沛若闻言，一下噎住了喉头的哽咽，含泪的双眸落定在项云杨身上，哀然道：“你胡说！”
项庭真却在心下犯疑，问道：“二哥哥，你何出此言？”
项云杨眼里的沉翳之色一闪而过，很快，便又恢复如常，他淡淡道：“贪得无厌，得陇望蜀，自取灭亡而已。”
庄氏急急道：“云杨说的正是，安氏便是贪得无厌！她不过是区区寒门小女，老爷给她姨娘的名分已是仁至义尽，竟还妄想老爷为她另开一府！她心知无法如愿，方会恼急攻心，自寻短见！”
项景天埋藏在心底经年的阴霾此时被全数勾起，有不愿面对的沉痛翻腾于胸，已经不想再重提旧事，他深吸一口气，摆一摆手道：“罢了，沛儿，为父可以给你一个准话，你娘千真万确是自尽身亡，没有人伤她性命，没有！”他痛怜地注视着久别重逢的女儿，“也许这一时半刻你接受不了，但是，这便是真相，是事实，咱们必须接受！”
沛若纤弱的身子簌簌发抖，掩脸啜泣不止。
项庭沛如同是被抽离了所有的活路与希望，只余一具躯壳茫茫然地停留在此间，散乱的发丝垂落在她脸颊旁，映衬着她满面的惨白如纸，左脸上五个红肿的指印痕迹分明，一身一心的狼籍，等待她的更是惨淡无望的绝路。
项庭真目光自她身上掠过，蛰伏日久，筹谋日久，伺机日久，等待日久的一份恩仇快意，于此时痛快淋漓地口舌之间倾吐而出：“冬至冒认官家千金，买凶杀害真正的沛姐姐，下药毒害大嫂胎儿，嫁祸陷害我娘，这一宗宗罪孽，只有拿命来偿还！”
项景天怒视着地上的冬至，心中的怨恨似乎全数迁移到了她的身上，他咬牙切齿道：“来人，把这贱人拉下去，杖刑伺候！七十大板过后，要是不死，再送官府论罪！”
冬至木木然的，形如泥胎木偶般转向沛若，轻声道：“无论发生什么事，无论去到哪里，咱们都在一起，我们是一辈子的好姐妹。”
沛若扶着椅子摇摇欲坠地站直了身子，百感交集地注视着她。
项庭真来到沛若身边，道：“沛姐姐，一时的心软，也许是对待自已最大的残忍。”
冬至置若罔闻，面上浮起了一抹柔和的微笑，呢喃道：“你喜欢我，我也喜欢你，我想留在你身边，哪怕是为奴为婢，做牛做马，只要你愿意喊我一声姐姐，我吃再多的苦也不怕。”
沛若脚步一拐一拐地缓缓来到她跟前，姐妹二人近在咫尺，两相对望，彼此眼里都嚼着泪水，只是不知其中意味，不知孰真孰假。
“我晓得，你不过是为了活这一口气，为了这一口气，你可以什么都不顾，什么都不要。”沛若双目已然哭得红肿，眼眸却不失清盈明澈，“你无父无母，无家可归，除了我，没有人真心对你好，他们都把你视作奴婢，你受了那么多委屈，你的路太难走了。我除了为你掉眼泪，安慰你几句外，全然无能为力。一直以来，我都觉得，是我做得不够好，没能好好保护你，你才会变得工于心计，不择手段。”她忍一忍鼻中酸楚，“所以，我没有怪你冒认我的身份，我还想着好好补偿你，索性让你代替我认祖归宗，只要你从此改邪归正，不再谋算他人。”
冬至淌下泪来，拉着她的手道：“我真的全是为了你，我的所作所为都是为了替你和安娘子报仇！我并不是为我自已！他们不明白，但至少你会明白！”
沛若凝神看着她，却慢慢地从她掌中抽出自已的手，凄然道：“我会明白？我明白什么？明白你事到临头，为了自保，竟然不惜扭曲事实？还是你对我起的杀心，买凶把我往死里打，把我打成残废？”
冬至此时方真真切切地感受到了绝望的滋味，她两手冰凉，无力摇头道：“沛若，你听我说……”
沛若惨淡一笑：“还能说什么？你还能说什么？冬至，完了，一切都完了，是你自已把自已推上了死路，谁也帮不了你。”
冬至两眼突然冒出了一股凶光，她猛地伸手摘下沛若发髻上的银簪子，趁其未及反应过来，一手将沛若箍在了手臂之中，把尖锐的簪子抵在她的咽喉处，一边往大门外退去，一边狠声道：“谁敢过来，我马上杀了她！”
众人都没有料到她竟敢如此，项景天忙命一众家丁进来，团团地围在冬至和沛若二人身旁。冬至狰目以对：“都给我让开！谁敢拦我，我必不手下留情！”
项景天心头深恨，一时无法，只得命众家丁们不得靠近。
闻意远想了一想，走到承义身旁，附耳低语了几句。承义浓眉一挑，毫不犹豫地越众而出，来到冬至身旁，道：“妹子，横竖咱们俩是罪责难逃，索性把沛若劫走，待咱们安全逃离京城后，才放人不晚！”
冬至眼底泛红，冷冷瞪了他一眼，径自挟持着沛若往外走。
“不要伤她！”沛若的相公惶然大叫。
承义眼风一凛，忽而扬手打落在沛若的脸面上，沛若痛呼侧首，冬至亦为之一惊，下意识地避了一避，承义眼疾手快地一把夺过她手中的银簪子，推开沛若，紧接着挥拳猛击冬至，直把冬至打得摔倒在地，动弹不得。
江达宁刻不容缓，率着众家丁一涌而上，将冬至牢牢压制在了地上。
项景天怒不可遏道：“把这贱人拖下去，乱棍打死！”
沛若虚脱似地倒在相公怀里，惊痛交错地望着冬至，已然不再有泪，也不值得有泪。
承义忙不迭跪下来，求饶道：“项大人，当年买凶一事，小人不过是受人指使，小人知罪！如今小人从冬至手里救下沛姑娘，不知可算是将功补过？求大人饶过小人一命！”
眼看着冬至被押下去后，项景天方定下了神来，道：“死罪能饶，活罪难逃，你当年怎么对待沛若的，今日便一并受了！饶你不死罢了！”
承义原本生怕有牢狱之灾，如今得蒙项景天饶恕，已深觉庆幸，不由连连磕头称谢。
一日之内几经大起大落，项景天身心俱疲，才想返回内堂歇息，项庭真看一看兀自跪在地上的庄氏，不由开口道：“爹爹，我娘惨遭暗算，与她脱不了干系，冬至乱棍打死，那她呢？”