两个牙人,男的是牙侩赵六的堂叔，人称赵大眼儿,五十开外的年纪,女的孙黄氏是个守了三十多年寡的寡妇,两个年轻的妇人，一个是赵大眼儿的族侄女儿，一个是孙黄氏的干女儿。
他们规规矩矩的站在左侧下首，面上陪着笑容,眼里残留了几分掩饰不住的尴尬,周阳和秦小巳则站在右侧下首，没有作声,原本嬉闹的院子安安静静的,一丝动静也没有。
在温华的要求下重新排了序列，每排十个孩子，站了三排半，前面两排都是女童，后面的都是男童，有高有矮，气质也各有不同，却都不约而同的垂下眼睛，双臂垂于身侧，两腿站的笔直。
看着不远处门外站立的女童和男童们，温华不动声色，她的沉默使得空气中躁动的不安渐渐沉静下来。
本来在温华的想法里，她打算从这些孩子中挑选出四五个“可造之材”好好培养，将来可以将家里的事情分担出去，可是看了这些孩子在无人看护之时的表现后，她突然想到了一句话——世上没有无用之人。
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她抿唇笑了笑，这是宋氏曾经告诉过她的，哪怕是地痞无赖，也有需要他的人，关键在于——怎样使用不同的人。
于是她改变了想法。
帕子绕在指尖，想起这几年跟在宋氏的身边，除了女红和家务之外并非一无所获，至少她多多少少学会了怎样看人。
想到这儿，她端起茶盏饮了一口，放下，用着不大不小的声音说道，“让他们五个一组进来，报上名字，说说看会做些什么。”
听了这话，赵大眼儿和孙黄氏明显面上一松，他俩朝着自己的徒弟使了个眼色，那两名妇人朝温华行了个礼，立即走了出去，照着排列的顺序将女童们领进来五个。
这几个女童看上去年岁大些，七八岁的样子，她们并排站直了，两个妇人则一东一西站在她们身后，“跪下，给姑娘行礼！”
看到一排五个齐刷刷给她跪下磕头，温华突然生出一种想要逃跑的冲动，她一只手紧紧地捏住椅子扶手，尽量用一种淡然的声音道，“起来吧。”
女童们站起身，却都低着头不敢抬起来。
温华看不清楚她们的面貌，只好说道，“抬起头，讲讲你们叫什么名字，都会些什么？”
有两个胆大的立即抬起了头，视线却是看向屏风的柱脚，其他三个也都小心的抬了抬，却仍然没敢往上看。
站在西侧的那个妇人上前半步捅了捅边上那个最先抬头的女童，那女童方才小声道，“奴婢叫彩儿，会、会砍柴、烧饭、做鞋、看弟弟……”
温华看到她鞋上的几块补丁，问道，“你的鞋是自己做的？补丁也是自己补的？”
彩儿挪了挪脚尖，好似想把那几块明显的补丁给掩藏住，嗫嚅道，“鞋是奴婢做的，补丁也是……”
温华点点头，示意一旁的滴珠记下来，“下一个。”
小姑娘怯怯的看了两眼左右，“奴婢春花，会烧饭、熬药、绣花……”她从怀里拿出一方旧手帕高高举起来，“这是奴婢绣的……”
滴珠看向温华，温华朝柏香点点头，柏香上前取出自己的帕子接过那方旧手帕送到温华的面前。
这方手帕是粉色的，上面用红线绣着翩翩飞向花朵的蝴蝶，现在已经洗得起毛了，颜色也变得淡了，倒是十分干净，叠得也整齐。
温华点头示意，滴珠又记下一个名字，柏香把那方手帕还给了那名为春花的女童。
“下一个——”
……
几番筛选，温华让自己尽量记住每一张面孔，这对她而言实在不是一件容易的事情——对于记住人的面容这件事她真是一点办法也没有，常常是已经认识许久了，可是那人只要不在眼前，她就想不起来对方的长相，即便强制自己记住对方的容貌，用不了一会儿就又会淡忘，于是她只能劳记对方的特点，待再见面的时候就依靠这些特点回忆起来，倒是屡试不爽。
比如第一个回话的彩儿，她的眉毛又细又淡，几乎看不出来，耳垂上还有一颗绿豆大小的红痣；那个叫棍子的男童长得最黑，眼睛却又大又亮……
几十个孩子一个个问下来，她心里已经有数了。这些孩子里不乏面容姣好的，也有聪明伶俐的，温华却不因为这些而看重那些条件较好的孩童，聪明的孩子也许是上天的看顾和优待，但忠心的仆人所必备的素质却是诚实和勤劳——这两种素质在只见一面的情况下是看不出来的，但是看他们的应对和神态却也能看出一二。
最后一批男童退了出去，温华接过滴珠奉上的名单，仔细看了一遍，回想刚才的询问和应对，删去了两个人名，又添上了几个，其中就包括之前在院子里玩斗草的两个少年和那对担忧焦急的姐弟。
将名单交给周阳，周阳照着名单念了一遍，“刚才念到名字的，站出来！站到左边！”
童子们按照指示都站好了，周阳看着赵大眼儿和孙黄氏，道，“这些念到名字的，我们就留下了。二位看看哪些是你们各自领来的，别弄错了。”
赵大眼儿和孙黄氏让跟来的那两个妇人把剩下的孩子领出去，又将各自带来的男童女童分开，周阳按照事先讲定的价钱签了契约付了银钱，女童六岁及六岁以下的五两银子一个，六岁以上的四两银子一个，男童则比女童贵二两银子。
一共个八个女童，七个男童，其中三分之二都是孙黄氏的，温华不由多看了两眼孙黄氏，看上去不过是街市上普普通通的一名妇人，领来的童儿却比同为牙人的赵大眼儿优秀许多，真是人不可貌相。
“也不是赵大眼儿那里没有好货，”打发走了赵大眼儿和孙黄氏，周阳听到温华对滴珠感叹孙黄氏人不可貌相，便笑着为温华解惑，“听说赵家几代都是做牙侩生意的，他不了解咱们府上的情形，便不敢随意把好的坏的都领来，又从赵六那里知道咱们府上打家具用的是杉木，因此带来的不过是中等的，下回再叫他来，他可就不会再这样了。”
“那孙黄氏呢？”滴珠好奇的问道。
“孙黄氏因为是妇人，常接官宦和富贵人家女眷的生意，她训出来的童子虽然说不上多好，却都规规矩矩的……”
温华看着侃侃而谈的周阳，心里琢磨他这一番行事的动机，叫来两个牙人领到她面前让她处理这事，这是什么意思？考验她？
想到这儿，温华打断了他们的对话，“周阳，你和他们说，下次带些好的来，价钱不会亏待他们的。”
作者有话要说：昨天在家歇着，歇了一天，感冒的症状稍稍缓解，可恶啊，啥时候能恢复啊！