“姨娘，姑娘在午睡呢，您有事晚些再来吧”苏祯门口的小丫头馨儿挡在周姨娘面前，脸上挂着不情不愿的笑，好生劝阻道。
“午睡就午睡吧，我进去等她还不行？”周姨娘白了婉兰一眼，迈步就要往里走。
大丫头婉兰从里屋出来，小心地掩好纱帐，这才扭头装作没瞧见周姨娘地嗔道：“姑娘昨晚没睡好，都说让你们莫要吵嚷，怎么就是听不懂话呢？”
“我不过就是进去看看祯儿，我又不吵她，你们几个小蹄子左拦右挡地算怎么回事？”周姨娘见状不悦道，“那是我自个儿的闺女，我乐意什么时候见就什么时候见”
“瞧姨娘这话说得，哪个不许您见姑娘了？只不过姑娘觉轻，昨晚又因为担心姑奶奶所以没睡好，这会子好不容易睡实了，若是再吵醒，可就要到大晚上的才能合眼儿……”
婉兰话刚说了半截儿，被周姨娘一把推开骂道：“我自己的闺女，我想什么时候找就什么时候找，我是说怎么入京之后祯儿跟我都有些生分了，原来就是你们挑唆的，好端端的姑娘都被你们这起子人带坏了去”
“外头吵嚷什么呢？”里间传来苏祯略带不耐的声音。
婉兰忙快步进屋道：“姑娘，是周姨娘非要……”
“祯儿，不是我说你，你这屋里的丫头，也都该好好管教管教了，让她们知道尊卑礼数，居然还敢拦着不让我进门，我……”周姨娘进门后就开始数落抱怨，“看见我坐下，都不知道上茶啊？你们一个个都是死人啊？”
苏祯见状皱眉，挥手示意馨儿下去煮茶，自己轻叹一声起身下地道：“姨娘这是怎么了，好大的火气，全发我这儿来了？”
“不是我说你啊，你自己要为自己打算啊”周姨娘见状唠叨道，“咱们隔壁刘家老爷，不过是个五品的文官，如今女儿定亲，攀了个二品大员的公子，啧啧，保准用不了多久，那刘老爷的位子就得网上挪了，你倒好，如今也都要奔十六的人了，就是个木头疙瘩样儿，天天跟着那个文氏忙前忙后，给人做牛做马，人家可把你当回事儿了？还不是见你好欺负，拿你当冤大头”
“姨娘这都是从哪里说起的话”苏祯一听是这些，忍不住涨红了脸道，“好端端的哪有一个姑娘家自己去打算自己婚事的，自然是父母怎么安排怎么听从便是了。”
“那文氏一门心思装得都是她自己的儿女，哪里轮得到你，到时候指不定把你随便就嫁给什么人家了，你自己要学会打算才是”周姨娘瘪瘪嘴，语气里满是对苏文氏的轻蔑，“什么父母之命，都是狗屁，我听说那苏礼当初没嫁人之前，就跟那沈家小子不清不楚的，人家如今嫁得称心合意，相公也得皇上赏识。所以说你要自己心里有主意才是，不能什么都听人摆布。”
“姨娘可别乱说话……”苏祯虽然嘴上阻止，但却已经不似刚才的语气那么不耐。
周姨娘见自己的说动有效，忙偷偷摸摸地从怀里掏出个小册子塞给苏祯道：“这都是我这些天打探来的，哪家有年龄合适还未定亲娶妻的，你自己好生参详参详。”
苏祯抓着那册子，好似那这个烫手的山芋，丢也不是看也不是，尴尬地说：“姨娘这怎么话说的，我又不急着嫁人，给我瞧这个做什么”
“以往你爹总说一句话，叫知己知彼什么的，这不就是……”周姨娘一脸兴奋地探身帮她翻开本子，邀功似的说：“你瞧，这上头都是我这些天在邻里的夫人们中打探来的，前面几个家里都是一品、二品的大员，你好生瞧瞧，可有中意的？”
苏祯还没等将注意力放在那本子上，就猛地意识到什么，抬头盯着周姨娘道：“姨娘刚才说什么？”
“我说都是一品、二品大员家的公子……”
“再前面那句话呢？”苏祯略有些紧张地绞动着手里帕子，心中默默祈祷是自己听错了。
“再前面？都是我这些天在邻里的夫人们中打探来的……怎么了？”周姨娘莫名其妙地说，“哎呀，那些都不要紧，最要紧的是你能挑中个乘龙快婿，飞上枝头……”
苏祯不等她说完，将手中的册子几下撕扯个粉粹，丢在地上还狠狠地踩了几脚，窘地要哭出来地说：“姨娘好生糊涂，那些个官家夫人，平日里东家串西家走的，最是会捕风捉影、把弄是非说闲话，如今倒好，人家没有谈资你巴巴地送上门去，出不了三五日，整个京城都知道沈家的姑娘等不及要嫁人，让姨娘去到处扫听别家公子了”
苏祯越说越恼，转身扑到床上放声大哭道：“姨娘做事恁地不走脑子，这叫我以后如何做人，还不如一头磕死了干净”
“你这孩子真是，哪里就那么严重了，父母帮着打探给儿女订亲，这是再平常不过的事儿了，哪里至于这样”周姨娘心疼地蹲在地上捡那些个碎纸片，“你瞧你，气就气吧，何苦拿这册子出气，这可都是一品、二品大员家的公子呢”
母亲帮女儿去操心婚事的确正常，可若是姨娘去，那就是两回事了，苏祯怕直说伤了母女的情分，只自己抱着枕头哭，这会儿听她又在那边一品二品地念叨，忍不住翻身起来，上前打掉她手中的纸片怒道：“你当真嫁去那二品大员家里，就是什么天上掉金子的好事？那刘家的婚事我也听丫头们说起过，许的不过是个庶子，还是个病秧子，那根本就是嫁过去冲喜的姨娘且回去自个儿好生想想吧，你到底是为了女儿好，还是要把女儿往火坑里推？拜托姨娘以后做事多走走脑子，这儿是京城，跟江南那边不一样，嫡庶有序、主仆有别，别总做些个让人背后戳脊梁骨的蠢事”
“你……你……居然这么说我？”周姨娘闻言气得胸口一闷，差点儿没当场厥过去，好容易缓过气来，登时哭道，“这闺女大了就起了外心，我就你一个闺女啊，我做什么还不都是为了你，我吃了那么多苦护着你周全、拉扯你长大，如今还没嫁人，就开始嫌弃娘……”
屋里正哭闹做一团，外面传来丫头的通报声：“姑娘，太太来瞧您了”