叶锦薇看着吴嬷嬷端来的东西，脸上剩余的血色唰的一下退得干干净净，身子剧烈哆嗦起来。
她虽想过大不了一死了之，可事到临头，才突然发觉，自己并不想死！
叶锦薇倔强的神情顿时一萎，连滚带爬到到叶老太太脚下匍匐凄声哭喊道：“祖母，祖母饶命！孙女知错了，往后再也不敢了！求祖母开恩，救救孙女，祖母，孙女还不想死，祖母——”
叶老太太猛地伸手一挥，将桌上的茶盅“啪”的一声砸在叶锦薇脚边，厉声喝道：“闭嘴！”
叶锦薇猛地一哽，嗓子登时里失了声，怔怔的抬起眼，泪流满面的望着神情阴冷如霜的老太太。
“这会儿知道求饶了？方才那股子骨气哪儿去了？”叶老太太嘴角噙着讥讽的冷笑，“平日里看你是个乖巧的，不想这些年都叫你这不知廉耻的东西蒙了眼！当年韶姨娘就惯会心口不一，你如今倒是青出于蓝了！”
叶霖眼皮子一跳，张开嘴似乎想说什么，可最终一句话都未曾说出口，沉着脸扫了沈氏一眼。
叶锦薇伏在地上，抖的身子如筛糠，她心里暗暗悔恨，早知就不该堵着一口气，进屋便服软求饶，说不定事情走不到这一步。
屋子里短暂的静谧，叶老太太沉默了一会儿，缓缓的叹了一声，“锦薇。”
叶锦薇下意识抬起头，目露希冀。
屋里门窗紧闭，挡住了外头明媚的阳光，光线显得有些暗，叶老太太的神色看起来模糊不清，“你是叶家的姑娘，自幼锦衣玉食，读书识字，丫鬟婆子环伺身侧，出门香车宝马，回府青车软轿，即便在各家的宴席上，亦是少不了一番礼待，你可知为何？”
叶锦薇没想到了这种时刻，老太太会问出这般问题，当场呆愣住，脑子里空白一片，唇角微微动了动，却吐不出话来。
叶老太太似乎不在意她是否回答，自顾自的往下说道：“那是因为叶家，若非没有叶家的声望，没有叶家的庇护，你与路上的农女商女有何区别？身为叶家的女儿，受到这么多年供养，关键时刻自当以叶家为重！”
叶锦薇闻言，突然觉得浑身一冷，老太太这是铁了心要自己的命？
也不知是哪里来的勇气，她原本堵在嗓子眼里的声音霎时就冲了出来，“祖母说的没错，锦薇身为叶家的女儿，自当一切为叶家着想，可此事也不全是我的错，孙女蒙祖母和父亲的疼爱，自幼读书识字，自是明白何为礼义廉耻，即便不该在侯府乱走，却也不会做出那等没脸没皮的腌臜事！当时孙女不过进了屋，撞见了不该撞见的事，才被给人害了！求祖母明鉴啊！”
叶老太太听了这番哭诉，阴沉的目光转向坐在一旁的沈氏，嘴里却问叶锦薇，“你为何不早说？”
沈氏眼观鼻，鼻观口，口观心的坐在椅子上，从头到尾一句话都不曾说出口。
该说的话她早就在回府时就同老太太交代得一清二楚了，且她原本并不打算参合进来，若非老太太发话，也不会出现在嘉裕堂里，只是这会儿锦薇的话让她平静的脸色微微沉了几分。
当时在安远侯夫人面前，叶锦薇只顾着哭，并未说出其中的内情，那迷香之事还是在马车上听锦澜诉说，她才得知一二。
不过，为了不将锦澜牵扯进来，她便没有将此事说与老太太，只道锦澜随着顾清莲前往小院更衣，没想顾清莲取衣却一去不回，锦澜等了许久，实在没有法子才寻了出来。
可经过叶锦薇这么一说，老太太怕是会察觉出些什么来了，而叶锦薇未必不会攀扯锦澜。
果然，叶老太太的询问仿佛让叶锦薇看到了希望，好似抓住浮萍的溺水人，忙扯住老太太的衣角哭道：“当时在侯府，又事发突然，孙女又惊又惧，后来又经二妹妹的叱喝，孙女一下便忘了，祖母，孙女真真是冤枉啊！”说到最后她已然哭得上气不接下气，胸口剧烈起伏。
“澜丫头也在场？”叶老太太眼皮子顿时重重一跳，看着沈氏的眼睛微微一眯，“这到底是怎么回事？”
叶霖显然也没料到事情会同锦澜有瓜葛，紧皱着眉头，同老太太一样将目光锁在沈氏身上。
沈氏沉住心，毫不退缩的抬眼迎上叶老太太凌厉的目光，平静的道：“澜儿是等不到顾姑娘，便喊了丫鬟来问，才得知儿媳等人在暖香斋。”
一句话将锦澜摘得干干净净。
叶老太太到底见多识广，微微一琢磨，就明白了其中的猫腻，脸色霎时难看不已。
叶霖虽愚钝，但眼光尚有几分，否则也不会想着同安远侯府联姻，只是叶锦薇在这个档口出事，还是在安远侯府中，又同镇南王府有牵扯，结合近来朝中的事宜，他的脸色不知不觉也沉凝起来。
叶锦薇边用帕子抹泪边偷偷观察叶老太太的神色，见到此景，似乎窥见了一线生机，唇角微启，想再接再厉说动老太太，结果还未来得及出声，便被叶老太太一记眼光给堵住了嘴。
叶老太太给吴嬷嬷递了个眼神，让她先退到一旁，然后缓缓的开口道：“虽说一切过错并非全在于你，可若不是你心怀鬼胎，也不至于遭此横祸！如今你名节已坏，就算不以死明志，叶家也留不得你了，你可想过往后该怎么办？”
毫无感情的话让叶锦薇打了个激灵，忙将紧攥着衣角的手撒开，砰砰给老太太磕了两个头，“求祖母为孙女做主，孙女愿听祖母的安排，绝无二心！”
叶老太太冷冷的盯着叶锦薇颤抖不已的身子，一语不发。
叶霖和沈氏则各自思忖着自个儿的心思。
屋子里一片令人窒息的沉默。
良久，叶老太太眸光闪了闪，缓缓道：“好，既然如此，你便先回芳茗院吧。”
这话一出口，屋里的人霎时神色各异。
叶霖想不到老太太会突然改变主意，心里多少有些不满，若是处理不当，此事虽小，却对他的前程造成不可估量的阻碍，他当即便开口道：“母亲，此事不妥。”
叶老太太淡淡的看了叶霖一眼，“你放心，我心里有数，不过我叶家的女儿，也不是外人随随便便能糟蹋了去的。”
叶霖呼吸微窒，扫了眼叶锦薇瑟瑟发抖的身子，虽面色不虞，却也不再多说什么。
沈氏倒是一脸无谓，她虽恨极了韶音，但不会将怒气撒在叶锦薇头上，否则当初也不会容下韶音怀上那一胎，横竖此事只要与锦澜无关，即便叶老太太当什么事都不曾发生，她也不会有异议。
倒是叶锦薇，一脸不敢置信的望着叶老太太，“祖母，您，您......”
还未容她说完话，叶老太太又自顾自的开口道：“以叶家的家世，平日里自是不敢肖想镇南王府这等人家，可如今事已成定局，想必安远侯府那头也会有所作为。”
叶锦薇心头一缩，难不成，祖母是要......
叶老太太盯着她姣好的容貌，一字一句的道：“倘若安远侯府的姑娘成为世子妃，你好歹也会是个贵妾，可若是连安远侯府的姑娘都是妾，那么，你便同你姨娘一般，老老实实做个普通的侍妾吧！”
叶锦薇额上霎时便冒出一层冷汗。
侍妾？需知这辈子她最恨的，便是姨娘的身份！
如果她能托生在正房太太的肚子里，定会比锦澜做得更好，让大家都看看，什么才是知书达理，温顺恭谦的名门千金！
可偏生她是侍妾姨娘所出，虽占着长姐的名头，却处处比不过叶锦澜这个嫡女，无论走到哪儿，众人眼中永远只瞧的见一个叶锦澜，哪怕她做得再好，也不会有人多看一眼。
如今，她也要成为一个上不的台面的妾？
“祖母...”叶锦薇抬起头，想要挣扎，叶老太太嗤笑一声，指着仍端着托盘站在角落里的吴嬷嬷，直截了当的张口，“你若不愿，便在上头选一样，也省得那般麻烦！”
叶锦薇身子一僵，顿时心生绝望，再也不敢多说半个字。
说完该说的话，叶老太太也懒得再多看叶锦薇一眼，转头向吴嬷嬷道：“你亲自送大姑娘回芳茗院，这几日便留在那边照顾大姑娘。”
照顾二字咬得极重，吴嬷嬷心神领会，将托盘随手搁在一张小几上，抬脚上前，板着脸对叶锦薇道：“大姑娘，请吧！”
叶锦薇双腿早已酸软无力，哪还站得起来？最终还是被吴嬷嬷半扶半拖的带了下去。
处理完叶锦薇，沈氏立即便起身告退，叶老太太倒也不留她，挥挥手便准了，只是看向她背影的目光若有所思。
待门重新合上，屋子里只剩下叶老太太和叶霖母子二人，叶霖再也沉不住气了，“母亲，叶家的女儿怎能与人做妾？”
他这大半辈子在官场中行走，虽不敢说毫无差错，但从不曾有过什么大的疏漏，如今倒好，为了个不知廉耻的庶女，整张老脸怕是要丢尽了！且京城就这般大，一旦传扬开来，往后他还有何脸面见人？
叶老太太看着叶霖铁青的面色，悠悠的道：“莫急，我既这般做，自有其中的道理。”