“这个朱瑞，倒是想干嘛？”王进接到中间人的传信，真有些哭笑不得。
“还能干嘛，心虚害怕了呗！”吴楚也在满清官场里混了不短时间，对这些官油子们的心思了解得很，一口便道破其中玄机。
“这个，我可没打算近期动浙江！”王进脑筋一转，笑呵呵的一摊双手。
“咱们越是不动，朱瑞就越是担忧！”吴楚呵呵一笑，眉头轻挑好笑道：“咱们怎么答复这厮，别逼得太紧就成！”
……
不管北京和安徽抱着何种心思，日子照样要过战争继续进行，列强们的代表还没有真正行动起来，他们也要有一个适应的时间。于是，在这一段空白时间里，南北两军之间的对抗和交锋越发激烈！
冯国彰部在南京已经打得筋疲力尽，只想尽快从这个大泥沼中脱身出去。可是北京那位一封接着一封电报催促，逼得他不得不奋起余勇继续投入好似无底洞一般的南京巷战。他手头的兵力优势，也在这个巨大的血肉磨盘面前慢慢失去作用。
每天从城里抬出来的伤亡战士成百上千，伤兵营里整天惨叫哀嚎不绝于耳，严重影响到了攻城部队的士气，谁晚上耳边尽是一些鬼哭狼嚎也睡不着觉。不得已之下，他不得不安排宝贵的军舰运输这些伤员到上海治疗或者……直接抛弃！
为了缓解巷战带来的鸭梨和疲累，他不得不绞尽脑汁想出一个轮换的法子来。就是和后方苏北镇压民乱的部队定期换防，以相对轻松的苏北平乱战斗和不断的胜利，来缓解战士们心头因为长期巷战沉积的鸭梨和憋闷！
苏北的穷苦汉子也不是吃素长大的，在被北洋军像赶鸭子一样屠杀了一阵之后，立刻便在光复军的武装下组织起来，从一边倒的屠杀到有组织的节节败退，最后到了在光复军的支持下勉强抵抗，与北洋军展开最为惨烈的撕杀。
鲜血染红了苏北大地，诉说着苏北的苦难和不屈的抵抗……
河南，白朗率部围攻南阳坚城，十几门土炮一字排开，朝着城坚墙深的南阳猛烈轰袭。趁着炮火掩护，白朗大手一挥小弟们蜂拥而上，第一次冲锋竟然就直接冲上了……南阳城楼！
吴尘在后面看得好一阵目瞪口呆，等到白朗率部轻松拿下南阳坚城，耀武扬威的在城门楼上立起一杆‘白’字大旗，他这才从失神中反应过来。
狠狠掐了大腿一把，只觉得刺骨的疼痛……
他这一次丢面子丢大发了，谁知道南阳守军竟然这么不顶事？心有不甘的参与了胜利后的第一次军议，虽然大伙谁也没有开口，但他能清晰感觉到弟兄们质疑和不信任的目光。
之后白朗和手下弟兄们讨论了一番今后何去何从，信心爆棚的白朗部大小首领一致认为应该继续打下去，吴尘只是稍微提了点反对意见，见无人肯听也就作罢，在白朗拍板决定南下湖北之际，他主动提出留守南阳建立革命根据地。
白朗部流窜湖北，瞬间打破湖北势力格局。在光复军桂丹墀部和湖北军政府的有意纵容之下，白部一路顺风顺水横行无忌。留守湖北各要地的北洋军在军政府的一再请求，甚至不惜请来北京政府的命令之后，段芝贵不得不躺在病床上抽调兵力拦截镇压。
吴尘率领手头不多的人马退出南阳，迅速消失在鄂豫皖交界处的广大农村和山林之中，让一直吊在身后的刘镇华检了一个天大的便宜。可是他的捷报刚刚送到洛阳都督公署，新任河南都督段祺瑞却在郾城战败，被当地民团武装卖出了一个天价。
还没等得到消息的袁世凯发作，南京方向传来一个更为不妙的讯息。光复军王单东部聚集守军大部，突然对冯国彰部发起决死大反击。冯部措不及防被冲乱阵脚，而后在守军的疯狂冲击下一败再败，最后于下关地区在海军舰炮的掩护下才堪堪稳住阵脚。
消息第一时间传到北京，袁世凯的心哇凉哇凉一片，南京战事可以说北洋已经输了一半……
而就在这时，浙江朱瑞经过安徽的一番敲打和逼迫，权衡利弊之后咬一咬牙重新祭起中立的大旗，收回派出去的所有浙军，老老实实的呆在杭州静待天下风云变化。在南北局势没有真正明朗之前，就是打死他也不敢再有胡乱动作了。
江西抚州一战北洋军李纯部大败亏输，带着一干残兵败将迅速撤退，连南昌城都不敢进入，直接绕过退往湖口，在海军舰队的掩护之下撤出江西。离开的时候过于匆忙，他只是派出几路信使赶往赣湘交界处通知驻扎于此的北洋军，至于他们脑子够不够机灵就不关他什么事了。
短短时间一连串坏消息传来，袁世凯连生气的心情都没有了，被打击得够戗。至于湖南宣布重新独立的事儿根本引不起他任何心思关注，对此他已经麻木。
这时候已由不得他如何，安徽（和谐）派出大军迅速拿下整个江西，广东在江西、湖南和福建的三面夹击之下叫苦不迭，南京方面光复军已掌握绝对的主动。特别是当安徽于皖鄂交界处囤积大兵的消息传到北京之后，他再也坐不下去了……
“公使先生，为了中国的和平，为了百姓少受一点战乱之苦，同时也是为了贵国的在华利益，希望你们能够尽快将安徽拉到谈判桌上来，我北洋抱有十二万分的诚意……”袁世凯对英国公使朱尔典真诚说道。
狗屁，知道害怕了吧？朱尔典也不点破应下了这事……
在英法等列强国家的积极斡旋，甚至不惜派出军舰直接威慑，还有国民党同志的强烈要求之下，王进不得不捏着鼻子坐到了谈判桌上，和北京来使开始一轮又一轮犹如老太太裹脚布一般的拉锯交锋。
可是光复军依旧在战斗，安徽并没有放弃武力抢占地盘的行动……