崇祯十年的年底，朱万化以督军的身份下达了行政命令，命令各个边界地区设卡，防止粮食农产品的非法流动。这是很少见的，朱万化很少独断专行，但是这一次他独裁一把。
这个独裁的政令似乎又缺少根据，有点损害督军大人形象，让人们不好理解。
这是为什么呢？
是不得已而为之。
粮食价格战略的实施，在边界设卡收税，是需要联省衙门和部队来执行的。谋划是机密的，执行是公开的。这就需要给联省衙门各级官员一个说法，执行某一政策是需要理由的，但是又不能泄密，秘密泄露了，这个谋划也就没有用了。
朱万化知道，在不了解内情的情况之下，这种办法很多官员会有不同的意见，可是朱万化又不能解释，因此就不能讨论，不讨论就要执行，这就是命令而不是行政建议了，因此必须独裁！
保密有个范围，联省的核心人物还是要了解内情的。
洪承畴是执政官，孙元化是执政副官，还有朱家自己的兄弟们，这些人还是应该知道的真相的，朱万化分别找了他们，解释真实的意图，并要求严格保密，不可随处议论。
由于获得了印度的粮食，打开了一个巨大的粮库，所以联省去年为了缓解粮食危机而提高粮价的措施已经解除，已经提高的粮价需要缓缓的回落一点。
这些粮价升降的幅度几乎全部是朱万化提出并控制的，粮价的事情他确实不敢放手让官员们自己决定，因为这些老学究们虽然有学问，可是未必懂得经济学。
从明年年初起，对于朝廷一方的出口，将以救春荒的名义，开始慢慢的降价，目标是两年左右就降到稻米每石一两银的价位。而联省的一方为了刺激经济，粮价是逐年小幅度上涨的，两方的差价会越来越大。
朱万化的政令只是说边界设卡收粮食及农产品关卡税，不分粮食种类，一律每石粮食收一钱银子的关口税，其他的农产品如棉麻、肉类也都有关税标准，目的是为了控制奸商倒卖，以免扰乱重要的粮食市场。对外出口粮食降价的事情只字不提。
出口粮食单独降价是明年初的事情，尚未执行的价格当然要严格保密，这种经济数据的机密是最高等级的，只有几个人知道，泄密就可能失控，是不得了的。
对于这种政令，官员们当然不理解，现在全国的粮价基本持平，几乎没有差价，粮源全部控制在联省衙门的手中，粮商们只是赚取批发零售的价差，没有人倒卖粮食，原因就是没有价差，倒卖赚不到银子。那么各个边界都设置路卡，堵截的又是粮食农产品，这不是无的放矢吗？
这种冤枉朱万化只好临时承受着、
......
崇祯十年北方的旱灾依旧，灾情稍差，农田有所收获，但是蝗灾依旧猖獗。北方大部分的省份都属于联省，联省大量饲养的鸡鸭形成了抗蝗灾的优势，就是刚刚归于联省麾下的山西省也养了不少的鸡鸭。由于中华日报的宣传，相邻的北直隶也学着养鸡鸭，因此减轻了灾情。
历年来朝廷南粮北调还是要进行。这是因为大明的天下历经两百多年，北京是京城，人口必然稠密，北京城里众多的官吏、官军，现在还多了从宣大撤到北京的边军，这些都是吃皇粮的。
如果是正常的年景，华北平原肥沃的土地是可以养活众多的人口的，但是持续的灾荒使得他们还是严重的缺粮。联省会用贸易的方式向他们供给粮食，大明的朝廷也会从南方调拨粮食北上。
朝廷调运的粮食是通过运河运送的，运河途径山东，南端是微山湖南部的运河入口，北端是德州。那么朝廷调运的粮食如何通过山东的关卡呢？
让我们看看微山湖运河的景象。
在微山湖上有武
警水军和本地税务巡逻艇不断的巡查，禁止走私粮食就是他们巡查的对象。在南端运河的入口处，设闸、设卡对途经的船只逐个检查。运河两岸都树立着大告示牌子，上面有官府发布的最新命令。
告示前面一段是：为了救灾，为了保障民众的基本口粮供给，严禁倒卖转运粮食；然后就是规定：凡是路过哨卡的粮食，不分品种，一律按每石征收一钱银的标准征税；最后一段是说明途经山东向北直隶运粮的船只，同样要按粮食数量纳税，他们到达德州出境时，凭税票核实数量退还税款。
这条办法就解决了官府的南北漕运，使其正常通行，也杜绝了借口官府漕运，偷渡入境。
人们都围着这个告示边读边议论，几乎所有的人都搞不懂为何禁止运输粮食，但是为了保护百姓的口粮的口号，百姓们自然是拥护的，谁也不想出现缺粮的危机，这是人们的普遍心理，因此也是一片的叫好之声，民众们都是支持的。
经销粮食的商人由此得到了警告，他们从此就知道了经营粮食不能过此关卡，一钱银的税收很重，利润皆无。不过他们也是不懂，没有那个傻帽会向山东境内倒卖粮食，即便从山东运出也没有什么利润，似乎设卡之举是多余的。
原本途经的船只也是要检查的，多一道检查也看不出有何不同。于是，禁运设卡之事，波澜不惊，顺利的推行开来。
不同之处还是有的，联省与外界的道路河流甚多，原本只有瞭望的岗哨，现在也都设置了哨卡，似乎边境的盘查严格了，显得有些紧张。
......
去年的七月，联省衙门责成陕西省对褒斜道搞一个完善加固改造的工程。
褒斜道是穿过秦岭连接汉中和渭河平原的道路，它是联省规划的四川通往西北的主干道的一部分，也是关键的一段。
这条古道存在了两千年，一直是畅通的。由于地势险要，还有多处路段是建在悬崖上的栈道，虽然可以通过马车，但是道路狭窄难于行走，并且绝大部分是单行线。对面而来的马车就必须在特定的地点才可以交错会车。
还有一个问题，就是栈道的承载能力差，现在担当长途货运主力的六轮马车是不能通行的。此外就是道路过于弯曲，大型马车无法通行。
以当前的施工水平，重新开辟一条通过秦岭的公路难度太大。于是就只能在现有道路的基础上改造它，这是省工省费用的唯一办法。
联省有一个专门修建桥梁的专家队伍，这次也被请来十几位，协助这项工程的设计施工。经过详细的勘测设计，工程于去年十月开工了。从道路的性质上说，这条路有山地上的盘山道，关键的部位是悬崖上的栈道，还有一处隧道，就是有名的石门隧道，隧道和主要的栈道都在褒斜道的南端，也称为石门栈道。从里程上说栈道是少量的，但是工程难度大，也可以说解决了栈道，也就解决了这条路的主要难题。
在汉中的褒城以北，栈道的改造工程就从栈道的最南端开始了，经过几个月，工程有了初步的进展，巡抚毛九华和布政使马科一同前往视察，查看工程情况，最主要的还是要检查工程的质量。
陕西巡抚毛九华是一员干将，干事业有一股拼命三郎的精神，他是辽宁省早期的官员，在辽宁的建设中出力不少，是有功的官员，因此得以提升调任陕西巡抚。陕西的布政使是马科，他本是一员战将，是洪承畴的部下。明代不少的战将都是有功名的书生，马科就是进士的身份，因此，也可以做文官。
这个工程是联省衙门指定的重点工程，因此，这二位都不止一次亲临现场指导勘测、规划。
他们看到工人们搭起高高的脚手架，拆除了旧的栈道。新的栈道已经修好了一段，毛、马两位官员登上栈道，看
到路面宽阔多了。
马科询问：对比之下，新栈道有何优点？
负责施工的官员就介绍了新栈道的结构：
旧栈道的承重原理是下支撑：在悬崖壁上开凿上下两排方孔，上孔平直插入木料作为道路的横梁，下孔插入斜向上方的木料作为柱子支撑上方的横梁。这种三角形的支撑方式使得它承载能力有限，道路的宽度也有限。
改造的办法是：一，横梁改用型钢桁架（因为现在的轧钢能力不能轧制超大截面的型材，就只能用尺寸小的型材制作桁架，这样也就更节省钢材）。二，改下支撑为钢索上斜拉为主，辅助以下支撑，支撑的柱子依然使用木料（木料抗压性能好），钢索固定于横梁上部的山体上，拉住横梁的端部。
这样改造之后，单车道改为双车道，加宽了路面，承重能力也强了，可以承载重型的六轮货车。
总体上说，这种栈道属于轻型的桥梁，它的路面依然是木板，如果采用钢筋水泥构件做路面，道路自身的重量就太大了。用料、造价高，施工难度更高，当前的技术是无法实现的。
毛九华问：道路的质量是如何保证的？用什么办法检验？
官员答道：检验的办法就是用十辆载重的六轮马车，满载重物，双排并行，排成队列，通过栈道。这就是超载的实验，能承受这种超负荷的重量，就说明质量没有问题。
毛九华听到这个情况还是满意的。他们顺着工地走进去，还看到了更有新意的工程——斜拉桥。
这就是另一项重要的改造，那就是尽量的调直道路，减少弯道。
悬崖的山体不是平直的，特别是遇到分支的山沟，栈道就要随着山体进入山沟，道路折转了几里路之后过渡到山沟的另一侧，有时候，这一拐就是十几里路。
现在既然有了钢索斜拉的技术，就可以建造钢索斜拉桥，直接渡过山沟。有的部位为了寻找更好的修路地形，甚至可以渡过褒河，把路转到河的另一岸。
桥梁的造价是比较高的，但是道路少了十几里，造价反倒节省了。
轻型的钢索斜拉桥就难免左右摆动，比如泸定桥，自身晃动很严重，胆小的都不敢走。解决的办法就是侧拉的钢索，桥面不晃动了，使得马车上去后更平稳。当桥梁跨度太大的时候，就要增加钢筋水泥的桥墩，桥墩的上面建造高高的木塔，用以撑起钢索。
这是一项浩大的工程，预计要两三年才能完工，而褒斜道又是重要的道路，可以短时间中断，不能一下子中断几年。所以毛九话就问：如何保证当前的客商通行？
官员答道：为了让客商通过，栈道是分段施工的。像石门栈道的这一段，已经接近了终点褒城，栈道中断了，还有另一条路，只是需要绕远多走几十里，也是可以过去的。因此，就可以截断道路施工。
没有临时道路的情况下，就只能选择中断道路一两个月，抢修完成一段，然后通行十几天，让堵截的客商过去，随后再中断。
......
改造褒斜道的工程中出现了斜拉桥技术，这一项技术在施工中不断的总结完善，其意义重大，它的用途是很广的。
例如，第五舰队在印度洋占领的安岛（安达曼岛），岛上有几处几十米宽的狭窄海峡，割断了海岛上的道路，修一座跨过海峡的桥梁是不现实的，在明代，技术能力不够，财力也不够。但是，利用山体，或者造一座木制的斜塔。用钢索拉起一座轻型的桥梁，跨越三四十米的距离，还是能办到的，最低限度可以通过人员、马匹。如此一来海岛上的交通就便利了。
还有各处建设的铁路桥梁，采用钢索拉力技术可以大幅度的降低造价，节约钢材。
--- 第462章完 ---
（本章完）