崇祯六年四月初十，周延儒统帅的西北官军到达了南阳农牧场，在水库意外的发生了战斗，周延儒要去看个究竟。
路过水泥厂的时候，周延儒就叫停轿，他要看看水泥厂。
一进工厂大门，就看到了一片狼藉，有两个人正在收拾，见到来了这么多人，这两个人吓得哆哆嗦嗦的就站到了旁边。
留守人员都接受过统一的教育，对于官军的胡作非为不要反抗，只要不干预他们，不阻止他们的作为，自身的人身安全还是有保障的，这份留守工作报酬也很高，因为有风险吗？做得好的还会另外有赏。留守人员都是40岁以上的男子，这个时代，就属于老年人了。
周延儒把他们叫过来，问这是怎么回事？两个老头只是说：“没事，没事！”其余啥也不肯说。其实也不用再问了，周延儒自己部下的官军是个什么样子他心里也清清楚楚的。
“没事就好，带我到里边看看，说一说水泥是怎么生产的？水泥有什么用途呢？”
这两个老头也看出来了，这是个不小的官，后面跟着一群人，心也就放宽了。
一个老头大着胆子说道：“大人，我们脚下的路就是用水泥修的。”
周延儒低头看看心里猛醒，今天可是走了不少这样的路，平整又坚硬，像石头一样，原来这就是水泥！这可是好东西。今天可是长见识了。
老头继续说：“修桥、修堤坝、修水库都要用水泥，这两年黄河的河堤工程所用的水泥都是这里生产的。”
周延儒继续向前走去，他想看看水泥是如何生产出来的？前方巨大的一个铁罐能有四丈多长，一端已经跌落在地下，砖头、石头损坏的木料到处都是，没有下脚之处。
周延儒知道自己手下的官军军纪不怎么样，可是这才仅仅半日怎么能是这般模样？
建设需要时间，需要技术，破坏瞬时即可，只需要愚蠢！
“这是为什么？谁干的？”
没人回答。
“这就是造水泥的机器吗？”
看守的老头回答：“回大人的话，这个铁罐是烧制水泥的旋转窑。”
“旋转窑？它能转吗？”
“能，但是现在转不了了，恐怕报废了，因为里面的东西已经摔坏了。并且缺少了很多东西。”
“你们不是看守吗？为什么不管？”
“大人，我们管不了，也不敢管，如果我们出面制止恐怕就没命了。”
“他们砸这些东西有什么用？有值钱的东西吗？”
“不过就是钢铁罢了，一件都是几十斤，几百斤，大的拿不动，能拿动的都拆走了。他们不会拆卸，就砸。他们刚走，你们就到了，原以为你们也是来砸的。我们还没来得及收拾，不过，说不定明天还有人能来接着砸。”
“啊？”
周延儒来了个到憋气，这老头说话也够赶劲儿的。
其实，不光是这里的钢铁，南阳农牧场到处都有用于通信的电报线路。国防军撤退时大部分线路的电线国防军都撤下来回收了，收不到的地方总是有，这残留下来的电线是官军们的第一批抢劫对象。在明代，铜就是钱，钱挂在野外的杆子上能不招来他们疯抢吗？到工厂砸铁也可以说就是由拆电线诱导而来的。
“还能恢复吗？还能烧水泥吗？”
“不能了，彻底废了。”
“你怎么断定废了？”
“我们两个都是这里的雇佣工人，干了两年了，我们懂。”
面对残破的工厂，周延儒沮丧的离开了。结果到了水库一看，更加糟糕。
哪有什么占领水库的官军？同样是面对着两个守护水库的老头，其余的什么人也没有。这里倒是没有水泥厂的破败景象，但是战斗残留的痕迹依然可见，到处血迹斑斑，不远处的草棚子下面像是摆放着几具官军的尸体。
他询问这里的守护人，守护人说：南阳府的官军担心水库的安全，派过来20个兵丁守卫，结果陕西的官军来了，说这个地方他们占领了，要赶走南阳兵，后来就打起来了。此后的情况他们不清楚，因为，这两个老头一看大事不好，抬腿就跑掉了，见到这边没人了，才敢回来。结果水库已经被破坏，今年是不能灌溉了！
“你说什么？水库被破坏？我看这里好好的，没看见那里坏了？”
看守人看出来这是个大官，于是把他们领到水渠闸门处，用手指着，很激动地说道：“大人请看，闸门是靠机械打开的，这些机械都是钢铁部件，全部被砸坏了，能搬动的全都搬走了，没能搬走的也变了形，闸门已经不能动了。闸门放不出去水，用什么灌溉浇地？现在正是春灌时间，南阳府的上百万亩水浇良田全完了！”
正说着话，一骑马飞奔而来，向周延儒禀报，南阳知府谭镒、河南都指挥使钱继功已经到了，正在向水坝赶来，说是有要事面见监军大人。
眼下的情况很清楚了，不用猜也知道他们二人为何而来。
时间不长一队几十人的骑兵已经到了水库大坝的下面，几个人下马直接就上了水坝。走在前面的两名官员一文一武，应该是谭镒和钱继功了。
拱手施礼之后，谭镒绷着脸，直截了当地说道：“周大人，在下南阳知府谭镒。我南阳府要求大人交出袭击我官军，破坏水库的案犯汤化及其手下犯案的军官士兵，期限是今日午夜子时。”
汤化是陕西延安府的参将，麾下有营兵4000人。是首批进入南阳的官军之一部，袭击水库的就是该部官军。南阳守卫水库的20名兵丁死亡12人伤五人，逃出去的兵丁已经报告到钱继功处。其实要论伤亡，汤化的兵更惨，伤亡总数接近100，阵亡的就是42名，由此可见这次战斗相当惨烈，赶上一次大规模的战斗了。南阳守军的武器仅仅是弓箭刀枪，并没有火铳，但是据说使用了轰天雷。
钱继功就是应谭镒的求援要求，由布政使吴甡委派，于两个月前到达西峡县的，谭镒近日也住在了西峡县，因此他们来的很快。
他们的态度很生硬，因为水库关系到南阳府的大部分良田，正因为重要才要派官兵守护，结果陕西军不问情由，擅自发动军事进攻，造成大量的人员伤亡，并且造成了水库的严重破坏，他们能不愤怒吗？
周延儒的官不小，现在的实职是西北军的监军，但是三边总督府的范围不包括河南，因此河南的官员不是三边总督的下属，自然就不是周延儒的下属。
此案关系重大，人犯必须缉拿。
周延儒面对如此强硬的河南官员，首先是面子下不去，他是朝廷首辅的身份，虽然离开了京城，不在其位，但是地位还在，皇帝还没有撤销他的大学士身份。
周延儒正沉吟着考虑如何回答，钱继功又说话了：“周阁老，此事干系重大，千万慎重。我们相信您以大学士的身份是不能包庇案犯的。但是案犯手握兵权，稍有不慎就会酿成大祸。今夜子时为限，就是为了尽快结案，不给案犯作乱的时间，还望大人三思。子时一到，我河南军将出击擒拿案犯，纵然面对西北十万军，我等宁死也不会让案犯逍遥法外！”
钱继功这话是软的硬的都有，总之一句话，案犯必定要缉拿。
周延儒确实左右为难，部队的军
纪不好，责任不完全在于他，大明的官军都是这个样子，他仅仅是个监军，就是掌握部队行动的大方向的，兵丁的军纪是带兵军官的事情。拿下手下的一个参将，他倒是有这个权利，但是能否执行还要看他能掌握多少兵，也要顾虑他部下多数军官的态度，激怒了部下军官他也要吃不了兜着走。
因此，周延儒说道：“我统帅西北军平定南阳花皮的祸乱乃是奉当今圣上的旨意，官军行动中纵然有什么不妥当之处也要朝廷处置，尔等河南地方官员无权过问此事，尔等可以上疏朝廷，决不可干预我的军务。今日水库之事本官正在查证，若有祸乱地方的军官兵丁，我自有处置，河南官府不得干预。”
谭镒说道：“周监军，我们脚下的土地是南阳府，下官受命于此，有案犯在这里公然杀害当差的官军，把南阳十几万百姓赖以生存的水库毁坏，眼下正是春灌浇水之时，数十万亩土地今年收获无望。如此罪犯不缉拿，朝廷要我这个知府何用？如此滔天之罪，周监军大人想包庇吗？”
谭镒声色俱厉，这几句话说的句句在理，周延儒无法反驳。周延儒也是朝廷的二品大员，挂着首辅的头衔（国家总理），手握七万大军的监军，那里容得一个小小的知府指着鼻子大骂，打狗还要看主人不是？他的脾气也上来了，指着谭镒大吼：“大胆的刁官！本官帅军剿贼，岂容你在这里呱噪！农牧场、水库均为贼产，统统收缴充公！左右，与我拿下！”
一瞬间口角变为刀枪相见，周延儒的亲兵有数十人，亮出兵器就要拿人。谭镒、钱继功也是有准备的，身后一排上了刺刀的新式火铳统统指向前方，大小盾牌把谭、钱二人掩护到身后，缓缓后退。水库的大坝上狭窄，也容不下太多的人。这些护卫都顾及到自家的主人，因此，谁也不敢挑头乱来。就这样双方都向后撤退。
国防军留下的留守人，看到事情不好，溜得比谁都快，早就不见了影子。
谭、钱二人到水坝下面跨上战马，一队人呼啸而去。
周延儒认为，水库受到损害是他部下军纪不严，不过也不是什么大不了的事，坏了可以修吗？
他那里懂得水闸别人修不了，需要测绘尺寸，到浙江加工，运回来再安装，而农时不等人，土地减产已成定局。
他认为这天下的田地多了去了，都是靠天吃饭，也没有听说离了水库就不能种地了？
他手握七万大军，整个河南省都在他的脚下，他怕谁？
那么今天谭镒、钱继功的火气为什么那么大呢？这里就有吴甡的影子了。吴甡此时就在南阳城里，在农牧场的范围之内，国防军的通信四通八达，架空电线断了都没有关系。
吴甡第一时间就知道了水库闸门已坏，放不出水了。这就等于说南阳减产已成定局，更何况农牧场的土地今年全部撂荒，放弃了耕种。这个损失对于河南很严重，吴甡怒不可遏。同时他知道这一切的幕后之人就是朝廷，甚至包括他不敢想的那个人——皇帝！于是他更坚定了自己的信念，要宪政！这天下之事不能一个人说了算！大家都盼明君，可是遇到昏君怎么办？
所以他要借力一搏，拼一拼，给河南一个希望。他的底气就是已经训练完成的一万卫所军，还有一万也已经基本完成了训练，也能使用了。有这个力量他谁也不怕。
他也感到了朱大典的怀疑和不信任，他不在乎，他要用事实说话，没有犀利的火器他一样能战斗。河南的财力还是殷实的，经济也是战斗力！吴甡是很自信的人，他相信自己的能力，相信自己有办法，更相信自己能成功！
--- 第273章完 ---
（本章完）