上一回说到九月十五日凌晨，上海派出的炮舰小编队在江阴水面遭遇了官军的水军船队。
国防军知道，官军水战的两大法宝：那就是群狼战术和释放火船。他们就是依仗着船多，蜂拥而上，蚁多咬死象。
放火的船只有两种，一种是单独的放火船，接近时点燃，推过去。另一种是子母船，前方有带钩的大钉子和绳索，设法与被烧之船连接为一体，然后放火，水手则跳上后面的小船逃遁。
郑芝龙的水军就是靠这一招，官军也不例外。
这里的江面太狭窄，无处躲无处藏。唯一的办法就是击沉他们，或者转身逃跑。击沉一两艘是容易的，因为距离越来越近，近距离再打不中，放空炮，就说不过去了。但是敌军船多，能都击沉吗？一个漏网的也没有？这个难度就大了。
炮艇上有五六个士兵，前端有一门20直射炮，驾驶舱顶上有一挺轻机枪，每个士兵还有一把喷子和若干手榴弹。20直射炮打击小船，有可能击沉，对于大船只能击伤，难于击沉。机枪、手榴弹等武器，可以杀伤敌方的船员水手，阻止跳帮，对于船只威胁不大。
前面的炮艇距离敌人最近，危险也首当其冲，因此，它一边开炮，一边转向，向北岸靠过去（那里是上风头），目的当然是避免被火船接近。后面的炮舰和另一艘炮艇也快速向前助战。
敌船越来越接近了，目视估算，敌船能有六十多条，这就是狼群战术。距离这么近，国防军的火炮可以说弹无虚发。特别是炮舰上的40毫米火炮，命中一两炮，小船就打成碎片了，大船也会漏水倾斜，或者断成两截迅速的沉没。机枪的扫射，让敌船上的水手、兵丁伤亡惨重，纷纷落水。有不少船，经受不住残酷的打击，开始向南岸的一侧躲避。但是多数的船只还在勇往直前！
是不是有督战队？或者船多，互相阻挡，想躲避却无法躲避？也可能船只损伤，人员伤亡，船只失控？不少的船已经明显的倾斜，即将沉没，但还是随着水流过来了。不管是什么原因，数十艘船还是迎面扑来，其中不少已经起火。
情况十分的危机，炮舰上的指挥官用灯光发出命令——撤退。国防军的船速度快，向后撤可以避免被烧，拉长了战线，慢慢的消耗敌船，回过头来重新前进。
悲剧还是发生了，第一条炮艇的位置太靠前了，它掉头撤退时，急切间躲避不及，撞到了一条即将倾覆的船，这阻挡的一瞬间，更多的船靠近了，形成了近距离的混战，这些靠近的船有几只已经燃起了大火。远处的炮舰拼命的开炮支援，但是怕误伤，他们只能炮击远一点的敌船，还要边打边退，避免把自己也裹进去。
那一艘炮艇已经无法开动，所有的士兵都上了甲板，用手榴弹、喷子打击官军。官军要想跳帮登船也很难。
在混战中猛然响起几声巨大的爆炸声，这是国防军的水兵用集束手榴弹在破坏火炮、机枪、和蒸汽机。随后一切都沉寂了，只有熊熊的大火。炮艇上的六名水兵不知道有没有跳水逃命的机会。
炮舰和炮艇退后几里地，让这些破损的船只从身边顺流而下，躲开这些燃烧的残骸，他们再一次前进，通过了江阴。那一艘炮艇已经没了踪影，显然是沉没了。
再次通过此地时，天色已经大亮，还是不断的有零星的炮击，但是已经不能阻挡他们前进了，水兵们面色严肃，目中含泪，向着炮艇沉没之处敬礼，向烈士们致敬！
......
国防海军除了第五舰队之外，其他的舰队多年来发展不大，主要原因是：第一，在大明在周围没有强大的对手，过于强大的海军派不上用场，朱万化还没有征服世界的野心。第二，建造军舰耗费钢铁太多，与大规模的经济建设相矛盾。因此，东海舰队这几年没有太大的发展。
东海舰队的司令部驻地是基隆，重要的基地有：台南、琉球、舟山、东山半岛（福建）。
他们现在的主要舰船有：
旗舰：巡洋舰台北号；
铁甲护卫舰四艘；铁甲炮舰六艘；西洋护卫舰三艘（可以充当战列舰使用）；武装商船十艘；母船类：登陆母船等，还有其他辅助船只若干。
舰队司令吴盛有，舰队教官张志勋。
他们是九月十四日下午接到海军总监部的命令，组成派遣舰队，参加攻取镇江战役的，并且要求动作要快。因此，他们就以舟山基地现有的舰船为基础，组建了派遣舰队，司令吴盛有带队，舰船组成如下：
铁甲护卫舰两艘；铁甲炮舰两艘；西洋护卫舰两艘；武装商船四艘；登陆母船一艘；还有其他辅助船只。
其中的武装商船是用来运输陆战一团的一个营以及舰队辎重，陆战队由团长石怀亮统帅。
舰队十五日早晨出发，预计十六日上午到达镇江。
十几艘大型的舰船进入长江，还是有史以来的第一次，这个舰队在长江沿岸就引起了轰动。朝廷的探报，快马把消息送到了南京，立即引起了南京朝廷的恐慌，他们还不知道国防军攻打镇江的计划，以为是奔南京而来。
这么大的舰队，用火攻、狼群战术都未必能奏效了，何况朝廷已经烧毁了不少的船只，这些船大部分都是“征用”的民间的船只，还到哪里去征用这么多的船只？朝廷上一次的征用，已经把民间的船只都吓跑了，江面上都是空荡荡的，南京附近又是战区，整日里炮声隆隆，就更加没有船只了。
杨嗣昌和傅宗龙商议，只能加强南京的城防，也没有别的办法。这么重大的消息也不敢隐瞒，他们把战况、消息都综合成简报，连同防卫的措施，调动的部队，钱粮调动等情况汇总在一起，写上节略，呈报给崇祯皇帝。崇祯没有召见他们，就算是召见又能说什么？只能是拼最大的力量防卫京城罢了。有多少胜算？只有天知道！劝崇祯执行宪政？谁都不敢！劝崇祯再次迁都？还能迁到哪里去？
......
同样是崇祯十二年九月十五日，在长江上战火纷飞的时候，山东济南朱府正在做着这个时代的一场艰难的手术。这是国防军的首席医生张易在为朱万武做腹部手术，在旁边协助的是河南巡抚吴甡。
在明代，做打开腹腔的手术绝对是高难度的，风险也很大。其风险就在于没有特效的抗生素消炎药，手术后，一旦感染，严重发炎就极难治愈，有生命危险。
因此手术中的消毒就要做得很彻底。
手术的房间挂上了严严实实的幔帐，手术器械都用高温蒸煮，手术的部位用张易自制的消毒药剂处理。
消毒药、麻醉药是张易和吴甡共同研究制定的，麻醉药叫做麻佛散，这是古代对麻醉剂的统称，实际上品种也很多，不止一种。
现场做辅助的两个侍女，受不了这种血淋淋的开腹手术，当场就晕倒一个，此时，手术的房间已经封闭，所有的人都不能出入，晕倒
的侍女只能躺在地上，吴甡给她扎了针灸。
手术还算顺利，弹片有手指大小，找到它，取出来，检查腹腔中有没有其他的伤口，用自制的创伤药清洗受伤部位，腹腔和创口都要仔细的清洗，最后缝合，还要留出释放脓血的口子。
手术进行了一个多小时，两位医生忙的也是满头大汗。张易说，至少要观察五天，每日三次换药。如果五日内没有红肿流脓发高烧，这次手术就是成功的。痊愈会非常快，因为腹腔内没有其他的伤。
这五日内，房间里都是用药熏蒸，除了医生、护理的侍女，外人绝对禁止入内。就连朱万化想过去探视都被拒绝了。
朱万武是幸运的，第一，看似非常严重的伤，实际内部脏器没有受伤。第二，有高明的医生治疗，并且很及时。第三，就是神佛保佑，他幸运的没有严重的发炎。因此，五日后，他就可以轻微的走动了，一个月之后创口痊愈，则完全的恢复如初了。在朱家的三名伤员中，他是恢复最快的。
朱万化已经没有大碍，但是还要躺在床上静养，章氏是腿伤，虽然是最轻的，但是也要卧床，不能走动。
朱家的三个伤员运气都不错，起码躲过了死神。
朱万化说济南这边伤员治疗恢复的都很好，吴甡和张易应该回开封了，毕竟他们还有更多的事情要做。但是这两位都干脆的拒绝了，对于他们来说，对于联省来说，没有比督军大人的康复更重要的事情了，督军大人一日不能痊愈，他们就要守护一日！朱万化也没有办法，只好如此。
朱万化也开始理事了，这一段时间，战事是主要的，因此，他就是关注这些战报。朱大典、朱万杰处理的也算是恰当，因此，朱万化只是翻阅而已。
恢复之后的朱万武就要回开封了，职责所在，特别是战事紧张，作为兵部尚书他不能总是置身事外。为此，他也多次的找他大哥，了解他大哥的意图，以便更好的决策。
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大明的各地官员对待国防军的态度也不会是完全一样的，第六师的师部驻地在九江，那里的官员与国防军的关系就很好。国防军的军纪好，不扰民，在百姓中的口碑比官军可是好多了。这还不是主要的，与官员、地方官府衙门的关系还要看利益。在这方面国防军就特别的注意，例如我们前面所说的浦口知县陆大人，他在浦口到南京下关码头之间的轮渡中就有两成（百分之二十）干股的红利，除此之外，当初剿灭浦口帮会的时候，收缴的不动产（房屋、土地）大部分都划到了官府的名下，成了官府的财产，这些财产的收益也使得官府衙门很富裕，贪污不贪污的不说，起码想花钱很容易。在九江也是一样，国防军的很多产业都会关照官府衙门，利益才是最根本的。
所以当地的官员们不但提前通风报信，而且他们还不愿意让国防军撤走，总会有官员或者官军与国防军关系密切的，他们就信誓旦旦的说：“你们不必走，朝廷围剿国防军的命令我们睁一只眼闭一只眼就行了，我们的官军不会与你们作战的！”
有这么好的关系，从九江到宜昌的撤军就很平安，湘江上的官军经岳阳撤到宜昌也很顺利。
如果不是这样，真的要打仗的话，九江、武汉、岳阳这些地方还不知道会有多少损失？因为航线上的国防军驻军，普遍的军备不足。
预知后事如何？且听下回分解。
--- 第537章完 ---
（本章完）