮团特意送了几只烤鸡以示感谢。
赵欣上校以为敌人会在下午继续发动进攻,但没有。只是来了两架侦察机。当防空机枪开始吼叫,那两架飞机就飞走了。
下午五点左右,秦风师长视察了73团阵地,召集营以上军官传达了熊副司令的就地坚守的命令,特别强调:这是我军开赴欧洲的第一战,事关国防军的声誉,为国内所瞩目,必须做到令行禁止,打出国防军的威名。
秦风听了赵欣上校关于上午阻击战的分析,主要是对敌人战术特点的分析。指出奥军不过是一次无足轻重的侦察性质行动。说明不了任何问题。关于奥军弱的传言是建立在与德军的对比之上的,并不能说明奥军就弱于我军。德国陆军天下第一已经在两年的欧战中得到了证明,奥军跟俄军跟意军的一系列战役战斗并不落下风,说明这个所谓的“软柿子”是相对的。跟我军比起来无论是装备还是战斗经验都占据优势。而我军的弹药补给都来自国内。必须充分认识到我军的短板。切勿自高自大。
秦风最后强调了9军的荣誉。“对日战争没有轮到我们上。都说1、6、9三个军是国防军三大王牌,出自蒙山军三大方面军,是三大方面军的代表。这次可别丢了北方军的脸。连带着坠了鲁山元帅的威名。我判断敌人会在明天展开进攻,对于我们,他们也要摸一摸底。欧洲军队的火力之强是上面一再强调的,你们的工事还要继续加强。”
秦风将军的预言得到了证实。9月19日上午九时整,从普洛耶什蒂方向攻过来的德军第64步兵师开始用猛烈的火力轰击73团的阵地,73团并不知道对手换成了德军,但敌人的炮兵火力是猛烈的,其中有100口径以上的大炮,被重点“照顾”的1营阵地上落弹如雨,花了一天工夫修筑的表面阵地大部被摧毁,两挺重机枪被炸毁,1连连部指挥所被炸塌,留守前沿的1连长阵亡,这是远征军阵亡的第一个连长。掩蔽部是按照标准修建的,上面安置了粗壮的圆木,足以抵御75mm大炮的轰击,但却扛不住更大口径的炮弹。好在1营的兵力大部被置于阵地后方,损失并不大。炮击足足进行了两个小时,然后德国步兵便出现了。
董小毛看到阵地上发出的信号,立即命令部队跑步进入阵地。炮兵团设立在前沿的观察所也发出了信号。炮兵开始轰击敌人的步兵。刚才在敌炮轰击阵地时,炮兵一直沉默着。上了阵地的董少校迅速指令1连副连长代理连长,利用炮兵争取的时间组织部队抢修工事,抗击德国步兵的攻击。当从望远镜里看清了傣烟雾的敌兵的身影,董小毛下达了开火的命令,震耳的机枪声立即响成了一片。董小毛满意地看到弯腰跑过来的敌人不断跌倒,尚未进入手榴弹投掷的距离,敌人就撤下去了。
“停止射击。”他大喊道。
很快,后勤科的人将弹药送上了前沿。
“中校,这活儿不用你亲自干嘛。”董小毛冲孟恩范伸出了手。
“听见枪炮就心里痒痒。怎么样?听说是德国人?”孟恩范握住了董小毛的手。
“是德国人。也没什么了不起的。可惜了1连长了。”他停装,倾听着西侧75团方向传来的枪炮声,“孟中校,带着你的人下去吧。这儿没你们什么事了。”
到中午时分,73团前沿的两个营已经击退了德军的四次进攻。最后一次比较危险,德军一度突破了1营阵地,但被1营迅速收复。1、2两营报上来的伤亡数字为阵亡19人,负伤34人。伤亡轻微,预备队根本不需要动用。
秦风师长在给熊勋中将的电话汇报里说,“敌人的战法跟通报的完全不一样。敌人的火力不算强,攻击精神也不算旺盛。建议适时转入反攻。”
出国前两级培训上反复强调了欧洲战争火力强大的特点,一场进攻甚至需要六七天的火力准备,消耗的炮弹数以百万计。但上午的战斗却不是这个样子,倒像是山东与日军的战争了。秦风虽然没有参加山东战争,但有关资料是反复研究过的。
“对面的敌人基本查明,德奥各一个师,攻击你们的是德国师。但没有使出全力。昨天与你们交战的奥军转向了西面攻击了75团,同样一无所获。我军四个师已集结于布泽乌一线,我已向叶司令建议发起向普洛耶什蒂的进攻。你们做好准备吧。”
但下午的战斗就激烈程度提高了好几个等级。德军炮兵火力比起上午增强了不少,在猛烈压制25师炮团的同时还有余力打击73团前沿,在炮火掩护下,德军步兵置于公路两侧,稳步推进,一点点逼近了73团主阵地。天空至少六架飞机助战,重点打击占据高地的1营。1营与团部的电话联系中断,后来连无线电通讯也不通了。赵欣连续派了三批通讯兵上1营阵地了解情况。发现1营伤亡重大后将3营11连增援上去。这才稳定了1营防御。董小毛少校对团部通讯员说,“你去告诉团长,必须发起反击了！看到那个高台了吧?如果听任敌人占领那儿,我营火力将被牵制。战斗就难打了。”
山地攻防有着自身的特点。董小毛不等团长的命令下达。从3连抽了两个排在机炮连重火力的掩护下发起了反击。以夺取南面被德军占领的一个小高地。那个高地上德军的重机枪给1营构成了巨大威胁,机炮连的炮击炮已向那个小高地发射了几十发炮弹了,但效果很不好。
两个排的反击部队在3连长的率领下依靠1营机炮连火力的掩护向距离主阵地约700米的小高地冲去。那个高地董小毛曾上去过。认为孤置前沿不易增援没有派兵防守。董小毛是毕业于黄埔步校的科班生,痴迷步兵战术,在25师内部有战术家的美誉。当时他并非没有想过占领这个小高地,但这里最多只能摆一个排,兵力再多就放不下了。占领小高地虽然可以起到屏障主阵地的作用,但增援就成了问题,700米的距离绝对是增援部队的噩梦。你总不能将那个排当成弃子吧?弹药如何前送,伤员如何后送,都是他必须考虑的问题。权衡利弊后,董小毛放弃了那个高地。但他低估了德军的能力,他们占领高地后组织起了强大的机枪火力,对1营正面阵地构成了巨大威胁。
现在必须拔掉这个钉子！即使打下小高地,也面临坚守的问题,所以董小毛向团里提出打反击的要求。防守总是不如进攻主动。
董营长在望远镜里目睹了小高地攻防战的大致过程。3连进攻部队是按照分队山地攻击的标准程序进行的,动作无可挑剔。士兵们奔跑迅捷却又有条不紊,保持着组班排的建制。董小毛为自己的部队感到骄傲。他本来想过让11连夺取那个高地的,但毕竟是“客军”,人家是来帮忙的。所以还是派出了已经蒙受了伤亡的3连。
但3连在接近高地的路上还是蒙受了不小的伤亡,至少七八个人倒在了攻击路程中。更大的伤亡来自攻占小高地的过程中,每当看到自己的士兵倒下,董小毛的心都在滴血。他只能不停地命令机炮连火力压制,再压制。
3连的攻击是坚决的,二十分钟后腾起的绿色信号弹告诉董小毛阵地已被占领。
董小毛松了口气。但没等他落实3连攻击部队的残留实力,德军的反击就开始了。那个小高地对于德国人一样重要。如果听任中国人占领那里并且布置强大的机枪火力,德军对阿隆达的进攻将无法展开。战术上常有这样的事例,就像围棋中的棋筋,对于双方都极为重要。
团部已经注意到了小高地的意义。师属炮团火力开始照顾这个方向。自1营3连发起反击夺回小高地至天黑,双方围绕这个弹丸之地进行了数轮血腥的争夺。阵地几番易手,董少校连续派了三批援兵,在小高地争夺战中生生折损了一个连的兵力。3连长重伤,被部下拼死送回了主阵地。天黑前的最后一次争夺战失利,高地还是被德军控制了。就在董小毛红着眼睛组织兵力准备自己亲自率领夜袭时,赵欣上校打来电话,说那个地方不要争了,上面已作出攻击普洛耶什蒂的决定。
决定自然是由叶延冰做出的。虽然熊勋中将是副总司令并且拥有前敌指挥权,但这种带有战略性质的决策仍需叶延冰做出。
叶延冰仍在乌罗边境的集团军指挥部。在确认敌情后,采纳了参谋长薛晓才的建议,利用法金汉集团军分兵的良机,集中熊勋中将已经集结的四个师攻取普洛耶什蒂,夺取罗马尼亚战役的主动权。薛晓才方案的基准点在于普洛耶什蒂的重要性,他认为熊勋依靠手里的四个师打垮面前的两个德奥师问题不大,攻占普洛耶什蒂的可能性在70以上。而法金汉绝不会听任熊勋攻占该城而不顾,必然将东向的三个德国师调回来。这样就完成了勃鲁西洛夫将军给远征军策应俄军第9集团军安全撤退的命令。而且给远征军下一步的作战创造了战机。
叶延冰肯定了参谋长的建议。他想的要比薛晓才更远一些。他认为远征军实施罗马尼亚战役的条件正在成熟。那是一个相对理想的战场,同盟国方面三个集团军分置三处,给了远征军各个击破的机会,虽然这个机会还很模糊,看不大清楚。但叶延冰意识到,远征军实施罗马尼亚战役有几个好处,第一就是战役的主动权问题。在罗马尼亚作战,远征军第1集团军将占据主导地位而不是配属俄国人作战。第二就是相对容易打响远征军的名声。后一条更为重要。对于远征军的使命,叶延冰目前比任何人都更为清楚。
现在需要时间。5军的两个师已经完成了集结,可以派至熊勋那里以厚兵力。后续的三个军正在陆续抵达,在范德平的协调下,远征军运输的速度加快了,每天至少有两个团抵达。第12军主力已经抵达集结地域,7军及16军已经在路上了。而国内已经正式组建远征军司令部,由王明远上将出任远征军司令官,自己已经被委任远征军副总司令。辖4个军14个师的远征军第2集团军已经开始组建,总统“俄国战略”的决心已彰显无遗。
如果熊勋能在普洛耶什蒂方向为自己争取半个月的时间,他就可以统帅另外三个军驰援罗马尼亚,战局的主动权将握在自己手里。
最为关键的是要让俄国人乃至英法方面意识到中国远征军的战斗力！经过几个小时的思考,叶延冰做出了攻击普洛耶什蒂的决定。
9月19日晚七时,叶延冰正式下令熊勋实施普洛耶什蒂战役。5军的两个师已经出发归建,统一归熊勋中将指挥。(。
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