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上元县是京畿县，知县品阶为正六品，更何况上元县是南京皇城所在地，这里的知县就更是引人注目了，这样地方的知县，为人都是八面玲珑的，知道如何处理官场上的诸多关系，更何况南京六部、都察院等官府的官员，遭遇排挤的居多，心态都不是很好，稍微不注意，得罪了这些官员，日子也不是那么好过。
可从另外一个方面来说，知县若是能够很好的利用关系，也是能够为自身积累到不少人气的，一般情况之下，上元县知县，若是顺利，三年之内都能够直接进入京城的六部，出任员外郎甚至是郎中，自此进入到权力的中枢。
上元县的知县不可能是书呆子，不能够圜转，也是做不好这个知县的。
这一点，上元县知县马奎峰是有着很深体会的，他是崇祯元年的进士，排名靠后，三甲的尾巴上面去了，最初是留在京城里面，成为鸿胪寺从八品的主薄，经过了几年的努力，调整到大理寺出任正七品的评事，因为没有多少的关系，每一步都走的很是艰难。
因为没有多少的关系，在京城的升迁无望，想着进入六部或者都察院，几乎没有希望，马奎峰毅然选择外派，走迂回曲折的路线，他想到的就是京畿县的知县，不管怎么说，至少品阶不一般，做好了也是能够引发注意的。
出任上元县的知县，这是马奎峰没有想到的，可以说这是一个很不错的位置。
上任之后，马奎峰小心翼翼，但他有一道绕不过去的坎，那就是东林党。
马奎峰是河南人。基本没有怎么接触过东林党，当初若是真的能够结交到，也不至于在京城如此的艰难，人家东林党人不一定瞧得上他。他也不愿意加入到任何的党派之中，要知道每一次的党争，首当其冲吃亏的就是那些没有背景没有依靠的读书人。
可出任上元县知县以后，情况就不一样了，他的周遭出现了不少的东林学子。
马奎峰经过仔细的思索之后。决定和诸多的东林学子搞好关系。
马奎峰的这一步棋走对了，刘宗周出任南京兵部尚书、参赞机务，王铎出任南京礼部尚书，都对他的评价不错，上一次钱谦益、黄道周和瞿式耜等人来到南京，受到了刘宗周的款待，他这个上元县知县，也参加了那一次的宴请。
而且从南京兵部还传来了消息，他马奎峰已经得到了举荐，很有可能进入六部。直接出任郎中，这一步可谓是非常关键的。
马奎峰已经是四十多岁的人了，若是还不能够得到提拔，就没有多少机会了，当初三十余岁高中进士，在河南就算是很不错了，被家乡人寄予厚望，近十年的时间奋斗下来，还只是一个正六品的京畿知县，马奎峰肯定是不满意的。
升官好比是赌博。有投入、有胆量，才能够有机会，也才能够抓住机会。
这一次马奎峰果然抓住了机会。
这个机会充满了风险，马奎峰也是思索了很长的时间。最终断然做出了决定，参与其中，他很清楚，想要融入到东林党之中，机会不是很大了，人家门第森严。不是什么人都能够进去的，再说进入到东林党之中，做一个默默无闻的跟从，马奎峰也是不愿意的，所以他与东林党人之间，只能够算是相互利用的关系。
这样的情况也是存在的，包括前任的内阁首辅周延儒，与东林党人之间，也是相互利用的关系，所以这不算是什么了不起的事情。
南京户部尚书杨廷枢插手此事的时候，马奎峰还是有些担心的，害怕事情出现波折，也曾经劝阻事情到此为止，可兵部尚书刘宗周大人发话之后，马奎峰的信心再次来了，他很清楚，自己只要是做好了这件事情，马上就可以离开上元县，到京城去赴任了，堂堂南京兵部尚书、参赞机务的刘宗周大人，推荐几个人是绝无问题的。
到了这个时候，马奎峰不会犹豫了，他开始投入全部的精力了。
看到杨廷枢大人的官符，马奎峰犹豫了一会，想好了该说一些什么话的时候，才从县衙出来，期间他也曾经想到，是不是将此事禀报给刘宗周大人，免得出现神仙打架小鬼遭殃的局面，不过最终还是否定了。
毕竟有些事情需要自身去处理，该承担的就要承担。
走出县衙的时候，马奎峰是独自一人，甚至没有告知幕僚和师爷。
县衙外面停着一辆马车，马奎峰上了马车之后，才发现情况不对，一左一右两个人目光很是冷峻，一言不发的看着他。
马车迅速启动，马奎峰已经没有机会下车了。
马奎峰也不敢开口呼叫，他从身边的两人身上，感觉到不同于一般的气息，那是一直冷冰冰的气息，尽管没有遇见过，可他知道这就是所谓的杀气。
约莫一刻钟之后，马车停下来了，凭着感觉到判断，马奎峰知道马车没有离开南京城，应该就是在城内，但他已经怀疑，自己所要见到的人，应该不是户部尚书杨廷枢。
看见客栈的时候，身边的王小二开口了。
“马大人，请上楼吧，少爷在楼上等着。”
马奎峰看了看王小二，还是忍不住开口了。
“杨大人难道在客栈吗，下官从未见到杨大人到此地来啊。”
“马大人，不该问的话就不要开口问，我家少爷想着你是进士出身，所以才会如此的客气，要不然就是我们扶着你到楼上去了。”
马奎峰的身体微微颤抖了一下，知趣的闭嘴，跟着王小二上楼去了。
进入到客房，看见坐在椅子上的郑勋睿，马奎峰身体再次颤抖。
其实马奎峰不认识郑勋睿，郑勋睿在翰林院的时间太短，他没有机会见到，后来就更不用说了，郑勋睿一直都是在地方上做官，不过马奎峰第一眼看见郑勋睿的时候，感觉就很不一般，眼前的这位年轻人，身上有着不一般的气息。
“马奎峰，崇祯元年三甲进士，先后在鸿胪寺和大理寺当值，崇祯八年出任上元县知县，马上就要到三年任期了。”
郑勋睿略带讽刺的话语传来，让马奎峰感觉到了紧张，甚至不敢开口说话。
“马大人，你曾经在大理寺担任评事，按说是知道怎么断案的，可奇怪的是，在徐掌柜的案子上面，居然出现了未审定罪的情形，还是谋逆之大罪，可否解释为何啊。”
马奎峰的脸色发白，尽管对面这位年轻人没有发怒，可说出来的话语，让他如坐针毡。
好不容易平息了心情，马奎峰小心的开口了。
“本官是上元县知县，审理案件自然是有根据的，这位小哥若是怀疑，本官也无话可说。”
“马奎峰，考虑到你辛辛苦苦读书，考中进士也是很辛苦的，在朝中没有什么依靠，十年的煎熬，才是正六品的京畿知县，我不想彻底毁了你的前途，所以你还是要有自知之明，有什么事情悉数都说出来，打酒只问提壶人，不是你的缘故，我也会替你圜转，若是你一味执迷不悟，那就不要怪我不客气了。”
马奎峰的脸更白了，他看着郑勋睿，突然明白了什么，可还是没有开口说话。
郑勋睿微微叹了一口气。
“马奎峰，你为了自身之前途，做事情不择手段，可知这样做会带来什么样的后果，我给你机会，你若是不想珍惜，恐怕你什么都会失去，到时候所有的罪责都在你一人的身上，你担待得起吗，你在朝中无依无靠，辛苦拼搏这么多年，挣来的这一切都会消失，家人也要遭受牵连，难不成你真的就赌上身家和家人的一切吗。”
郑勋睿说完这些话，站起身来，走到了窗户边，看着黑沉沉的天空，不再理睬马奎峰。
站在郑勋睿身边的文坤，挥手事宜亲兵，将马奎峰带到旁边的房间去，他亲自来审讯，不过那个时候他对马奎峰就没有如此的客气了。
就在两名亲兵走过来的时候，马奎峰突然开口了。
“大人，下官有眼无珠，一切的事情，下官都是知晓的，下官愿意全部说出来，只是恳请大人看在下官一时糊涂的份上，饶恕下官的过失。”
文坤挥手，亲兵退到了一边。
郑勋睿再次转过身来。
“马奎峰，你很聪明，猜到了我的身份，既然如此，你就一五一十的将事情的经过全部说出来，我需要看你的态度如何，此事我也不想公开处理，若是你能够协助我处理后面的事宜，那么你就还有机会，否则我不会护得你周全。”
文坤带着马奎峰到旁边的房间去了。
经过了认真的思考，郑勋睿已经做出了决定，暂时不要公开这件事情，暗中处理，这样能够掌握主动，为他今后的一步大棋打下坚实的基础。
当然这件事情，肯定会引发风波的，不过这些风浪，郑勋睿都能够从容应对，他需要将事情处理到最好，让整件事情朝着最有利于自身的方向发展。(。)