四月十四日，轧神仙。传说这天神仙会下凡。苏州男男女女皆上街去撞神仙。文简对此十分好奇，其它人也蠢蠢欲动。家中先生们一见学子心不在此，又有雷氏发了话，乐得放个假。
文简从三月份开始启蒙，倒是颇为乖觉，先生教的《三字经》他已从姐姐习得，其它诸如朱子启蒙篇也是滚瓜烂熟，先还有些骄矜自满，待正式习字，方才有些作难。文箐只在一旁略以鼓励，严加要求，让他追上了闻笈再说。文简有了奋斗目标，果然不再偷懒，本本分分地学起来。
文筜如今真个如狗皮膏药一般紧跟在文箐身后，使得文箐一点私密活动也无。此时她十分嫌弃地将帏帽要仍出去，文箐劝道：”你扔了，三婶又得说你，不让你一起去，就麻烦了。”
周珑二话不说，直接就给她扣在头上，雨涵赶紧地给小姐系好了。文简已经迫不及待地叫道：”姐，姐，快点，大哥哥与我们一道呢。”
这种节日，就如同三月三踏青一般，男男女女，老老少少，皆出动。魏氏本不同意，只是琼瑛与蕙儿也好奇苏州这一风俗，竟是说动了周赵氏，只走阊门七里塘一小段路，凑个热闹，又来邀约周家。这下，魏氏也只好许可了。正逢周腾新开的茶铺在那处，众女子便道只从阊门走到茶铺，既折返。
待到了街上，才发觉，似乎全城人都出动了一般，街上人声鼎沸，摩肩擦踵，周家人挤作一团，一会儿是谁不见了，然后连声叫唤，方才知就在自己后头隔了几个人而已；一会儿又有人钻到前头去了，让大家虚惊一场。熙熙攘攘，你挤我，我踩你，全然没有人计较这些，反倒是乐作一团，人人都口里称道：”哦，神仙踩脚了，撞神仙了……”
文筜抱怨道：”我就说了，这帏帽戴着碍事，头都被人跩掉了，雨涵，且替扯了下来。”一边说一边径直解开，一把推在雨涵怀里，”你自个戴着试试，难受不难受？敢情她戴着的是枷锁呢。取了帽子，便做出深呼吸状，末了，鼻仔还伸了伸，”憋死了，总算是透气了。”
文筠也被挤得只顾着头上这帽子，双手护着，结果双肘总被人挤笃厚，先还犹疑不决是否拿下来，见她这般，索性也拿了下来。文当又怂恿着文箐也取下来。旁边的琼瑛道：”反正我就是打此路过，没人识得我。这劳什子玩意倒真是碍事。”如此一来，只有周珑与蕙儿两个及笄少女仍戴着，只是这样一来，反倒是惹人注目。
街道中间人太多，太挤，顾忌女眷较多，文筵在前头开道，选的是靠铺子一边。文箐正在行走中，突然听到似乎有人在叫：”箐妹！”再听，又无。且走几步，又似乎又有，隐约是华婧的声音，在嘈杂中，她以为自己听错了。可是”表妹、箐妹、表姐”之声，不时响起，周珑个子高，瞧见了，碰文箐一下，喜道：”你大表哥他们皆来了。”
文箐一愣，道：”他们？”转个头去，只见人头耸立，哪能瞧得见后头的人？
却只觉得肩头被人轻拍一下，掉头，华婧已挤了过来，笑道：”可让我们好找，去家中，才知你们过来了，我们赶紧奔过来，没想到还真找着了。”
沈周十分欢喜地道：”大哥，我没瞧错吧。我就说了，这是表姐！”他比文箐略小一点儿，牙倒是长得快，说话也利索了，同沈颛一道，连声唤”简弟，简弟”，听到文简在前头应和，带了沈招，三人自去找文简。
文箐大方地道：”大表姐，大表哥，你们也赶来了啊。舅姆呢？可撞上神仙了？”
沈颛穿过人群，亦挤了过来，被姐姐跩着站在文箐面前，鼻头上有些汗，也不知是走路挤的，还是太阳晒的。文箐只瞧到阳光下，他肤色如玉，睫毛又黑又长，眼眸似漆光彩夺人，嘴角带着些笑，”表妹，表……”似乎只会这一个词，其它的都说不出来。华婧瞧不下去，暗推了一下他，他脸红地低下头去，又被姐姐暗示，便不好意思将目光移开，落在旁处。
“颛表哥！颛表哥！”文筜听说沈家人来了，卖力地挤过来，肘子向外，硌着文箐小腰，差点儿使她跌倒，沈颛一伸手，借着这个支点，文箐才没撞向旁边的文筠。文箐脸也红了一下，小声道了句：”多谢！”
文筜却根本没在意这些，只紧跟在沈颛旁边废话以表示自己的热情，文筠看不过去，道：”又不是你家表亲，却是比四姐还有兴致……”二人又开始拌起嘴来。沈颛听得，只脸红，文箐侧身对他道了句：”大表哥，多谢你的兰花，是不是花房里都搬空了？”
沈颛低头，小心地注意脚下的路，道：”还有……”可惜说得太小声了，文箐也没听见，而旁边文筜却对他道：”颛表哥，我们家最近新识得一个人，也是极爱花呢，每次来都拉着四姐说兰花，还问及你呢。”她如耳报神一般，吧啦吧啦将琼瑛来找文箐的事说了出来。沈颛听得三心二意，洽沈周在前面直叫：”大哥！大哥！文简在这呢。”沈颛便赶紧挤向前。
他经过前面的时候，蕙儿亦小声问周珑道：”那是哪家小姐？”
周珑知她是问华婧，便道了一句：”箐儿她娘舅家的表姐，长州沈家。”
琼瑛惊喜地道：”就是那个养兰花的沈家？他们一家都善画？”
周珑点了一下头。琼瑛的丫头在一旁道了句：”方才过去的便是沈家大少爷？果然如筜小姐所言，貌胜潘安。”琼瑛恨她多嘴，眼刀子止住她往下说。
眼见离周腾的那间茶铺不远了，往日不过几刻钟的路，如今且行且停，竟也熬了大半时辰还未至。经过一个绸缎铺子面前，只是人太多了，有人一抬手将周珑头上的帏帽别了开去。绳子一下子勒着她脖子了，吓得小月赶紧抓了帽子，小玉在一旁见得，立时去解绳子。周珑被解开时，差不多给勒得没了气，只脖颈上被带子勒出一道深深的红痕来。
文筜此时道：”我早就说了，这帽子不妥。”文箐小声道：”小姑姑都吓坏了，你就别添乱了。”
小月不开眼，还问道：”小姐，这帽子不戴了吧？”
“还戴？再戴出人命了！”文筜大声地道。
周珑咳了几声，方才匀过气来，安慰众人道：”无事，休得……紧张…”她自己也给吓怕了，被勒住的时候，也不知为啥，就流了泪，此时赶紧抹了。
她此次出来，穿的乃是同上次玄妙观一样月白色立领窄袖褙子，下着玉色长裙，梳的三丫髻，未用钗，只用了一条银带盘缠，结的络儿迎着春风飘飘在侧。
她这一抬手，却是玉腕葱脂，高出众人头来，在阳光下格外招人眼。
与此同时，楼上有人在叫道：”任兄，任兄，快瞧，你日思夜想的娘子呢！你瞧，像是不像？”
那人说得甚响，路上有人闻言，不禁抬头往上瞧，只见一个衣着湖绸的弱冠少年，长得有几分俊俏，带了几分不正经，倚栏而笑。”休得胡说。若是……”他话没说完，眼睛却是被黏住了一般。见得佳人已迈步，立时便奔下楼来，道：”诸位兄弟，任某去去便来。”再不顾其它人取笑，又唤得两个伙计，出得门来，只往周家人行走方向赶去。
此人，正是任弛。
那日在观里，他与孙豪打了一架，便没有当即去观里打听周珑的下落。带得归家后，只立时遣人去玄妙观探问”某大人家眷”，结果报来的倒是好几位官家小姐，再问及年龄，似乎也只有周家小姐才相符，偏同为”周”姓，却是两家。
这让他大吃ㄧ惊。如此说来，便是调戏了巡抚家的小姐？吓得他也不敢出门，只找了朋友的宅子，在太湖边上安生养了十天半月，伤也好利落了，却没见有旁的动静，又闻听得苏州佳丽新近又添一名：为故长史周大人家的庶出小姐。
当时没在意，不过与众友肆意调侃了一番，过了嘴皮瘾。只是前几日，方才晓得，这个长史庶小姐竟也是那日到得玄妙观的人之一。让人细细去查备，偏是查不出个影踪来。
只是”踏破铁鞋无觅处，得来全部费工夫。”没想到，今日在楼上，千万人钟，梦中那个高挑的背影如今更是鹤立鸡群，这人竟再次出现自己眼前，他自是不放过。跟在周家人后，只瞧那背影，越瞧越熟悉，此时已肯定，这人便是玄妙观里让自己一见倾心的俏佳人。
只是那时他还没想这些，不过是猎艳心理，未到手的猎物，总是乐意花时间与之周旋。
他故意装做不小心，跌倒了过去，碰到了周家下人，便赔不是，又问对方是哪家。周家婆子没理会他。他却一边紧紧跟在后头，一边让下人赶紧去打听。
周珑浑然不觉，发髻给弄歪了，同小月一道赶紧整了整，勉强看得过去。方要再戴上帏帽，便连蕙儿方才因为一吓也取了下来，此时力劝她”莫戴了，不过几步路便进得茶楼了”她只好将立领再往上耸了一耸，以遮盖颈间那道红痕。不一会，却觉得有种芒刺在背的感觉，于是略略转身，偷偷往后一瞧，却瞧到了一男人，待再一眼，立时魂飞魄散，面色刹白，那一瞬间竟不知迈步。蕙儿牵了她往前走得一步，才惊得她醒过神来，身上便是一身冷汗，紧张不安──这如何是好？竟在这里预到了登徒子？
可她这一转头，任弛这回不过是隔了几个人的距离，将她的样貌瞧得清清楚楚，真正二八娘子，秀眉俏眼，樱桃小嘴见得自己却是一抿，那个动作，让任弛瞧得清清楚楚。也不知为何，本来在他人来说是寻常的，此时只让任弛心理勾得虫子乱爬，痒痒得难受。心中只有一句：”今朝天假良缘幸，萍水相逢喜不胜，共赴华筵凿此情。”
眼见就要进茶楼，任弛却是挤了上来，执了一把折扇，故作风雅，”啪”地一收扇，弯腰楫礼道：”娘子，上次多有唐突，还请见谅。”他满含情意地”娘子”，拖得甚长，便如男子私下唤自家女人一般，透着一股子亲密恩爱样。
所有人都瞧向周珑，周珑避无可避，脸上涨红一片，她恨不得将任弛碎尸万段，后悔今日不该出门。嘴里道：”你，你，你……认错人了。”
任弛又哪会这般退却的，任是满脸堆笑道：”玄妙观一行，虽隔得一个月有余，只小姐这芳影，我却是记在心中，哪会……”
可怜周珑一个娇小姐，清清白白的名声，眼见着就要他当街毁去。小月见这男人说话不着调，而且甚是不看地方，便没好气地道：”我家小姐闺门未出，如何识得你！你这刁皮，口出诳语，竟污我家小姐清白，在我家茶楼前寻事！”
她这话却说了周珑的身分：一是与这茶楼东家是一家人的；二是待字闺中。
文箐一见不妙，低头对文筜说：”小姑姑怕是遇到泼皮厮缠了！快寻三叔来。”她想叫三叔来，不过是不想让这一个男人当街与周珑为难。
文筜一听，那还了得？她如今随文箐与周珑日日一起作息，已相处有感情了，此时一矮身，从人缝中钻进茶楼大门，冲着门里不管不顾地大喊：”爹！爹！有个无赖缠着小姑姑了！爹！”眼前侨得文筵在，便有改口叫：”大哥，快出来！”
她这一声唤，惊得茶楼里众客人，伙计皆是无比吃惊，个个都挤出来要瞧热闹，门外的行人也听得，都围得水泻不通。
任弛被小月说得了几句，却是满心欢喜，不恼不怒，”啊，原来真是故长史周家大人家的小姐啊。在下失敬失敬……”
蕙儿瞧得周珑眼睛都红了，又羞又恼，偏她不好出面干涉。
文箐听得文筜大唤大叫，已知这事又被办糟了。”阁下，就算有旧，当街甚是不便，莫如……”她想亡羊补牢。
文简已经随文筵出来，叫道：”姐姐！小姑姑！”他瞧不见，便跳啊跳地，沈颛要这去帮忙，却被他抓住：”大表哥，我要去……”他看不着，只着急得不行，沈颛只好抱了他，一咬牙，把他顶在自己肩上。
任持此时又瞧见旁边说话的人，却见得一个如玉人一般的小女童，年纪不过总角，却已是出落得人见人爱，忙道：”是在下失礼了，这就让路，小姐请……”
他话还没说完，文简在沈颛肩上挣扎着喊了一声：”黑子哥！黑子哥！有恶人！打他！”
文箐发楞这际，便见斜刺里一个拳头已击向任弛侧脑！