于是，著名的十八条斩罪，就在他的亲自主持制订：
临阵进退不候号令及战后不归伍者斩；
临阵回顾退缩及交头接耳私语者斩；
临阵探报不实诈功冒赏者斩；
遇差逃亡，临阵诈病者斩；
守卡不严，敌得偷过，及禀报迟误，先自惊走者斩；
临阵奉命怠慢，有误戌机者斩；
长官阵殁，首领属官援护不力，无一伤亡，及头目战死，本棚兵丁并无伤亡者，悉斩以殉；
临阵失火误事者斩；
行队遗失军械及临阵未经受伤抛弃军器者斩；
泄露密令，有新增减传谕及窃听密议者斩；
骚扰居民，抢劫财物，奸**女者斩；
结盟立会，造谣惑众者斩；
黒夜惊呼，疾走乱伍者斩；
持械斗殴及聚众哄闹者斩；
有意违抗军令及**本管官长者斩；
夤夜窃出，离营浪游者斩；
官弁有意纵兵扰民者并斩；
在军营吸食洋烟者斩。
最后还有两条：夜深聚语，私留闲人，酗酒赌博，不遵约束，及有寻常过犯者，均由该管官酌量情节轻重，分别插箭责罚；
凡兵丁犯法情节重大者，该管官及头目失察，均分别轻重参革、责罚、记过。
另外，在行军、住宿、操练均有及其详细的规范，严格执行的奖赏或提拔，违者则给予处罚。
光有严酷的斩刑当然不行，还需要有劝人向善的行为规劝。为此，袁世凯编了个顺口溜的《劝兵歌》。要求每个士兵都能背诵，记在心中。
这劝兵歌这样写着： “谕尔兵，仔细听，为子当尽孝，为国当尽忠。朝廷出利借国债，不惜重饷来养兵；
“一兵吃穿百十两，六品官俸一般同；如再不为国出力，天地鬼神必不容：自古将相多行伍，休把当兵自看轻。
一要用心学操练，学了本事好立功；军装是尔护身物，时常擦洗要干净。
二要打仗真勇敢，命该不死自然生；如果退缩干军令，一刀两段落劣名。
“三要好心待百姓，粮饷全靠他们耕；只要兵民成一家，百姓相助功自成。
四莫奸.淫人妇女，哪个不是父母生；尔家也有妻与女，受人羞辱怎能行？
五莫见财生歹念，强盗终究有报应，纵得多少金银宝，拿住杀了一场空；
“六要敬重朝廷官，越份违令罪不轻；要紧不要说谎话，老实做事必然成。
七戒赌博吃大烟，官长查出当重刑；安分守己把钱剩，养活家口多光荣。
你若常记此等语，必然就把头目升；如果全然不经意，轻打重杀不容情。”
这劝兵歌可谓动之以情，晓之以理，能看出袁世凯的苦口婆心和用心之良苦。
管理好一个七千人的队伍，又要除旧立新，靠自己一个人肯定是不行的；必须要有一伙人，一个团队的齐心合力。
要找志同道合的管事之人。其一，要可靠；其二，必须要能力强。
首先，他想到了自己的挚友徐世昌。
多方打听，得知徐世昌正因为丧母，在老家丁忧。费些周折，调到了身边。
徐世昌虽是文人，不懂军事，但足智多谋，官场经验老道，办事可靠。
在以后的时间里，一直是充当袁世凯的参谋长角色。
他又请他的朋友荫昌为他举荐人材。因为，他知道荫昌曾经担任过天津武备学堂总办。荫昌推荐了高材生梁华殿和王士珍二人。
接着，袁世凯又从武备学堂物色了冯国璋和段祺瑞。
冯国璋、段祺瑞、王士珍没让袁世凯失望，成为他小站练兵的重要帮手。
由袁世凯署名的《训练操法详唽图说》一书，就是出自这三人之手。
这三人后来被称为北洋三杰，也成为了袁世凯的得力干将。
袁世凯确实是在把全部心思，用在新军的训练和缔造上了。在腐.败的晚清的官员中，像他这样认真做事的人，还真不多见。
在别的军中，克扣军饷几乎是惯例，但在他这里，在新建陆军，是绝对不能发生的。
他几乎是亲手把军饷发到士兵手中。
朝廷下了这么大的本钱，建起的这支新军，按说军饷应该不成问题，但无奈清廷的国库太空虚，他们的军饷也常不能保障。
为了拿到军饷，他要到处磕头作揖，多方奔走。
他知道欠军饷对士兵和士气的影响。即便是费尽心思搞到的差事，他为了讨要军饷，实在无路可走，也不惜以辞职给上头施加压力。
有据可查，他曾经几次“一度力辞不干，未得允许”。
每个军队应该都有军纪，这些军纪单纯地看条文，写的也都不错。
最重要的是这些纪律能不能得到执行。
对于这一点，袁世凯恐比谁都清楚。
刚入伍的新兵还好些，已经养成了很多坏毛病的老兵，要他们改起来就难了。
矫往很难不过正，肯定地说，在执行军纪的过程中，袁世凯也确实有一些过头之处。
有些话传来传去就走了样，传到李鸿藻耳中就成了袁世凯嗜杀成性、滥杀无辜。
清流顾名思义，李鸿藻是很看重自己的名声的。袁世凯是他力主推荐的，保举这样一个残暴、跋扈的人多有损于自己的名声呀！
李鸿藻很恼火，长此下去还了得吗？于是授意御史胡景桂参劾袁世凯克扣军饷，诛戮无辜，用人“论情面之大小，馈遗之多寡”。
袁世凯得知消息后，当时就懵了。
是的，他是请辞过几次，但那不是不想干了，而是想把事情做好。
如果他真的不想干了，他干嘛去管欠不欠军饷？他所以敢理直气壮的去请辞，是因为自己明知道会被“未得允许”。
这次不一样了，一看来头，就知道事态有多严重。
他心里比谁都清楚，很多事是说不清楚的。同样一件事，在特定的条件下，特定的环境中谈是一回事，离开那特定的环境、特定的条件再谈就是另一回事了。
很多的事，可大可小，看怎么说？看来自己不但要把这个位置丟了，弄得不好费尽千辛万苦得来的官位也保不住了。
袁世凯当时的状况有明文记载：“心神恍惚，志气昏惰，所有夙志，竟至一冷如冰。”
有御史参劾，就要派人去查，派人去核实。
袁世凯听说，朝廷是派荣禄牵头来查，心情稍稍安定了一点。
一方面，自己和荣禄关系不错。
另一方面，荣禄是武官，好沟通一些。
碰上个不管三七二十一，认死理的酸文人，那可就惨了。
袁世凯觉得自己总这样的消沉可不行，一定要打起十二分的精神。
这时候，徐世昌、冯国璋、段祺瑞，王士珍、段芝贵等人走进了了他的营帐。
“袁大人，这还讲不讲理了？别的咱先不说，咱就说一件事，说咱们克扣军饷？这不是睁着眼睛说瞎话吗？”
头脑简单的段芝贵，有话憋不住，一进帐就大嚷大叫。
看来，这几个人也都听说了，是来关心自己的。患难见真情，袁世凯很感动，赶紧招呼大家坐。
“其实，这到是件好事。”徐世昌看着段芝贵。
“世昌兄，您说什么是好事？”
都知道徐世昌是个懂事理的人，怎么说出这样的话？不但段芝贵，几个人都不解的看着徐世昌，包括袁世凯。
“我说克扣军饷呀！”徐世昌言到。
“无中生有怎么会是好事？”冯国璋问。
“是呀！世昌兄，您没病吧？”段芝贵睁大了眼睛。
“这说明，参劾咱袁大人的奏折是望风扑影，没有什么根据。”徐世昌说。
“世昌兄，我明白了。除了咱们这里，好像没有不克扣军饷的，所以写上这条，一抓一个准。”
段祺瑞总是比别人反应快些。其他几个人也回过味来，都不住地点头。