邢夫人的突然来投,无论如何是让李来亨感到十分棘手的一件事情。但他还没想到,自己在真定帅府中等到的来客,居然不止是邢夫人和李本深、李元胤一行人。
高杰和邢夫人之子高元照,这个孩子居然也还活着,而且还被邢夫人带到了真定。
李来亨大感无语,想让李自成宽恕一个邢夫人已经足够困难,她居然还把高杰的儿子带了过来,是真怕李自成不想杀她吗?
邢夫人的相貌确实不错,虽然时间在她的脸上留下了不少痕迹,但犹可见得这个女人年轻时的风采。
而且经过时间的打磨,邢夫人神色中透露出来的精明强干,也让李来亨感到这不愧是一个胆大妄为到捅了李自成一刀的女人。
她穿着一身素衣,头戴白巾,显出一副缟素模样。在邢夫人身旁的李本深、李元胤二人,则只是去掉头盔,身上还穿着明军的红色罩袍,火红色的战服下,尚能看到浸透很深、已微微呈现乌黑色的血迹。
李本深在秦军中地位较李元胤更高一些,他是高杰的外甥,可算是高杰的副手,不过李元胤年纪更轻,至少在李来亨看来应该是一个比李本深更易于控制的角色。
于李来亨的眼中而言,更容易控制,实在算得上是一个很大的优点。
“拜见……拜见制台大人。”
邢夫人站在秦军余部一行人的最前面行礼,显出这个娇弱的女人才是这支残兵的主心骨,确实不愧是曾为李自成经营闯军后勤,又被高杰夸赞为“有将略”的女人。
但她所说的制台大人,属于明朝总督一级官员的尊称,用来称呼李来亨就显得有些不伦不类了。
只是闯军尚未正式开国建基,礼制未确,无论是方以仁常常称呼的“府主”,还是楚闯治下文官们所说的“使君”和武将们所说的“大帅”,也都只是一种习惯性的称呼罢了。
李来亨亲自站起身来,过去将邢夫人扶起,他的姿态让还被紧张情绪笼罩的秦军诸将都放下了提防,也让他们终于可以在怀来之变后喘上一口气了。
“夫人……夫人是闯军的故人,算得上是我的长辈,不必拘谨。”
李来亨对秦军众人说道:“我知道诸将都是忠直之人,明廷为东虏控制,诸位不愿屈膝蛮夷之下,这才南奔真定。此前数战,不过各为其主。闯军从来敬重忠直的将领,想必你们也听说了左光先、白广恩、马科、牛成虎等原本的明军总兵大将,现在被我主重用的事情。只要各位安心投效闯军,功业一定不下于那几位总兵官。”
邢夫人仔细观察着李来亨的神情,她眼力极好,可是在李自成和高杰身上终究看走了眼,让邢夫人不能不对自己看人的能力大感怀疑。
在李来亨的身上,她什么也没有观察出来。只感到这个年轻到过分的闯军将领,心中城府很深,如海似渊,根本无法窥探一二。
在邢夫人的身后,李本深还没说话,李元胤就已经双膝跪在地上,对李来亨拜首道:
“大人!我听说大人在砀山和白沟河,曾经两次击败虏骑?清国虏酋有辽金之心,他以诈计坑杀秦军,杀我父、屠我兄,秦军上下皆与虏有不共戴天之仇。现在秦军一时为虏骑裹挟,可是人心军心一定不服。只要战场上有所变化和机会,我……我定能为大人招揽秦军反正!”
“哈哈……你是?你就是李元胤吗?”
李来亨饶有兴致地看着李元胤,李成栋是个反复无常的小人,可李成栋在生命的最后阶段,却成为了南明短暂中兴的一根支柱。李来亨相信,比起传说中自杀来说服李成栋起兵反清的美妾,李元胤这个义子的说服,应当起到更大的作用。
“是……大人,秦军与东虏现在结下不共戴天之仇。虏主安能放心驾驭秦兵,秦兵又岂能安心事敌?大人,秦军诸将虽然多死难于怀来宴上,士兵亦多为吴贼逆党收编。可秦军官兵与我等多为父子手足,战场相见,一定还有说服反正的余地。”
“哈哈,好,我会把这些话转送太原的。”
李来亨微笑回答一句后,便向邢夫人低声问道:“夫人愿去太原吗?”
邢夫人的眼神在一瞬间稍微显得慌乱了起来,但她很快就控制住了自己的情绪,默默回答说:“愿去太原……高将军之子,大人也要带去太原吗?”
高元照……
李来亨想到邢夫人和高杰生下的这个儿子,突然就觉得有点胃疼了。
你们两个人,一个人是帮李自成执掌后勤的妻子,一个人是李自成的副手和兄弟,可是不光背叛了闯军,还生下了孩子,今天高杰被吴三桂暗杀,你又要带着他的儿子去见李自成……
唉,这件事如果放到李来亨的身上,他感觉自己恐怕是很难咽下这口气的。
那么是否真该听从顾君恩的建议,直接杀了邢夫人呢?或者先想方设法把她扣下来也好?
邢夫人低眉垂首,李来亨看到她的鞋上也沾染血迹,不知道是秦军官兵之血,还是关宁兵和八旗兵之血呢?
这鲜血意味着怀来宴上的一场血腥屠杀。
能从建奴手上逃出来……这是天不愿你死吧。
李来亨带着几分无奈笑道:“夫人就带着孩子一起去太原吧,夫人敢来南奔真定,想必也是因为了解殿下的为人吧?毕竟是相处多年的故人,这一分了解总该是有的!”
邢夫人把头低得更深了,她知道自己正大光明地来投降李自成,李自成是一定不会杀她的。不要说高杰已经死了,即便高杰还活着,李自成也不会杀她。
李来亨口中的“殿下”二字,让邢夫人的心神为之荡漾。李自成是一个足够狠辣的人,否则他不可能从那么多“流贼”、“响马”中脱颖而出,但李自成也是一个从来不会因为无意义的事情而狠辣的人,他的狠辣只是一种办事的方式。
这和高杰暴烈的性格截然不同,也正是因为这一点差异,才让邢夫人会看走了眼,才会让她一度鄙夷李自成,而更高看了暴烈强横的高杰一眼。
但是李来亨的这句“殿下”,终于让邢夫人眼眶红润起来,她明明了解李自成的性格为人,可却一直不相信以李自成那种宽厚的性格能够成就什么大业。
难道乱世中的胜者,不该是最暴烈和强横的人吗?
“乐山,为他们安排一下起居住处吧……邢夫人和李本深李将军,都一起着人护送去太原。李元胤,你先留在真定,秦军余部还需人统领,且将秦军余部先暂编一营,号为忠贞,由李元胤为掌旅……不,由李元胤任都尉。”
方以仁点点头,他当年还在伯父方孔炤幕中做僚属的时候,就精通处理案牍的政务。后来又长期跟随李来亨,在很长一段时间内几乎是李来亨军中案牍公务的唯一经手人,有了这么多时间和工作的历练,在案牍政务的处理方面,早已形成了令人赞叹绝伦的精妙才具。