“大姑娘算账的本事是日渐长进了，一手小楷也写的劲骨丰肌，清秀得体。”柳鹿林收下孙世宁抄录的账本，满意的捋着长须点头。
看来孙老爷确是有些眼光，大姑娘是天生做生意的材料，研制出的两味香脂，送进宫中才三天，已经有宫中的公公偷偷找到工坊来，给了十倍的价钱，要将存货统统都取走，他只说多给两罐，其他的还需要定期，那边扔下订金就走，出手委实阔绰。
“这些都是柳先生的功劳，孙家的生意全靠柳先生打理才能蒸蒸日上。”孙世宁足不出户，整整关了自己一个月，日夜赶出功课，她觉得身体的哪个地方有个空洞，如果不够忙碌操心，就会痛一痛。
床头堆着孙家三年内的账本，她一本一本看过来，有不明白的地方，有笔勾勒出，回头再细问柳先生，直到看得双眼发蒙，才勉强倒头眠一眠，总算是功夫不负有心人，也学了点真材实料的东西。
“只是大姑娘废寝忘食，亏虚了身子，又得不偿失了。”柳鹿林轻叹一口气道，“大理寺的前任沈少卿，辞职罢官已经整整三十天，朝中内外不见人影，姑娘可正是为了此人？”
孙世宁低声失笑：“柳先生，是要替我操心婚事不成？”
“不敢，柳某人不敢造次。”柳鹿林难得多一句嘴，吃了个不软不硬的钉子，大姑娘的涵养功夫也跟着精进了，“大姑娘的继母尚在府中，便是操心，也是她老人家的心事。”
“二娘要操心的事情委实多了些，怕也无暇顾及，更何况，柳先生一碗水端得平，每个月的账目盈利，都按着份子送到她手中，算得上是惊喜了。”
算起来，薛氏手头活络进出的现钱比孙长绂在世时，要多了许多，她嘀嘀咕咕了一阵，到底是拿捏在自己手上的才最实际，声音渐渐平息下去，见到柳鹿林也是笑脸迎人，只是对孙世宁依旧一副晚娘脸，不理不睬。
孙世宁乐得省了那些客套，倒是两个弟妹与她亲近了些，世天更是时不时来她的小院蹭吃蹭喝，顺便拐点小道消息给她。
“如果能够使些小钱，府中安宁，大姑娘说何乐而不为呢？”柳鹿林笑眯眯说道。
“要是每家每户的当家人都有柳先生的觉悟，那么万事太平，再无纷争。”孙世宁才要转身回自己屋中。
柳鹿林在她身后轻咳一声道：“大姑娘心里就不怨恨我当日没有说得太明，让你在护国侯府吃了大亏，汤药每日三顿没停过，不说那些药钱，就是……”
“柳先生，当日临出门时，你明明已经提点过我的，是我自己不当心，如若我真把你的话放在心上，那么就不会吃后来的苦头，所以，我非但不会怨恨，还要谢谢先生教会我吃一亏长一智。”孙世宁轻轻说完这些话，坦然而去。
走到中庭时，世天迈着小短腿跑过来：“大姐，大姐，刚才有人给我这个吃，问我能不能带他进来。”
孙世宁接过个藤制的小篮子，上头用红纸扎起，角落处印着个霍字：“这是南燕巷子口的霍家燕窝酥饼，听说排队的人都能排出三条街，东西也金贵，一贯钱两个。”
“二姐有次说要去买了吃，结果她的丫环排了一整天都没买着，她气了两天不肯吃饭。”世天歪着脑袋问道，“是不是很好吃？”
孙世宁数了数，小篮子里整整十二颗，手笔不小，她不动声色地问道：“那你放人进来了？”
“才没有，他以为我小孩子没记性，其实我认得他，凶得要命，上次还同娘亲吵架的，我拿了他的篮子，就溜回来了。”世天很是得意的说道，“大姐，你要不要去看看，他还在外头兜兜转，想要进来撒野。”
孙世宁已经猜到来者是谁，将篮子交还给世天：“拿去给你二姐一起吃，我去大门前看看。”
世天拉着她的衣摆：“我也要去，万一是坏人，我帮大姐打他。”
“不是坏人，是大姐的朋友。”孙世宁摸一下他的圆脑袋，“酥饼冷了不好吃，快去吧。”她径自走到门边，亲手将门打开，盈盈笑道：“六哥怎么有闲情雅致来这里，来就来了，还送什么礼，真正是客气。”
寅迄双手叉腰，正站在台阶处，一脸的不耐，要不是看她走出来笑脸相迎，怕是紧接着就能上来捶门硬闯了，听得她软言细语的招呼，变脸比变天还快：“大妹，你家那个小弟真是滑溜，说起谎来眼睛都不眨一下。”
“六哥大人大量，不要同小孩子计较，请进来坐。”孙世宁客气地迎他进来，她暗暗想，这整个月都没见着这位六王爷，也不晓得是野到哪里去了，寅迄整个人又黑又瘦，要是在大街上乍眼一瞧，怕是要认不出来，吩咐小丫环唤来琥珀沏茶，“府里都是粗茶，不过这丫环以前是侯府做事的，沏茶的手势却好，六哥来品鉴品鉴。”
寅迄简直是受宠若惊，一个月没见，她怎么变得这样好说话，莫非是她早就对他存了好意，脸面薄没好意思说，因为他几十天没来寻她，她心里有些挂念，所以面对面时，格外显得温柔，他摸摸后脑勺，咧开嘴笑道：“大妹，我就是来看看你好不好，还有，那些牡丹花好不好？”
“好，我好得很。”孙世宁招呼他在前院的正厅坐下，清茶糕点陆续送上来，“那些花凋谢了几盆，陆家花圃很快又送了簇新盛放的，这庭院中真是常开不败的美景了。”
想来是寅迄给过了大笔的银钱，陈伯又日日坚守，不会让她见到一盆残败的牡丹，连薛氏都沾了光，在家中宴请了两次客人，茶宴摆放在牡丹花旁，很有面子，陈伯过来询问她的意思，她笑说，这样美的花朵，必然是多些人来看它，它才心满意足，开得更怒更好，陈伯一听也跟着笑，说是姑娘猜真正懂得这些名花的心思。
“你喜欢就好。”寅迄盯着她看了好一会儿：“我怎么觉得你瘦了许多。”
孙世宁抬起眼来看着他，抿着嘴角一笑，却不回答，其实，寅迄说完这句话，立时就后悔了，赶紧转了话题：“我本来早就想来看你了，可是父王恨我在天都不做正事，寻了个借口，让我送慰劳三军的犒赏去边关，一来一回的，可把人折腾得不轻，那地方真不是人待的，难怪父王成天说镇守边关不容易，我是自己带了亲信队先回来的，否则，至少还要再耽搁十来日。”
孙世宁听出点滋味，接着问他边关的风土人情，寅迄的口才利落，又是一路亲力亲为，说起来有声有色，听得旁边几个丫环都凑过来，他更加说的来劲，不时抽眼去看世宁的反应，她脸上始终挂着笑容，不温不火的，眼神却有些飘忽，分明有些走神。
寅迄又卖力说起边关的女子衣着艳丽，别有一股风情，少女手腕足踝都系着银质的铃铛，举手投足，铃声清脆悦耳，叫人忍不住驻足而望，孙世宁回了神，却见他取出一个锦缎的荷包：“我替你也买了几件，不知你可否喜欢。”“
当时，他见了此情此景，不知为何想起世宁凶巴巴的样子，说落完他扭身就走，腰肢纤细，步履轻盈，站在路边看了良久，直到有老妇人上前兜售，柔软的织物衬着银色的铃铛，他赶紧掏钱买下来，仔细收好，想着回到天都就来送礼。
孙世宁大大方方接过来，五彩的棉线勾出花朵，花蕊处是一颗一颗小小的银铃，拿在手中摇一摇，铃声细细，仿佛是少女掩嘴轻笑：“我也想去边关处看一看你说的这些风景，这些人。”
“以后有机会的，总会有机会的。”寅迄什么话都迎合着她的意思，但凡见她露出些真心的笑容，他就欢喜地手脚都不知道该往哪里放才好，以前听人说，入得军营三个月，母猪也能塞貂蝉，没想到他不过是走了个把月，瞧着孙世宁就是什么都好，她说话的样子，她低头笑的样子，她抬起眼看人的样子，每一件都合他的心意，“那么这些铃铛，你可喜欢？”
“喜欢。”孙世宁的手伸过来，将荷包送回到他面前，“但是，我不能收下。”
她穿的是粉绿短襦，袖口滚着鹅黄色的锁边，手腕肤色如雪似霜，就在寅迄都眼皮子底下，令人眼神恍惚，他一下子急了：“既然喜欢，为什么不能收！”
“不为什么，只是不能收。”孙世宁的声音很软，态度却很坚定。
“姑娘，喝药的时辰到了。”冬青端了热气腾腾的汤药来，见到寅迄就要行礼，被孙世宁给阻止了，她不想府内的旁人得知他的真实身份，更不想以后被人传得风言风语，在护国侯府都宴席之上，那些评头论足，委实让人心中不喜。
“你生了什么病。”寅迄不由分说接过了药碗，忽然呛了一下，“这是什么药，闻起来苦涩不堪，难以下咽，你每天都在喝这些，我让宫中的太医来替你看看，千万别拖延了病情。”