崇祯十二年九月十二日，面临危局的朝廷，召开了小型的御前会议讨论的问题就是如何应对花皮的报复。
朝廷的大臣们都已经知道了刺杀联省督军的就是骆养性和张彝宪，所有的人对这两个成事不足败事有余的狂妄之徒恨入骨髓。朝廷的忠臣们狠他们目光短浅，谋划愚蠢，陷大明于危难之中。对联省抱有好感的，甚至不少随时准备跳槽的，则认为这两个小人罪孽深重，屠其九族也不能解心头只恨。
因此，会议一开始众臣子们就发言踊跃，头一个说话的是新任的内阁大学士张四知。
薛国观这个搅屎棍、温体仁一党的残余，终于被赶出了朝廷，罢免回乡了，张四知就是补这个缺提拔起来的。若是薛国观还在，今日之议事定然会热闹无比，因为今日的话题太严重了。
张四知说道：“陛下，骆养性、张彝宪虽然都陷于花皮之手，但是其家人、党羽还在，朝廷应该下旨拘捕，交刑部议罪，臣以为屠其九族亦不为过。并依据于此，派出使臣与花皮修好，微臣不才，愿意出使开封当面道歉。”
张四知也是史上留名之人，但是评价极其糟糕，如果说大明亡国与朝堂上的一帮庸庸碌碌无所作为的臣子有关，张四知就是庸碌之臣的代表。这位张四知还有一个突出之点，那就是此人其丑无比，这是因为他面部因疾病造成了扭曲丑陋。历史上他于明亡后降清（当然了，投降的太多了，这也不算什么毛病），后来时间不长就让清廷处死了，原因不详。
张大学士之言众人都能附和，因为无论是那一派都极赞成这个意见，特别是骆养性的恶行（对人犯的牙齿用刑），那是众人皆知，锦衣卫又是臭名昭著，好不容易逮着个机会，哪有不墙倒众人推，落井下石的？
不过崇祯皇帝可是刺杀的主使之一，大家都装糊涂，崇祯皇帝委过于人也是惯用的手段，这也是潜规则。
张四知主动出使虽然勇气可嘉，但是，实在不是使节的人选，他那个丑陋的相貌何以做朝廷的脸面？
这时杨嗣昌说话了，他说道：“陛下，严惩骆、张二人党羽之议可行，此等祸国殃民之徒不杀不足以平民愤。此外，臣以为出使开封之事还是暂且放下把，原因有二：其一，骆养性和另外两名番子都被花皮活捉，有这三个活口在花皮手中，他们究竟能够供述那些话，谁也没有把握。如此形势之下，遣使讲和希望过于渺茫，朝廷徒受其辱罢了。其二，为了防御花皮之报复，我官军必然要有所调动，有所动作，有的部位还要先下手为强！我们这边动用军队，甚至开了战端，那一边还派使臣议和，那还有什么可能性？一旦花皮翻脸，我朝廷的使臣都有危险！故所以现今不是遣使议和之时。将来有没有议和之希望，那是日后之事，现在还是议论我朝廷官军应对之策为上。请陛下明察。”
杨嗣昌在说出自己的意见之前还不忘落井下石，狠狠的打击一下锦衣卫和太监的势力。
似乎这是一个良好的借口，所有的臣子异口同声的要惩戒锦衣卫，崇祯的心中很苦，他作为皇帝也不敢公然的袒护，在这危难之际他可是不敢失去臣子之心。可是，锦衣卫那可是皇帝的心头肉啊！是他驾驭臣子的有利工具。真是没办法
！权衡利弊之下，他只能满足一下众臣子的愿望，小卒子嘛，该牺牲就牺牲几个把！
于是他说道：“告诉内务府、刑部，对骆养性和张彝宪的党羽从严查办，有罪的按大明律审理。杨爱卿......”
还没等崇祯的话说完，下面的臣子们一片连声的高声喊道：“吾皇圣明！”
崇祯一愣，这真是人心不可违呀！
镇静了一会，崇祯继续讲：“杨爱卿，你继续说，朝廷的官军当如何应变？”
这才是崇祯最关心的，他已经知道，大明危在旦夕了，大战不知何时即可爆发，如何防御才是当务之急。
杨嗣昌说道：“陛下，我方防御的重点在何处？那必定是京师！南京处于长江沿岸，而长江沿岸又被花皮占据了。不说花皮在长江有多少兵，长江的交通便利也可以使得花皮调动军队极便利。眼下花皮已经屯兵于南京城下，浦口城就在花皮的手中，所以，防御南京的第一步就必须占领浦口，并且力争全部消灭这一小股花皮。浦口之敌不足二百人（算少了），而我可动用的部队何止数万？现在官军都装备有新式火炮，打一次攻坚战，成功歼灭一伙花皮，也可以长我官军的士气。以前我说过，对于花皮作战，应该力争全歼，其目的之一就是缴获他们的军火为我所用，即便伤亡大一些也要打歼灭战。
攻占浦口之后，在这里就截断长江。用我们前一段时间准备的战船辅助以火炮，严密的封锁长江，花皮的舰艇若来争斗，我官军就要用狼群战法、用火攻战法拒敌，最好也能俘获花皮的铁甲舰，以装备我方水军。
夺取浦口这一战必须要打，并且要尽快，要抢在花皮有准备之前。请陛下决断。”
崇祯又不知兵，如何决断，因此，他望向众臣子，说道：“各位爱卿都议一下，此计可行否？”
他这一问可就冷了场。为什么呢？
虽说明朝的很多有名的将领都是文人出身，但是不能反过来说“文人都能做将领”，这个道理是显而易见的。因此说到军事上，很多人就只有旁听的份了，哪敢乱说话？
还是工部尚书刘遵宪说话了。
刘遵宪可是六部的老臣了，他为人正直，从不附庸与任何的派系势力，温体仁当政多年也没能收服他。他没有大的建树，也没有大的过错，只是任劳任怨的干工部的差事。另外，也是因为工部就是的实际干活的差事，他也没得罪太多的人。因此，他在工部任职竟然有七八年，成了不倒翁。
刘遵宪说道：“陛下，臣不知兵，但是臣知道，倘若我大明与花皮翻脸开战，那浦口就在京师之城下，仅仅隔江而望，如果不在我官军手中，就如芒在背呀！因此，微臣复议杨阁老之议。”
此时，兵部尚书傅宗龙就必须说话了，在这里，除了杨嗣昌之外，带过兵的就只有他了。
他说道：“陛下，微臣也复议杨阁老之议。此乃用兵之常道也（军事常识）。我京师城下，岂能有敌之重兵？不但要打，而且要快，一旦花皮醒悟过来，增兵防守，以花皮的火炮装备，我官军即便能攻克，也是伤亡惨重。因此臣建议，立即调兵谋划，三日内必须围城！”
这就是兵贵神速了，也是
有点乘人之危。从纯军事角度说，杨嗣昌、傅宗龙的谋略是对的。
崇祯说道：“朕准了，散朝后，兵部会同五军都护府，立即调兵开战！”
这事就算定下来了，众臣子们虽然没有喊“陛下圣明！”但是也没有反对的。所有人都知道，天下即将大乱！那花皮岂是好像与的？其实就连杨嗣昌、傅宗龙也知道，即便胜了这一仗，只是眼下的态势有所改观，长久打下去则胜算太少。作为大明的臣子又能如何呢？好办法有，那就是也执行宪政，但是皇帝能答应吗？这就是明知是死路也要走！尽一份臣子的忠心而已。
到了这个地步，绝大部分的朝廷大臣们也都该清醒了：宪政是大势所趋呀！
傅宗龙又说道：“陛下，微臣还有一策，臣提出来，请阁老和各位同僚参议，请陛下决之。那就是，趁花皮内部混乱之际，立即动手，向分散于长江、运河、汉水、湘江、西江的花皮全面动手，力争歼灭其大部，全面夺回内河沿岸的控制权。我们动作越快，成功的可能就越大。但是，这个决断与单独攻克浦口不同，仅浦口一城一地，战争规模尚可控制，双方有议和的余地，若全面开战，则议和就没有指望了。”
......
长江流域的国防军属于第六师，并且该师之下附属有长江内河舰队，这支舰队也是最强的一支内河舰队。运河沿线的防地属于国防军独立第三团，他们也有一个内河舰艇的编队。汉水流域的防地属于国防军独立第四团，他们也同样有内河舰艇。湘江防地归属于第六师，西江防地归属于李定国的第十二师。这几条线都是数百、上千里的航路，兵力的确比较分散，并且除了两广的第十二师有满编的临时营之外，其余的部队，其临时营还是空架子，和平时期他们没有扩充兵源。
这几条航线，如果官军要进攻，的确是很大的弱点，朱万化当初开辟这些航线主要还是为了发展经济的需要，此外也是扩大国防军的影响，宣传改革、宪政，扩大政治影响，教育民众。为了避免战争，避免战乱给社会的破坏，国防军始终也没有扩张地盘。例外的情况也是有的，四川省就是扩展交通的情况下取得的，此外还有广西的梧州、桂林两府，以及湖广的永州府，一共是三个府。
如果联省与大明朝廷摆开战场作战，那的确需要重新规划，有的地方要扩大占领，有的地方就要放弃了。但是联省一方由于朱万化的负伤而造成了杂务纷乱，暂时顾及不到这些地方，朝廷一方如果突然袭击，其后果的确难于预料。
......
杨嗣昌则立即启奏：“陛下，此计可以做准备，兵力也可以调动，但是，我方应持观望态度，等待变化。花皮经此变故，日后也会有许多变化，我朝廷还是静观其变为好。若是议和无望，花皮又是重兵紧逼，到那时我官军方可动手。但有缓和之可能，万万不能抢先动手。以双方的军力对比我方还是处于下风，我方还是和为上。倘若此战端一开，断无回头议和之可能了。”
朝堂上立时分成了两派，有主张立即开战大打的，有主张缓图、静观其变的。
预知后事如何？且听下回分解。
--- 第528章完 ---
（本章完）