马进忠自己作为农民军豪帅,打了小十年的仗,后来又跟随左良玉追剿四方。可是直到今天,他见到李来亨以凛凛神威摧破叛军的景象,在临潼城城门下,李来亨所至,本地绅民争先犒军,酒食山积,夹道纵观,争欲见其颜色,战胜之威,从军之杀,的确是今日始知。
战半东风起,军中万马鸣,
用兵不在众,卷甲及平明。
李来亨带着数千顺军劲卒暂驻于临潼城下,数万叛军虽被他一股荡平,但杨承祖尚未授首,长安尚在吉珪手中,以数千兵要平定关中,尤为一件不可能的事情。
不过局势发展变化很快,本来张皮绠还向李来亨请命,要带一支锐卒上山击溃武大定的营垒。但结果张皮绠尚未有所动作,盘踞山岭之上的武大定就亲自带着部将军官二十余人,肉坦下山,至临潼城下后,更是全部跪在地上,用膝盖一步一步地向前挪动。
武大定跪在最前面,他双手捧着一只布袋,先是高高举过头顶,然后突然用力砸在地上,布袋散开,杨承祖一颗血淋淋的首级便从袋中滚落出来。
武大定恸哭哀嚎道:
“晋王殿下!杨贼谋逆,囚禁南阳公,因为贼势猖獗,我一人之力不能扭转乾坤,又怕断然起兵将使得杨贼肆意杀害南阳公,这才奉南阳公密令,潜伏贼营之中,只等殿下之至!
今天这个猪狗不如的杨承祖,前锋已经兵败,居然还敢逃入我的营中。我一见到他那张神憎鬼恶的凶残面孔,立刻就亲手将此獠格杀。
殿下神威盖世,鹿台一战一鼓作气荡平叛贼,现今猪狗不如的杨贼也已授首,收复长安一定是指日可待了。”
杨承祖的首级被武大定狠狠摔在地上,七窍流血,惨不忍言。李来亨心下摇了摇头,看着痛哭狂泣的武大定实在不知道说些什么话好。
他等武大定表演完了以后,才说:
“武果毅能够弃暗投明,今日之杀杨承祖,真让我想起你当年杀掉拓养坤的往事呀。”
武大定马上又一把鼻涕一把眼泪地哭诉道:
“殿下,我与拓养坤亲如兄弟。只是当年义军被孙传庭所败,已无出路可言,拓养坤就与我约定,他为易、我为难,拓养坤杀身成仁,换取我获得孙传庭的信任从此潜伏官军之中,这才有去年大顺军进军关中时,我断然起兵响应的义举啊。”
马进忠都撇着嘴巴,低声唾骂道:“无耻之尤,是我左镇不能相比。”
武大定过去暗杀自家的老掌盘蝎子块拓养坤,今日又将亡命投奔于他的杨承祖杀死,他的所作所为,完全只为自己一人的利益而行。
但武大定手下尚有一定兵力,长安还在吉珪手中,高汝利也带着几千败兵逃回了长安城,在关中各地亦复尚有许多叛军、降将和忠于明朝的官绅武装割据,要抵定西北,李来亨也只好暂时容忍了武大定的卑劣无耻。
武大定却又期待地说:“我听闻将士在军前齐呼,杀杨承祖者封侯赐万金,不知道殿下此事是否为真?”
李来亨脸颊肌肉一跳,皮笑肉不笑道:
“封侯封侯,此事当然,武将军今后也是大顺朝的侯爵了。”
武大定遂狂喜道:“我马上带部众攻打长安,吉珪一个书生算个屁,我明天就杀了他!”
但李来亨却并不乐观,经过鹿台一战以后,他又收编了不少叛军溃卒,加上武大定带兵投奔,平叛军的兵力才堪堪到达万余而已。
曹兵在鹿台一战伤亡估计有一万多人左右,高汝利尚带数千人奔回长安,长安城本来也有数千守军。如果吉珪知道情势紧急,势必会将分散在固原、凤翔、庆阳和宜君等地的叛军全部召回长安,以李来亨现在的兵力也难以阻止这些叛军入援。
长安守军或许还将有一万人到二万人左右,如此力量,即便叛军已经人心解体,李来亨也并没有十足把握就能将敌人一举荡平。
何况北方的清军攻势猛烈,不仅已经在围攻榆林、延安二城,而且还派遣锡翰和杨坤率兵迂回塞外,突袭宁夏。虽然王永强和孙守法正在坚守宁夏,可是陕北顺军与多尔衮的兵力相距实在太差,宁夏和延绥的沦陷都只是时间问题。
甚至不必陕北沦陷,只要多尔衮足够大胆,他都可以弃延安、榆林、宁夏诸城在身后,率领轻骑直迫长安为叛军解围。
只凭晋王的威名,能够震慑叛军,但却是无法震慑住多尔衮八万清军的。
“长安血夜,到底发生了什么?蓝田驻军,此时又在何处?”
鹿台之战后,顺军先行驻扎在临潼城休整,诸将也开始做起了下一步进攻长安的准备。李来亨则审问俘虏,又召集溃卒询问,想要搞清楚杨承祖谋反的前后经过,特别是罗汝才、辛思忠等人生死如何,分驻在长安城内和蓝田的两支甘肃援军又遭遇到了什么情况。
在综合多方面的讯息以后,迷雾才渐渐消除,杨承祖、吉珪一党谋逆叛乱的全部真相和过程才逐渐搞清楚了起来。
长安血夜,罗汝才与辛思忠都全无防备,杨承祖本来就控制着长安城的全部防务,他先将辛思忠带入城内的兵马分散驻扎,使其力量不能聚集起来,又在诸将军官酒宴以后,在西北经略使的官署发起斩首行动,诛杀了包括辛思忠在内的大批顺军将领,又把罗汝才囚禁起来,使得叛军能够轻而易举地利用罗汝才的名义煽动全陕烽火。
这番计划由吉珪一手制订,这位曹营的阴毒谋士,在策划阴谋上,的确比杨承祖厉害得多。如果不是因为米剌印没有参加酒宴,叛军几乎就把大顺军在西北的所有重要将领一网打尽。
叛军失策的唯一一着就是放走了米剌印,使得他急速奔回军营,率领部分顺军将士攻回西北经略使官署。
当夜顺军与叛兵在官署激战,虽然米剌印因为寡不敌众,未能攻回官署衙门。但他还是率领数百河西劲兵斩关出城,直奔蓝田而去。
其时罗戴恩亦在蓝田犒军,叛兵虽有准备,杨承祖也提前布设好兵力四面围攻伏击,但蓝田驻军在罗戴恩和米剌印的指挥下,依旧焚毁粮仓,亦有数千人突围而出,活动在商州附近。