城外枪声大作，巡抚衙门内朱家宝还算镇定，端坐不动，发号司令。方剑雄标枪一般的站在朱家宝身后，面色肃然，似乎任何胆敢侵犯抚台大人的者，必将死于其枪下。怎么看都是一个擎天保驾的大忠臣。
门口站岗的也是教导队员，凡事进大堂者一律严查。这个举动引起一些官员的不满，但是朱家宝没有否定，大家都得忍着。
枪声越来越急，方剑雄心里也不平静。这些革命者尽管不智，但是他们在这个时代，可以算是民族精华的一部分，就这样消耗掉，总是一件让人心疼的事情。要知道，这个时代的中国人，九成是文盲！
余大鸿匆匆进来，飞快的看了一眼站在朱家宝身后的方剑雄。
“大人，反贼薛哲欲夺城门，被巡防营击退。反贼范传甲，已被拿下。”
朱家宝闻讯，一直绷紧的脸稍稍松弛，汇聚一堂的安庆各级官员，也都纷纷表示庆幸。
“好，传令下去，击退反贼，无论官兵皆有重赏！献反贼首领熊成基首级者，赏银元五百块，普通反贼，每个首级赏十块银元。”
朱家宝一番传令，余大鸿告退。
回头看看一直挺立身后的方剑雄，朱家宝心道方扶国虽然没有上阵厮杀，可以他通报及时，并护送本抚回城，实为首功一件。
这时候又有传令兵来报，城外江面上，朝廷水师战舰开来两艘。朱家宝闻讯还没来得及高兴，就听见连续几声远远的闷响，接着一声轰鸣。
“怎么回事？”朱家宝失声问道。方剑雄稍稍思索便道：“应该是反贼炮的营在炮击城门，奇怪的是，为何有些炮弹没炸响？”
朱家宝露出一丝慌乱道：“反贼有大炮！城门恐有失。”一干官员纷纷露出惊慌之色，继昌直接就站起，慌慌张张道：“我先出去看看。”
朱家宝露出一丝鄙夷，心道他这是要准备跑。方剑雄在后不慌不忙道：“新军装备的是57炮，对坚固的城墙威胁不大。再者炮弹似乎出了问题，城内兵力多出几倍，不出意外城防无碍。”
正说着话，余大鸿又冲了进来道：“大人，反贼攻城正急，巡防营求援！”
朱家宝听了顿时慌了一下，很快又冷静下来道：“你带人去城门督战，本抚台令江上战舰开炮增援！”
城外，火光冲天，测绘营学堂被付之一炬。熊成基年轻的脸上，一双眼睛迸射出狂热。似乎眼前的安庆城被攻破，大清朝便就此崩塌。
炮营的轰击效果很差，好多炮弹根本就不炸。熊成基心急如火，期盼城内响应。约定时间过了一个时辰，城内一点动静都没有。熊成基心里对内应基本绝望！强攻成为唯一的办法！
一夜过去，城外响了一夜的枪声。朱家宝一夜不眠，方剑雄也在其身后站了一夜。其实好几次方剑雄都想下令教导队动手，拿下朱家宝接应城外新军进城。可是都在最后关头放弃了，理由很简单，现在的方剑雄别说比袁世凯了，就算是比起正在参加秋操的第八、第九两镇，也都是弱小如蝼蚁。
时间在焦虑之中过的很慢，传令兵再来报，水师称炮管寿命有限，加之没有上面的命令，拒绝发炮。这时候天已经亮了，一夜没睡的朱家宝，嘴角上熬出了水泡。
砰！使劲的一拍桌子，朱家宝怒道：“水师再不发炮，本抚事后必不罢休！”
城外攻城还在继续，时间已经是下午，终于水师开炮，新军炮营阵地遭到重创。
方剑雄听到水师舰炮的炮声，心里叹息了一声。俯身在朱家宝耳边低语：“城内怕是要乱一阵，乱党都是亡命之徒，卑职出去，重新布置防御，免得有漏网之鱼行聂政之事。”
“好好，你去，你去！”朱家宝连连点头，这一夜攻城都熬过去了，最后关头要出点啥事情那才冤枉。方剑雄又道：“厅外有教导队员把守，确保大人安全无忧，卑职去去就来。”
出了大厅，城外枪炮声渐渐地淡了下来，方剑雄无奈的叹息一声。努力保持着内心的平静，让齐二柱叫来冷雨。
全副武装的冷雨来的很快，这个年轻人是教导队中军事技能成绩最好的一位，左右开弓可谓弹无虚发，被选拔进了特务班，并委任班长一职。
“大人，您有何吩咐？”冷雨面色凝重，似乎情绪不高。方剑雄看看四周，都是自己的人，叹息一声道：“我知道你心里不好受，可是我也没办法。太湖到安庆才几步路？第八、第九镇数万大军，就算拿下安庆城也守不住，反而会因为无意义的冒失，白白消耗了革命的力量。城外的熊成基就是我们的教训。”
冷雨犹豫了一下，啪的立正道：“我明白了，请大人下令吧。”
方剑雄伸手按着冷雨的肩膀，正色道：“你带上特务班出城，借口是去侦查敌情，出城之后尾随溃退的熊成基部，如果他们情况危急，就出手帮一些。总之，一定要尽力把这些革命力量保存下来，把他们领到芜湖去安顿好。你要记住，千万不可勉强，一定要等待合适的机会。”
“我知道了，见机行事！”冷雨表示没问题，方剑雄这才挥手，示意他出城去。
下午四时，破城无望，炮兵被毁，江面上水师重炮威胁，城头守军把守严密。熊成基终于放弃了拿下安庆的计划，丢下七十来具尸体，转向合肥。熊部千余人，穿过桐城、舒城，进入合肥境内，遭遇姜桂题部数百骑兵，击退姜部。旋即面临总兵田中玉大部队，料不能敌。因有下属欲杀熊而领赏，熊心灰意冷，解散众人，举事遂败。
安庆城安静下来之后，太湖县却凸起波澜。端方获悉安徽新军之乱，而第九镇中有诸多军官出身安徽讲武堂，并且两军关系一贯良好，前些日子第九镇登陆安庆的时候，双方还把酒言欢来着。
担心第九镇与安徽乱党勾结，端方下令第八镇包围第九镇大营，并令第三十三标迁至江边扎营，调水师战舰四艘，以舰炮对准该部营盘。
第九镇因安庆举事，几遭灭顶之灾。幸好徐绍帧劝端方，第九镇建立不易，而且全军上下也确实不知道安庆乱党举事。如果事先有联系，必然会响应举事，那就不是现在这个局面了。所以，第九镇是无辜的。
端方接受了这个解释，下令第九镇上船返回江宁，为安抚第九镇官兵之心，每人还发了景德镇官窑订制的秋操纪念杯一个。杯子很漂亮，呈椭圆叶形，上有粉红色牡丹花图案，取义为“一片丹心”，还有“光绪三十二年太湖附近秋操纪念”字样。端方还送给所认识的军官一些亲笔题了字的折扇。
闲话不提，安庆城内又是另一番景象，巡防营大肆搜捕城内潜藏之乱党。城中百姓皆掩门闭户不出，市面萧条之极。
议事厅中，一干之前还胆战心惊的官员们，恢复了意气风发的姿态。厅内正在讨论如何秋后算账，另外一个院子里，方剑雄正在见李乾玉。虽然李乾玉等教导队的兄弟没有响应举事，但是事后还是被余大鸿下令巡防营给包围了。李乾玉潜出营房见方剑雄。
“这一次你们很冷静，我很满意！不过还不能放松，可以预见朱家宝、余大鸿必将疯狂的捕杀革命者。稍后我会在朱家宝面前替教导队的兄弟做担保，你回去之后联络兄弟们，要尽力帮助掩护那些革命党，安庆革命党举事虽然犯了冒险主义的错误，但是他们终究是中国的革命力量，同样以推翻满清为目标的我们，绝对不能坐视不管。不过还是那句话，不要勉强，能救一个算一个，不能把自己搭进去。他们的革命失败了，我们的革命还在继续。我坚信，革命者如同春风吹过大地上的野草，一个同志倒下去，更多的同志站起来！革命者擦干身上的血迹，掩埋好同志的尸体，投入到新的战斗中去！我们的革命必须成功，我们的革命一定会成功。”痛心疾首声情并茂的一番忽悠，历史上意志坚定的革命党人李乾玉，被方宅男给洗脑成功。一脸肃然的表示：“请大人放心，我一定会告诫兄弟们一定要保存自己，不断壮大力量，等待时机。并见机行事，营救革命同志。”
方剑雄送走李乾玉，口干舌燥的方剑雄偷偷抹了一把脑门上的汗水，看来给别人做思想工作还真心不是一件轻松地活，以后一定要找一些嘴皮子利索的手下，专职做思想工作。转身去见朱家宝。看见方剑雄进门来，朱家宝一脸笑容道：“扶国又去巡视戒备，真是辛苦了。”
方剑雄上前立正道：“不辛苦！这是卑职分内之事。大人，卑职另有一事，请大人明察。”
朱家宝闻言诧异道：“扶国有何事？”
方剑雄道：“此次乱党举事，我教导队出身的四十名低级军官，事先有举报之功，当事时稳定部下不曾从乱。卑职特为他们请功！”
方剑雄是眼下朱家宝最信任的人之一，听他说这个话，不禁眉头一皱，看了一眼对面的余大鸿道：“教导队出身的新军及其所部，忠心是没问题的。至于功劳么，每人赏银元五十块，官升一级！”
余大鸿听了心里暗暗不爽，他才是协统啊！不过想到方剑雄下正当红，而且还不跟自己争协统的位置，余大鸿也就忍了。
“是，请大人放心，卑职一定照办。”余大鸿起身说话，方剑雄又道：“大人，卑职担心乱党败军往芜湖方向而去，特请立刻启程，快马赶回芜湖，以防不测。”