二月中旬，郑芝豹率领一只20艘战舰、200多艘运输船的大型舰队返回港口，一瞬间令天津大直沽码头拥挤起来。
码头上。
数千名来自皮岛的男女老幼，从船上下来后，纷纷显得激情不已。
“爹爹，这就是大明吗？”一名十多岁的小丫头，怯生生的望着周围繁华热闹的景色。
“是啊。这就是大明，被万国来朝的大明天朝。”一名一只脚残废，拄着拐棍的中年汉子，目光中流露出晶莹的泪珠。
自崇祯年间，朝廷不断削减对皮岛的支援。
尤其到了东江镇前任总兵黄龙兵败旅顺后。朝廷与皮岛之间海上运输线，被尚可喜的旅顺水师所截断。皮岛上的军民，日子过的越发苦起来。别说是军饷了，能勉强不饿死，已经是老天庇佑。
而在艰苦的环境中，不时有军民偷偷叛变至满清那边。叛变者带走了大量的渔船、战舰，进一步加深了皮岛残存军民的困境。
最可怕的日子里，甚至每天饿死几十人、上百人！
能够坚持在皮岛上的，除了部分无奈、无能的底层军民之外，更多是心存忠义，不愿意叛变者。
中年汉子，名叫黄灭虏。原是辽东人，鞑子判明后，杀戮辽地三百万土著汉人，其中便包括了黄灭虏的父祖。年轻时候，便改名为灭虏，发誓与鞑虏势不两立。然而，这些年来。鞑虏日盛、明军日衰，避免令这些忠义将士们痛心疾首。
“黄大哥，这便是天津了。国师大人，在天津开府建牙，设立了天津特区。特区到处都缺人，去了特区后，小娥能免费读书上学。你也能找一份工作。”
一名天津水师官兵，热情的介绍道。
黄灭虏愕然道：“我这个残废，谁要我？”
那官兵笑道：“你虽废了一腿。但是双手俱全。也是能够做一些手工相关的活，再不行为人看家护院，也足以！毕竟。你可是从死人堆里面爬出来的勇士，哪怕残废一腿，也比一般人要厉害的多！”
“看家护院？我怯于为之！”黄灭虏忽的笑道，“祖上曾是木匠，复杂的木器，我制造不了。但是简单的桌椅，却比较擅长。”
“成啊，老哥！在特区，木匠能做好，一年甚至能赚几百两银子。胜似县官老爷！”
黄灭虏连连点头。
直到丫头拽着他的袖子道：“爹，我要吃糖人……”黄灭虏心中发苦，在皮岛上，根本赚不到钱，多年下来也积攒不了身家。刚刚来天津不久，如何能买得起糖人？
那名水师官兵见状，笑道：“黄哥，侄女要吃糖人，我请了。”说着，他豪气的拿出30文钱。购买一支小糖人，递给女孩，赢得了女孩连绵说叔叔好。
黄灭虏见到女儿已经将糖人舔在嘴里，不由苦笑道：“老弟，这……”
“不用客气，糖人才30文钱，小意思。现在天津水师也归国师爷管，哪怕是不打仗，一个月也有2两银子的军饷。而此次抗清援朝之战，水师立下大功。恐怕百十两的赏银是少不了的。”那官兵颇为豪气。
在天津，士兵从来不是苦巴巴的军汉，而是一批高收入、高福利的群体。
收入最高的要属皇家新军，月薪达到3两以上。其他的，水师和预备役官兵，也达到1.5两2两银子，民兵们此时也能够达到1两银子的月薪。这些仅仅是和平时期的月薪，而战争时期的月薪则是翻一番。与此同时，战功、缴获等等各方面的激励，皆是能够吸引官兵们英勇拼搏。
高收入，也吸引了人们以参军为荣。至少是国师爷手下的新体制的军队，在天津本身就属于非常光荣的职业。
这3000名迁移回内陆的皮岛老弱妇孺，仅仅是第一批。特区的官府非常欢迎新增人口，更需要这些人口快速的融入特区，成为特区发展的重要劳动力。
郑芝豹护送这批皮岛军民，安全回到天津之后。便迅速赶到了肖图白府邸，汇报此行的成果。
“大人，幸不辱命。末将此行辽西，向皮岛输送了大量的军器和粮食，解决了皮岛上的困境。而且，击溃了鞑子的旅顺水师，此时尚可喜手下能够航行出海的战舰，不超过10艘，可用的水兵只剩下1000余人。尚可喜只敢躲在旅顺港，接着岸上的炮台上的火炮、投石机等等利器，防御我军。而旅顺水师——呵呵，基本上名存实亡！”
郑芝豹面色中，海商气息逐渐淡去，露出了一副充满杀伐的海军将领气息。
肖图白问道：“这么说，渤海的制海权，已经彻底掌握在我军手中？”
郑芝豹自信道：“是的!鞑子的海船，差不多皆的被我军击毁。而以鞑子的造船能力，想要恢复旅顺水师之前的实力，至少要三年时间。”
击败了旅顺水师之后，鞑子三年以内，失去了制海权。
而海权主动被夺回后，便能够源源不断的从渤海，运输物资增援皮岛和朝鲜，从而遏制满清的发展速度。并且，朝鲜、日本等地的海上商路，也更畅通。给特区带来的经济利益，显然是庞大无比。
“朝鲜局势，现在怎么样了？”肖图白忽然问道。
郑芝豹露出了忧色，说道：“不容乐观！虽然，末将遵从国师大人之命，向朝鲜售出了大批的火器，并且帮助朝鲜发展火器部队。但是，朝鲜军队的底子太薄，遇到满勤的精锐，皆是不堪一击！只有汉城那边，集中了5万朝鲜军队，拒城而守，阻击了满清大军一个半月，但是也差点城破。如果不是我皇家新军，击破满清的重围，救出困守汉阳城的仁祖大王君臣，估计朝鲜已经亡国了！”
肖图白点头道：“现在的态势如何？”
郑芝豹说道：“汉阳城以北的朝鲜，被满清占领，满清宣布废仁祖的王位，拥立一个叫做李范的朝鲜王族，登基为顺祖大王，那个傀儡顺组，已经宣称奉满清为朝鲜的宗主国，并与大明为敌。而仁祖被我军救出后，则在汉城以南，召集勤王军队。目前仁祖麾下已经聚集了30万朝鲜军队。这30万大军，仅仅是从属地位。与清军作战的主力，还是我大明的援军为主。”
汉阳城以北被满清占据，而汉阳城以南则是明军扶持的仁祖朝鲜。战略态势，与后世以三八线为界的南北朝鲜非常相似。在明清大国博弈中，朝鲜被分裂成南北两个朝鲜。
北朝是尊满清为宗主，南朝继续尊明为宗主。
与此同时，两朝为朝鲜的道统大义，恐怕会成你死我活的敌对关系。
不过，朝鲜分裂与否，是否自相残杀，肖图白并不关心。
最重要的是，朝鲜不能彻底臣服满清。
维持南北朝鲜分裂状态，事实上更有利于大明。南朝的仁祖，想要恢复朝鲜的疆域，必会更加以来大明，以及更重视发展南朝的军备。那么，天津军械厂的军火，便找到了长期稳定的倾向对象。与此同时，朝鲜与大明的战略合作关系，也会进一步得到加强！