道路不算好走，很多路段上的积雪，已经开始消融，让路面变得泥泞，经过一昼夜的赶路，越接近高台集，大鹏逐渐谨慎起来，命令队伍按照十人一队，间隔开来行军。
布库勒带着两个人，做为队伍先锋，顶在最前面，提前预警，发现了距离高台集，仅有二十里的小牛庄，八旗老爷们都住在热闹的高台集，庄子里，是交给十几个包衣奴才打理事物，三百多汉民，白天穿的破破烂烂，在寒风里，被驱赶着开始整理庄外的田地，包衣奴骑着马，耀武扬威的各处监工，稍有不满，就用鞭子死命的抽打，数人被打得在地里打滚。
傍晚，小牛庄就被大鹏的队伍，隔绝了内外，十几个色厉内荏的包衣奴，都被一一除掉，突击队决定就暂时藏身在小牛庄。
第二天早上，大鹏和布库勒一起去高台集探探路，布库勒伪装成来这购物的女真人，大鹏扮作随从，头上戴着大皮帽子，也看不出发式。
路上遇到几股八旗兵马队，都是二十人一队，布库勒有一口纯纯的女真话，就只当是家里放出来历练的半大孩子，没有多盘问，只有有一队的人，要验看大鹏的身契，包衣奴才都有一张身份契书，证明自己不是逃奴，布库勒拿出一块十两的银元宝，隐秘的递到头头的手里，暗示自个偷着跑出来的，哪里会想着让奴才带那玩意。
头头，看了看布库勒青涩的胡茬，暗道，这些毛没长齐的小崽子，就是不知天高地厚，等大点参加每年的武比，进了军中就知道规矩了，挥了挥马鞭，把俩人赶到一边，指挥马队扬长而去。
“大鹏哥哥，看来这高台集防御很严哪，即使得手，也很难在八旗兵眼皮子底下，轻松撤离，棘手啊！”
“咱们就进去逛逛，见识一下高台集的富庶，再看有没有机会，我来前答应你阿玛的，没有好机会，宁可放弃突袭目的。”
“不用顾忌我阿玛的意思，他就是太过谨慎了，打仗哪有十足的把握，拼命就得了，我额娘和两个妹妹，都在八旗兵追击中，跑散了，不知道死活，我是一定要杀光了建州狗的。”
大鹏拍了拍布库勒的肩头，以示安慰，俩人放马跟在一个路过商队后边，缓缓往集子里行进。
道路变成了碎石路面，七八米宽的道路两侧，出现了一个个圈出来的牲口场，木栅栏里，以羊居多，牛，马，猪，都有，甚至是捆住脚趾的鸡鸭鹅都有。
高台集的主街上，店铺一家挨着一家，门口招揽生意的伙计，几乎把脸笑烂了，逮人就往店里让。
十几步远的一个铁器铺子，吸引了大鹏两人，门口的伙计，麻利的接过马缰绳，把下马的客人往里让。
管事的留着八字胡，非常有眼色，似乎看出来布库勒才是主子 ，也不拿眼睛看大鹏，只顾着领着布库勒，兜售自家的东西。
铁器铺子的货色一般，除了扎枪头，大刀片子，算作武器，大多是一些农具，铁锅等生活用品。
看出布库勒的不上心，管事心一硬，把俩人带到一个屋子里，这次还像个样子，制式的弓箭，刀枪都有，连铁制甲胄都有几副。
“爷们！旗里下了严令，监控武器贩卖，旦说是，庄堡里购置武器，都需要所在牛录，开出来文书，我们都是规矩的商家，是要守规矩的，你们先看看，用的上多少？”
布库勒不屑的说道“家里面能打的汉子，都进了军中，咱们屯堡里，不增加武备，连奴才们都压不住，开具文书小事情，你只和我说说，这上好弓箭和甲胄，你这里有多少？”
似乎是一个大买主，管事的劲头上来了，“量大，超出二十把良弓，那都需要提前预定，咱们的货都要从盛京城，调运过来，百把以内，十几天一准到货，至于甲胄嘛，你们用不了太多，买几副给自家子弟备着就好，装备给包衣奴才，纯粹是白花钱，我倒是推荐，多购入一些箭矢，今年，咱们和辽西的汉狗蛮子，说不定会大干一场，到时候，你有钱都买不着箭矢，你看看咱们的做工，翎羽，开锋的箭头，全都是大工所制，遍体刷过桐油，放多久都不会虫蛀，生锈。”
大鹏插言道“管事，我们如果需要火药，你们店里有门路吗？”
管事警惕的看着大鹏，眼睛快速转动，大鹏接着说道，“我们的庄堡后山，有上好的青石，听堡里的汉人工匠提了一嘴，用火药开石，比人工干更省力，就打听一下。”
管事喘了一口气，回道“你们真是不谙世事，火药是汉人们鼓捣的物事，咱们还是不碰为好，多半会惹祸上身，被上面盯上了，没罪也要吃瓜络，犯不上的。”
俩人对视一眼，借口去别家再看看，脱身出来，又去粮行 ，布行，杂货行，都一一看了看。
高台集确实是北地的物资集散地，各类物资储备量巨大，不下三四千人，在这里谋生，生活居住的旗人家眷更多。
这里的前身是塔山卫的仓储地，明军的上下管事官吏，都有各自的人脉关系，把军用的粮食，物资，军备，偷换出来，与附近的部族交易谋利。
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明军被满清击败后，投降的官吏摇身一变，依附各旗的贵族，仍然把持住北地的物资交易，所以，高台集的市面上，才能一直保持畸形的繁荣。
依附于八旗的蒙古人，和草原各部有千丝万缕的联系，运来高台集的马匹，牛羊和皮毛，都是巨量的。
山西过来的晋商车队，每三天就进出高台集一次，成车的粮食，草药，盐茶，甚至是军制武器，被运进来，再把牲畜，皮毛，高丽参和东珠等物，转运进关内。
海石泰的牛录，就是保持这个交易系统，安全的武力，方圆五十里地，都在马队的监控之内，白天路上通讯的骑兵，时刻保持联络。
高丽人是通过小清河，行船北上，在大散关出山，联通高台集，这条商路有二百多年的历史，高丽去年被二贝勒阿敏，领兵打得屈服，国内被抢掠得非常惨，对这条商路更加重视和依赖，每天河东的小码头，都是人船众多。