30清帝退位
随着南北议和越来越明晰，之前着急组建军队北伐的事情慢慢转变为裁撤军队。本身起义部队除了新军外，大多数是投机分子和黑社会武装，成员成分复杂，加上新成立的民国政府没有财政收入，军饷经常无法及时支付，时不时的有地方传出兵痞闹事，发生各种兵变事件。
在烟台军军政府这边也无法避免，尤其是连成基麾下的民军，完全是地方自己招募，毫无物质保障。又仗着自己手里有枪，还是本地派系，经常骚扰地方。劫掠地方，杀人放火，还不好追究责任。
为此曾经力主北伐的陈干等人改变立场，开始与黄兴等筹划精简部队。这一想法在袁世凯真实逼退清帝后得到进一步发挥。双方在稳定国计民生和削弱对方实力的不同目的下达成一致。
事实上早在孙中山回国以前，南北和谈已在上海进行，双方就停战、国体、召开国民会议等进行讨论。有帝国主义支持的袁世凯，压迫革命派妥协。
这一点在山东战场也是如此，立宪派和有的同盟会员也向袁世凯靠拢，表示如果清帝退位，将拥护袁出任第一任大总统。这就为啥孙中山的临时就职典礼要如此陈述，至于个人高风亮节也是一个原因，而形势所迫，无力维持可能是最为客观的原因。
故孙中山回国后，虽然反对妥协，积极主张北伐，组织了各路北伐军，但各军未经训练，编制互异，指挥不灵，遭到各方面反对和掣肘。面对革命阵营的涣散状态和南北议和的既成事实，孙中山只能让步，另选袁世凯为正式大总统。
在得到南方政府最后确定的答复后，袁世凯上奏隆裕太后，请召开皇族亲贵会议，速定方针。开始逼迫皇帝退位事宜，为此袁世凯三次谢辞隆裕太后的封侯之赏赐，坚持不肯继续为大清续命。
当然我们也可从这看出，到了最后关头的大清居然只给一个侯爵，这完全是自私而愚蠢，用不成熟的小伎俩逼迫袁世凯背负故国的侯爵位置。不得不说，这是那么骚气的操作，是个通实务的人都拒绝，何况是袁世凯这样的枭雄。
但是作为故旧大臣的袁世凯还是给大清谋取了最后的利益：《关于，大清皇帝辞位之后优待之条件》共8款：
（1）清帝尊号仍存不废，中华民国以待各外国君主之礼相待；
（2）清帝岁用银四百万两由民国政府拨用；
（3）清帝暂居宫禁，日后移居颐和园，侍卫人等，照常留用；
（4）清帝宗庙陵寝永远奉祀，民国政府酌设立卫兵，妥慎保护；
（5）德宗陵寝未完工程，如制妥修，其奉安典礼，仍如旧制。所有实用经费，并由中华民国支出
（6）以前宫内所用各执事人员，可照常留用，惟以后不得再招阉人；
（7）清帝原有之私产由中华民国特别保护；
（8）原有之禁军归中华民国陆军部编制，额数、俸饷仍如其旧。
民国元年二月十二日，隆裕太后带着宣统小皇帝举行清王朝最后一次朝见仪式，接受优待皇室的条件，发布退位诏书。统治中国二百六十八年的清王朝宣告灭亡。
皇室优待给了大清体面的结束自己的统治历史，同时为避免中华分裂造成割据提供了帮助。因为在清朝统治摇摇欲坠之时，皇室曾考虑过退往东北，保存实力，日后借助外国势力以图再起。而且清廷尚握有重兵，并且未到兵临城下的地步，应该说退往东北，条件还是比较充足的。
当然这一情况是不可能落实的，因为真正有战斗力的军队是北洋新军。在客观上如果不考虑军事力量和统治基础的情况下，退出关内割据东北是可能的。这一点在后世伪满洲国，伪蒙藏自治政府等得以印证。但历史告诉后人，分裂祖国没有前途。
大清自己入主中原，统治的基础是武力，在没有武力之后的苟延残喘和卖国求荣只是自讨苦吃，自取其辱。
中国最后一个皇帝溥仪，用自己屈辱的一生告诉那些，不开眼看世界的特权贵族一个最深刻的警戒。时代变了，凡事阻挡时代变革的人都将被残忍的抛弃，哪怕贵为皇帝。
徐东是知道这一天迟早要来，但真的来临了又有点担心。他心中还有一位旗人格格，还有那些满族的少年朋友。是时候提醒他们，来山东居住，或者去天津租界定居了。
因为真正的乱世将要在称帝与反帝的斗争中继续。辛亥革命的作用，或者其在历史上被赋予的作用是没有达成的。在孙中山的革命纲领中，仅仅是完成了最狭隘的民族革命，即满清退位。共和之路还没有真实推进，但基于实力的地位而言，能做到逼迫满清退位，也是运气了。这一点袁世凯的作用非常巨大，在北洋一朝，虽然出现毁坏《临时约会》、复辟称帝等行为，但其完全一统中华，维系了大中国体系。
尤其难得的是在列强窥视，外患不停中，这些北洋的军头们，除了对内反对激进民主，只有极少数人反对共和；对外在极度依赖列强借钱的情况下，依然没有人甘心做帝国主义的走狗，分裂国土，自立为王的罪人。
这就被后人称为北洋一朝虽是军人政治，强人政治，却都是私德不错，不辱没中国人称号的真汉子。
当然因为时代的局限，封建社会的荼毒残留严重，加上都是当兵的出身，没有文化，没有思想，没有宣传手段，只依赖枪杆子，造成他们干过很多蠢事，但每一个军阀当政都是以统一中国为目标。
他们的某些错误行径，在中国历史上留下了持久的骂名。