崇祯六年，六月二十八，下午。
从瀛洲淡水港开来的船队，陆续抵达吴淞口军港，接到急报的宝山卫指挥同知史青阳、指挥佥事柴呈安、总镇抚官杨逸畴、宝山训练基地司令伊塔埃特.麦立、海军军令部部长王凤武、军务部部长林耀宗、军需部部长李义泉、军法部部长谭岳等数十将校冒雨前来迎接。
看到身材高挑婀娜、气质迥异于大明女子的楚梅，挽着朱道临的手一起下船，码头上列队肃立的将校们惊得目瞪口呆。
唯有史青阳和谭岳几个屈指可数的心腹将领知道，自己大帅在天枢阁有个为他孝敬双亲的心爱女子。
虽然大雨渐渐转小，可淅沥沥的雨丝还是能淋透衣衫，身披雨衣热得不行的朱道临把楚梅介绍给众将校之后，大手一摆便吩咐返回卫城中的总部。
数十将校立马遵令而行，率领被淋得全身湿透的海军总部直属警备营500精锐，簇拥着朱道临伉俪，大步离开码头。
满载硫磺和日本铜料的四艘货船，则继续扬帆西上，赶赴上游的目的地龙潭码头。
古朴坚固的宝山卫城东北角的独门独院，是朱道临的专用住宅，长期留守的亲卫队每天都会仔仔细细打扫一遍，务求不留下一点儿死角。
看到自己的大帅忽然冒雨到来，亲卫们惊喜不已，不用吩咐就接过东海舰队将领们送来的行李，放进内室，随后悄悄把岗哨增加了一倍。
朱道临当着数十将校的面，郑重地把楚梅介绍给众亲卫，楚梅落落大方的亲切态度，令亲卫们更为恭敬。
将校们散去之后，朱道临才悄悄告诉楚梅，这十二人是最早追随他起家的老部下，年纪都在28岁以上，不少人已娶妻生子。他们不但自愿追随自己承担留守任务，而且还肩负着收集本地军民情报、暗中监察军中风纪的重任。
在家中洗澡更衣完毕，朱道临偕同楚梅，前往海军总部。参加各部将领为他操办的接风酒宴。
三杯美酒下肚，朱道临站起来大声告诉大家：“今晚我们喝的虎山大曲，酒曲配方和酿造工艺都来自楚梅家的酒坊，紫阳观酒坊使用的两套酿酒设备，也是在楚梅的舅舅努力下。从天枢阁一家老厂买回来的。”
众将校立刻明白楚梅的身份不同凡响，纷纷举杯向楚梅表示谢意，顿时把楚梅一张俏脸羞得都红。
酒宴过半，将校们的话题再次转到素来争议不止的军备问题上。
不知道是谁泄露了左轮手枪的秘密，在座将校争相要求把威力巨大的四管火箭炮装备到每一艘战舰之后，纷纷要求再给营长以上军官配发这一连发利器，还给左轮手枪取了个响亮的名字——连珠手铳！
朱道临与身边的西梅诺、王凤武简单商量过后，叫来负责海军装备的军需部部长李义泉。
问过后朱道临得知龙潭枪炮厂已经达到满员的5，000工匠，四大分厂均已正式开工。秘密组装的50，000支单发步枪已运抵新落成的汤山陆军总部军械库，铜壳枪弹的制造也步入正轨，自本月起每月能够造出20万发子弹，但是制造枪弹的库存铜带即将耗尽，在研究院尚未解决铜板滚压机的情况下，还需要朱道临从天枢阁购回。
燧发枪的仿制已从三个月前的每日20支，上升到上月底的每日80支，合格率从最初的百分之四十不到，逐步上升到本月初的百分之八十五。专用纸壳弹的制造一直很顺利，完全能够满足江南陆师、江南水师和朝鲜军队的需求。
由于四管火箭炮的研制是在严格保密的固山铁城，李义泉也没资格了解详情，坐镇固山铁城的火器局提督李宽济分给海军多少就是多少。所以，见识过火箭炮巨大威力的海军将校们想多要一些都不行。
与陆军平分的大威力臼炮暂时不缺，火器也没有仿制的计划，好在海军陆续拿到360门，装备16艘主力战舰和配发陆战第一师24门之后，武库里还存有320门。两年内不用为这种发射简便、威力巨大的火炮操心。
但是，不断膨胀的陆军要求强烈，青岛基地新成立的浮山军和几个骑兵营频频派人前来催促，要求火器局多多少少也要仿制一批装备新军。
了解具体情况之后，朱道临答应了海军将校们的要求，承诺年底之前拨给海军军需部5，000支连珠手铳，顿时赢来一片欢呼。
楚梅忽然发现，满堂军人再也没有了原先那种无法言语的距离感，觉得将校们与自己非常熟悉的人民军队很相似，于是微微靠近朱道临，低声问道：“在座的都是海军将校吗？为什么有些穿迷彩服，有些穿海军正装？”
朱道临耐心解释道：“整个宝山卫原本是大明水师的一个卫，经过不断扩建，如今已成为大明海军大本营，也就是海军司令部所在。”
“今日在座的将校基本都属于海军，穿迷彩作训服的将校大多是海军陆战队的军官，而战舰上的军官和海军总部将校深受外籍军官和教官的影响，只要不是在战场上，他们都喜欢穿着威武漂亮、能够清晰显示军衔的海军制服。”
楚梅释然地点了点头，随即又问道：“大明海军如今有多少官兵？都直属于你的领导吗？”
朱道临无比自豪地回答：“大明海军是我从无到有一手组建起来的，大明皇帝和朝廷没给过一个铜板，所以目前拥有的两个舰队、两个陆战师和青岛、淡水两个要塞部队都是我朱道临的将士。”
“目前我海军总兵力已经发展到35，000人，拥有28艘300吨级以上战舰，35艘排水量在500吨以上的远洋武装运输船，其余近海巡逻船和小型货船多达200余艘！”
“年底之前，还有两艘1，200吨级的先进战舰下水，18艘800吨级的新型武装运输船陆续服役，到时候大明海军就是整个远东地区实力最强、装备最好的武装力量……”
“也正是有了这个底气，我才有胆量把荷兰人一口气赶出台南，把整个瀛洲全部收回来。”
楚梅想了想，不无担忧地说道：“我看过《大国崛起》，依稀记得荷兰人如今正处于国力最强盛的时期，哪怕你把占据台南的荷兰人赶走，也无法保证你的远洋贸易啊！要是荷兰人的舰队在马六甲和印度洋攻击你的贸易船队，你该怎么办？”
朱道临笑了笑，继续耐心解释：“如今埃及那一块儿还没开通苏伊士运河，荷兰战舰再多，要在远东地区和我决战，至少也需要八个月时间才能到达，这还不算为大战准备的几个月时间，以及漫长的后勤补给线。”
“除非荷兰人伪装成海盗偷袭，否则绝不敢袭击我和葡萄牙东印度公司以及阿拉伯商人联合组建的贸易船队，实际上荷兰人更担心我大举进攻他们在亚洲的立足之地巴达维亚，也就是你熟悉的印尼雅加达。”
“失去雅加达，荷兰人就会失去大半个亚洲，所以他们最可能采取的策略便是放弃台南，坐下来和我谈判，大家一起携手做生意，一起发财。荷兰这个国家的本质就是个商人组成的政体，这点你应该了解。”
说完，朱道临自行地向楚梅点了点头。
楚梅终于放下心来，由于不了解这个时代的历史，羞愧之下她那漂亮的脸蛋上泛起一片潮红。
朱道临见状，立即端起酒杯，满怀深情地请求和楚梅碰上一杯，立即就打消了楚梅的窘迫，让楚梅心里甜滋滋的。
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