交完门敬再交堂敬，宁国公府轻易不讲规矩，秦公爷也是一位和善且不拘小节的明朝好勋贵，不仅随和，而且随便，然而秦公爷不随便的时候，简直令人发指。
徐鹏举的脸色已经很难看了，可是俗话说伸手不打笑脸人，看到秦府管家那张笑容满面的脸，徐鹏举觉得如果此刻伸手扇他未免太不礼貌。
狠狠一咬牙，小公爷不差钱。
怀里又掏了二十两出来，一副傲娇的“嗟，来食！”的嘴脸，徐鹏举将银子扔给了管家。
管家的笑容很灿烂了，在这寒风呼号的冬天里，他的笑容如同春风化雪般和蔼可亲。
“谢小公爷赏，您请进前堂，请上座……”管家哈着腰，笑得像被钱买通推磨的老鬼，请祖宗牌位似的将徐鹏举请进了前堂。
徐鹏举怒哼一声，毫不客气地坐在前堂的官帽椅上，撒气似的狠狠抖了抖衣裳下摆的尘灰，然后翘起了二郎腿。
“小公爷您请稍等，我家老爷马上就出来，马上！”管家说话时腰板一直弓着，像一只老虾米，态度非常的宾至如归，见他殷勤的样子，徐鹏举乐了，忽然觉得自己刚才花的四十两银子其实不算太冤，在秦府内第一次享受到何谓宾客就是上帝。
傲然敲了敲桌子，徐鹏举不满道：“你家老爷何时出来我不管，客人进了门你总该奉上一盏茶吧？有你们这么待客的吗？”
管家顿时露出为难之色，期期艾艾半晌没出声儿。
徐鹏举不蠢。不仅不蠢，而且很聪明。一点就透，状态好的时候根本不必点便透了。
看着管家的模样，徐鹏举呆了一下，接着脸上浮起怒色。
“进门要门敬，进前堂要堂敬，我喝杯茶不会还要茶敬吧？”
管家立马浮上通畅后的舒爽表情，情不自禁赞道：“小公爷终于悟了……”
徐鹏举勃然大怒，拍案而起朝着堂后屏风大吼道：“姓秦的。你不要欺人太甚！玩够了吧？赶紧给小爷滚出来！”
屏风后人影闪动，秦堪穿着貂皮髦袍施施然走出来，脸上带着温和的笑容，边走边朝徐鹏举拱手：“原来是小公爷到访，难怪今早我发现内院供的财神像隐隐发光……”
徐鹏举脸上也隐隐发光，发的是绿光，瞪着秦堪咬牙道：“别人家的客气话都是早上听到喜鹊叫。你这无耻之徒居然看到财神发光……你宁国公府的规矩比我南京魏国公府的规矩还大，想见你这主人还得交三次银子，连喝杯茶都得自掏腰包，秦堪，你无耻的功力愈发精进了。”
秦堪一呆，扭头对管家斥道：“你钻钱眼里去了？小公爷乃我多年至交。至交登门拜访何等欢欣，人家只想喝杯茶而已，……你就不能便宜点吗？”
“秦堪！”徐鹏举气得瑟瑟发抖。
秦堪瞧了瞧徐鹏举快崩溃的表情，想了想，只好黯然改口：“罢了。免费给他上杯茶吧，看来内院财神像发光可能是我的错觉。今日怕是要亏本了……”
徐鹏举脸色稍缓，坐下来恨恨道：“你好歹也是堂堂国公，不觉得吃相太难看了吗？”
秦堪笑道：“南京第一纨绔徐小公爷居然跟我讲起了规矩，本国公受宠若惊之下只好收你点银子压压惊了……”
朝徐鹏举眨眨眼，秦堪笑道：“本国公府里还有很多规矩，你要不要一一尝试一下？保证吓死你。”
“不必了，咱们还是坦诚直率一点的好。”
很快下人奉上茶水，秦堪翘着腿轻轻啜了一口，斜眼望着他，道：“说吧，今日登门又是递名帖又是摆仪仗，你抽的哪门子疯？”
徐鹏举笑道：“太庙献俘之时你不是说造船出海，要我散了朝会后跟你议一议吗？这可是大事，自然要郑重其事。今日我是代表南京魏国公府来正式拜会你的。”
叹了口气，秦堪喃喃道：“眼瞧着快过年了，我还以为你是来给我送年礼的，没想到你只带了一张嘴登门……”
不死心地直起身子朝前堂外的院子看了看，院子里雪白干净，空空如也，没有任何礼盒礼担之类的疑似物体，秦堪终于彻底失望。
“现在的年轻人实在是太没礼貌了……”秦堪失望叹息。
徐鹏举额头青筋暴跳：“秦公爷，离过年还早呢！咱们能说正事了吗？”
…………
…………
“天津东港目前造了四艘大福船，两千料的，船已下水，一切顺利，这四艘福船仅仅只是个开始，东港如今还在日夜不停地继续造船，不过四艘福船不大不小也能干出一笔大买卖了，所以我想邀几位京中勋贵一同凑份子，择日出海东渡日本。”秦堪一边品茶一边不急不缓道。
徐鹏举眉头皱了皱，道：“四艘福船的货你宁国公一个人不是吃不下，为何邀我们这些勋贵一起做？本来该你一人独得的银子，无端要分四五份出去，你怎么想的？”
秦堪苦笑道：“古人云‘知足者常乐’，古人又云‘弱水三千我只取……’”
话没说话，徐鹏举忽然明白了，于是无比鄙夷地瞥了秦堪一眼，道：“别往自己脸上贴金了，无非是一个人吃独食太显眼，到时候自己的库房装满了银子，却惹得文官参劾，勋贵眼红，被天下人不待见，弄得里外不是人，于是把咱们这些勋贵拉到你的贼船上，对不对？”
秦堪叹道：“小公爷简直是我的知己，刚才进门委实不该收你银子的。”
徐鹏举冷笑：“小爷可不仅仅是吃货，就算是吃货，也有睿智的一面，我只问你，四艘福船东渡日本，你怎么保证路途上万无一失？如今东海的倭寇多么猖獗，你应该比我更清楚，四艘货物万一打了水漂儿，你赔我钱吗？”
秦堪笑道：“我不是第一个出海的人，事实上百年来已有无数文官勾结商人巨贾悄悄出海与藩国贸易，瓜分巨利，包括你徐家，你告诉我，你们载货出海时是怎样保证万无一失的？”
“海船出海风险极大，赚与赔往往五五之数，偌大的东海无数天灾人祸，谁能保证万无一失？我徐家世沐圣恩，自然不方便直接参与，而是转了好几层关系与江南浙商凑成了份子，不仅是我，文官也一样，身处这个地位，吃相不能太难看，真正做事的还是那些商人。”
“商人是怎样保证海船和货物安全的？”
“很简单，商人出海走的是固定的航道，航道上有固定的势力，倭寇不论是真倭还是假倭，他们不一定非得杀人抢货，农夫都知道想吃肉就得先把猪养肥养壮，倭寇自然不会真正把商人的航道掐死，这样对他们自己更没好处，每年只需优哉游哉坐在海岛上，自然有商人将白花花的买路银子送上门……”
秦堪若有所思：“也就是说，商人靠交保护费才得以自保？”
“保护费？这是个新词儿，意思倒是挺贴切的，说白了就跟你们厂卫收饭馆酒楼青楼的平安银子一样，收了钱自然不会拿商人怎样，当然，偶尔也会碰到一些不讲究的倭寇，收了银子却将船上的人全杀光，然后独吞了货物，碰到这种倭寇只好自认倒霉，所以说出海的风险太大，没谁敢拍着胸脯说万无一失。”
徐鹏举说得有点口干，端起茶盏润了润嗓子，道：“咱们若想赚藩国的银子，只能学文官和商人们那样，先确定航道，然后派人给航道附近岛屿的倭寇海贼们打声招呼，再送上一份厚礼，以后航行大抵不会出太大的问题……”
秦堪冷笑：“几拨不成气候的倭寇海贼，要我堂堂大明国公把他们当祖宗似的供起来？”
“知道你是国公，但是俗话说天高皇帝远，咱们权势再大，孤悬海岛的倭寇们难道会怕你？一旦到了海上，咱们这些公侯的名号根本不管用。”
秦堪脸上寒意渐深：“我自入朝以来，与文官斗，与武将斗，与藩王斗，与太监斗，他们都未能让我低下头颅，我难道会向区区几拨海贼屈服吗？”
“你打算怎么做？”
秦堪眼中迸出久违的杀机：“谁挡我的路，我就杀了他，文官如是，海贼亦如是。”
“如何杀海贼？”
“调集登州和全州水师，水师战舰上全部配满造作局新制的佛朗机火炮，鸟铳和劲弩，从天津港出发，一路打到日本去！像犁地一样，先将天津到日本的航道犁几遍，然后再集中兵力逐一击破倭寇盘踞的海岛，只有将东海荡靖，才可保我海船万无一失。”
徐鹏举大吃一惊，不敢置信地瞪大了眼睛：“调集两地水师主动出击海岛？这……大明立国百余年也没这么干过呀。”
秦堪叹道：“文官因私利而倾轧牵制，卫所兵制腐败，将官无能，若再没人站出来主动给予敌人迎头一击，咱们大明就真的没希望了。”