全军大放假的那日，永宁城西郊大兵营，帅帐内，各军官济济满堂，出征辽东的营伍及军官，王斗今日就要定下
对于外出作战，不论以前的舜乡军，还是现在的靖边军，各人争抢都非常踊跃
高史银大喊大叫，还想随军出战，遭来各式鄙视的目光这家伙，去年就随大将军出征流贼，现在还想出征辽东？这不是抢了大伙的立功机会吗？
对众人的一致鄙视，高史银脸皮极厚，他列出自己各式各样的随军理由，比如说锦州奴贼云集，前锋营作为战力最出众的一部，岂能不征战辽东？前锋营不出，是靖边军一大损失与浪费
他的话引起帐中一片哗然，高史银这样说，难道余部的战力就不出众吗？
面对众人的指责，高史银还是嬉皮笑脸，不过坚持出战的决心丝毫不动摇
最后王斗道：“中营全部出战，骑步军四大营，右卫白虎营，后卫玄武营随本将出征，前锋朱雀营，左卫青龙营，还有忠义营留守东路”
王斗此言一出，高史银立时死了一截，神情懊恼
沈士奇龇牙咧嘴，他统率忠义营，正想在辽东战场大显身手，没想到却不能出战
右营大将钟显才，后营大将韩朝等人，脸上则露出欢喜的笑容
只有左营大将温方亮脸上带着微笑，显然早料到这个结果
自己与高史银如今都是参将了而右营与后营大将韩朝及钟显才，仍然还是游击，为了平衡，大将军肯定会带这二人出征特别韩朝当年还是大将军一个火路墩的老人，为了让他功劳升上去，此次出战，肯定会轮到他
至于中营各部，不是骑兵，就是炮兵，或是夜不收与辎重兵，情况显然不同
看着高史银、温方亮、沈士奇三人王斗严肃地道：“高兄弟，温兄弟，沈兄弟，你们留守东路其实肩上担子不轻依参谋司方略，七月下，你们就要出征塞外，配合好松锦前线的大军”
“能不能让鞑贼后方大乱，动摇锦州之奴你们这步非常关键，不可等闲视之”
温方亮同样神情严肃，没了往日的嬉皮笑脸，他抱拳郑重道：“大将军放心我等定会看好家门，征好塞外配合好锦州的大军，给后方的鞑虏以雷霆打击”
高史银摸头想了想，韩朝与钟显才两个家伙，也该让他们把军功升上去了，而且出征塞外，前所未有，这经历或许极为刺激，想想也不错
沈士奇则知道自己忠义营的旧军们，他们打正牌的满洲鞑子或许有点怕怕，但打蒙古人，大伙还是有底气的去塞外练练兵也好，忠义营想要成长，对手从弱到强，也需选好
他二人抱拳高吼：“谨遵大将军之令”
营伍之事一一安排好，其中，现温方亮与高史银营下，守备职吴争春，驻守保安州，守备职高寻，驻守涞水未来温方亮等出征塞外，他们二部与余部轮守，同样出塞作战
最后王斗又进行一番激励，众将出来后，个个满面笑容，对将要来临的战事充满信心
温赞画出来时，则赞许地看了侄儿温方亮一眼，对他在帐中的表现满意
懂分寸，知进退，自己这侄儿，越来越老练了
此后全军大放假，不论军官或士兵们，除一些轮守戒备的人，都回家与家小团聚
……
“踏踏踏……”
马蹄声音阵阵，从矾山堡到矾三堡的乡道上，奔来了两匹快马，激起了一路尘土，引来了各色路人羡慕的目光
策在马上的，正是陈晟与鞠易武二人
营伍整编后，二人依军功，都升为了甲等军
现二人皆为后营前部，千总雷仙宾部内的神射手后营四部，前部与左部都是甲等军，所以陈晟、鞠易武二人，不但有了自己的马匹，连盔甲都与乙等军不同
此时二人的盔甲，都是深红色长身罩甲，对襟，扣着铜扣，英武非常
罩甲领处，肩处，对襟处，下摆处，全为黑绒包边，这是靖边军后卫玄武营的标志
由于陈晟二人为甲等军，所以衣领为方，衣甲沿着领到两肩处，还有一溜的红绒，靠膀处，各挑起了一个小绒球，这是甲等军士们标志由于军内上等技艺军士多，甲等军内，还随处可见红色的腰牌
王斗立营定制后，不久前，各人衣甲改造完毕，正好放假回乡，让众军士穿了回去
对式衣甲，各营将士都非常满意，这衣甲威武轻便不说，防护力同样出众
特别胸腹一带，不会差过以前长枪兵们的铁甲该防护的防护到，不必要的地方内中不缀甲叶，减少了全甲的重量，比起以前的笨重，各人活动加灵活
有了马匹，比起以前乘坐马车回矾三堡，这次陈晟与鞠易武二人，就从容多了二人以前也练过马术，马匹分发下来，就可以乘骑，不会有了马匹还出现手足无措情形
此时二人策在马上，仍戴着帽儿盔，挎着腰刀，却没有戴臂手靖边军增军律，除非在战场上，全军将士，都可以不戴臂手，不过平日却鼓励军士穿着衣甲，以适应盔甲的重量及自如性
眼下各屯堡的田地收割己进入尾声，加上幕府发下的公文，东路各地，都知道大军出征在即，所有东路各堡都运作起来情报司麾下，谢有成的戏班们深入各堡各地宣传，为此次出征造势
当陈晟二人到达矾三堡前时，堡前己是人山人海，所有的堡民几乎都聚集在了这里
一见到二人，立时锣鼓喧天，鞭炮放响
矾三堡的屯官，防守官，镇抚官，抚慰官，教官们，领着堡民全部迎了上来
在人群的迎接簇拥下，陈晟欢喜地看到家小们骄傲自豪的目光
鞠易武脸上露出笑容，他也看到人群中孙盼男的身影
堡官们好一阵寒暄后，二人由专人领着与家小一起被拥入堡内
堡中己设下流水席，专门为出征的将士敬酒壮行，接连庆祝几日，这次财政司拔下不少米肉，堡民们正好大吃一顿
看着二人进去余者人等仍然羡慕地议论：“两位大官人现在都是甲等军了，看那盔甲，好生威武”
“是啊，都有自己的马匹了以后退役，那马就属于自家的了”
“也不知我家那小子这次出战，能不能立下军功”
这些议论的人很多是原屯丁的家小，她们家的男人，此次被选入乙等军，都要随军出战，不免心中期盼与担忧
各人探头探脑，还往前方的乡道张望
这次全军大放假，后勤司动用了大批辎重营的车马，还包下了东路所有车行，用来接送那些乙等军士不过他们回乡，却没有陈晟二人这么快捷
不过在今日，他们都可以到家
果然一个多时辰后，大批的马车到达矾三堡前，车上跳下的，尽是顶盔披甲的乙等军战士
正是不久前，由堡中守卫屯丁选为军士的矾三堡男人们
立时矾三堡内外又轰动起来
……
军士回家，真正团聚的时间只有二、三日
崇祯十四年六月十八日，离永宁城较远的士兵们大多起程，由后勤司，或包下车行的马车，运载回营
陈晟也决定今日起程，他住的房屋，是一个大杂院，四合院样式，除了他家，院中还有九户人家东路各堡营房，皆是如此，每一甲人合住一院不过富些的屯民，则可以在堡内买地，自己修建院落
陈晟本来有此打算，不过妻妾与邻里相处和蔼，不愿搬走，就此作罢
陈晟来到堂上，妻妾子女，正等着他吃午饭
虽然堡内有流水席，不过陈晟还是决定今日与家人一起吃饭
桌上有鱼有肉，有白馒头，还有蛋汤，陈晟带回的封赏财帛，极大的改善了家人的生活
看家人都坐着等自己，两个儿了，还有乖囡囡，一边玩着自己给他们买的礼物，一边眼巴巴地看着桌上香气扑鼻的鱼肉
陈晟心中温暖，为算为了家人，自己努力征战，也是值得的
陈晟性子沉默，加上读过书，讲究食不语，一家人默默的吃过饭，他妾孙氏递过包裹，轻声道：“官人，昨日我与姐姐，一起去庙里求了平安符，你定要记得戴在身上”
陈晟的妻子赵氏一下流下泪来，抽抽噎噎的道：“官人，战场上刀枪无眼，你一定要记得保护自己，军功虽然重要，但……”
陈晟猛地看向妻子，目光转为严厉：“战场确实刀枪无眼，但岂能就此畏战？将士若不奋勇杀贼，你等，又如何在东路过安生日子？我父与小弟，皆死在鞑子刀下，我早就想与他们一战了”
赵氏低眉道：“是，妾身失言”
陈晟神情转为温和，看看妻子，又看看子女，叹道：“娘子，为夫不在，家里的一切，都要靠你们了”
接过包裹，牵了马出去，再不回头，身后传来女儿的哭声：“爹爹，我要爹爹”
大儿子柔声安慰：“囡囡乖，爹爹打鞑子去了，会回来的”
听着女儿哭声，陈晟心如刀绞，硬着心肠，不再回头
出了院子，看鞠易武牵了马过来，二人一点头，皆上了马匹
沿着街巷不断有家人将入伍的男人送出来，看到二人，皆连声招呼，又拜托二人多多关照
陈晟与鞠易武算老军了入伍的屯丁们，虽操练己久，但没上过战场，各人家小，兴奋期盼下，不免紧张担忧
所以陈晟二人，这些日在矾三堡，多有上门拜访者除打听战场诸事要注意的事宜外，就是请陈晟二人，看在同乡份上，多多照应自家男人
越近堡门人流越多，矾三堡的军士们，今日都要起程回营，所以他们的家人，全部送了出来
还有堡内组织的欢送队等将堡前的广场，挤得满满的
等军人到齐，堡官们发表了热情洋溢的讲话，然后乙等军士们个个上了马车
啪啪啪啪一连串的大红鞭炮响起，随后锣鼓喧天在家人们的流泪欢送下，各辆马车缓缓驶动
陈晟策马行了数步又回头看去，见妻小聚在送别人群中，女儿拼命挥着自己给她买的围巾
陈晟叹了口气，见身旁的鞠易武也是驻马回望，随着他的目光看去，就见人群中一个怯生生的少女，一双幽黑的眼眸
这少女，大热的天，却穿着暖鞋，围着厚厚的围巾，紧紧盯着鞠易武看，眼眸中满是雾气，却强忍着不流下泪水
陈晟心中一痛，他知道这孙盼男，当年在涿州时，曾被鞑子糟蹋过，所以家人对其冷漠，堡中屯民，也多有非议者她的遭遇，与当年东路传奇人物，现保定游击将军许娘子如出一辙，不过她性子柔弱，却没有许娘子的勇气与机遇
在堡中，只有鞠易武真切关心她，不嫌弃她，想娶她为妻，只是孙盼男自己有心结，躲闪着不敢接受鞠易武的真心
堡中多有给鞠易武说媒者，然鞠易武却一直默默等待，陈晟只为好友心急，却爱莫能助
此时孙盼男穿上鞠易武给她买的衣物，难道……
再看好友的神情，脸上的表情非常奇怪，似乎在做一个重大的决定
忽然，鞠易武大吼道：“盼男，等着我回来，我一定娶你”
吼完后满脸通红，不敢看向众人，策着马匹急急跑了
众人哗然，随后无数人起哄，特别马车中那些乙等军士们
孙盼男一下子缩进人群中，随后又偷偷露出头来，看鞠易武远去的方向，她双眼模糊，眼泪一滴一滴落下来
这突然一出，让堡官与防守官各人面面相觑，教官却是个豪爽的汉子，他一条腿受伤，所以退役作了屯堡教官
他哈哈大笑：“大丈夫敢爱敢恨，好，东路自许娘子后，我矾三堡，也当传出一段佳话”
陈晟同样露出笑容，策马追着好友去了
……
军士们源源不断的回家，各营的军官们，也正好与永宁城的家小团聚
军议后，谢一科大摇大摆，如螃蟹似的回到家，他任护卫主将时，要注意体统，所以收敛了一些
现在调回尖哨营，又原形毕露了
谢一科的宅院，也在城巽隅的承恩坊，与钟荣家离得不远
他一回到自己的宅院，他儿子谢天帝就扑了上来，甜甜地叫道：“爹爹，爹爹”
谢一科抱起儿子，猛亲几下，赞道：“宝贝儿子，长得越来越象你爹了”
谢天帝被谢一科亲得痒痒的，咯咯笑着，去扯谢一科两撇性感的小胡子
谢一科忙道：“宝贝儿子，这个可扯不得，你娘亲，最爱你爹这两撇小胡子了”
“尽胡说”
这时他妻楚小娘子从屋内出来，听到谢一科的话，不由白眼他
楚小娘子为马水口守备楚钦孟原州城少夫人之兄之女，崇祯十一年嫁给谢一科，几年过去了，此时年方二十，正是少妇风韵动人之时
谢一科不由吹了声口哨：“哪来的小娘子，如此美艳？小生谢一科，敢问娘子尊姓大名，仙乡何处？”
听丈夫夸奖，楚小娘子心中欢喜，面上却掩口而笑，嗔他：“瞧你，儿子都怎么大了，还没个正形”
二人谈笑几句，正好吃午饭，由于随军不断出战，大批分赏下来，所以谢一科家内颇为富足，便是不靠姐姐谢秀娘，日子也过得有滋有味
谢一科原本八个兄弟姐妹，不过往年几个弟弟饿死，一个哥哥，两个姐姐送人，谢家只余谢秀娘与他二人
这些年，随着谢秀娘与谢一科姐弟身份地位不断提高，谢家的日子，也越来越红火
谢一科的爹娘，也早过上富足的生活，不过二老却不愿意前来永宁城，说是离乡人贱，一直呆在舜乡堡地界姐弟二人，还不时接济送出的哥哥与姐姐家人
桌上饭菜丰盛，楚小娘子满足，她是个传统的女子，信奉的是男主外，女主内，对丈夫柔顺
不过有时她板起脸来，谢一科也挺怕她的
二人默契，家内大事谢一科做主，小事楚小娘子做主，不过遗憾的是，家内大事实在太少
楚小娘子喜静不喜动，也经常担忧丈夫出事，所以对谢一科辞去护卫主将的职务不满，此时又旧话重提，埋怨道：“妾身就想不通，相公在护卫营待得好好的，为何要到尖哨营去，多危险？”
听着妻子的话，谢一科却想起那日到尖哨营，自己大喝一声：“兄弟们，我又回来了，还记得我吗？”
当时老友部下们的欢呼，让他热血沸腾
啊，这才是自己喜欢的生活，紧张又刺激，以前任猎户时，就喜欢那种捕杀的感觉
护卫营安全归安全，却无所事事，不是自己喜欢的
面上他却哼了一声：“妇道人家，头发长，见识短”
他说道：“你知道我姐是大将军正室，我又任护卫营主将，长久下去，旁人会怎么想，会怎么说闲话？”
楚小娘子恍然大悟：“是妾身愚钝，还是相公思虑深远”
看丈夫板着脸，她有些不安，楚楚可怜道：“相公，妾身错了，你原谅则个”
看她样子，谢一科心中大动，神情威严地道：“哼，知道错了？这还不够，等着看为夫怎么惩罚你”
夜深人静时，谢一科咳嗽一声：“娘子，来个后背式”
楚小娘子双颊顿时染上一抹绯红，嗔道：“讨厌”
谢一科威严道：“又不听话了”
楚小娘子羞答答的，还是顺从了夫君
完事后，谢一科满足，心想夫人只有出征与归来时，才让自己后背式，不满意啊
楚小娘子则泪流满面，紧紧抱着谢一科，哭道：“相公，你一定要活着回来，我与帝儿，都不能没有你”
看妻子哭得梨花带雨，谢一科叹了口气，安慰她道：“放心，没事的”
此后几日，楚小娘子都非常迎合丈夫
谢一科正好将自己从春宫画学来的招式一一施展，他内外皆爽，一颗心，早飞到遥远的辽东战场去了)(. )