苏婵把一只烤鸭挂在宁乐的窗户上，没把宁乐引出来，那只烤鸭倒是被路过的程铁拿去下酒了。
二姐正忙活招聘点心师傅的事，又要操心生意的好坏，自然没工夫管宁乐；大姐嘛，钻钱眼里去的人，只对银子和银子多的男人感兴趣，其他的一概不闻不问，自然不会上心；苏烟倒是热心，可他已经进官学念书了，每天忙得很。再说他考中了宁乐没考中，让他来开解宁乐某种程度上来说根本是火上浇油；纯娘虽然不再记恨从前的事，但肯定是不爱管的。
苏婵站在宁乐的房间前，双手叉腰，没动静也不吃饭，他到底还活着没有？
“宁哥儿不打紧吧，怎么一直没动静？”苏老太经过院子，见她一言不发地站在宁乐门前，也担心起来，皱眉问。
“八成是因为落榜趴在被窝里醉生梦死。”苏婵凉凉地说。
“几天不吃不喝，也没出屋，可别闷出病来。这小子也真想不通，年岁又不大，这回不行还有下回，像现在这样躲在屋子里头能有什么出息！”苏老太用拐杖敲了敲地面，呀声叹气道。
苏婵的注意力却被她那句“别闷出病来”给吸引了，呆了一呆，狐疑地说：
“他这几天一直没动静，又不吃东西，该不会是太沮丧病了吧？”
苏老太愣了愣，也跟着着急起来，一叠声催促：“那你还不赶快去推门看看他到底怎么着了，可别真病喽，就算是年轻小子病了也不是小事，快去！”
“他锁着门呢。”苏婵说，上前一步推了推从屋里上锁的门板。蹙眉，“门窗全锁也不出屋，真不知道他到底想干吗！宁乐！宁乐！没事你就应一声！”她虽然脸上镇定，却被苏老太说的有些心慌，开始拍门，用不耐的语气沉声道。
屋子里没有动静。
苏婵越发狐疑，又敲了一会儿还是没有动静。这一回心里真急了。
“这么敲都没动静。该不会真病了吧？”苏老太亦慌张起来，脸色发白，骇然低呼。
苏婵心中一沉。想了想，也顾不得许多，退后一步再猛地窜上前，一脚将紧闭的门板踹开。木质门板可怜兮兮地应声倒地，溅起许多灰尘。
大动静惊动了正在午休的纯娘。探出头来，看见眼前的一幕睁圆了眼睛：“呀，水曲柳木门坏了，妙姐姐一定会昏过去的！”
苏婵没有理睬。踩着门板径直进入房间。宁乐的屋子本来就是后隔出来的，只有跟房门在一排的两扇小窗户，屋里采光不好。又因为好几天不通风一股子霉味，苏婵用手扇了扇。向床上看去，宁乐果然缩在被窝里，从头到脚用被子盖住，俯趴在床上抱成团，像只虾米。
苏婵脾气不好，见到因为一点小事就萎靡不振的人很是火大，三步并两步上前一把掀开宁乐的被子，也不管人家有没有穿衣服。
被子被掀开抖起了风，俯趴着正昏睡的宁乐不由自主地将自己缩成一团。
苏婵定睛望去，微怔。
面色赤红，呼吸喘促，双眼紧闭，嘴唇发白，还真的病了，好像病得还不轻。
“奶奶，他，怎么了？”苏婵呆了一呆，手足无措，木然询问。
苏老太啊呀一声，上前一步坐在床沿，在宁乐的脸上摸了摸，匆匆忙忙地说：
“怎么热得这么重！快，快去叫你二姐请个郎中来瞧瞧！你二姐也真是，把人留下也不上上心，多亏了今天踹门，要不然就这么病过去岂不是咱们家的罪过！阿弥陀佛！阿弥陀佛！”
苏婵根本没听她的后半段话，慌慌张张去厨房找苏妙，苏妙让伙计跑个腿去请郎中。
郎中被请来，诊了一回脉，说是因为伤风又想太多还绝食了好几天造成体质虚弱所以才会发热，给开了退烧药，让做些清淡的流食给宁乐吃，之后收了诊金就走了。
一碗药灌下去，宁乐依旧昏睡着，因此，只能从众多人中挑选一个人来照顾他。
“婵儿，你好好照顾小乐乐。”这一次连抽签都没有，苏妙直接任命了。
“为什么是我？”苏婵吃了一惊，不愿意地问。
“因为你二姐我最近很忙。”
“看我干吗？又没钱赚我干吗要照顾他？”苏娴如是说。
“我要上学堂，再说我来照顾他他会更忧闷吧。”苏烟对着手指，低着头，怯怯地道。
“我要背唱词，所以不行。”纯娘见苏婵望过来，慌忙把脑袋低下，虽然语气轻柔，却没有半点商量的余地，她现在已经学会了直截了当地拒绝。
于是重任落在了同样很不情愿的苏婵身上，她总不能让一个病人躺在床上自生自灭。
宁乐在服药之后又烧了一天一夜才从昏睡中醒来，迷迷糊糊睁开眼睛，映入眼帘的是坐在书桌前打盹的苏婵。她靠在椅背上，两脚搭在桌子上，双手抱胸，团成一团在打盹，那姿势要多爷们儿有多爷们儿！
宁乐摸了一下不适的额头，从上面拉下一条潮湿还滴着水的布巾。他现在是病人这个他已经明白了，用根本没拧干的布巾帮病人敷额头已经到了会引发湿疹的程度，她这算不算是虐待病人？
忽忽悠悠从床上坐起来，床板的吱嘎声惊醒了苏婵，苏婵睁开眼睛，迷茫了片刻，偏过头，眸光在坐起来的宁乐身上聚焦。顿了顿，她醒过神站起身，走到他面前摸了摸他湿润的额头，却摸到一手水，嫌弃地皱了皱眉，学二姐又在他的脖子上摸了摸，已经退烧了。
“吃饭？”她慢吞吞地吐出两个字，算是询问。
宁乐顿一顿，低下头去，不答，他觉得现在的自己很丢脸。
苏婵沉默地看了他一会儿。不太耐烦地从鼻子里长长出了一口气，转身，往外走。
苏婵脾气差又没耐心，这点宁乐是知道的，虽然是自己主动拒绝，可在生病初愈浑身难受时照料他的人却一言不发地离开，他心里还是觉得孤独落寞。
因为情绪低落。无法克制地。他的肚子发出响亮的一声“咕”。
苏婵一只脚才迈过门槛，冷不防听到这一声，顿了顿。却把另一只脚也迈出去，走了。
她果然是个冷漠的人！
宁乐泄了气似的扑通倒在枕头上，瞄了一眼大敞着的房门，她人走了也不带上门。好过分！
一股清淡幽甜的味道自门外飘来，苏婵端了一碗粥进来。直挺挺地走到他面前。
原来她没有不管他。
不知为何，宁乐心里一松，因为突然松了下来，不由得望着那碗粥开口问道：
“你煮的粥？”
“二姐煮的。我哪会煮吃的东西。桑叶枇杷粥，治风热最有效，快吃了。”她觉得他问的很蠢。皱了皱眉，不耐地催促。
宁乐的心情不好起来。人在生病时身体虚弱反而更想撒娇，他偏过头去，完全是小孩子耍性子的说法，绷着脸道：
“我不吃！”
苏婵看了他一会儿，放下粥碗，向他走过来。
宁乐微怔，直觉自己会遭遇到什么危险，眼眸闪烁，还没想明白自己心底的危险感来自于哪里，果不其然，她一把抓起他的胳膊以一个反剪的姿势将他往床板上一按，挤压着他的后脑勺！
宁乐唬得魂飞魄散，哇呀呀大叫起来：
“你干吗？快放开！我又哪里得罪你了，你放手！”
“你很烦。”苏婵把他的脑袋按在床板上，冷冰冰地吐出三个字，语气冰凉地道，“不过是落榜，你就唧唧歪歪嘟嘟囔囔自哀自怜，你是成天无所事事只会悲哀消沉的怨妇吗？你以为我会安慰你‘别难过，你已经尽力了’？你以为我会同情你‘真可怜，明明那样努力’？你以为我会因为你努力了没考中就会任由你随便使性子耍脾气心里想着‘因为你落榜了心情不好，所以我要迁就你’？我说，你以为你是谁啊？这一次没考上下次再继续就好了；一辈子考不上，那就努力一辈子好了；不想努力一辈子，那就放弃好了。这么做很难吗？你白天有饭吃夜里有屋住，我二姐心地好，就算你不干活她也不会开除你让你流落街头，这些对于你还不够？我们不欠你的，你，不要恃宠而骄，否则我真会揍你！”
宁乐早已经停止了挣扎，被按在床板上，偏着头，眼睛红通通的。她说的好残酷，仿佛在他的心里又划了一刀，然而他不得不承认她是对的，他在闹脾气，他一方面觉得很丢脸不想见人一方面又希望有个人来安慰他宽容他怜悯他，到最后连他都不知道自己想怎么样了。他已经浑浑噩噩了许久，却被冷冰冰的她狠狠地泼了一盆冰水，激烈地打了个哆嗦，他讷讷无言。
“天啊，婵儿你在干吗？你这死丫头，他是病人病人！”胡氏听说宁乐醒了抽空过来看看，才走到门口就看见她家汉子似的闺女正在欺负可怜巴巴的病人，火冒三丈地奔过来扬起巴掌在苏婵后背一顿猛拍，“死丫头，一刻不看着你你就欺负人，从小就欺负人，长大了还欺负人！回哥儿这么可怜见的你还这样子粗鲁，老娘怎么会有你这种丫头，你真是要气死我了！”
苏婵放开宁乐，淡定转身，冷冷撂下一句：“把粥喝了。”径直出去了。
胡氏捂脸，长叹口气。
宁乐坐起身来，有种差点被杀掉的劫后重生感，脑袋也清楚了身体也轻快了，坐在床上喝了一碗粥，垂着头对胡氏低声说：
“大娘，我又让你们操心了。”
“没事儿，现在正是容易伤风的时候，再说你心里也有点不痛快，难免会闹出小毛病。宁哥儿，科考这事儿我一个妇人家也不懂，老话讲‘人生不如意十有*’，尽力了就好，这次不行不是还有下次，你还年轻，有的是大好前程。像以前我们家隔壁有个老高头六十岁了还是个童生还在考，最后终于考中了。这人呀，只要咬着牙坚持就能成，你这失败了一次才哪到哪。我知道你也是记挂着你爹，可正因为你爹疼你，更不希望你有现在这模样。天下父母心，只要儿女健康平安比什么都强。不管你考中了还是没考中这儿都会收留你，除非你有自己的去处，不然你想住多久就住多久，我们家也不差多住你一人儿，你放心。”
“多谢大娘。”宁乐沉默了良久，垂着头轻声道。
大病一场之后宁乐似乎又成熟了不少，吃好料养了几天又变得活蹦乱跳的，老老实实地干活，也没有放弃念书，他已经考过了府试，下一次只要再通过院试即可。店里的其他人也没有因为他落榜而嘲笑他，这让他暗自松了口气。
点心师傅倒是有几个人上门来应聘，可苏妙和回味都不满意。
宁乐总想找机会对苏婵道谢，感谢她在自己生病时照顾自己，可苏婵睡得比他早起得比他早，他总是碰不着她，工作时间她又不喜欢有人跟她搭腔，宁乐只好选择跟她一样早睡早起，才终于在天刚亮时将她堵在酒楼的一楼大堂。
已经有清光从窗外透进来，苏婵穿着鸦青色的短褐，底下一条石绿色散腿裤子，系着同色汗巾子，乌黑的长发用一根头巾随便束起，脚上穿了一双通黑的靴子，身材高挑颀长，从背影看还真分不清男女。
苏婵正在抹桌子，宁乐站在后门偷偷看着她，说实话他不太会应付这种像汉子似的姑娘，然而谢还是要说的，搓了搓手，他鼓起勇气走过去，唤声：
“婵姐儿！”
苏婵回头看了他一眼，继续擦桌子，漫不经心地问：“干吗？”
她好冷淡！
“那个……”被直白地询问，他不大好开口，挠着头支吾起来。
苏婵已经走到另一头抹桌子去了。
宁乐被噎了一下，磨蹭片刻，再次鼓起勇气大步走到她面前：“婵姐儿！”
“干吗呀？”苏婵直起腰身，有些不耐，问。
于是宁乐又不知道该说什么了。
纯娘提着大扫帚走进来，偷偷打哈欠，看见他们面对面站着，一愣：
“你们在干吗？”
“没事。”苏婵淡声回答。
纯娘点了点头，很没眼力见地越过二人走到大门前，打开门板，一个人形物体在开门的一刹那扑通落进来！
纯娘呆了一呆：“啊——！”