华庭见她这般紧张，忙道：“没有，没有。表妹勿要着急。且容我慢慢说来。陈管事同李诚既是未曾见到你，自是担心你们可能在路上遇有不测，便急着又返回岳州去找你了……”
文箐听到这里，哪里还有心情收拾行李，把手头上物事往箱子里一扔，急道：“怎么会再去岳州府？我让吴七带话给他们，我都坐船安然离开岳州了，他们只要见到吴七，定然晓得这事情原委。这中间，到底发生何事了？”
华嫣是首次见得表妹慌张成这般情状，看了弟弟一眼，暗怨他说话太直接，劝慰道：“想来是他们晓得你是坐船离开了岳州，可是归家却没见得你，自然是不安了。你不是说吴七见过席员外吗？只怕他们是去岳州找席员外问情由了。对，定是这般了，定是这般的，你莫要着急……”
华嫣越说越肯定，文箐心里七上八下的，听得她这般分析，想想亦是有道理。“是这样吗？我且想想……他们若是十一月份去岳州……那，算下来，到得岳州，定是十二月了。”
她一点一点地分析：“找到席员外，便能从船家口里打听到我同裘讼师一路，然后会到九江府……他们只有找到后来的那船家才晓得我们在九江府下了船，否则，定是摸不着头绪的……”
华嫣将她扔下来的衫子再次叠好，道：“是了，定是这么回事。你放心吧,他们两个大男人，还能出甚么事？不过是他们乘船西上，同你错过去罢了。且等些日子，尤其是年节，他们定是要往家赶的。你放心好了。”
文箐却是想着到了九江府后，陈管事要如何才能打听到裘讼师的下落？毕竟裘讼师已去了南昌府。这，这一路问下来，是不是要拖到明年了？陈管事与李诚，这次可真给自己害苦了。早知这般，自己应该从长江坐船直接而下，就能在十一月中旬到达舅姆家，兴许也不会再发生这些事了。她有些暗悔，并自责。
这时，沈吴氏进得门来，道：“箐儿，今日舅姆真对不住了。这身子突然不适，竟然困过头去。你且一边歇息一下，我来与你拾掇拾掇。”
文箐哪里好劳烦她，收拾好情绪，劝道：“舅姆，您身子既不适，莫要再操劳，且好好歇息才是。我这点物事，提起来便可以走了。再说，有表姐帮忙拾掇，这已经整好了。”
沈吴氏在一旁，检查一遍，道：“且等等，莫要封箱，成衣铺子里做得的衣物，昨日都取了回来，我忘了让铃铛给你送过来。再有鞋，吴婶亦替你做得一双，本来想的是你过年好穿，如今，也只好……”
文箐只得在一旁道谢。
她盖上箱笼，坐下来，环视这屋里，发觉外甥女只要把行李一搬走，好似这个人从来没来过一般，没留下甚么痕迹来。眼角发涩，愧然道：“若是早两年，你来我家，我定会打发你五六个箱笼都嫌少……如今，舅姆家空空如也，能拿得出手的没有一样，你也莫要嫌弃。”
文箐陪着她坐于一旁，道：“我晓得。舅姆是真心爱我，喜欢我，这份情便是千金亦难买。舅姆对我的厚爱，我感激不尽……”
沈吴氏同她说得些体帖的话，又告诫她几句日后在周家可注意哪些事，说完，竟发现心里酸酸疼疼，只觉得言词难及。
这时，铃铛上楼来，说是请的小儿许已看过沈肇，太太说取些诊费于人。
沈吴氏一愣，心想老太太终究还是疼孙子要重过自己这个儿媳的，在她眼里不管是不是私生子，终究是沈家子息。心里叹一声枉然，道：“阿惠先时不是说只一条口子，你姆妈说用草灰就能料理好，怎的谁去请了医生来？这事，怎闹成这般大动静了？”
她这边对铃铛道：“你自去妆台上钱匣里取了钱吧。赏钱用不着多了，年节下，给几文便罢。”
铃铛犹豫了一下，太太还有句话交待呢。可华庭听得却很是不满地道：“不过是破个口子，还叫甚么医生来。祖母这也……”
“都是你干的好事，你还有脸开口今日没顾上家法，我瞧，等你表妹一走，且得罚你一顿才是”沈吴氏沉下脸来训道。
华庭低下头，仍有些气愤地道：“我不说他哪里冒出来的，只是，他既在我们家里，却是个手脚不干净的，竟然偷吃我孝敬给祖母的糕点，便凭这一点，打将他出去，我们亦是在理。莫说我只教训了他一顿”
沈吴氏一听这话，恼了：“我问你，你买的糕点到底几盒？不是都在苏州买的吗？可曾在杭州这里买过？”
华庭一愣，道：“两盒啊，我让吴婶送到祖母屋里去了。杭州这里，我又不曾买这些，自有吴婶他们张罗……”
沈吴氏心里早就有数了，此时问他，不过是存了个万一罢了，华庭这话自是否决了所有的想法。气得心疼，“给我跪下你犯了事，还不知错？竟在这里顶撞我看，不打是不成了。铃铛，去取藤条来。”
华庭跪下来，见姆妈言辞甚为严厉，一时也不敢再回嘴。
华嫣拉了沈吴氏，劝道：“姆妈表妹这便要归家，咱们先给表妹送行……”
文箐亦在一旁劝解：“舅姆，表哥这一回，虽是冲动了些，不过情有可原。毕竟他才一入家门，便听得些事，定是心里有气，再看自己的孝心一片，糕点被人吃了，难免就动起手来……”
沈吴氏看着铃铛仍傻站着，便怒道：“还愣在这里作甚？我说的话不管用吗？”铃铛吓得忙转身出去。沈吴氏指着儿子，恨铁不成钢地道：“你送给祖母的糕点，好好儿在那柜子里放着呢？我告诉你，那是杭州铺子里的你也不看清楚，就动手打起人来。这下好了，人伤了，还请医生来，这家被你这么一折腾，连带着亲戚邻里四下皆知，你这是生怕家丑不外传？你就不曾替你姆妈多想想，你要是伤了他，打残了他，谁个来善后？还不是连累**劳？他若死了呢？你姆妈在外头会传成甚么样？我真是命苦啊，怎么就养出你这样不孝子来了啊……”沈吴氏拧着帕子，哭道。
华庭呆了，可是当时看到的盒子，明明是同自己买的一个样啊？怎么就不是了呢？沈吴氏一哭，他亦后悔，见得那野小子头破血流，他本来就吓了一跳，不过是想让那孩子服气,认个错，赶将他出去的，真没想到往死里打的……
华嫣有点反应不过来，问道：“姆妈，您是说，是说，那糕点，他不是偷的？那，那又怎么一回事？”
沈吴氏抹着道：“我哪里晓得……只这个不孝子，平日里也不见你这般暴躁，怎的今日竟动手打人了？”
华庭小声辩解道：“我，我……他是野种，我一时气不不过，自然……”
沈吴氏方要骂儿子，却是铃铛急急地取了藤条来，递上去，道：“奶奶，太太吩咐了，得给医生厚赏，几文赏钱，太太要晓得了，只怕说不过去。”
沈吴氏一听，不满地道：“这里也要花钱，那里也要撒钱，这家里哪里还有闲钱赏人？谁请来的谁给钱我这也不是……”看一眼铃铛，缓一缓，道：“不是说一条口子嘛……那便给十六文于他作赏钱吧。”
铃铛想着小儿许的诊断，这时亦不知是不是该和盘托出。“奶奶，这个……那条口子眼看着要命了……”
沈吴氏听得糊涂，道：“甚么要命？你是说……”
铃铛想想，这些事终究要让奶奶晓得的，瞒亦瞒不住，便只得老实道：“先时以为草灰能了事，只没想到，头上那口子深了些，血流不止。那孩子躺下后，头冲下，没多久，又是吐又是高热的，那情形，眼见着象死人。太太那边担心……便让请医生来。”
沈吴氏没想到情况这般严重，心里一惊，慌道：“可，可厉害？医生来了，又，又是怎么说的？现在好过来了吗？”
铃铛小心的择词回道：“我同阿惠找了蛛丝，医生来时，血是止了。只是医生道这是失血过多，又是饿得紧，如今牙关紧闭，若再不进米水，就……再有，高热或是到今夜仍不退的话，便……”
“便，便如何？”沈吴氏捏紧了手中帕子。
“宜，早准备……准备后事……”铃铛吐出压在心间的词。
沈吴氏身子一晃，差点儿倒下去，哭将道：“怎会闹到这般境地了？这，这可如何是好啊？”
华嫣劝慰姆妈，华庭一颗心七下八下，他有点不相信方才听到的事，自己当时看他倒在水里，还拖出他来，踢了一脚，他清醒了，自己便松了口气。怎么后来又要人命了？他寻思着，不可思议。
文箐冲铃铛使了个眼色：“你既拿了钱，快去楼下打发了那医生走吧。只道是奶奶身子不适，让他久候了，其他莫要乱说话。”
铃铛醒过神来，忙跑下楼去。
沈吴氏狠狠地盯着儿子，一语不发。华庭小声道了句：“死了便死了，反正他个野种还没认祖……”
文箐当时差点儿说出：表哥，话不是这般说的。你若打死他，你过了十岁，当追究杀人一事的。殴杀**手足，便算失手，亦是要治大罪的。就算是殴杀入户贼人，他没反抗要开始跑了，你也不能肆意打死，无意中打死也终究有过失罪……
这时个时候，她自是忍着没开口，只是沈吴氏却是大为震怒，歪歪斜斜地站起来，走过去，甩手就是一巴掌，骂道：“我打死你个惹事的你还不晓得你犯了多大的错？他若是死在咱们家里，赵氏告将官府去，谁去替他偿命去？你去？你不是剜为母的心肝嘛？你怎么这么不懂事啊？做事这般不用脑子的？”
她越说越觉得严重，打完这一下后，犹不解气，又持了藤条，便举起来向华庭抽去，嘴里训骂：“你瞧，你这是给我招惹了甚么事他若是死了，你让我如何向苏州族里人交待我……我真是恨不得打死你”
华嫣拉扯着，沈吴氏在气头上，自是不会松手，推开女儿道：“你莫要拦我，今次不给点教训于他，他是不长这个记心的”
华嫣脚痛，被姆妈一推，差点儿摔倒在地上。
文箐只得赶紧亦去拉住她，差一点儿连带着自己亦被抽到。华庭跪在那儿，不敢躲闪，身上被抽了好几下。
华嫣在旁边对弟弟道：“庭弟，你还在发傻？快向姆妈认错啊”
华庭方才不过说的赌气话，这时再不敢胡乱说话，生怕姆妈气病，自己挨了打，此时满口认错。
文箐扶着沈吴氏坐下来，劝道：“舅姆，事已至此，你打了表哥，那孩子的伤也不见得能马上好起来。先还是想着如何给他退热为好。现在咱们这边着急也没用，便是打伤了表哥，只怕家里又添一个病人。且消消气……”
沈吴氏气过后，虽没发泄完，此时浑身没了力，藤条自手上掉落，哭道：“还能有甚么法子？医生都说了，这只能挨到今夜看结果。既然那命都快没了，可让你表哥怎么办啊？你表哥可从来没打过人，我看他今次真是撞邪了啊……小孩子打个架，怎生就闹出人命官司来了呢？你三舅去世，我们家亦是流年不利，如今若是连你表哥也保不住了的话，又如何是好啊？”
文箐为难地看一眼华庭，见他只趴跪在地上掉眼泪，看来是真的在反思认错了，又见华嫣每听她姆妈说一句，便又多增加一份紧张。此时，她冲动地道：“我这便下去瞧瞧，看有无法子。这若是能退了热，再让他吃些粥，兴许便好了。”
沈吴氏听得这句，立时拉了文箐的手，如抓住一块救命的浮木，紧盯着她道：“箐儿，你可有法子？舅姆这回可全靠你了。那孩子，死不得。他若死了，不说舅姆的恶名在外，只你表哥，来日又如何作人啊？你可想想法了，救他一救？”