三人一边赶路一边聊天，马车走得快，六七十里的路，没到两个时辰也就到了，中间三人还歇了一会儿。
到了城里之后，姜盛喜便与两人告别，道：“月儿，铁子，你们俩去办事吧，我就先走了，趁着天黑前还能到田庄。”
姜采月说道：“嗯，哥，你赶路小心点儿，就你一个人，别遇到打劫的。”
姜盛喜笑道：“说什么呢，哪来那么多打劫的，就是有也不会打劫我这穷光蛋，劫我们东家那样的还差不多。”
兄妹两个说话，霍铁砚看了看天色说道：“大哥还是先别走，咱们一起吃午饭，吃完了你再赶路，就一气走到地方了，不然路上没处吃东西。”
姜采月也道：“是啊，还是应该先吃过饭再走。”
姜盛喜也看了看天色，说道：“可是这太阳还偏着东呢，没到吃饭时候。”
霍铁砚道：“管他到没到时候，饿了吃就是了，我们早上吃得早，现在再早点吃没什么。”
说到吃饭，姜采月立刻想到那次和潘景玉、柳翠香一起来，潘景玉逃单的事了，暗想如果今天的霍铁砚换成是潘景玉，恐怕连一起吃饭的话都不说会吧。想着也道：“行了，哥你就别寻思了，有磨蹭的工夫，还不如早点吃完早点走呢。”
姜盛喜道：“行，那就走吧。”
三人便在路边找了一家不大不小的酒馆进去，霍铁砚要了几个菜，又要了两壶黄酒，酒菜上齐后三人便吃了起来。
姜盛喜和霍铁砚都不擅长聊天，三人坐在一起话也不多，姜盛喜只是叮嘱两人照顾孔氏之类的。
没用多久，三人便快要吃完了。
虽然他们进来的时候早，酒馆里没有几个人，可是到这会儿，却快到饭口了，陆陆续续坐到桌子边，要完了酒菜等着。
这些人可不像姜采月这桌三人一样安静，进来后说什么的都有，有人甚至说着晚上到哪里去嫖。
霍铁砚不愿让姜采月听到这样的话，起身便去结账。可是他刚走过去，那边声音最大的那两个酒客却变了话题，其中一个说道：“你说这年头，穷人不好混，有钱人更不好混，你听说没，城北开布庄的那张员外，竟然被胡子给绑去了，硬朝他家要一万两银子，一万两啊！你说他那个小破布庄，一年能赚多少银子，张嘴就要一万两，拿什么给……”
他这话出口，姜盛喜听得身子一震，惊讶地转头问道：“那两位大哥，你们说什么？谁让胡子给绑了？！”
那边那人说得人兴起，见到他惊讶的样子，这人更来劲了儿，说道：“就是城北那个开布庄的，姓张，人都叫他张东家的，看你好像不是这城里的，说了你也不一定能认识……”
姜盛喜焦急地问道：“你说的是那个叫张禄庭的张东家？！”
“没错，就是他，你小子行啊，我都叫不出名字来，你竟然认识……”
姜盛喜坐那发傻，嗫嚅道：“完了，完了！张东家咋能被绑架呢，那么好个人！他要是被绑架了，那俺们的工钱还能要出来吗？”
他发呆姜采月更呆，听到“胡子”两个字，她就下意识地往父亲头上想，暗想这两个人说的“胡子”，会不会就是父亲他们那伙人？他们不是在那边山里蹲一年来的，就想绑个有钱人么，难不成真绑到了大哥的东家头上了？难怪姥姥去世这些日子，爹都没点音讯，原来他们已经动手了！
霍铁砚虽然在那边结账，可是也听到这边的谈话声，他也和姜采月一样敏感，听到这些人说话就想到姜仲贵，转头看向姜采月，见她整个人都石化，连忙从掌柜手里接过找给自己的铜钱，转身回到桌前，手在桌子下面抓住姜采月的手，示意她不要惊慌，同时转头向那两人打听：“两位大哥，那张财主被绑架是什么时候的事？”
“就是前几天的事儿，张财主从他家田庄回来的路上就被劫的，跟班的死了两个，听说看脚印的话，人是被掳进蛤蟆岭了。”
他说的蛤蟆岭，就是姜仲贵等土匪藏身的那片山脉，范围极其广阔，十几道山脉向各处延伸。
霍铁砚看看发僵的姜采月，又看看发呆的姜盛喜，继续问道：“那张财主现在可被赎回来了？”
“没有，怎么可能呢，一万两银子哪是那么容易凑够的，听说张家哭着嚎着四和借，还悄悄报了官。”
“报官？他们就不怕被撕票？”
“那谁知道了，也或许不报官没别的办法呗，银子凑不够，不报官赎不回来，报官的话，没准官府抓了土匪，还能把人救回来……”
霍铁砚听了叫道：“胡扯！指着县衙里的那点兵抓土匪，根本不可能的事，这不是在逼他们撕票么！”
那人一副幸灾乐祸的样子，道：“那谁知道了，也没准就有人想他被撕票呗！”
和他同桌的那人却盯着霍铁砚和姜采月、姜盛喜问道：“我说你们这么紧张干什么，你们是土匪同伙咋的！”
姜采月心虚，听了这话吓得心往下一沉，霍铁砚却瞪眼道：“你少要胡说，这话可不是能闹着玩的。”
姜盛喜这会儿也缓过神来，说道：“两位大哥，我是那张财主家干活的，这才请了几天假回去，再回来东家被绑了，我们这是在担心我的工钱！”
“哦，原来这样啊，那劝你还是别回去了，再回去接着干活，那张财主再被胡子撕票了，你岂不白送去多干好些天。”
姜采月也惨白着小脸说道：“是啊，哥，你还是别回去了，咱们直接回家吧。”
现在她基本确定，绑了张财主的就是爹人们那伙土匪，爹把人家绑架了，哥再去给他们干活，要是真被揭发出来，那大哥岂不都要没命了。
听了她的话，姜盛喜犹豫起来。
可是霍铁砚却新立刻反对道：“不行，必须得回去！越是这个时候越不能躲！”
姜采月和姜盛喜发呆，不明白他是什么意思。