发出香味的地方是一个神龛, 周围用木板砌成方框,里面嵌着一张画像——画像庄严中带着一丝邪异,却因为面目模糊而看不出是哪位神祗。
画像前摆着一个大概是铜制的香炉, 里面插了几根点燃的香, 袅袅升起的白烟带着清静的香气, 一直往四面八方飘散开去。
不出一时三刻, 画像前已经站满了人, 虽然多,但还是按照顺序排好了,并不显得混乱。
幸村与秀一来得算快, 站得位置也就比较靠前一点。
“我本来只是希望带南野君出来散散心,倒没想到会遇到这东西, 即使换不到, 现在多嗅一嗅它的发出的气味, 也是对身体很有好处的。”幸村看着秀一,微微勾起了唇角。
“原来是这个, 真是百闻不如一见。”秀一认出来了,能见到这种传说中的东西,他也觉得很幸运,“……返魂香。”
返魂香,天长日久有灵性的药物, 成精以后本体为带着画像和香炉的神龛, 百鬼夜行妖怪的一种。对于自愈能力不强的妖怪而言, 是疗伤的圣品, 对于人类效果更佳, 即使肉体已经死亡,只要在尸体化为白骨之前服下, 就能够使腐肉生肌,重新获得生命。
因为觊觎它的人太多,返魂香很少在世间出现,名字虽然归于百鬼之中,实际上跟里面任何一只妖怪都没有交情,非常孤傲。而且它天长日久吸取日月精华,已经有了自己独特的能力,除非它允许,否则,在本体画像周围一米之内,没人能够取得它分泌的香精。
秀一闭眼回忆很久,才终于想起以前在哪里闻过这种味道。上一世妈妈生病的时候,披着自己模样外皮的妖狐藏马曾经到处寻找这个东西的下落,可惜每次循着味道寻过去时,东西早已被人捷足先登,最后实在没有其他的办法,才铤而走险去了灵界盗取三宝。
“真遗憾,这次出来没带什么好东西,也不知是不是能换到呢。”幸村把手伸进衣襟里摸了一阵,亮出一张符,“考虑到或者会有不怎么精明的妖怪捣乱,所以带了这张天雷咒,不过,威力不算强大,想必返魂香是看不上了。”他这样说着,但似乎并没有什么沮丧的情绪。
“我也没什么可以交换的,恐怕帮不了幸村君。”秀一微笑着。
“南野君不用在意,得之我幸失之我命而已。”幸村耸耸肩。
不管人群是不是还在增加,时间到了。
一个似男似女的声音响起,清晰地在夜空中回荡。
“现在,你们可以呈上想要交换的东西。”画像没有开口,这声音却明明白白是从那里传出。
话一说完,香炉的前方出现一个金属制的天枰,左右各有一个托盘,左边放着个小碟子,上面有一丸丹药一样的圆珠,琥珀色,约莫硬币大小,想来就是返魂香香精除却线形外的另外一种形态了。天枰的另一端空无一物,应该是用来搁置妖怪们的交换物。若是返魂香认为两者等价,自然就能拿走左盘的香精。
妖怪们顺次走上去,各自放上觉得有价值的东西,种类多样。比如五百年的犀牛角、三百年的白鹤羽、两百年的毒蛇胆,还有河童头上养水的凹槽、雪女寄托妖力的头发、两栖类妖怪褪下来的鳞甲之类,千奇百怪无所不包。若是随身没带着珍贵物品,也有把自己妖力的凝结体送上去的,从凝结方式中能够窥见部分修行的诀窍,这也不失为一种特殊的交换。
有人欢喜就有人失望,零零总总大概三五个妖怪得到了返魂香精,揣在怀里就匆匆离开了。
轮到幸村走上去,正如他之前所说,没有成功,好在他心里早有准备,一放不准便收回符纸干脆利落地让路,姿态颇为潇洒。
秀一本来只是看看算了,转念一想又觉得也许可以试试,于是手臂绕到耳后,拈出两支艳红的蔷薇,缓步走上前,将其放入天枰的右盘。
奇怪的事情发生了,就好像一枚香精不能压下那两支蔷薇似的,这天枰居然往右边偏了过去。接着,左盘上又多出两枚,天枰才堪堪平稳。
秀一一愣,伸手把左盘上的香精取下来……三枚珠子在他掌心骨碌碌地转动,莹光流转,非常漂亮。
妖怪们开始骚动了……
幸村很快走过去把人拉走,财不露白,尤其在妖怪群里,怎么样也要小心才是。他环首四顾一下,冷笑着对着秀一手里的东西结了个印,隐没了它的光彩……这也是警告,没两把刷子的,最好还是不要挑战灵术师为妙。
“我们去别处逛逛吧,南野君。”幸村柔柔一笑。
“啊,好的。”秀一领会,把香精掖在衣服里面,转身走开了。
好在这里厉害的妖怪自愈能力够强,不需要返魂香,而普通的妖怪顾忌幸村的身份,也不敢追来,走了一阵后,两人也就放慢了速度继续游玩。
“看样子南野君的妖气价值真是相当贵重啊。”幸村随口调侃着,他并没有追根究底。
秀一扭头,当做没听到。
越是往里走,吃的东西就越多,到后来几乎遍地都是食物。
“南野君,要是有胆子,不妨换一些尝尝鲜?”幸村唇边挂着抹笑意。
“嗯,说不定还能给部员们带些回去。”秀一点点头,很认真地问道,“不知道幸村君做的式神够不够用,或者我也能帮一点忙。”
这下轮到幸村愣住了,开什么玩笑,这些乱七八糟的东西是能带回去的么,即使带了,又要怎么解释?仁王他们倒还好,对着丸井和切原,岂不是要顶着他们的追问烦上好几天吗……
“南野君,你说笑的吧?”幸村嘴角抽了抽。
秀一无比正经地盯着幸村,半晌,终于开口:“啊,我当然是说笑的。”他露出一个略带狡黠的笑容,“幸村君的反应很有趣。”
幸村黑线:“……很高兴我娱乐了你。”
说真的,有妖狐部分记忆的秀一对于妖怪食物的了解度其实很高,可是,当他看到面前的奇异液体时,还是觉得有一点高估自己的接受能力了。
“幸村君,你见过这个东西没?”他摸摸鼻子捂住嘴,不是他不懂礼貌,而是这气味实在太熏人。
铺面上摆着一排透明的瓶子,里面盛着的液体从无色到浅黄色到红到蓝……甚至是漆黑那种,真是色彩斑斓,什么样的都有。
但是,随便拿起一个晃晃,都是硬实得很,粘稠到“不用力甩就一动不动”的状态,让人不禁产生“啊,这真的能从瓶口倒出来吗”或者“要多么粗的喉管才能坚强地咽进去这种东西啊”……的疑问。
可就算这样,还偏偏有许多气泡诡异地浮上降下,更不要说里面泡着的标本一样的不知什么动物的残肢了。
幸村苦笑道:“很遗憾,我没见过。”
正说时,两人就看到一丛黑刺倏然瓶子底下冒出来,都被吓了一跳。
黑刺升高,一个戴着眼镜的脑袋慢慢露出,一尺尺拔高……待到彻底站直了,两人这才看清,原来是一个细长人形的妖怪,腰间环着一圈竹叶,明明白白昭示出他的身份。
“两位客人,欢迎光临小店。”他的镜片划过一片白光,加上嘴角扯出的那点奸笑,怎么看都很诡异,“各色蔬菜汁非常有营养,还能维持身体的健康,不过基于两位都是人类,所以口味不用太重,选这个就好。”他挑出一个瓶子托在掌心,“怎么样?颜色我尽力调配到很美丽了,选择浸泡的小生命也很可爱,绝对物美价廉。”
幸村和秀一朝着他手看过去,那个所谓可爱的小生命爬在玻璃瓶底,昂首挺胸,连触须都是清晰可辨……黑色的,甲壳类的,栩栩如生的,蟑螂。
“我觉得,我们还是走吧。”秀一无力抚额。
“……说的也是呐。”
幸村轻轻笑了笑,拽住秀一的胳膊拔腿就跑。
至于身后传来的——
“客人!客人不再考虑一下吗?”
“燃烧吧,burning!”
“你们都给老子回来!!!”
这样的呼喊以及隔壁摊子突然冒出的大火,自然是全部被他们抛诸脑后了。
“轰——”冲天的烟花炸开,满天尽是缤纷的颜色。
人流汹涌,踏着鼓点,载歌载舞而来。
“啪、啪!啪、啪!啪、啪!”均匀的二拍节奏,少女穿着粉色印花的和服,头顶草帽足踏木屐,口中发出明快急促的呼声。
青壮年的汉子们矮腰踮脚,动作奇怪却又其乐融融!
矮个子的老头儿吹笛在前引路,弹奏三味线的小妖怪身子一扭一扭。
不论是魑魅魍魉还是牛鬼蛇神,都是同手同脚跳得无比欢畅!
“啊!是阿波舞!”秀一惊异地喊出声来。
“虽然还没到八月,可是这里也有了美好的气氛呢。”幸村感叹,“好久没见过了,这样充满了喜悦的舞蹈。”
秀一的心情平静下来,碧绿的眸子里映着橙红的火光,熠熠的很有生气。
“幸村君也去跳吧?”他饶有兴致地提议。
“诶?”幸村没反应过来,猝不及防已经被推了下场,“南野君你……”一转头便发现旁边多了个人影。
“一起跳吧!”秀一对着幸村邀请,笑容是纯粹的快乐。
幸村怔住,随即见到秀一从容而跳脱的动作,也愣愣地一同跳起来……
多么美好的光景。
结束的时候,幸村和秀一走出结界。
“今晚好开心啊……”足底踏上了实地,秀一的心里有些安稳,也有些失落。
“嗯,真的很难得。”幸村点头表示赞同。
结界外的空气不再有那么多奇异的味道,反而多了些高科技带来的浊气,幸村闭上眼深深地呼吸……这里是他生存的地方,再怎么不堪,也要全心地接受。
“幸村君。”秀一在身后拍了拍他的肩。
幸村回头:“南野君?”
“喏,给你。”秀一摊开手掌,掌心圆溜溜的一颗,正是在夜市中得到的返魂香香精。
幸村眸光闪了闪,接着,他的面上泛起浅浅的笑容:“这东西对人类很有用,南野君应该好些收藏才是。”他并没有伸手去接。
“我有两颗足够用了。”秀一摇头,“这颗是送给幸村君的,作为今晚带我出来玩的谢礼,请务必要收下。”
他微笑着,眼神如此温柔:“幸村君不是说过……从今天开始我们要好好相处的么?”