苏木在开平府留了几日，经忽必烈好吃好喝地款待过后，就准备北上回和林了。临行前，忽必烈又送给他一笔银钱，还有捎给八剌的财物。苏木还真的采买了两个幼奴，好扮作我和不忽木，以便回去时应付盘问。阔阔替了燕真，也被忽必烈授命和苏木一道回和林。忽必烈的别妻和庶女庶子还在和林，仍得有信得过的亲随照管。待过一阵儿，他和蒙哥汗的关系再缓和些，就可以分批地把妻儿打包送回开平了。
虽然多少惦记着庶姐庶弟，但我本人毕竟回来了。开平是忽必烈的老巢，又远离和林诸王，我待着十分心安。虽然他现在两手无权，但我并不忧急，历史不改变的话，忽必烈早晚是蒙古大汗。眼下最要紧的是，我怎么把身体养好，怎么改善体质。如果因为身体原因自行挂掉，我这穿越之旅也是让人无话可说。
好在虽是盛夏，开平城却凉爽宜人。刚回来时虽病了一场，但休整了几天，又吃了些祛暑的方子，我的身体很快好转。让我高兴的是，漠南的瓜果蔬菜十分丰富，西瓜什么的，想吃天天都可以有。茶饭一类，只要我愿意，尽可以做成汉地口味，再不用顾及什么而硬着头皮吃烤羊肉了。
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身体完全好了以后，我的骑射项目也再次提上了日程。如今已是八月了，正是一年中水草最丰美的季节。漠南一带，虽不如和林大气雄浑，却别有一番柔美风光。不知是不是心情的缘故，我总觉得这里天更蓝，草更嫩，风更柔和，是我喜欢的感觉。
开平城以南即是滦河，也称闪电河。碧绿的大草原上，晶亮的河水蜿蜒而过，俊丽的形状恰如闪电。最迷人的是，闪电河沿岸的宽阔河滩上，长满了两三尺高的金莲花。花丛如金毯，浩浩荡荡地铺展草原上。遥遥远望，黄金满目，灿然生辉。有风吹过的时候，金莲花成片倾倒，绿茎摇曳，莲瓣轻颤，还有清香随风弥漫，让人心醉神迷。
这里即是金莲川。
我躺在花丛里，小碗般大小的金莲花在我头上摇曳着。粗犷的草原，开的花也大气。整个花形如小喇叭，迎着蓝天，蒸蒸怒放着。
“察苏——”声音随风传来，急冲冲的，又是那木罕。
夏日里充满躁动，鸟虫的声音一刻也不停歇，闷闷的马蹄声听得并不真切。我从花丛里站起来，那高高的花茎几乎能遮住我大半个身体，只露出一个小脑袋。
我跳起来挥挥手，看着前方那个模糊的人影叫到：“我在这儿！”
那木罕还没奔过来，倒是两个赖皮鬼一上一下地直奔我而来。猎犬布赫虎虎生风，从花丛里迅猛地直窜过来；海青鹰莫日根在空中盘旋了半晌，突然敛翅朝我俯冲下来。
看到它们，我就开始头皮发麻。眼下，布赫已直起身，前爪搭在我的肩上，伸着舌头跟我大眼瞪小眼；莫日根在我眼前上下翻飞，不时在我肩上轻轻啄一下。
应付这一对儿赖皮鬼，我已总结出了心得。虽然我的大腿后背已经因为害怕僵硬成石头了，但依旧挺直腰身，横眉冷面。布赫看着我面瘫的脸，无趣地吐了吐舌头，不一会儿就撤掉了爪子；莫日根见我毫无情调，白了我一眼，也呼啦啦飞走了。看吧，只要无视它们，不要表现出害怕的样子，它们一会儿就偃旗息鼓了。
“汪汪汪——”布赫转身奔向了那木罕，它的小主人兴奋地跳下马，搂着它又亲又抱的。
跟那木罕一同而来的安童也下了马，肩上黏着莫日根。
那木罕狠拍了一下布赫的脑门，笑道：“你这家伙也不行啊，连察苏都不怕你了！”也不知布赫是否听得懂，只见这货眼神懵懂地望着那木罕，一副与它的巨大体态十分违和的天真表情。
“莫日根也是虚张声势啊！察苏都不正眼看它！”那木罕又开始煽风点火。然而，这鸟可不如布赫纯良，它似乎明白了那木罕的嘲讽，羽毛一竖，眼神一寒，竟又向我飞来。
“回来！”
我下意识躲开的一瞬，莫日根又被安童喝斥回去。这货现在又乖巧地窝在安童怀里，眼神却十分不安。我偷偷抹了一把汗，心里又把这破鸟骂了一千遍。
“察苏就是不怕了，你也不该撺掇莫日根去吓唬她。哪有你这样的哥哥？”安童皱眉道，说话语气还挺老成。唉，他要是我亲哥哥就好了，替了那木罕这个不靠谱又欺负人的多好！
“你不知道！”那木罕笑嘻嘻地把我揪到身边，“察苏的胆子就是被吓出来的！以前她连马都不敢碰，可在和林时被八剌拎到马背上一通狂奔，后来也敢骑着马让它慢慢跑了。啧啧！一会儿就给她挑一匹性子烈的，练练她的胆量！嘿，像忽秃伦那样，虽然刁蛮了些，可那烈性，才像蒙古女儿啊！”
“谁要学她？能骑烈马就英雄了？”我白了那木罕一眼，果断拒绝，“我就挑一匹性子稳重的，左右学会了就是。”
那木罕瞪了我一眼，骑上马去招呼马群了。安童听了我刚才的话，沉默片刻，也道：“走罢，去挑一匹试试顺不顺手。”
王邸里负责马匹的管事木仁已赶来了一群马，幼年的，壮年的都有。今天恰巧赶上他放马，马儿在草原上狂奔过后，都散在闪电河边饮水休憩。它们毛色各异，色彩斑驳，身体安静地隐在金莲花丛里，十分悦目。
木仁是一个瘦高的中年汉子，见着我们，行礼问好后，笑呵呵地对我说：“王爷嘱咐我给公主挑一匹性子温顺的。您看那边的五六匹，都是年幼母马，就看公主喜欢什么毛色的了……”
我的那匹小母马丢在了和林，说来还叫我怪想念的。眼下只能再选一匹了。
“我过去看看。”我招招手，木仁就跟着我往河滩一带走。身后那木罕还笑着大喊：“要选一匹性烈的儿马子才痛快啊！”
我转过身笑着喊道：“有你这么个儿马子一样的哥哥已经够了！我才不要再挑一匹来活受罪！”
看着他气得咬牙跳脚，却又被安童按在原地，我就拍着手大笑起来。
我和木仁走到了马群中间，却也没有惊扰到它们。不得不说，马儿还真是一群高贵的生灵。有人走在旁边，也不理不睬，依旧自顾自在，喝水的喝水，休憩的休憩，就连睡觉打盹也是站着。
木仁帮我圈定了五六匹备选的，就等着我挑了。有三只杂色的在河边低头饮水，有两只一黑一白的依偎在一起蹭着亲昵。我却盯上了一匹灰白色的，它孤零零地站在一边，眺望着远方，眼神安静而空洞。我们在它面前晃过，它似乎都没多瞅一眼，落在眼里的只有风景。
我围着它绕了一圈，细细打量一番，它毛色灰白，看着并不神气，身体还有些瘦弱，不是很讨喜的那种。我上前摸了摸它的马鬃，它也不动，待我撤回手，它才略带嫌弃的甩了甩鬃毛，而后依旧安静地凝视远方。
还挺傲娇！我指了指这匹，对木仁道：“就是它了！”
木仁摆摆手：“这马得过病，也忒虚弱。毛色又不纯，不好看。”
“没关系。这马有品格，我喜欢。”我小心翼翼地摸了摸它的脊背，却也不敢像刚才那么轻慢了。
木仁也不再劝，给它套上缰绳，放在我手里，我拽了拽，它却是有脾气的，一动也不动，还是木仁安抚了它几下，它才不情愿地跟着走。
照理说，这些马都被驯养过，应该很听话才是。我有些疑惑，却也很惊喜。眼下这匹看着安静瘦弱，骨子里却是硬脾气。
我和木仁牵着它过来，那木罕看到后差点笑岔了气，捂着肚子笑话我说“什么人骑什么马”。我也懒得理他，只让他把马鞍先借我一用——我的小马脊背上还光秃秃的。
套马鞍也是费了半天劲儿，这马似乎没被人骑过，倔得像头牛，硬生生地不肯低头，被木仁强压着套上鞍具后也不肯配合，我根本坐不上去。
这下更让那木罕看笑话了。
我一时有些气恼：想想要不是自己选了它，这般瘦弱的，若不受主人好好看待，怕是早晚会病死。明明自身条件不够硬，心气却是高的很！
一旁安童看不下去了，走过来拍拍马，对我说：“你给它起个名字罢。有了名字，它就有了灵魂，就是你的同伴了！”
或许管用？我歪着头想了一会儿，道：“就叫格日勒吧！格日勒是光的意思，希望它能长得更精神点儿！”
安童会意地点点头，轻轻抚着马头，静静地和它对视，安抚了好一阵儿，又凑到小马耳朵边，低语了几句。站远些，认真地端详一会儿，表情温情得像是看着自己的朋友。那马儿竟也顺从起来，头一次认认真真地看人眼睛，也默默盯了安童半晌。
安童收起笑意，喊了一声：“格日勒！”那马儿一跺蹄子，重新挺直了身体，精神抖擞，连毛色似乎都亮了几分，眼神清亮，似乎认同了这个名字。
那木罕本来懒洋洋躺在地上，此刻也有了兴头，一下子跳起来。
“跑给他们看看！”安童对小马说了一句，而后神情一肃，身子一纵，就飞身上马，双腿一分，安安稳稳地跨坐在马背上，飞旋的衣襟也爽利地落在身上。
安童俯身吻了一下马头，顺手捞起缰绳，调弄了一阵儿，也不用马鞭，只是着手在马臀上一拍，小马就心领神会，前蹄一扬，载着安童纵身跃了出去。
看着他们飞驰而去的背影，我才梦醒过来：“喂！你是我的马呀！”