郧阳都察院衙门里，新任郧阳巡抚朱大典正背着手在官厅里团团转。
“信送出去了吗？”
“回大人，学生已经派了几个家丁化妆潜出城，赶往麻城送信去了。”
“你确定信能送出去？”朱大典着急的问道。
幕僚连忙点头，“学生安排了好几个，分批出去的，肯定能把信送出去。”
朱大典长叹一声，似乎是松了口气，又似乎是在感叹自己命运不好。“这些丘八，真是跋扈无比，无法无天了。”
那幕僚是个屡试不中的绍兴举人，充做朱大典的师爷已经多年了，在他任福建按察副使之时就为他出谋划策了，之后朱大典升任福建右参政，再后来他回家守丧，崇祯五年，朱大典升任山东巡抚，他也又跟着一起出山。
他亲眼见证了朱大典曾经率吴三桂、刘良佐等将领，大败孔有德等登莱叛将，平定了这场震憾天下的登莱之乱，取得少见的大获全胜，看着朱大典因功升兵部右侍郎。
后来流匪攻破凤阳，朱大典又一次临危受命，出任漕运总督兼巡抚凤、扬、庐、淮四府,徐、和、滁三州。在山东募兵数千往江北，后因坐失州县，平贼逾期等罪名，被贬官，一路贬到郧阳来出任巡抚。
从漕运总督兼凤阳巡抚，到郧阳巡抚，这是明显的贬官。
今年刚五十八岁的朱大典叹气连连，漕运总督和郧阳巡抚，两者相差太远了。别的不说，他在任漕运总督这个位上，一年能搜刮到的钱财无数，那是个真正的肥缺，他搜刮到了多少钱？朱大典自己都记不清了，总之在南方官场上，朱大典有个富可敌国的称号。
而朱大典本身是个穷苦人家出身的，出生于金华的一个小山村。少时家里还因为跟人打官司失败而举家搬迁外地，只能栖身在一个山村边的小破庙里，生活困顿无比。因此如今朱大典富可敌国，明显就是贪污而来的。
说来朱大典也是个有本事的人。少时家穷，可他却好学，因家贫无钱入学，他便在每天割草捡柴之余，常常跑到私塾倚窗听课。后来老师发现，为这少年好学精神感动，破例免费收他入学。朱大典得到这机会，发愤读书，终于在三十五岁时一举考中进士，踏上仕途。
曾有人说，穷人当官更贪婪，寒门子弟败类多。
朱大典正是如此一个人，踏上仕途之后，他在官场上便以贪婪著称。时人皆说他是严嵩再世。特别是他督师凤阳的时候，括取财贿，四府僚属，囊橐皆尽，人拟其富且敌国。
不过朱大典贪是贪，可也有本事，不论是治理民政还是于兵事上，都有很独特的本领。在明末这个乱世之时，文臣知兵，便越发的能得到破格重用。如卢向升、洪承略、孙传庭、杨嗣昌、熊文灿等等，都是凭着知兵，而迅速升迁。
朱大典聪明，能捞也会送。一面大肆贪污一面又大肆行贿，加之治理地方有才，统兵有方，尤其是他还临危受命，统兵把祸害山东的孔有德等叛军给击败了。当时孔有德叛乱可是横扫山东，杀三巡抚数总兵。无人可挡。而朱大典打败了叛军，为他的资历赢得了完美的一笔。
也有了之后总督漕运巡抚凤阳，可惜之后他只顾着捞钱了，结果回左五营就在他的境内生根发芽，他却毫无能力。
“大人，学生以为，不如先给那些丘八们发些银两犒赏一下，这些人自然就散了。”师爷小声的劝道。
“发银犒赏？哪来的银子？藩库里干干净净，比脸还干净，一两银子都没有。”朱大典一提起此事就来气，他接到任命之后，虽然心里不乐意，可还是尽快交接赶来郧阳，本来还以为能从府库里先进一笔，没料到，来到之后，打开府库一看，空荡荡的，连老鼠都没有一只。
郧阳的那点钱粮，全被熊文灿和杨嗣昌两人给刮的干干净净了。
“东翁，如今之势，不如先从私里拿笔银钱犒赏一下，解了眼前之围再说。过后，可以再补回来嘛。”
“让我自己掏钱犒赏那些丘八？”朱大典胡子高高扬起，“绝无可能!”
师爷虽然知道朱大典最爱搂钱，向来只进不出，只是没想到这个时候了，他居然还是一毛不拔。
“东翁，外面的这些乱兵若是得不到点甜头，只怕发起狠来不受管束啊。”
朱大典一到郧阳，先发现府库空荡荡的，然后就发现许多郧阳兵将来找他要饷，他一开始还不怎么在意，派人去传郧阳的那些官军，让他们约束手下。结果，这些军官一个个全都推称生病，有些还说不能下床。
而那些兵却干脆把都察院包围了，把他围了起来，声称拿不到饷就不退。
可府库里无银子，朱大典却又舍不得拿自己的银子来发饷，现在双方僵持不下。
师爷着急的道，“大人，这都什么时候了啊，先通融一下啊。大人莫要忘记，这闹饷很容易就变成哗变叛乱的，当初辽东官兵闹饷，不是逼死了巡抚，登州之乱，不也皆因欠饷而起，咱们初来乍到，还是小心谨慎一些啊。”
朱大典一拍桌子，“无法无天，现在给钱，只会让他们越发得寸进尺。放心，我谅这些乱兵也不敢真怎么样，咱们等几天，刘继业马上就能到。到时刘继业兵一到，哪个还敢乱动。”
朱大典是铁了心不给钱了。从来都是下属给他钱，还从来没有过他给下属钱的。
“大人啊，这刘钧远水难解近火啊，千金之子坐不垂堂，大人何必把自己置之于险地呢。何况，这次闹饷之事，据我打探到的消息，就是因这刘钧而起。”
朱大典一上子扬起眉头，“怎么和刘钧又有关了？”
“怎么就没关了。”师爷叹气，“皇上让刘钧在郧阳练五万新军，然后据说刘钧放出话来，新军全部招募新兵，一个原有郧镇兵马都不要，统统都要裁撤。就因这，这些郧阳的军将才故意煽动士兵来闹饷。”
朱大典捏着下巴，“这些贼配军，这是把老子当枪使啊。”
这个时候，朱大典有些后悔，没有把他当初在山东招募的那些山东兵带一些过来。这次他来上任，只带了一百家丁，现在还是全靠着这一百家丁守着都察院，才没让那些乱兵冲进来。
“可这些乱兵要二十万饷银，这是敲诈。”朱大典气哼哼的道，郧镇原来兵额才一万三千人，两千马，一年的饷钱也不过二十余万，现在不过欠了几个月饷，就要二十万，这不是明抢是什么。
“咱们可以先给一点，一千也好八百也罢，只要先拿一点出来，那些乱兵们见到了银子，自然也不会太过份。咱们先给点银子，然后说需要时间筹备，把他们先安抚住了再说，等过两天，刘钧到了，这就是他的问题了。”
“也罢，就先拿一千两银子犒赏下那些贼兵们，记得入帐，到时得还。”朱大典不忘记交待要记帐。
一千两银子拉出去，很快就起到了作用，虽然那些兵还围在外面没散，可也没有人大喊大叫，撞门什么的了。
“镇南侯啊，你倒是快点来啊。”朱大典心里默念着。
朱大典心惊胆颤的在衙门里呆了整整十天，每天都度日如年一般，期间他又先后给外面的兵发了三次饷，一次一千一次两千一次三千。总共四次，他发了七千两银子，心疼的朱大典直抽抽，上任带来的银箱空了大半。
第十天，刘钧终于到了。
最先赶到的是九头鸟的骑兵营，九头鸟大旗在前，后面大队大队的马队，骑士清一色的蓝色绵甲，配红缨铁盔，人人背着火铳，甚至后面还驮着几十门百余斤的火炮。
郧阳参将杨世贤这段时间一直在称病，但实际上他府里每天却都聚着郧阳的一众游击、守备、千总、把总等，还请了一个戏班子，每天看着戏听着歌，喝酒吃肉，然后任由手下围着巡抚衙门，看着巡抚隔几天就吐几千两银子出来，生活好不潇洒。
当九头鸟的旗帜出现在城外时，杨世贤马上就知道了。
听说九头鸟这么快就从黄州赶过来了，他很是意外。黄州距离郧阳相距千里，他才围了巡抚衙门十天，刘钧就赶来了，岂不是日行百里？
游击将军冯胜率领骑兵营两千余骑赶到郧阳城外，立即引来这个水陆码头无数人的惊讶围观。郧阳来来往往的经常过兵，但九头鸟的军容还是很让人惊叹。
军服整齐，旗帜严整，人高马大。
冯胜跨坐在马上，看了看前面大开的城门，然后又看了看城门口那懒洋洋晒着太阳的守军，冷哼了一声。
城门处的一名小军官小跑着往这边跑来，刚跑到近前，还没等点头哈腰。冯胜却已经一挥手，“郧阳城内守兵做乱，闹饷哗变，围攻巡抚。总镇大人有令，围攻巡抚即为反叛作乱，我等既为前锋，为朝廷夺回郧阳，平定叛乱。”
“即刻进城平乱，弃械者不杀，但有敢顽抗不降者，就地正法！”
话落，骑阵中响起了隆隆的战鼓之声，然后喇叭声响起，骑兵营开始加速，呼啸入城！(。)