杂剧散场了，我也同庆云班回到里仁坊的住处。进了宅院，和诸人寒暄了几句，便转身回了自己的屋子。麻利地勾着了炉火，让室内暖和些。天气日渐升温，却也不那么冷，柴火也节省了许多。待炉火旺上来，我又倒了杯热茶，慢慢在书案前坐下。
茶香在空气中氤氲，我轻轻吸嗅，神识也略微清爽。然而，思及午后那人，心头又被狠狠地撞了一下。
一个穷酸学官，为底层微末小事，竟敢奓着胆子去求位高权重的丞相帮忙，究竟是哪里来的勇气？
而他，居然盯着我的右脸审视半晌，想寻求什么证据，我自然明白——那小小的雪花胎记再怎么淡化，还是有的。
我心底一寒：敏慧如他，多半已疑心到我的身份。还有他那瞬时的失态，也暴露了心事。但他终究没有揭穿我，又是怎样想的。我猜不出，兀自烦恼片刻，想到云轩儿一事终有了解决之策，才稍感慰藉。
不知白瑀情况如何，我撑起身，想去他那边看看，顺便告诉他这个好消息。刚要出门，却见白瑀正往这边过来，便向他远远一笑：“梦石兄，小弟正要去找你。”
他颔首一笑，似有些心急，也不等我相让，自顾自进了屋子。我关上门转过身，只见他身上还缭绕着冬日寒气，却也不顾，急急问道：“远溪说安童丞相答应帮忙了，可是真的？”
没想到消息传回的这么快。安童才回去多久，就派卢洵另给白瑀传话，难道是怕我觉察到什么又反悔？——他的小心机！
我心里思想了半晌，白瑀已急不可耐，忍不住催道：“子清？”
“嗯。”我淡淡应着，待抚平心事，才道，“丞相已答应帮忙，但具体如何，还需等候。只是他有个要求，此事还需梦石兄帮我。”
“请讲。”
我深吸一口气，正色道：“丞相让我写一出杂剧呈给他，剧名也定下了——《汉武帝轮台罪己诏》。”
“让你？”白瑀一时讶然，表情也变得古怪，盯住我喃喃道，“……《罪己诏》？”
他神色变了几番，有些茫然，似是懂了，又似没懂，最后还是征询般地看着我，等待我的解释。
我并不回避他的目光，只是自嘲一笑：“贵人的心思似海深，岂是我所能揣测的？既然他肯答应帮忙，自然不会食言。至于我么，按吩咐做便是了。只是我于创作并无经验，辞章还需梦石兄帮忙润色。”
我轻轻地躲开了他的追问。他疑心的岂止这些，更不解的是我如何能得安童相助罢。单凭一个寻子之恩就能说动当今丞相，任谁也不会轻信。
但我也没必要和他说明实情。
白瑀没有得到解惑的答案，低眸沉吟不语，见我懒于解释，也不好追问，而后整整衣襟，郑重其事地向我一揖：“幸赖子清仗义相助，帮我渡过难关。我和玉轩无以言谢。我……”
他的右臂到底伤势未好，作揖的时候只能堪堪抬起，僵硬得宛如木石。我心里一阵涩痛，赶紧将他扶起：“梦石兄这是哪里话？若非梦石兄，我今日岂能站在这里说话？但能帮扶一二，也能稍减我心中愧疚。你若谢，就谢安童丞相的深仁厚义罢。”
我相让了一下，他才在书案处坐定，盯着我端上的一杯热茶，怔忪道：“某自然感激丞相厚恩，只是高门在上，无缘亲身致谢罢了。也只能向子清聊表谢意。”
“你我何须言谢？”我摇头一笑，“眼下，梦石兄只需安心养伤便是了。”
“也是，”他心情舒缓，眼底终于有了笑影，“待我伤好，也该回路学那边了。不能耽误学生课业。纵是右手不便，也不妨碍讲课。”
我点头附和，又思及一事，“上次丞相给我的十贯，除去药钱，还余下些。梦石兄不妨拿去，日后为宁娘子脱籍，或许能添补一二。”
念此，他神色一黯，目光转向自己右臂，嘴唇翕动了一下，想要推拒，终至缄口，没有表态。
我稍感诧异：他似乎不像往日那般迂腐执拗了。心下暗喜，索性顺水推舟：“经此一事，也能照见你们二人真心。命里注定的缘分，躲它什么？待兄长伤势痊愈，宁娘子脱了籍，小弟早晚要喝你们的喜酒！”
白瑀赧然一笑，而后竟爽爽利利地应承：“好。只要玉轩心意不改，我白梦石定然不负佳人。”
我拍手称好，而后举起茶盏，以茶代酒，提前向他送上祝福。茶水融在口中，苦涩中沁着香甜，馨香在肺腑中弥漫。我心中不禁慨叹：苍天到底是有眼的。纵然世事磋磨，好心人也会终得善果。
*
二月初一，庆云班照例出演《绿珠篇》。此剧在京中风头正盛，看客络绎不绝。勾栏院里已经人满为患，几无落脚之地。胡班主看着圆鼓鼓的钱袋子，笑得合不拢嘴，可脸上又似隐着些许愁苦。戏台上锣鼓咚咚当当响起，演员要上场了。胡班主却坐在戏房里，眉头虬结，拧成了一个疙瘩。
他灌了口茶，似乎仍觉口干舌燥，望着我，道：“苏兄弟，明日就是四姐奉命为平章大人表演的日子，我……我这里可怎生是好？若是大人上门索人，我是应还是不应啊？唉……”
他自然明白云轩儿进了阿合马府邸意味着什么，可他也不敢拿一家老小的性命开玩笑。安童那边不见音讯，我也忐忑不安，只得道：“中书省那里已有贵人应下，答应会保四姐，但凡平章大人前来索人，先不应就是了。”
“可这贵人的承诺连个凭据都没有，就怕是朵浮云，过后便忘了。”
“不会。”我定定地望着他，笃定道。
胡班主不再说什么，只是仍一口一口喝着水，有演员下场，进了戏房后和他打招呼，他也应得漫不经心。不一会儿便坐立不安，正站起身，却见刘耍和进来叫他：“班主！中书省里来了官人，点名要见你呐！”
我俩闻言，俱是一喜。胡班主赶紧抚平衣襟，脸上的褶皱也舒展开了：“苏兄弟，官人们果然不会诓骗小民啊。”
我笑着点头，心里的石头也终于落地：“快去罢。”
“嗳。”他匆匆应了一句，忙不迭走了。
*
前面戏台上还在咿咿呀呀地唱着，此时悲凉的曲子渐渐转了调，听出点喜气来，看来是唱到了第四折，要盼来大团圆了。胡班主去接待官人，仍未回来。我寻思片刻，突然想去看看。
勾栏院里一处较为僻静的隔间，正是胡班主待客之所。我正往那边走，却见刚刚传话的刘耍和急匆匆奔过来：“苏兄弟！你快过去看看。今天的官人很是难缠，胡班主无从应付呢！”
安童派来的人会刁难他？我心下一惊，疑窦丛生。并未急于进去，而是飞速地思索起来，猛然想起一事：阿合马单立的那个尚书省，早就并入中书省了！这里面的官人怕是正是阿合马的手下！
隔间里似乎传来了呵斥声，还夹杂着几句奇奇怪怪的叱骂。胡班主低声下气地恳求，却无法平息官老爷的怒火。我进去时，他正跪在官人脚下，一个劲儿地陪着不是。那官人反而更加趾高气昂。
我走到那官人面前，向他见了礼。那人卷曲毛发，又是个回回官员，见我不经召唤便径自上前，更是不满，刚要叱问，我已用蒙语从从容容地开口：“敢问官人缘何发怒？”
他见我一副汉人秀才打扮，却操着一口流利的蒙语，微感讶异。我心下一定，笑了笑，又问：“不知这位班主怎么得罪了上官？”这次却用的是波斯语。
他更加诧异了，眼睛瞪得滚圆，脸上仍充盈着怒气，见我丝毫不惧，更是要作态，故意拔高声音喝道：“平章大人的差遣，这刁民竟敢抗命！”
“哦？”我淡淡一笑，“阿合马大人？不知他有何差遣？也是巧了，下官自中书省来，也是受了上宪差遣。”
“呵！哪里来的无名秀才，竟敢妄称是中书省的差遣！”他声色俱厉，并未被我轻易唬骗。我二人说的皆是蒙语，胡班主并不明白，但见我出头，便不插言，只悄悄抹了一把汗。
“某只是中书省一介无名通事，自然入不得上官法眼。但安童丞相，大人不会不认得罢。”
编了几句，我就自然而然地入戏。抬出了安童，他果然迟疑了片刻，怒气稍减，冷笑几声：“便是安童丞相，也管不得平章大人私事。庆云班的伶人云轩儿已被平章大人点名留下了，今日便要跟我入府！”
他依着有阿合马这个后台，便仗势欺人，似乎连安童也不放在眼里。我心下惊异，面上仍镇定道：“大人！某不敢插手平章大人私事，只是依丞相差遣，庆云班全体要入宫排演！”
我并不知安童的安排，但事已至此，只能豁出去了。是他贻误时机，将我们逼到这等窘迫境地，就算我捅下天大的篓子，他也得为我补上。
那回回官人听了，果然沉默半晌，而后竟笑了起来：“如你所言，这竟是圣意了？呵呵，先是中书省，而后是内廷，小小秀才，你胆子可不小！”
我略略一笑：“给我天大的胆子，也不敢妄称圣意，一切都依安童丞相吩咐。大人若不信，不如同我去中书省找丞相对质。”
“哟！哟！你当中书省是你私人门庭，这等小事，也好去叨扰丞相？”他半信半疑地唬我，似乎还想压我一头。我也不惧，只是无奈地摊摊手，“大人不信下官，某也没有别的办法。”
我的确没有别的办法。倘若真去了中书省，一问便会戳穿我的身份，到时迫不得已，只能……
我正盘算着，忽又听见刘耍和扯着嗓子在门外高喊：“班主！中书省又派官人来了！据称是礼部郎中和教坊副使，卢官人也在，叫你速去迎接！”
胡班主还匍匐在地，听了这话，背脊猛地打直，连忙从地上爬起来，甩下屋内的官人，急匆匆出去了。气的这回回破口大骂：“势利眼的狗才！”
是卢洵，还有礼部的官员，这必然是安童的吩咐。
我心下大定，这戏终于可以收场，便向这回回官人一笑：“您看，这不是上头又来人了？我再不回去复命，怕是要被指责办事不利了。”而后抢先一步出门——怎么也要和卢洵接好线，把这出戏圆满唱完。
***
所谓的礼部郎中和教坊副使，果然是受安童差遣而来。丞相的手札一经亮出，那回回官员哑口无言，灰溜溜走了。
我的运气不错。他们来的时机刚刚好，甚至连安童的意图竟也被我无意猜得，以云轩儿为首的庆云班果然是要进宫献艺的。
这难道真的是忽必烈的旨意？我心下生疑，可忽必烈怎会命教坊司编一出《罪己诏》？那便是安童自作主张了。他的用意……似乎不难猜得。可这样做，真的好么？
由不得我选择，依中书省的命令：二月二日，庆云班全体入教坊司，参与杂剧创作、演习，以待二月二十在御前表演。至此，阿合马阴谋霸占云轩儿的计划落了空，纵然他想来教坊司索人，有安童手札在此，他也是不敢抗命的——谁知这是不是忽必烈的意旨？
教坊司隶属宣徽院，专职管理散乐百戏，并与仪凤司配合，承应宫廷礼乐。宫中若有杂剧出演的需要，也是教坊艺人分内之事。此外，教坊司还有为宫廷创作剧本的义务。那么，安童何必让我来写新剧呢？
带着种种疑惑，我还是开始了杂剧的构思。我和白瑀商议后决定如下：由我写大纲和宾白并拟出脚本，而他负责定曲调拟唱词并最后润色。教坊司里才人众多，教坊色长赵敬夫亦给我颇多提点。只是粗读了剧本内容之后，赵敬夫沉默有时，而后隐晦地提及剧中内容似乎不合时宜——毕竟是为皇上表演。甚至连白瑀也觉得主题未免大胆。我明白他们心中所虑为何，便抄录一本让卢洵呈给安童定夺。安童并无异议，甚至下命教坊司要按这本子一字不错地排演。他人也就不再多言。我虽略有不安，却也不惧：一旦天子怪罪下来，有安童担着，又怕甚么。
剧本敲定之后，就是选角。演员以庆云班的伶人为主，也抽调了几个教坊艺人参演，主角汉武帝则是由云轩儿担纲。紧锣密鼓地排演之后，便是二月二十进宫献艺。我已下定决心，一旦演出顺利结束，便寻机央求安童命教坊司为云轩儿除籍。这于他来说是举手之劳，应该会不吝帮忙吧。而后，我便打算离开大都城——毕竟我的身份已让安童起疑了。
*
二月二十，便是献艺之日。一大清早，在教坊副使的指挥下，我们诸人很快准备完毕。按照中书省的命令，所有参演人员和剧作者都要入宫，以便应对贵人们任何可能的要求。这意味着我离皇家，离忽必烈又近了一步。
教坊司位于皇华坊，是大都城最东侧的一坊。出了皇华坊，沿齐化门街一路西行，先后经过思诚坊、明照坊、保大坊后，那巍峨壮丽的皇城便近在咫尺。高大浑厚的萧墙外围，遍植杨柳。时正冬日，尚未发芽，料峭寒风中只有枯枝摇曳。版筑的土墙在北风里显得越发冰冷，兀自矗立，将天家和黎庶隔越开来。
我深吸一口气，同众人一道，由皇城西侧的红门而入，向西又行了几十步，到了东华门，才是宫城。东华门外有侍卫值守，照例对我们进行一番检查，合格后才准许放入。刚进了宫门，就有宣徽院下属的总管前来接应。
“先去内廷待命，上头但有吩咐，自有人引着你们过去。进了宫，都谨守规矩，切勿冲撞到贵人。”总管一边引着路，一边叮嘱着。教坊副使点头应和：“这些规矩下官自然明白，这些时日都依宫廷礼仪教养许久，总管放心。”
我听他们二人言语，心下一笑：蒙古宫廷的礼仪制定时日尚短，远非后日那般规矩繁冗。蒙古人又向来粗疏少文，只要留心，大抵不会犯了忌讳。
饶是如此，我也得谨言慎行。于宫中景致，也不敢过多张望。只有脚下的石砖看得真切，偶尔抬眼一瞥，能看到大殿飞扬的檐角，那黄灿灿青湛湛的琉璃瓦，可稍一注目，双眼仿佛就被灼伤一般，不敢多望。
这是我唯一一次观望宫城的机会，却也是相当潦草的一次。待庆云班御前表演时，我是否有机会出席，能远远望一眼忽必烈和察必，望一眼我的阿爸和额吉呢？只一眼就够了呀。
念及此，心头突然涌上伤感。所有这一切，都是自我选择的结果，我亲手把属于公主的尊荣富贵推开，这些东西连带亲人，都不属于我了。
手掌微微出汗，心头怅然若失。
我紧跟众人走着，此刻全无观赏的兴致。看到的越多，离开时会越发留恋吧。
宫城大内，主要包括大明殿和延春阁两大建筑群。宫城以西是太液池，太液池西岸就是东宫。宫城以北则是御苑。此次内廷表演，是在宫城后墙的厚载门一带。后墙上建有高阁，阁前是专供表演的舞台，方便天子登阁观赏。
此时尚早，天子尚未到场，我们有充足的准备时间。总管将我们一众人安置在厚载门附近的小殿内，稍事休整，便吩咐杂剧演员们换衣上妆。
胡班主平生第一次带家班为天子献艺，惊喜之余更多是紧张，生怕出了罗乱，演员换好戏服后便组织彩排。《绿珠篇》多次出演他倒不甚担心，可这《罪己诏》是首次演出，对于剧本内容，教坊司内也颇多争议，纵然有安童担保，他心里也不免打鼓。彩排间隙又忍不住跟我嘀咕：“苏兄弟，这剧本真能博得圣上欢心？之前教坊色长赵大人似乎提过，里面有不太妥当的内容啊！”
他于那段历史并不通晓，虽然亲自组织排演，对剧本内容的尺度也无清晰的概念。何况这次是为忽必烈演出，皇上的口味喜好，他一个底层草民如何得知呢？
我只好安慰他：“剧本是我写的，出了差错我一力承担。再者，安童丞相也已过目。若有触犯上意的地方，他必会提点。班主勿要忧虑，事已至此，照本排演就是了。”
他半信半疑地点点头，不再多问，只是全力组织预演。我和白瑀旁观在侧，一同帮忙盯着可能出现的错漏。
白瑀盯着场中，左手下意识地护在右臂处。他的伤病已大有改观。在教坊司的十余日，中书省闻知他的伤势，还特地吩咐太医院的医官前来诊治——这自然都是安童的关照。我念在心里，对安童更是感激。
*
太阳已开始偏西，阳光射进殿阁，生出融融的暖意，我竟有些困倦。那边预演也已暂歇，演员们开始补妆，以待传唤。
少时，宣徽院的总管引着一名怯薛歹前来传命，庆云班准备登台表演。杂剧演员们窸窸窣窣地起身，整好着装，排好序列，鱼贯而出。我本以为自己只能在小殿内等候，那总管却笑呵呵地走至我面前：“这位秀才才人，剧本是你写的罢。上头吩咐剧作才人都一同过去，以备圣上询问。剧本若有难解之处，你也好当面说个明白。”
“我么？”我愕然道，没想到自己还有这个资格。心中腾起一阵难抑的喜悦：我至少可以远远地看父母一眼了。
“是。”总管为人和气，笑道，“若是剧目能博得圣上欢心，还能得些赏赐呢！”
“多谢总管提点。”我向他略一施礼，便赶紧跟上了队列。
怯薛歹引着我们走过偏道，穿过廊庑，转到另一处小殿候场。殿阁中间的空地，有一处高敞的二层戏台，戏台正对的高阁，就是天子所在。我隔得远，此刻无从看清高阁上的人，只能远远地望见一抹明黄的影子。那必是忽必烈，我出神地望着，只觉心脏要从胸腔中跳了出来。
这个阿爸，我已有七年未见，也不知他是否安好。粗粗算下他的年纪，已是花甲之年，已是个老人了。我惊觉此事，心底慢慢涌上难言的苦涩，更多的，是无法遏制的内疚。六十岁的老人，白发会有多少呢，脸上的皱纹又多了几道呢？我还能认得他么？
而他……还记得我这个女儿么？
我眨眨眼，把眼底的湿润眨落，趁无人注意，用袖口快速抿了下眼角，再抬头时已恢复如常。
戏台上笙歌不绝，正有教坊伎乐献舞表演。鼓声阵阵，弦乐急促，那些宫廷的乐器我大抵熟悉。大乐鼓、板杖鼓、蒙古筝、兴隆笙……弦歌靡丽，富贵典雅，奏出一曲盛世太平。
庆云班的艺人们出神地听着，宛在梦中。直到宣徽院总管急声催促：“都准备好，快上场了！”
诸人这才收摄心神，一个个神情谨肃，如同绷紧的琴弦。待教坊伎乐下场，一名乐官立在台侧扬声报出剧名，首场演的是《绿珠篇》。
云轩儿悄悄望了白瑀一眼，从对方脸上捕捉到鼓励的微笑，也不禁莞尔。她随即敛容，幞头纱帽下的俊颜，正是一个年轻的文弱书生。她从台侧登场，先叩首，又起身，洒然挥袖，便带出一抹盛唐风流。