肖图白一行人乘着马车，沿着新修建的沥青官道，向咸水沽的方向行去。相对于葛沽的繁华昌盛，咸水沽可以称得上非常冷清。
面积达到100万平方公里的咸水沽，绝大多数的地区处于未开发的蛮荒状态，真正已经开发的地区，不到二十分之一。
整个咸水沽的居民有三万多人，其中当地原住民4000多人。其余的多是特区官方的工作人员、建筑工人和前去淘金的工商业从业者。
肖图白到了咸水沽已建成的一座5平方公里的棱堡式小城，城内是咸水沽特区的主要的行政区域，居住有一万多名居民。人口密度可以比得上普通的县城，但是比之葛沽的人口密度还是逊色多了。
由于是大过年，整个市面较为萧条，但是市中心的警察局却是极其热闹。
只见到数以千计的群众，拿着棍棒、锄头等等工具，在门前示威。
不时有人叫喊：“交出杀人者！”、“杀人偿命，狗官李旺！”、“官商勾结，巧取豪夺。丧尽天良，还我良田！”......
更有赵家的小媳妇，哭哭啼啼道：“老五啊，你年纪轻轻的就去了，留下咱孤儿寡母，咱可怎么活啊......”
一片喧闹中，肖图白车队驶来。
顿时，一名壮汉呐喊道：“有官员来了，大家围着他，别让他跑了。”
“除非官府拿出每亩田1000两银子的补偿金，还有让李旺偿命。才放他走！”
见到肖图白车队被围，随行护卫的皇家新军班长顿时咬牙上前，道：“国师大人在此，谁敢放肆，杀无赦！”
50名士兵火铳利落的装上弹药，朝天齐射，发出轰鸣。
见到疯狂的群众。还不能震慑。
接着，车队中下来百名刀盾兵，以盾牌挡住疯狂涌来的人群。
人群中一阵鼓噪：“国师怎么了。难道国师就能官官相护！”、“来啊，来啊！有种杀了我！”、“肖图白是大官，扣住他不让走！”......
随着不断有人在鼓动。民众开始被鼓动，盲目的冲向车阵。
这时候，咸水沽的警察出动了，拿着警棍，砸的众人哭爹喊娘，并且从人群中抓捕串联、鼓动的带头人。
一时间原本气势汹汹的众人，纷纷逃散。原本，这些闹事的百姓，也不过是被少数市面上的狠角色组织起来当枪使。事先组织者说服他们参与闹事的理由，不外乎是军官和警察不敢当众殴打百姓。
但是。军队警察不敢殴打百姓，也仅仅是军规、纪律的约束，并不是怕这些乌合之众。事实上，根本不用军队出动，哪怕是咸水沽地区数百名警察。真要放手镇压千多名闹事的乌合之众，也不过是转眼之间就能击溃。
之前没有出手，仅仅是怕将事情闹大不好收拾，眼下这群不怕死的家伙，居然冲击国师的车队。
咸水沽镇的镇长李旺自然知道，与其军队镇压百姓败坏皇家新军的名声。还不如警察出动，对这群乌合之众暴力驱散。
短短是几分钟内，乌合之众溃散后，李旺亲自出手，追上人群中，逮住一名壮汉，面色发青吼道：“彭连虎又是你这家伙，谁给你这么大胆子，冲击国师的行辕？”
”李爷爷，小的错了！“那壮汉连连讨饶。
李旺劈头盖脑的用棍子殴打，道：“给脸不要脸，真等老子出手，就成龟孙子了！”
彭连虎哀求道：“李爷爷，饶了小的吧。不看在小的可怜的份上，也给漕帮一点面子吧。您知道，小的是漕帮的人！”
“漕帮厉害还是官府厉害？”李旺厉声道。
“自然是官府......”彭连虎气势不由一缩。漕帮之所以存在，不外乎朝廷的漕运。像漕帮这种组织，规模虽大、组织虽严，但是却依附于官府之上。真要惹恼了官面上的人物，漕运总督派水师镇压，漕帮转瞬便灰飞烟灭。
“漕帮？”肖图白从车中现身。
李旺等人纷纷敬礼道：“大帅，不好意思，都怪下官经验不足，没有治理好地方，惊动您老人家了。”
肖图白沉声道：“李旺，今天你的处理手法，过于粗暴。我早就说过，军如鱼民如水，脱离了水，鱼儿如何能生存？你这么粗暴的处理，不但违背了我军的纪律，更违背了经济特区的制度。暂时我免去你的镇长位置，做临时的代理镇长吧。什么时候能够戴罪立功，将这起案子给破了，才准恢复你的职位。”
李旺冷汗浸透了全身，但是很快知道，这是国师大人保护他。按照正常的处理方式，他的镇长肯定是干不下去了。
整个特区盯着镇长位置的，恐怕有数十人。而李旺代理镇长，也断绝了官职被别人取代的可能。当然，他也必须将眼下的咸水沽的危机，处理的漂亮，才能够真正坐稳咸水沽镇长的位置。
肖图白既是来到了咸水沽，自是对于这起经济特区的小型动乱尤其关注。这起动乱的特点是，百姓被民间的势力组织，与官府进行对抗。
这种对抗却并不是造反，普通的被征地百姓仅是为了获得更多经济补偿。而幕后的策划者，显然是为了逼迫官府有求与他，从而从中攫取巨大的政治利益。
但是，这一起事件，已经成为惹起肖图白关注的焦点事件。
肖图白来到咸水沽后，选了一座新建成的厂区作为临时住处。一方面关注案件进展，另一方面则是深入了体察咸水沽的民情。
咸水沽的面积比葛沽更大，政府投入的开发资金，比之葛沽有过之而无不及。咸水沽的大开发，更是能够锻炼更多的基层官员。可以说，咸水沽的开发成败，也关系着经济特区政府的政治、经济方面改革的成败。
咸水沽的土地盐碱化非常严重，绝大多数的土地虽不能说是寸草不生，但是至少不能种植庄稼。当地人主要的营生，其一是运河码头的纤夫和搬运工人，其次是给长芦盐场煮盐、贩盐。
因为运河和盐场交往的都是南来北往的商贩，咸水沽当地居民倒也是民风市侩，经济头脑非常强。
赵家兄弟原是码头漕运工人，不过却是靠着敢打敢杀，而被当地的漕帮龙头赏识，自此之后成为当地民间无人敢惹的一霸。当然了，对于豪门世家或者漕帮而言，赵家兄弟不过是打手一般的角色，属于上不了台面的泼皮。但是，在咸水沽数千名居民而言，赵家兄弟背靠漕帮，俨然是一个土霸王一般的角色。
明规则制定于庙堂之高，潜规则制定于江湖之远。
漕帮，是明清时代崛起的最大民间潜规则势力，漕帮的兴起是因为明廷的漕运，最初靠着漕运维生的船工、码头工人、纤夫等等人员组成，后随着规模庞大又吸引了许多读书人加入。通过读书人，漕帮制定了一系列森严的规则，靠着漕规、家法和江湖义气，维系沿着运河两岸，成员人数多达百万的地下势力。
在明朝两百多年，漕帮还属于得不到官府承认的灰色势力，而到了清朝时期，清廷拉拢漕帮对付天地会等等民间反清复明势力，在雍正年间承认漕帮地位，将漕帮收编至清廷的编外体制，成为准军事化势力。
随着案件的逐步深入调查，漕帮深度参与，已经浮出水面。
咸水沽特区的上下，纷纷倒吸一口凉气——能够拿漕帮当做枪使，恐怕这里面的幕后指使，身份地位非同一般。