光中元年的二月，已经来到了结尾时分。
徐州北面，多尔衮近十万军队好像狂风呼啸，吹卷而南。徐州的西面，李来亨也带着七个师的大顺野战军主力，将近八万人的部队，疯狂向东冲驰过来。
两支大军，一支从北到南，一支从西到东，目的都是这样的直截了当，就是要率先冲到徐州城下。
鲁西南的一隅之地，在此时，竟然汇聚了二十万战兵相互厮杀。从广阔的高空鸟瞰下来，可以清晰见到两条鲜明的轨迹，那是大军行军过程里掀起的烟尘，无可避免地遮蔽天空，变成了一道即便从云上也可以望见的灰黄色线条。
而在山东的另外一角，也就是明朝人称为东三府的青州、莱州、登州三州之地，还另外存在一支大顺军的部队。
大顺军在山东的兵马，其实本来多数就是部署在前线。山东经略使谷可成在获悉多尔衮突驰向徐州的消息后，虽然紧赶慢赶，采用各种办法，总算拼凑起了一万余战兵、二万余的民夫到徐州设防，但大顺军山东诸军的主力，还是集中在东昌府和东三府这济南的左右两翼。
由于任继荣、马宝、党守素等大将都在东昌府聊城，所以东三府的大顺军是由山东节度使郭升指挥。
郭升原来是明朝的柳沟副总兵，地位不及李来亨的元从亲信马宝，也比不上中营宿将任继荣和党守素。所以他没有赶上殿前军三个师里任何一个制将军的位置，只是以武官身份暂时充任山东节度使一职。
可是因为聊城之战的缘故，任继荣、马宝、党守素三名大将都聚集在了济南西翼的东昌府。于是偌大的东三府，就完全由郭升来负责布防了。
他原本将大本营设在远离前线的登州，好避免阿济格的兵锋。但是谷可成、许都到徐州布防，抵御多尔衮的攻击后，本来济南前线并不激烈的战事情况，马上就发生了巨大变化……
“阿济格出兵了！”
阿济格在济南盘踞已久，自从肃亲王豪格被多尔衮调虎离山，骗进北京铲除以后。原本归属于豪格的一支两黄旗精兵，就落到了英王阿济格的手中。
在多尔衮三兄弟中，阿济格是最年长的一人，但他也是头脑最为简单的一个人。相比较之下，多铎虽然也是多尔衮的亲兄弟，但是多铎的个人野心就比阿济格大得多，很早以前多铎就有自成一派和多尔衮抗衡的趋势。
所以多尔衮靠权谋诈术铲除豪格以后，就把多铎放逐陕西，不给他配属精锐的满洲兵力，而是让自己最信任的汉人政治盟友吴三桂以大军监视多铎。
对待头脑简单的阿济格，多尔衮就没有那么小心翼翼。他很干脆地将山东的清军交给阿济格指挥，要知道豪格留下的这支精兵属于两黄旗，无论是正黄旗还是过去皇太极亲自统率的镶黄旗，都是八旗中堪称最为精锐的一部兵力。
正因为阿济格行事鲁莽，能力有限，又和多尔衮是亲兄弟，所以才能掌握这样一支精锐兵马。
但是阿济格掌握这样一支精锐的部队，却在豪格被铲除以后，长期“宅”在济南，一无动作。既不如叶臣在山西那样有预谋的削弱太原防御，也不像后到山西的济尔哈朗那样对太原城疯狂进攻，甚至不像吴三桂那样做出牵制潼关守军的姿态来。
阿济格就只是在济南一动不动，一段时间内，简直让大顺军山东将帅们怀疑，阿济格究竟是单纯行事鲁莽、头脑简单，还是另外有什么阴谋存在？
现在多尔衮从鲁西南破关攻徐，阿济格又差不多在同一时间从济南出发，克泰安后，逼向泗水，郭升才意识到，阿济格长期一动不动，看来就是等待着这个重要的战机到来。
郭升的大本营在登州，主要是因为登州是顺军山东水师的驻地。他一直策划利用山东水师的船只——这支部队主要是来自当初明朝津辽水师中不愿意南下的一批船只和水手——运载顺军士兵，趁着多尔衮空巢南下的机会，浮海攻击天津，实现一个釜底抽薪的效果。
不得不说郭升的奇谋一旦成功，很可能直接造成全天下战局的扭转效果。
可惜阿济格在此时大举出兵，眼看泗水一线不保，郭升也只好放弃了他那浮海攻燕的两栖登陆作战计划，紧急前往青州府益都的前线官署，调动东三府兵力侧击阿济格，以牵制他南下攻泗的图谋。
否则一旦阿济格成功突破兖州和泗水一线，那么大运河的东岸，徐州的另一侧战线，也将面临重大危机。
大顺军在济南南面，以泰山和泗水为依靠，原本就设置有一条坚固的防线。
这条防线和长期兵力空虚的鲁西南不同，一直受到谷经略的高度重视。这里毕竟是防御阿济格的最前线，即便阿济格宅在济南，长期没有表现出进攻欲望，谷可成也没有松懈泰山和泗水一线的防御。
所以阿济格出兵南下后，在这一带展开的战斗特为激烈。
顺军在泰山、龟山、冠山、梁父山、宫山、泗水、防山、陪尾山、蒙山一线，依山居水，修筑了海量的营盘和炮台，放置了大量火炮，形成了一条极为坚固的有力防线。
山东节度使郭升到青州后，又立即调集约万人的东三府野战部队。他留兵四千人守青州，自己率领六千战兵及临时聚集的义军武装、豪绅团练万余人，出临淄，渡过多条封冻的河流后，出其不意地进攻了阿济格后方的淄川县、长山县、新城县一带。
这区区数千兵马，郭升却大造声势，号称拥兵八万人，将席卷进攻济南，切断阿济格东路军的归路，希望以此逼迫阿济格回师。
然而阿济格东路军的南下目标，和多尔衮中路军相同，就是要会师徐州。
这是一场不胜则亡的大战役，开弓没有回头箭，到此地步，阿济格岂会因为郭升偷袭济南就回师北上呢？
战斗终究要落在徐州附近的正面战场……
郭升带着数千精兵轻装上阵，快速进击，离开青州后，迅速杀到济南附近。他在邹平附近，亲自率领麾下部众围歼了一群数百汉奸绿营部队以后，裹甲纵马，终归有些失望。
“难道就算我们打下济南，阿济格也会不为所动吗？清军南下徐州的决心，坚定到如此地步？”
“节度使！”
另外一名夜不收从前线奔回，他背上插着顺军旗帜，沿途所至，都有大量山东父老乡绅起兵迎接。
“郭节度，济南、章丘之间，数个集镇皆有人募兵起义，迎接我师入济。形势一片大好啊。”
郭升却有所犹豫，他知道自己兵力寡弱，突然离开东三府主动进攻济南府，本来目的只是为了牵制阿济格东路军的侧翼。
没想到阿济格这次出兵却是如此倾巢而出，后方济南重镇竟然没有多少兵力驻守，才让郭升进展这样迅速。
他担心道：“我们再继续深入，一旦阿济格回师，就有被围歼而全军覆没的危险……阿济格到底意欲为何？清军难道真的是要完全不顾后方地去进攻徐州吗？因粮于敌，因粮于敌，到了如此地步，东虏的粮秣情况，是恶化成什么样子了？”